— Что такое? — тронул оруженосца за руку рыцарь.

— Аргыз. Теперь понятно, откуда ветер дует. Дрянь редкая, но шаман не слабый. За деньги, сволочь, продаст кого угодно. Если станет главным шаманом, то обязательно наши племена в какую-нибудь войну втравит. А возможно, уже и втравил.

— Ты же говорил, что будут выборы нового старейшины.

— Ошибся. Будут выборы главного шамана. Но, пока я жив, эта мразь главным шаманом не будет! Надо успеть пробраться в юрту, пока он не вышел. Он будет главным обвинителем на этом судилище, и без него процесс не начнется.

— А за что твою мать судят? — поинтересовался Люка.

— Потом, — отмахнулся Зырг и начал пробираться через толпу, поближе к трибунам со старейшинами.

— Действительно, нашел время, — поддержал оруженосца Кевин, устремляясь за ним. — Сначала надо его мамашу спасти, а уж потом разберемся, что к чему.

Друзья подобрались к краю трибун и, пользуясь тем, что все внимание троллей было устремлено на шаманку, нырнули за них. Это дало им возможность незаметно подобраться к юрте вплотную.

— Сейчас я с ним потолкую, — прорычал Зырг.

— Нет уж, — тормознул его Кевин, — лучше я.

— Правильно мыслишь, шеф, — подхватил бес. — Этот громила, если зайдет, шерсть во все стороны полетит. Вопли, рев, оно нам это надо? А ты аккуратненько его своим мечом — чик! И допрашивать потом будет некого.

Все уставились на беса, пытаясь сообразить: куда он клонит? Первым сообразил, как ни странно, тролль. Видать, вспомнил, как легко, одним тычком пальца бесенок свалил его с ног во дворце Гусейна ибн Арафата, и могучий тролль ни одним членом после этого пошевелить не мог. Даже язык отнялся.

— Да, шеф, ты лучше не ходи. Лучше пусть идет он, — ткнул пальцем в беса Зырг и скрипнул зубами. Очень, видать, ему лично хотелось поквитаться с Аргызом.

— Как ты думаешь, он там один? — не дожидаясь согласия Кевина, деловито спросил тролля Люка, пытаясь засучить рукава, но лишь взлохматил шерсть на личине.

— Когда шаман готовится к камланию, ему никто не должен мешать, — буркнул тролль.

— Прекрасно. Шеф, сооруди мне туда портал своим ножичком.

Кевин понял бесенка с полуслова, выхватил меч Треварда. и молниеносным, зигзагообразным движением кисти руки соорудил «портал», распоров кожаную стенку юрты. Бес немедленно нырнул в образовавшееся отверстие.

— Ты кто? — донеслось до друзей оттуда.

— Дух я местный.

Гомон толпы троллей, ожидавших начала представления, заглушил звук рухнувшего внутри чума тела. Его услышала только команда Кевина, да и то лишь потому, что настороженно прислушивалась. Из «портала» высунулась мохнатая голова тролля и голосом Люки вопросила.

— Ну, чего встали? Особое приглашение нужно?

Команда Кевина поспешила под прикрытие кожаных стен. Около раскрытых сундуков лежало бесчувственное тело Аргыза в юбочке из сушеных трав и в роскошном головном уборе, сооруженном из перьев орла.

— У меня созрел план, — глазки беса озорно блеснули.

— А мы потом убежать успеем? — поинтересовалась Офелия.

— После чего — потом? — не понял Люка.

— После твоего плана.

— А это уж как получится, — азартно потер руки бес.

— Ты конкретней, в чем план состоит? — потребовал Кевин.

— Я так понимаю, этот тип собирался сыграть роль прокурора. Готов взять на себя его полномочия. Только вот суть дела не знаю. Зырг, за что твою мамашу судить собираются?

— Точно не знаю, — хмуро буркнул тролль, — но подозреваю, что за убийство главного шамана.

— А главный шаман у вас кто? — продолжал допытываться Люка.

— Я.

— Что?!! — ахнула команда Кевина.

Все в полном обалдении уставились на тролля.

— Так вот ты какой сэвэрный олэн, — нарушил молчание Авоська и радостно захихикал. Да так радостно, что чуть не уронил кувалду себе на ногу.

Тролль зарычал.

— Нэт, это, скорэе, сэвэрный буйвол, — закатился Небоська, которого тоже пробило на ха-ха.

Зырг зарычал еще яростнее.

— Ладно, баран.

— Ладно, шаман! Слюшай, нэ видышь, шутым, да?

— Авось, шутым.

— Нэбось, шутым.

— Цыц! — шикнул на них Кевин, после чего повернулся к Зыргу. — Что-то подобное я и подозревал. Не каждый тролль отличается таким умом и сообразительностью. Может, еще какие секреты от нас скрываешь?

Юноша в упор посмотрел на своего оруженосца. Тролль удрученно вздохнул, поднял правую руку, а левой сделал пасс куда-то в район своей подмышки, согнув неестественным образом пальцы. На коричневой шерсти начали проявляться буквы из быстро седеющих волос: МАГ 1670. — Обалдеть! — ахнула Офелия. — Он закончил Магическую Академию Геребада… десять лет назад. Точно, мне рассказывали, что у нас обучался какой-то продвинутый тролль. Так это был ты? Это ты тогда закончил Академию?

— Через пень-колоду. В тысяча шестьсот семидесятом, — прогудел Зырг.

— Так ты еще, оказывается, и ма-а-аг… — протянул Кевин.

— Не совсем. Магия мне не очень удается. Так, по мелочи. Мы, шаманы, привыкли работать руками. Потому маме антимагические рукавицы и надели. Магией, если только хороший артефакт попадется, могу ударить, — Зырг покосился на прозрачный череп, который Кевин до сих пор держал в руках.

— А ведь как лохом прикидывался, — восхитился Люка. — Так, шеф, эта сволочь продажная… — бес увернулся от оплеухи, которую пытался ему отвесить тролль, — …я имел в виду эту сволочь продажную, — поспешил он ткнуть пальцем в Аргыза, — а эта сволочь, — Люка перевел мохнатый палец на Зырга, — не продажная и, что самое главное, наша. Так что мы ее будем защищать! И мамашу его, разумеется, спасем. А потом в тесном кругу поднимем данный вопрос на партсобрании, начистим этой мохнатой морде пятачок. Стоп, пятачок — это у меня когда-то был. Неважно: найдем, что ему начистить.

— Придурки, — не выдержала Офелия, — нашли время развлекаться. Там его мама на эшафоте сидит…

— И то верно. — Бес сорвал с Аргыза юбочку, приладил ее у себя на поясе и нацепил на голову корону, сооруженную из перьев орла. — В юриспруденции мне нет равных. Отмажу кого угодно. Эх, простора моим талантам нет. Я ж при желании могу даже адвокатом Заблудшего перед ликом Вездесущего сработать. Зажимают таланты, гады! Ну, как, похож? — встал бес в гордую позу.

Тролль мрачно покачал головой.

— Ни хрена ты на него не похож.

— А по-моему, одна морда.

— Да для вас все тролли на одну морду, а я-то различия вижу. Этот страшненький, плюгавенький, а ты сейчас писаный красавец. Кевин тебя с меня же лепил.

Все посмотрели на лежащее на полу тело, перевели взгляд на Зырга, но никакой разницы не увидели.

— Так, — заволновался тролль, — хватит на меня пялиться. Ты бы, бесятина, вместо того чтобы дурью маяться, лучше б шефа научил заклинанию полной копии.

Люка уважительно присвистнул.

— Шеф, я поздравляю тебя с прекрасным выбором оруженосца… Нет, я поздравляю себя. Это ж я тебе его выбрал.

Тут уже зарычал Кевин. Видя, что у друзей кончается терпение, бес прошептал юноше нужное заклинание, и как только тот его произнес, что-то в Люке неуловимо изменилось, и Зырг удовлетворенно кивнул головой.

— Ну-с, и за что же мамаша тебя прибила? — жизнерадостно вопросил Люка.

Ответить троллю помешал рев толпы.

— Так, кажется, у зрителей кончилось терпение, — сообразил бес. — Все отсюда брысь! Будем работать экспромтом.

— Посох с собой возьми, — ткнул пальцем Зырг в корявую палку, лежавшую около раскрытых сундуков.

— Угу, — Люка поднял посох, на конце которого зазвенели серые металлические шарики, привязанные к палке тонкими кожаными ремешками через специальные отверстия в них. — Никак свинцом залиты, — удивился бесенок. — Отлично. Двигайте отсюда. Разберусь.

Друзья поспешили покинуть юрту через проделанную Кевином дыру, проскочили сзади трибун и смешались с толпой. Мать Зырга по прежнему спокойно разглядывала меховые рукавицы на своих руках, безучастная ко всему остальному вокруг.

— Шеф, ты бы это… на всякий случай приготовился, — попросил Зырг, выуживая из карманов кованые звездочки. — Не доверяю я нашей бесятине. Парень хороший, но если чудить начнет, обо всем забудет. В случае чего хватай свою герцогиню и через портал… Да, ты ж его творить не умеешь… по мыслеобразу, в любое знакомое тебе поблизости место… магии хватит?

— Этого добра у меня теперь выше крыши.

Юноша покосился на череп, который по-прежнему держал в руках. В данной ситуации он был явной помехой. Действовать, возможно, придется быстро и решительно.

— Гиви, подержи.

Юноша передал артефакт Черных Рыцарей мохнатому гномику. Освободившаяся рука легла на рукоять меча.

Небоська радостно принял презент от шефа и протянул свою руку Авоське. Тот не менее радостно шлепнул по раскрытой ладошке друга своей ладошкой, они вытащили из-под скрытых тролльим обликом кольчуг амулеты и дружно приложили его к черепу. Кевин, Офелия и Зырг этого не заметили, так как им было не до них. Все внимание взрослых «троллей» было сосредоточено на сидящей на помосте старушке и входе юрты, откуда должен был появиться претендент на высокое звание главного шамана.

— Так, ты здесь карауль, а я поближе к старейшинам подберусь, — прогудел Зырг. — Один Аргыз на такое бы не решился. Это кто-то из старейшин воду мутит. Может, даже главный. Надо разобраться.

— Как разбираться будешь? — в голосе Офелии звучала искренняя тревога.

— Покамлаю чуток, — мрачно сказал тролль, — а потом ка-а-к… Ох, кому-то сегодня не поздоровится.

— А давай мы лучше магией… — начал было Кевин.

— Нет, шеф. Я понимаю, что ты маг, но против нашего камлания ты еще слабак.

Зырг, буравя толпу, начал подбираться поближе к трибунам со старейшинами.

— И почему я в нашей компании постоянно чувствую себя идиотом? — жалобно спросил Кевин Офелию.

— Да потому что ты по жизни такой, — рассеянно откликнулась девушка, не сводя глаз с полога входа юрты. — Слишком много в тебе рыцарских понятий. Доверчивый ты, как ребенок.

Пока они вели свою неспешную беседу, Авоська с Небоськой успели не поделить артефакт, и начали азартно пихаться, воюя за прозрачный череп. Боевые действия велись настолько активно, что гномики умудрились потоптаться по мохнатым лапам соседних троллей и пару раз ткнуть их рукоятями кувалд в бока, что, естественно, привлекло к ним внимание соседей.

— Это из какого клана малышня? — прорычал один из пострадавших, около ног которого они и устроили потасовку.

— Мелко… — пропыхтел Авоська.

— …травчатого… — закончил Небоська.

— Но очень гордого! — прекратил пихаться Авоська.

— И очень горного! — на чистейшем тролльем языке уточнил Небоська.

На физиономии тролля отразилась усиленная работа мысли. Он, похоже, перебирал в уме все известные ему племена, пытаясь найти среди них гордый, да еще и мелкотравчатый клан. Но тут полог чума зашевелился, и, хотя «Аргыз» оттуда еще не появился, это послужило сигналом. Протрубил третий, последний зов. На трибуне поднялся один из старейшин с тяжелой суковатой палицей в руках, спустился с трибун и забрался на помост.

— Сегодня мы собрались, — зарычал он, — для того чтобы осудить отступницу Грыдмиру, неправильно истолковавшую волю духов. Могли ли духи отказать своим потомкам в плодородных землях и лесах, которые обещали нам почтенные друиды?

— Нет!!! — завопили тролли.

— В обещанных нам лесах мы смогли бы построить не эти жалкие юрты, а настоящие хижины!

— А-а-а!!!

Рев, вырвавшийся из луженых глоток троллей, был просто оглушительный.

— А сколько там грибов, ягод и лосей!

— А-а-а!!!

— А сколько там косуль, зайцев, медведей! Треть эльфийских лесов нам друиды пообещали!

— А-а-а!!!

— Самые плодородные поля зимней резиденции самого короля пообещали!

— А-а-а!!!

— И вот она от имени духов сказала: нет! Теперь понятно, почему исчез главный шаман. Эта старуха не пожалела собственного сына и извела его, чтобы говорить от имени духов вместо него. Мне об этом лично сказал Аргыз! Он камлал три дня и три ночи, пока духи не сказали ему, что она изменница!

— А-а-а!!!

— Я объявляю начало судилища!

К старейшине поднесли гонг, и он лично, своей палицей ударил в него. Судебный процесс над Грыдмирой начался. Загремели барабаны.

— Надеюсь, бесятина догадается, что настал его выход, — озабоченно пробормотал Кевин.

Бесятина догадался. Он выскочил из своего чума на помост и, размахивая посохом над головой, начал отплясывать вокруг мамаши Зырга. Танец чем-то напоминал лезгинку. Сходство усиливалось тем, что этот подлец подбадривал себя воплями «Асса!!!».

— Привет, друзья, а вот и я! Никто не хочет от меня?

— Чего? — спросил ошарашенный старейшина.

— Ну, типа малость схлопотать по роже?

— Смотрите! — завопил старейшина. — Смотрите, как нашего будущего шамана корежит! Наверняка она на него порчу навела! Последнего шамана извести хочет!

— Да колбасит меня круто! — не преставая плясать, откликнулся Люка. — Ломка по всему телу, но какой кайф!

— Гад, — пробормотал юноша, — опять развлекается. Офелия, приготовься. В случае чего фаерболами кидайся и держись поближе ко мне. А я пока на Авьене сосредоточусь. Туго придется, туда когти рвать будем.

— А-а-а! Я понял, — «дошло» до старейшины, — это наш будущий шаман в транс входит.

— Точно, — радостно подтвердил бес, — астральную связь навожу. Вот раздухарюсь немножко…

— С духами, с духами связь налаживает! — обрадовался старейшина, — Сейчас наладит и от их имени скажет!

Кевин уже нервно стискивал в кулаке рукоять меча, прикидывая свои шансы против огромной толпы троллей и прекрасно понимая, что их практически нет: массой задавят, — а потому рассчитывать можно только на магию, но это значит — понадобится читать сразу двойное заклинание! Всех друзей подтащить поближе к себе в одну кучу, включая матушку Зырга, и успеть с ними улизнуть в Авьен! Юноша проклинал себя за то, что не сделал этого сразу, пока команда не разбрелась в разные стороны. Около него была только Офелия и копошащиеся рядом гномики.

А окончательно вошедший в «астрал» бес тем временем перестал плясать и начал вещать от имени духов.

— Дети мои! — завопил он. — Вас всех крупно напарили!!! Вы только подумайте, над кем мы начинаем судилище? Над этой бедной, несчастной женщиной, я бы даже сказал — старушкой!

И тут на глазах изумленных троллей мамаша Зырга превратилась в маленькую сгорбленную мохнатую старушку, облаченную в рубище, с клюкой в руке и серым, замызганным платочком на голове. На ногах прямо из воздуха появились валенки. Она смотрела на всех подслеповатыми глазами так жалостливо, что у некоторых троллей появились на глазах слезы. Это превращение, похоже, было неожиданностью и для Люки, но он быстро опомнился, подобрал отпавшую челюсть и продолжил психологическую обработку публики.

— И вы хотите сказать, что эта маленькая, несчастная старушка, давшая нашим кланам великого шамана, могла убить своего сына, великого и могучего Зырга Великолепного?

Нечастная сгорбленная старушка мгновенно превратилась в гигантского тролля, габаритами раза в два превышавшего Зырга. Первые ряды зрителей невольно отшатнулись от стоящего на помосте, зловеще раздувавшего ноздри гиганта.

— И как вы думаете, что бы сказал ваш главный шаман, если б увидел такое безобразие? — продолжил свою обличительную речь Люка.

А думать ничего и не надо было.

— Слюшай, всэх зарэжу! — сказал «дух» главного шамана голосом Авоськи, а потом голосом Небоськи добавил: — Всэм кровя пущу!

Кевин резко повернулся к гномикам. Они валялись на земле и ухохатывались, от восторга дрыгая ногами. Ручонки их вцепились в магический артефакт, свистнутый Люкой у Черных Рыцарей. Гномики развлекались от души. Кевин нагнулся, выдрал из рук хихикающей парочки череп, и на помосте вновь материализовалась Грыдмира. Мать Зырга продолжала задумчиво рассматривать черные меховые рукавицы на своих руках.

— Да она камлает! — завопил старейшина, возвестивший о начале судилища. — Прямо через рукавицы!

— Как? — ахнули тролли.

Всем было известно, что рукавицы из шерсти черного барана лишают шаманов возможности общаться с духами и камлать.

— Не знаю, но надо проверить! Внесите главную святыню нашего тролльего племени!

Два могучих тролля притащили кованый железом сундук, поставили его на помост и открыли его. Все уставились на Люку. Тот шмыгнул носом, извлек из сундука чучело головы черного барана с крутыми рогами, баранью лопатку, украшенную резьбой, и начал чесать ей затылок. Бес явно не знал, что делать со всем этим шаманским набором. К счастью, невольную подсказку дал сам старейшина.

— Сейчас Аргыз прикоснется нашей святыней головы отступницы, и голова священного барана скажет нам, ее это проделки или нет!

Получив инструкцию по эксплуатации шаманского набора, Люка подошел к матушке Зырга и коснулся лопаткой ее головы. К сожалению, а может, и к счастью, Кевин не заметил, как Авоська дотянулся своим амулетом до прозрачного черепа, глаза барана тут же засветились, рот открылся и…

— Бэзобра-а-азие-е-э…

Тролли загалдели.

— Не поняли.

— Что он сказал?

— Аргыз, растолкуй!

Если тролли ничего не поняли, то бес понял, что пора выпускать тяжелую артиллерию, пока они тут все не засыпались.

— Чего тут непонятного? Этот баран четко сказал, что надо вызывать дух главного шамана, все остальное тут безобразие!

Кевин перевел взгляд на ухохатывающегося Небоську, на отпрыгнувшего от него в сторону Авоську и молча погрозил им кулаком.

— Да будет так! — согласился старейшина. — Сейчас Аргыз вызовет дух бывшего главного шамана, и тот сам скажет, кто виновен в его смерти, выберет нового главного шамана и объявит: надо ли нам принимать предложение друидов!

Возможно, Люка и был продвинутый бес, но, как шаманы вызывают духов, не знал, а потому начал экспериментировать.

— Айн момент, господа, — выдал он непонятную фразу, — мне тут поступило указание сверху, что пора вызывать моего мохнатого большого друга.

При этом глазами искал в толпе Зырга, но тролли все были такие одинаковые! И многие за каким-то чертом тоже носили травяные мочалки на голове. Так и не найдя Зырга, Люка подскочил к троллям, отвечавшим за музыкальное сопровождение шоу, и показал, в каком ритме надо бить по барабанам. Затем переключился на тролля с полым, надпиленным на конце рогом буйвола, который отвечал за созыв племени на внеочередное собрание, и объяснил ему как надо дудеть.

— Все запомнили?

— Все!

— А зачем это?

— По новому методу камлать будем. Метод называется: камлают все! Факелы сюда!

Претенденту на должность главного шамана немедленно сунули в руки зажженные факелы.

— Музыка, туш!

Загремели барабаны, затрубил рог.

— А теперь смотрите сюда и повторяйте! Камлание сложное, но вполне осуществимое! — Бес кинул на помост горящий факел. — Правой ногой мы тушим этот окурок… тьфу!.. факел. А теперь кидаем другой факел и тушим его левой ногой. А теперь оба факела тушим вместе!

И бес задергался на помосте в такт грохоту барабанов, пытаясь затушить факелы. Толпа троллей, во главе со старейшиной, честно повторяла все его телодвижения, но они дергались на голой земле, а бес на горящих факелах, которые имели малого общего с окурками и категорически отказывались тушиться!