Джоанн Харрис
Евангелие от Локи
И вновь, вновь… посвящается Анушке!
Слова благодарности
Сердечное спасибо всем, кто помогал моей книге перебраться на этот берег реки Сновидений и проникнуть в ваши души и на ваши книжные полки.
Джону Вуду из «Орион Букс» достается руна настойчивости, юмора и энтузиазма.
Джиллиан Редферн из «Голланц» — руна энергии и воображения.
Дженн МакМенеми — руна успеха (это одновременно и руна шоколада), а Джемайме Форрестер — руна связи и информации.
Руну сказочного оформительского искусства получает Андреас Прейс; руну умения доставать нужные вещи — Софи Калдер, а Энн Рейли — руну умения оставаться на плаву, даже когда бумажная волокита грозит всех утопить.
Бекка Мароволо достойна руны, укрепляющей веру в себя даже в тех случаях, когда больше никто в тебя не верит; а Марк Ричардс награждается руной умения незаметно преображать мир, пока все остальные спят.
Ну, а Кевин и Анушка получат свою руну — руну острейшей мексиканской еды, горячих поцелуев и очень горячего чая, и все это при полном понимании того, откуда ты родом и где твое место.
Нужно пройти все Девять миров, чтобы написать книгу — во всяком случае, так мне представляется с моего места за письменным столом.
Огромная благодарность издателям, редакторам, корректорам, художественным редакторам, художникам, рекламщикам, книготорговцам, дизайнерам сайтов и, разумеется, вам, читателям книг, поклонникам Твиттера и блогерам, мечтателям и фэнам — всем, кто просто открывает дверь и входит в те миры, которые мы, писатели, создаем. Друг без друга мы бы просто не могли существовать. Так что моя последняя руна для вас. Вы все знаете, что это за руна. Пожалуйста, обращайтесь с ней осторожно.
Действующие лица:
Всех героев, перечисленных ниже, вы встретите на страницах этой книги. Маленький совет, прежде чем вы начнете читать: никому из них не верьте.
Популярные боги:
Один — он же Одноглазый, Всеотец, Старик, Генерал и так далее [Один выступает также под именами Высокий, Страшный, Воитель, Седая Борода, Сеятель Раздоров и др. — Здесь и далее прим. пер.]. Предводитель асов. Хорошо знает, как выгодно продать себя (и других). Ради собственной выгоды способен на что угодно, готов даже бросить своего кровного брата на растерзание волкам (собственно, он почти так и поступил!).
Фригг — жена Одина, провидица. Мачеха Тора [Тор — сын Одина и Ёрд (ее имя означает «земля»).].
Тор — бог Громовержец. Любит все разбивать одним ударом. Вашего Покорного Слугу, пожалуй, недолюбливает.
Сив — жена Тора. У нее очень красивые волосы. Но и она меня недолюбливает.
Бальдр — бог мира. Да, правильно, он известен как Бальдр Прекрасный. Хорош собой, спортивен, популярен. Вам он кажется излишне самодовольным? И я того же мнения.
Браги — бог поэзии. О нем только одно: ждет звуков лютни.
Идунн — жена Браги. Любит фрукты.
Фрейя — богиня страсти. Тщеславна, мелочна. Отлично умеет манипулировать другими. Ляжет в постель с кем угодно ради драгоценных побрякушек.
Фрейр — кличка Потрошитель. Брат-близнец Фрейи. Неплохой парень, но уж больно тащится от блондинок.
Мани — Луна. Ездит на крутой дорогой тачке.
Соль — Солнце. Тоже ездит на дорогой тачке, но непристойно яркого цвета.
Сигюн — горничная Фрейи. Обожает своего мужа (то есть Вашего Покорного Слугу). Возможно, самая надоедливая особа во всех Девяти мирах.
Хеймдалль — страж богов. Запомните: очень не любит Вашего Покорного Слугу.
Хёдер — Хёд, слепой брат Бальдра. Куда лучший стрелок, чем можно было бы подумать [Хёд — «боец». Здесь намек на изложенный далее миф о гибели Бальдра.].
Мимир — Мудрец. Дядя Одина [Происхождение Мимира неясно. Возможно, он — великан и действительно сородич Одина, поскольку у того в роду были великаны. В «Прорицании вёльвы» упоминаются некие «дети Мимира».]. На мой взгляд, он вовсе не так уж мудр.
Хёнир — Молчаливый. Ну да! Рот ему заткнуть совершенно невозможно!
Ньёрд — отец Фрейра и Фрейи. Бог моря. Отлично обеспечен. Женат на Скади.
Скади — лыжница, охотница в снегоступах. Меня сильно недолюбливает. Такие слова, как «простить» и «забыть», ей неизвестны. Помешана на супружеских узах. И на змеях.
Эгир — бог бури [Эгир — морской великан, «гость богов», освещает пиршественный зал блестящим золотом, «огнем Эгира».]. Женат на Ран.
Ран — хранительница утопших. Довольно странно, но любит вечеринки.
Тюр — бог войны. Храбрый, но не слишком умный.
Менее популярные боги
(а также: демоны, чудовища, знаменитые воители, разнообразные фрики и прочие нежелательные элементы):
Ваш Покорный Слуга — он же скромный автор данной истории. Также известен под именами: Трикстер, Великий Лжец, Локи, Счастливчик, Греческий Огонь [Греческий огонь — зажигательная смесь, применявшаяся в VII–XV вв. в морских боях и при осаде крепостей. Вода греческий огонь не гасит.], Пожар, Сириус и другими. У него немало и других имен и кличек с соответствующими (и далеко не всегда лестными) эпитетами. Короче говоря, не первый парень на деревне и далеко не самый популярный из богов.
Хель — его дочь, хранительница Царства Мертвых.
Ёрмунганд — Мировой Змей, демонический отпрыск Вашего Покорного Слуги.
Фенрир — или Фенни, демон в обличье волка; также демонический отпрыск Вашего Покорного Слуги.
Ангрбода — или Энджи [Ангрбода (буквально «сулящая горе») — великанша в обличье старухи, но способная превращаться в красотку, «ангела», «эйнджел» (angel), на что и намекает ласкательное имя Энджи.]. Мать моих троих детей, перечисленных выше. Ну застрелите меня, так уж получилось. Вообще-то я по природе своей к моногамии совершенно не склонен.
Двалин — кузнец. Один из сыновей Ивалди.
Брокк — кузнец. Хорошо шьет.
Тьяцци — великан-воитель. Отец Скади. Любит: подледный лов, пытки и путешествия за границу.
Тьялви — поклонник Вашего Покорного Слуги.
Рёсква — сестра Тьялви, тоже моя поклонница.
Гулльвейг-Хейд — колдунья [Гулльвейг — буквально «сила золота»; Хейд, характерное для всех ведьм имя, означает «ведьма, знающая хейдр» (колдовство ванов). Она была послана ванами, чтобы причинить вред асам. Асы забили ее копьями, трижды сжигали, но она живет и поныне. Она же послужила причиной войны асов и ванов — первой войны в мире.]. Перебежчица из стана ванов. Повелительница рун. Потрясающе умеет менять обличье. Жадная, умная и злобная — качества, более других любимые мною…
Лорд Сурт — Властелин Хаоса. Впрочем, называйте его, как хотите. Он — правитель такого места, где по определению никаких правил нет и никто ничем не правит.
Маленькое предисловие
О прошлом, о сыны земли, я расскажу,
Как должно. Ясень Мировой
От девяти корней возрос и жизнь дал
Девяти мирам, хранимым великанами…
О’кей. Пока остановимся на этом.
Вот она, «Авторизованная версия» [Имеется в виду общепринятое изложение германо-скандинавских мифов. На самом деле «Авторизованная версия» — это английский перевод Библии издания 1611 г., принятый в англиканской церкви.] так называемого пророчества оракула — то есть предсказаний, сделанных Одину головой Мимира Мудрого [В «Старшей Эдде» говорится о том, что Один спускался в Царство мертвых, дабы пробудить от вечного сна пророчицу вёльву и узнать от нее, какое будущее ждет богов.]. Считается, что в этих тридцати шести строфах изложена вся история Девяти миров с начала времен, то есть со слов «да будет свет» до Рагнарёка.
Весьма лаконично, вы не находите?
Значит, так: все изложенное ниже — это отнюдь не «Авторизованная версия». Это моя, Вашего Покорного Слуги, личная версия тех событий. И первое, что вы должны усвоить относительно этой версии: никакого «начала времен» не было. Как не было и «конца времен», если уж на то пошло, хотя, конечно, и начала, и концы случались, и даже довольно часто. А в итоге все эти бесчисленные концы и начала переплелись так тесно, что стали практически неотличимы друг от друга. Концы, начала, пророчества, мифы, истории, легенды и откровенное вранье — все вплетено в один огромный гобелен. И особенно много там, конечно же, всевозможных лживых вымыслов — и вы наверняка уже решили, что кое-какие из них я сейчас вам изложу, поскольку считаюсь прародителем лжи. Но вы ошибаетесь: на сей раз мои рассказы о прошлом ничуть не менее правдивы, чем все то, что вы называете Историей.
Понимаете, тут-то собака и зарыта. Само слово «история» означает «рассказ о прошлом, об узнанном». Исходя из этого, версию событий, изложенную Стариком, то есть Одином, всем, вроде бы, полагается считать неоспоримой истиной. Можете назвать меня циником, но я никогда не принадлежал к числу тех, кто все слепо принимает на веру; и потом, я по чистой случайности знаю, что История — это нечто, сплетенное из всяких там метафор и прочей поэтической чепухи, то есть она сделана из того же материала, что и любая байка. Но любую байку делает «гвоздем сезона», «хитом» или даже мифом то, как и кем эта байка (или, если угодно, история) была рассказана.
Большая часть того, что мы считаем Историей, исходит из одного-единственного старинного текста «Пророчество оракула», написанного на древнем языке. В течение долгого времени мы практически не располагали никакими иными сведениями о прошлом. А между прочим, Один и оракул сперва обсудили между собой всю эту Историю с начала и до конца, а уж потом выдали нам; но куда хуже было то, что истинный смысл предсказания мы поняли, лишь когда стало слишком поздно для всех. Вот это было и впрямь оскорбительно.
Впрочем, об этом мы вскоре поговорим более подробно.
«Словом можно и убить» — так говорят в Срединных мирах; но ведь с помощью правильных слов можно и мир построить, и стать его правителем. И не только правителем, но и богом — подобные рассуждения вновь возвращают нас к Одину, умелому рассказчику, хранителю рун, истинному поэту и главному книжнику всех времен. Сторонники его теории возникновения миров стараются убедить нас, что каждое слово в изложенной им истории правдиво. Но понятие «поэтическая вольность», на мой взгляд, вполне можно было бы использовать как еще одно из его многочисленных имен и прозвищ. У меня их, впрочем, тоже не меньше. И поскольку то, что изложено далее — не столько История, сколько мистерия, и вообще в полной мере моя История, — давайте все же и начнем с меня. Другие уже имели возможность высказать свою точку зрения. А теперь послушайте, пожалуйста, мою версию.
