— Я же предал свой мир ради тебя, — сказал Потемкин. — Отрекся от родителей. В судьбе изгоя нет ничего предосудительного, если понимать, на что ты променял уготованное тебе стойло.

Беатриче опустила голову:

— Пожалуй, ты прав. Но как мы это сделаем? Куда мы убежим? В Россию?

Кирилл вспомнил обстоятельства своего отъезда и отрицательно помотал головой:

— Только не в Россию, туда мне нельзя. Но в мире есть много мест, где мы сможем жить в свое удовольствие, наслаждаясь восходами, закатами и друг другом. У меня на счете около двадцати миллионов долларов. К тому же наверняка найдутся люди, которые захотят нам помочь. А даже если такие не найдутся, этих денег хватит, чтобы устроить нам с тобой частную программу защиты свидетелей.

Беатриче призадумалась:

— И куда же тогда?

— В Новую Зеландию, например. Аотеароа — «страна длинного белого облака» на языке маори, в которой не водятся ни ядовитые змеи, ни пауки, там вообще нет никаких хищных животных. Это сказочное место, родина Питера Джексона, где он снял своего «Властелина колец». Там нам даже ядерная война нипочем.

— Хорошо. Давай за этот зеленый остров!

Беатриче подняла бокал и увидела, что в нем обыкновенная вода.

— Ну вот, чудеса закончились, — грустно сказала она. — А что мы там будем делать?

Кирилл раскинулся на тюфяках и закурил, пуская по ветру ароматный смог.

— Как-то раз миллиардер Уоррен Баффет отдыхал в небольшой мексиканской деревушке на берегу океана. Прогуливаясь у пристани, он увидел местного рыбака, его маленькую лодку, в лодке — несколько крупных свежепойманных тунцов. «Долго пришлось ловить их?» — спросил миллиардер. «Да нет, не очень», — ответил рыбак. «Почему же ты не поймал больше?» — удивился американец. «Мне вполне хватит этой рыбы», — объяснил его собеседник, перекладывая свой улов в корзину. «Но чем же ты занимаешься все остальное время?» Мексиканец улыбнулся и ответил: «Сплю допоздна, немного рыбачу, играю с детьми, обедаю с женой, каждый вечер гуляю по деревне, пью вино, играю на гитаре в кругу друзей». Баффет рассмеялся и сказал: «Я хочу тебе помочь. Надо больше времени тратить на рыбалку, а на вырученные деньги купить лодку побольше. Совсем скоро у тебя уже будет несколько лодок, и каждая будет привозить большой улов. Вместо того чтобы продавать рыбу посреднику, начни предлагать ее напрямую, и со временем откроешь консервный завод. Таким образом, ты станешь сам заниматься производством конечного продукта. Вскоре тебе станет тесно в этой деревушке. Ты переселишься в Мехико, затем в Лос-Анджелес, потом в Нью-Йорк, откуда и будешь руководить своим огромным бизнесом». «И сколько времени это займет?» — спросил рыбак. «Лет пятнадцать — двадцать, — ответил миллиардер. — Самое большое — двадцать пять». «А что потом, сеньор?» Баффет ответил: «Ты выпустишь акции, проведешь IPO и будешь ворочать миллионами!» «Миллионами? А что дальше?» Уоррен ответил: «Дальше ты сможешь позволить себе поехать в уютную рыбацкую деревушку, где будешь спать допоздна, немного рыбачить, играть с детьми, обедать с женой, гулять по деревне вечером, попивать вино и играть на гитаре в кругу друзей».

Беатриче рассмеялась:

— Ладно, рыбак, ты меня убедил. Пойдем купаться!

Она встала и скинула с себя одежду. Кирилл издал возглас восхищения.

— Великий Пракситель, изваявший свою Афродиту Книсскую с божественной Фрины, вероятно, вздыхает в Аиде от зависти! Ты знаешь, было сказано, что красота спасет мир. Так вот, она уже спасла его.

— По крайней мере наш с тобой маленький мир — точно, — протянула ему руку Беатриче.

Потемкин освободился от замучившего уже мокрого смокинга, рубашки, туфель, брюк, белья и побрел с ней к пенящейся темной стихии. Беатриче первой бросилась в набегающие волны. Соленые брызги окатили его морской свежестью. Фея плыла естественно и плавно. Поднявшись на очередном гребне, она скрылась в пучине. «Ага, нырнула», — решил Кирилл и сам углубился в океан. Выплыв через минуту, он испугался: на поверхности никого не было. «Что такое!» — Потемкин набрал побольше воздуха и вновь нырнул. В воде не было видно ни зги. Кирилл опять поднялся и шумно выдохнул, отплевываясь. Беатриче пропала. Он запаниковал, но вдруг его плечи обхватили мокрые руки.

— Класс! — крикнула фея. — А в Новой Зеландии тоже такой теплый океан?

— Ты меня до смерти напугала! Не делай так больше.

— Не бойся, любимый, — сказала она, ухватив его за руку. — Мы умрем с тобой вместе, в один день и в один миг.

Беатриче поплыла к берегу, и Кирилл ринулся за ней. Барахтаясь в пене волн, они выползли на пляж, стали на ноги и пошли к бару, отряхиваясь. В свете поднимающихся китайских фонариков Беатриче блестела, как сказочная русалка.

— Пошли в номер? — предложил Потемкин.

— Пошли, — согласилась фея. — Одежду заберешь?

— Да хрен с ней!

— А я возьму, — Беатриче подхватила платье, туфли и поваренную книгу, валяющуюся на тюфяке.

Уже забрезжил рассвет. Подходя к отелю, Кирилл почувствовал невероятную усталость. Несколько раз по телевизору он видел сюжеты о том, как молодые бойцы спецназа внутренних войск сдают экзамен на получение крапового берета — почетного атрибута этого мужского клуба. Преодолевая с оружием и в полной экипировке немыслимые препятствия, разбивая головой кирпичи и выстояв в рукопашном бою со старшими товарищами, они приходили к финишу настолько обессиленными, что просто падали в грязь и лежали. Лица их были счастливыми: дойти — значит победить. Примерно в таком состоянии пребывал сейчас Потемкин. Когда он отворил дверь, внутри все было точно так, как тогда, когда он вошел сюда в первый раз. От пертурбаций, которые за сутки претерпели его апартаменты, не осталось и следа. Беатриче тоже заметила обратную перемену — она подошла к Дионису и нежно погладила его по плечу.

Кирилл взял со стола трубку телефона:

— Алло, ресепшен?

— Доброй ночи, я Витольд, — раздался приветливый голос. — Чем могу помочь?

— Витольд, я бы хотел завтра… — Кирилл запнулся, посмотрев на часы — было уже полчетвертого. — Простите, в смысле уже сегодня покинуть отель. Можно заказать трансфер?

— Вам что-то не понравилось? Мы можем что-то исправить?

— Нет, что вы! Очень понравилось, все замечательно. Просто у меня есть срочное дело.

— О’кей, — сказал Витольд. — Подождите секундочку… Борт на семь часов вечера вас устроит?

— Отлично.

— Тогда в половине седьмого загляните к нам, пожалуйста.

— У меня есть еще одна просьба.

— Весь внимание.

— Когда я прилетел, меня встречала Беатриче. Могу ли я попросить, чтобы она сопровождала меня в Пуант-Ларю?

Витольд застучал клавишами своего компьютера.

— Без проблем — она как раз сегодня выходит на работу.

— Прекрасно. Это просто прекрасно, — сказал Потемкин, потирая руки. — Спасибо, до вечера.

— Всего доброго. Будем рады видеть вас вновь.

Кирилл подмигнул фее:

— Ну, ты уже поняла, каков план?

Она кивнула. Потемкин почувствовал себя нелегалом из шпионского триллера.

— Возьми с собой документы. Полетим через Южную Америку. Либо через Буэнос-Айрес, либо через Рио — у нас что с Аргентиной, что с Бразилией безвизовый режим. Там полно умельцев, которые состряпают новые документы. Потом — в Австралию. Ну, а оттуда уже на край Земли.

Она подошла к нему и поцеловала в плечо:

— Ты такой умница! Я что-то ужасно устала за этот выходной. Может, пойдем спать? Надо набраться сил перед авантюрой.

Кирилл с радостью согласился:

— Иди, ложись. Я еще покурю сейчас и приду.

Беатриче отправилась в спальню. Кирилл открыл бар, достал пачку сигарет и двинулся к блакону, но тут же остановился, озадаченный. Он понял, что забыл в кармане брошенного на пляже смокинга свою зажигалку. Это было очень некстати.

— Чорт! — выругался Потемкин.

— Что случилось, дорогой? — Беатриче стояла в проеме спальни.

— Зажигалку в баре забыл.

— Ну и пусть! Мало ли зажигалок? Вон, спички лежат.

— Ты не понимаешь! Здесь особый случай. Это подарок друга, который погиб, так и не добравшись сюда…

Беатриче устало отмахнулась:

— Ладно, Буч. Иди за своей реликвией.

Кирилл натянул шорты и сандалии.

— Одна нога здесь, другая там, — сказал он, открывая дверь.

— Возьми на дорожку вот это. — Фея послала ему воздушный поцелуй.

Захват

Быстро добежав до пляжа, Потемкин обнаружил, что его светский наряд, к счастью, лежит нетронутый. Он порылся в карманах, извлек зажигалку и подошел к бару, где все так же одиноко маячил Гавриил. Кирилл поприветствовал его речевкой:

— Пейте пиво пенное — рожа будет офигенная! «Гиннесс» мне налейте, пожалуйста.

— Сей момент, — улыбнулся халдей, подставляя стакан к колонке с логотипом Guinness.

Кирилл облокотился о стойку, развернувшись лицом к океану. Он пододвинул к себе пепельницу и закурил. Рядом тут же возникла наполненная до краев пенящимся стаутом кружка. Настроение у Потемкина было безмятежное. Веял приятный утренний бриз, солнце было уже где-то совсем рядом, и его лучи прорезали небо, предвещая прекрасный день. Вся дальнейшая жизнь казалась Кириллу такой же ясной и безоблачной, как это лазорево-ванильное небо.

— Лепота, — произнес он, отхлебывая пиво.

— Соглашусь, — поддержал его Гавриил.

В нескольких милях от берега по-прежнему маячила красавица Eclipse. Кирилл стал присматриваться к яхте и увидел, что это не единственное судно в прилегающей к острову акватории. Вдалеке показалось несколько суденышек, которые постепенно увеличивались, быстро приближаясь к берегу. «Что-то на прогулочные яхты не похожи», — подумал Потемкин. Вскоре стало ясно, что это никакие не прогулочные яхты, а быстроходные катера. Один из них свернул к пирсу, несколько пошли вдоль пляжа, два двинулись в их сторону. Когда первая лодка уперлась в песок, из нее в полосу прибоя начали выпрыгивать люди. Их было человек пятнадцать. Приглядевшись, Потемкин оторопел: это была совсем не обслуга и уж точно не отдыхающие — на его глазах высаживался десант. На берегу деловито строились крепкие бородачи в камуфляжах и с тюбетейками на голове. Все они были отлично вооружены — помимо «калашниковых», Кирилл разглядел пару бесшумных спецназовских автоматов «Вал», ручной пулемет Дегтярева, гранатометы и даже один переносной зенитно-ракетный комплекс «Стрела», который тащил широкоплечий горбун. На всех были бронежилеты и пухлые разгрузочные жилеты с боеприпасами. Потемкин обернулся к Гавриилу:

— Это что еще за тридцать три богатыря, в чешуе, как жар, горя?

Сигорец пожал плечами:

— Понятия не имею. Может, Роман Аркадьевич маскарад решил устроить. Сейчас узнаем, что за перцы.

Он извлек из-под барной стойки автомат «Узи», передернул затвор и двинулся навстречу пришельцам, подняв левую руку. Когда халдей прошел примерно полпути, раздался тихий треск. Это была очередь из «Вала». Гавриил дернулся, застыл на месте и рухнул на песок. На его белой рубашке показались пятна от прошивших молодое тело пуль. Кирилл моментально пригнулся и откатился на другую сторону круглого здания бара. Маневр был своевременным — по обращенной к океану стене защелкали пули, зазвенело разбитое стекло. Тут же послышался окрик — видимо, старшего в этой группе, — и стрельба прекратилась.

— Азамат, а ну взять этого! — Потемкин отчетливо разобрал приказ, по тону больше напоминающий команду «фас».

Он вскочил и бросился к отелю. За ним гнались — сколько их было, он не видел, но слышал прерывистое дыхание, стук тяжелых башмаков и позвякивание амуниции. Догнать Кирилла у них не было никаких шансов — он бежал налегке, да и хорошими спринтерами приземистых воинов Аллаха назвать было нельзя. Кирилл подскочил к двери лифта, нажал кнопку и тут понял их расчет: лифт предательски не ехал. Время как будто спрессовалось, сжалось. От отчаяния он начал бешено колотить по двери руками и ногами, представляя довольные лица преследователей, — их марш-бросок, казалось, увенчается успехом. Наконец дверь раскрылась. Потемкин заскочил в кабину и кулаком всадил кнопку третьего этажа. В тот момент, когда лифт пошел наверх, гончие достигли цели. Кирилл присмотрелся и обомлел: подбежавший бородач был на одно лицо с раздавленным поездом в московской подземке ассасином. «Вероятно, брат-близнец». — Потемкин резко согнул руку в локте, показав ему неприличный жест. Азамат сверкнул глазами, плюнул вслед ускользнувшей добыче и с досады долбанул по пуленепробиваемой прозрачной двери прикладом.

Выскочив на третьем этаже, Потемкин в несколько прыжков оказался у своего номера.

— Вставай! — закричал он, вломившись внутрь. — Беда!

— Что стряслось, Кира? — Фея села на кровати, протирая сонные глаза.

Кирилл вытащил из бара бутыль виски, налил полный стакан и выпил залпом, не запивая и не закусывая.

— На остров террористы напали. — Он с трудом отдышался. — Исламские.

Любой, кто разбудит человека в первый час сна, вызывает у него крайнее раздражение. Сказать, что Беатриче была сильно рассержена, — значит, не сказать ничего.

— Да, трава у нас забористая, — ехидно фыркнула она. — Вон как тебя торкнуло!

— При чем тут трава! — возмутился Потемкин. — Они высадились с катеров на пляже.

Беатриче смотрела на него так же, как тот таксист у «бабы с бигудями». Но она уже полностью проснулась, поэтому ее сердитый тон резко сменился. Бета имела богатый опыт обращения с людьми в состоянии алкогольного и наркотического бреда и знала, что главное в такой ситуации — ни в коем случае не перечить больному.

— Успокойся, — ласково сказала фея. — Допустим, террористы. Но наши парни очень подготовленные. Они их всех перебьют.

— Может, и перебьют… А эффект неожиданности? У Красной Армии в июне сорок первого тоже был перевес по всем статьям, в том числе по танкам и самолетам. А чем все обернулось?

— Закончилось-то все хорошо, красный флаг над Берлином. — Беатриче помахала воображаемым знаменем Победы и улыбнулась:

— Давай я буду Кантарией, а?

— Ага, только четыре года воевали. А мы сейчас с тобой в Брестской крепости.

В следующую секунду завыла сирена и раздался громкий лающий голос:

— Внимание! Уважаемые гости отеля «Эдем»! Это пожарная тревога. В здании сильное возгорание. Просим вас немедленно покинуть номера и собраться на первом этаже комплекса «Вавилон». Приносим извинения за неудобства.

Эта информация повторялась на разных языках. Беатриче бросилась к шкафу и достала свое платье.

— Побежали! Пожар, слышишь?

— Нет никакого пожара. — Кирилл забегал по комнате. — Это трюк. Они хотят выманить всех из номеров и собрать в одном месте.

— Я тебя люблю, Кирочка, но должна тебе честно сказать, что у тебя крыша поехала. Или ты меня будешь слушаться, или мы оба погибнем. Все, пошли!

— Мы погибнем, если купимся на это! Никуда мы не пойдем!

— Пойдем!!

— Через мой труп!!!

Готовый разразиться почти семейный скандал погас в зародыше — через раскрытую балконную дверь донесся треск автоматных очередей, разрывы гранат, женские вопли и мужские крики. Перестрелки, судя по всему, вспыхнули сразу в нескольких местах острова и были весьма ожесточенными.

— Теперь-то ты мне веришь? — мрачно спросил Кирилл, присаживаясь.

Беатриче смотрела на него ошалелыми глазами.

— Да, — испуганно прошептала она, закрыв руками лицо. — Но как!.. Зачем? Что им нужно?

— Почем мне знать? Ясно одно: на острове незваные гости, и это явно не поклонники Леди Гаги, а хорошо вооруженные бандиты.

— Что же мы будем делать? Может, быстро выберемся отсюда на вертолете? Я знаю одного пилота, Марио, могу ему сейчас позвонить.

Она потянулась к телефону. Кирилл остановил ее:

— На вертолете нельзя. Они не зря ПЗРК притащили. Будут сбивать тех, кто попытается эвакуироваться.

— Ну, тогда можно добраться до катера.

Потемкин отрицательно покачал головой:

— Пирс эти чебуреки первым делом захватили.

Беатриче растерянно опустилась на кровать, так и не одевшись.

— У тебя есть план?

— Я только одно точно знаю: сейчас нельзя ни в коем случае никуда выходить. Надо затаиться здесь, как будто в номере никого нет. Не думаю, что дети гор будут тут все двери вскрывать. Заебутся. В общем, сейчас главное — сидеть тихо и не рыпаться.

— Мы же не можем здесь бесконечно сидеть!

— Не бесконечно. Где у вас узел связи?

— Узел связи?

— Откуда вы с внешним миром общаетесь — телефон, Интернет?

— А… Это в Мусейоне. Там вся администрация.

— Тогда план такой. Сейчас ждем тут. Потом попробуем пробраться туда и вызвать помощь.

— Молодец. — Фея одарила Потемкина поцелуем. — Ты правильно все придумал.

Они помолчали, прислушиваясь к перестрелке, сопровождаемой взрывами.

— Ты мне лучше про другое скажи, — буркнул Кирилл. — А где же ваш хваленый защитный купол? Как они сюда проникли?

— Сама удивляюсь… Может, его кто-то отключил?

— Сообщники?

— Ну да, агенты.

Потемкин сразу вспомнил вчерашнюю встречу с Кураевым и Али. Матюгальник под потолком продолжал монотонно призывать людей покинуть номера. Кирилл встрепенулся:

— Кстати, а откуда идет трансляция?

— Наверное, из администрации…

— Значит, они уже там. Поход на узел связи отменяется. Будем сидеть здесь.

Беатриче легла на бок и свернулась калачиком. Кирилл разделся, прилег позади нее и мягко обнял. Они лежали и слушали стрекот очередей, разрывавших пространство над райским островом. От этих трелей веяло смертью. Но Потемкин вдруг обнаружил, что запах смерти необыкновенно возбуждает. Фея слегка повернула голову и улыбнулась. Они оба явно подумали об одном и том же — о том, что за все время их феерического романа они еще ни разу не занимались любовью. Ощущение близкой гибели подталкивало их друг к другу, заставляя не откладывать на завтра то, что потом, возможно, они уже никогда не смогут сделать.

Через полчаса, совершенно мокрый, Кирилл упал на Бету и лежал, подергиваясь и втягивая в себя ее сладкий запах.

— Остановись, мгновенье, ты прекрасно! — прошептал он ей на ухо. — Вот теперь не страшно и умереть — все равно ничего лучше этого в жизни больше не будет.

Беатриче хихикнула:

— Ладно тебе, доктор Фауст! У нас с тобой еще много чего впереди…

Он сполз с нее и лег рядом. Потом сел и сказал:

— Я курить хочу.

— Только на балкон не выходи, ладно?

— Не дурак. — Кирилл вскочил с постели и отправился в гостиную.

Внезапно раздался резкий и назойливый стук в дверь. Потемкин подкрался к входу и заглянул в глазок. Оттуда на него смотрело небритое лицо известного дизайнера Артемия Лебедева, одетого в черную майку с надписью Everything sucks[Все сосёт (англ.).] и белые трусы в горошек. Тёма выглядел жалко — его правый глаз украшал огромный фингал, левая бровь была рассечена, лицо перепачкано кровью. Лебедев постучал еще раз и тут же получил прикладом в ухо. Прихрамывая, он перешел на противоположную сторону коридора и начал стучать в номер, выходящий окнами на Эдемский сад. Дизайнера «пас» рослый абрек — он вставал так, чтобы не попадать в поле зрения тех, кто смотрел в глазок из номера. Не дождавшись ответа, Артемий, сопровождаемый своим конвоиром, двинулся дальше. «Используют постояльцев, чтобы вытащить тех, кто не повелся на сигнализацию», — догадался Кирилл.