Дэн Абнетт

Забытая империя

THE HORUS HERESY®

Это легендарное время.

Галактика в огне. Грандиозные замыслы Императора о будущем человечества рухнули. Его возлюбленный сын Хорус отвернулся от отцовского света и обратился к Хаосу. Армии могучих и грозных космических десантников Императора схлестнулись в безжалостной братоубийственной войне. Некогда эти непобедимые воины как братья сражались плечом к плечу во имя покорения Галактики и приведения человечества к свету Императора. Ныне их раздирает вражда. Одни остались верны Императору, другие же присоединились к Воителю. Величайшие из космических десантников, командиры многотысячных легионов — примархи. Величественные сверхчеловеческие существа, они — венец генной инженерии Императора. И теперь, когда воины сошлись в бою, никому не известно, кто станет победителем.

Миры полыхают. На Исстване V предательским ударом Хорус практически уничтожил три верных Императору легиона. Так начался конфликт, ввергнувший человечество в пламя гражданской войны. На смену чести и благородству пришли измена и коварство. В тенях поджидают убийцы. Собираются армии. Каждому предстоит принять чью-либо сторону или же сгинуть навек.

Хорус создает армаду, и цель его — сама Терра. Император ожидает возвращения блудного сына. Но его настоящий враг — Хаос, изначальная сила, которая жаждет подчинить человечество своим изменчивым прихотям. Крикам невинных и мольбам праведных вторит жестокий смех Темных богов. Если Император проиграет войну, человечеству уготованы страдания и вечное проклятие.

Эпоха разума и прогресса миновала. Наступила Эпоха Тьмы.

Действующие лица

НА МАКРАГГЕ

Робаут Жиллиман — примарх XIII легиона, Ультрамаринов, и повелитель Пятисот Миров, ныне именуемый Мстящим Сыном

Драк Город — феодал-командующий Инвиктскими телохранителями

Маглиос — лейтенант, Инвиктские телохранители

Валент Долор — тетрарх Ультрамара (Окклуда), чемпион примарха

Касмир — капитан, советник тетрарха

Тит Прейтон — магистр Верховной центурии, Библиариум легиона Ультрамаринов

Фрат Августом — магистр ордена, Первый орден Ультрамаринов

Вер Каспиан — магистр ордена, Второй орден Ультрамаринов

Ниакс Несс — магистр ордена, Третий орден Ультрамаринов

Тербис — капитан

Фалес — капитан

Мений — сержант, 34-я рота Ультрамаринов

Зирол — сержант с орбитальной станции «Гелион»

Леанина — вахтенный офицер с орбитальной станции «Гелион»

Форше — консул сената

Тараша Ойтен — августа камерарий принципал

Водун Бадорум — капитан Препенталианской гвардии, королевская дивизия

Персель — преценталианский гвардеец

Кленарт — преценталианский гвардеец

НА СОТЕ

Барабас Дантиох — кузнец войны Железных Воинов

Арк — сержант, 199-я рота легиона Ультрамаринов «Эгида»

Обердей — скаут, 199-я рота легиона Ультрамаринов «Эгида»

ИЗ ШТОРМА

Иирон Клеве — звание не используется из-за траура, X легион, Железные Руки

Сардон Караашисон — X легион, Железные Руки

Тимур Гантулга — V легион, Белые Шрамы

Верано Эбб — капитан, «Безмолвное отделение», XIX легион, Гвардия Ворона

Зитос — XVIII легион, Саламандры

Алексис Полукс — капитан, 405-я рота, VII легион, Имперские Кулаки

Фаффнр Бладбродер — командир наблюдающей стаи, VI легион, Космические Волки

Малмур Лонгрич — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Шокай Ффин — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Куро Йордровк — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Гудсон Алфрейер — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Мадс Лоресон — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Салик (Плетеный) — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Битер Херек — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Нидо Найфсон — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Бо Сорен (Секира) — легион Космических Волков, наблюдающая стая

Эонид Тиель — сержант, 135-я рота легиона Ультрамаринов

Нарек — бывший вигилятор, XVII легион, Несущие Слово

Барбос Кха — освободившийся

Улкас Тул — освободившийся

Лев Эль'Джонсон — примарх I легиона, Темных Ангелов

Ольгин — избранный лейтенант Крыла Смерти

Фарит Редлосс — избранный лейтенант Крыла Ужаса

Стений — капитан корабля «Непобедимый Разум»

Леди Тералин Фиана — навигатор, дом Не'Йоцен

Джон Грамматикус — Вечный

Дамон Пританис — Вечный

Ушпеткхар — Нерожденный

Сангвиний — примарх IX легиона, Кровавых Ангелов

Множество иных повелителей, властелинов и полководцев, принявших участие в развернувшихся событиях

Ни одного человека не забудут, пока живы его дети.

Конор, консульский протокол

Способность теоретизировать восхитительна, но смелость воплотить теории в жизнь — бесценна.

Робаут Жиллиман, из личных записей

Стремление спасти человечество почти всегда скрывает желание править им.

Приписывают тирану Панпацифика Нартану Дьюма, время Объединительных Войн Терры, М30

Глава 1

ПЕРВОЕ ПОЯВЛЕНИЕ

Горацио считает это нашей

Фантазией, и в жуткое виденье,

Представшее нам дважды, он не верит;

Поэтому его я пригласил

Посторожить мгновенья этой ночи,

И, если призрак явится опять,

Пусть взглянет сам и пусть его окликнет [Шекспир У. Гамлет, принц датский. Акт 1, сцена 1. Пер. М. Лозинского.].

Из пьесы «Амулет, принц дацкий», приписывается драматургу Шекспиру, приблизительно М2

После всех ужасов, которые обрушились на столичный мир и верные ему пятьсот планет, появление на Макрагге призраков ни для кого не стало неожиданностью.

Население Пятисот Миров доминиона Ультрамар пережило зверства на Калте и омерзительное предательство Лоргара, приведшее к масштабному кровопролитию и всегалактическому опустошению, которое назвали Гибельный Шторм. Колоссальные события надолго оставили в душах людей невидимые раны: боевые травмы, скорбь и потери близких, физические увечья, горечь, злобу, порожденные варпом ночные кошмары и иные последствия, которые трудно описать. Прошло более двух лет, как сгорел Калт, а его фантомы до сих пор преследовали граждан Ультрамара.

Единственное, чем смогли удивить последние явления, — тем, что они были слишком реальными.

Уже больше десяти ночей подряд призраки появлялись между высоких башен и стен Макрагг-сити, прячась в тенях Крепости. Небеса над ней с момента появления два года назад Гибельного Шторма неизменно оставались беззвездными и красно-коричневыми, как пропитавшаяся кровью красная ткань.

Звезды не сияли, ни одна не выглядела как прежде. Даже самая яркая из четырех лун столичной планеты редко проглядывала сквозь мрак космического водоворота варп-шторма. Порой, когда орбитальные разрушители выполняли свою работу, в западных небесах можно было увидеть корпус огромного военного корабля Несущих Слово «Яростная Бездна» — печальное свидетельство былого кровопролития. Когда днем солнечные лучи освещали Макрагг, они опускались на планету грязно-золотым туманом, словно пробивались сквозь дым над полем боя.

Они опускались на полюбившийся призракам город — Макрагг-сити, Магна Макрагг Цивитас, величайший город Имперского Востока, город столь могучий, что делил имя с планетой. Город был планетой, а планета — городом. Он раскинулся в обширных низинах от горных пиков Короны Геры на севере до моря на юге, олицетворяя силу человеческой империи и одного конкретного человека.

Призраки появлялись только после наступления темноты. Раздавались шаги в пустых коридорах, где никто не ходил; доносился шепот из резных каменных блоков в стенах или из оснований лестниц; иногда можно было различить топот бегущих ног среди безлюдных колоннад; как-то раз послышался странный и печальный смех, эхом разлетевшийся по одеону. Но чаще всего это была заунывная мелодия, словно водили смычком по струнному инструменту, игравшему в каком-то пронизанном пещерами месте вечного эха.

Их слышали дворцовые гвардейцы во время ночных патрулей, повара и слуги, уборщики и сервиторы, спешившие на поздние совещания атташе и приехавшие в Резиденцию сенаторы. Их слышали повсюду: в высоком Каструме Палеополиса, где размещались Резиденция, Верховный Сенат и преценталианские казармы, делившие зазубренные вершины с монолитной и необъятной Крепостью Геры. В жилых районах, в самых бедных кварталах и рабочих хабах на южном побережье. В промышленных зонах восточных округов и даже в жалких трущобах за Сервиевой Стеной на западе.

Возможно, прежде чем начали поступать первые сообщения, прошло несколько ночей. В новую темную эпоху младшие клерки и служащие стали робкими и суеверными, и никто не хотел в одиночку рассказывать или жаловаться начальству на странные звуки в пустой комнате или покинутом крыле.

Тем не менее повелитель Макрагга, Мстящий Сын, строго приказал докладывать ему обо всех необычных явлениях.

— Мы больше не можем верить в физические принципы вселенной, — сказал он Ойтен. — Ее законы теперь не работают так, как мы думали о них раньше. Ко всему, от чего можно было отмахнуться, посчитав игрой разума или плодом воображения, нужно отнестись со всей серьезностью и изучить. Варп просачивается в нас, Тараша, и мы пока не знаем и половины масок, которые он носит. Меня больше не захватят врасплох. Ко мне больше не подберутся незаметно.