Последнюю фразу корреспондент произнес с вопросительной интонацией. Молодой человек заговорил спокойно и уверенно. И уверенность в его голосе была не наигранной для камеры или не плебейской наглой уверенностью деляги, случайно хапнувшего много денег. В голосе Ростислава Елисеева явственно слышались сила и достоинство. Так говорят люди, никогда и ничего не привыкшие бояться.

— Хотите спросить, не планирую ли я перебираться в Москву? — осведомился предприниматель Елисеев. И улыбнулся, отчего ямочка на его подбородке обозначилась четче. — Не скрою, в моих планах это есть. Но, предвосхищая ваш следующий вопрос, скажу: здесь, в Елисеевке — мой дом. И люди, проживающие на земле, которой когда-то владел мой предок — мои домочадцы, моя семья, моя родня. А Елисеевы даже в самые темные для нашей страны времена никогда не бросали своих родных на произвол судьбы.

— Довольно необычное решение на сегодняшний день, когда большинство молодых успешных людей связывают свое будущее с заграницей…

— Ни о какой загранице не может быть и речи. Я здесь родился, здесь учился — хотя, конечно, была возможность окончить гораздо более престижное иностранное учебное заведение — здесь и буду работать. Я — русский… не побоюсь этого слова, патриот. И для меня, как для патриота, сделать все, что в моих силах, для Родины — дело чести.

— Что ж… — закатил глаза корреспондент, — такой позиции можно только поаплодировать. У нашей редакции к вам еще один вопрос. Как нам стало известно, недавно близ Елисеевки вы начали строительство очередного реабилитационного центра для наркозависимых. Не кажется ли вам, что такое соседство…

Олег успел за плечи подхватить Настю, начавшую оседать на пол. Держа девушку на руках, он несколько раз сильно дунул в ее побелевшее застывшее лицо.

— Ай! Ай! — пронзительно завопил первым после Олега заметивший происшествие Коля Мастерок. — Я ежу?! Я ежу?! Бегемотика рожу!

— Я тебя предупреждал, Фуфел! — взревел санитар Егор, резко оттолкнувшись локтями от стены. И на этот рев всколыхнулись пациенты, вскинулась и медсестра.

Трегрей перехватил обмякшее тело Насти — теперь он держал ее на руках. Больные повскакали со своих мест и, словно встревоженный пчелиный рой, бестолково закружились… то ли вокруг Олега с Настей, то ли вокруг Коли Мастерка, который приплясывал рядом с парой и продолжал истошно верещать уже что-то совсем бессмысленное:

— Ай! Ай! Однажды два ежа!.. Упали с дирижа!..

— Егор! — морщась от шума, выкрикнула медсестра Наталья. — Давай шприц! У нее припадок! Да уймитесь вы, черти!

Олег, держа на одной руке Настю, второй звонко шлепнул ее по щеке. Настя открыла глаза.

— Это он, — изумленно проговорила она только ему одному, Олегу. — Я вспомнила… Я все вспомнила… Шестьдесят два… двадцать два… девяносто девять… Нужно позвонить… маме… Марии Семеновне…

Парень шагнул по направлению к столу медсестры, на котором громоздился дисковый телефонный аппарат. Больные расступились перед ним.

— Надобен телефон, — сказал он оказавшейся прямо перед ним Наталье.

— Что? — растерянно переспросила она. — Там… это… служебный… для внутренней связи…

— Где телефон с выходом во внешнюю сеть?

— В сестринской… — так же растерянно ответила медсестра.

Олег круто развернулся. Дорогу ему заступил растолкавший больных Егор. В руках у него был шприц. Санитар стоял набычившись, он не смотрел в лицо Олегу, глаза его бегали.

— Куда собрался? — хрипло выговорил он.

Парень молча обогнул его, скорым шагом, неся на руках девушку, двинулся по коридору. Егор, поколебавшись мгновение, устремился за ним.

Дверь в сестринскую открылась навстречу Олегу. Он, повернувшись, без труда протиснулся мимо взвизгнувшей старшей медсестры Зои Петровны, которая косо застряла в дверной проеме, и аккуратно спустил Настю с рук. Придержал ее, пошатнувшуюся, за плечи.

В холле метались, вопя и визжа, взбаламученные пациенты. Тон задавал Коля Мастерок, выплясывавший дикий танец и издававший резкие и отрывистые крики, похожие на собачий лай.

— Нельзя! — заорала Зоя Петровна, обернувшись и увидев, как Настя, торопливо и неуверенно набирала номер на клавиатуре телефона. — Нельзя! С ума сошли, что ли?!

Она бросилась было обратно, но Олег протянул к ней руку, в предостерегающем жесте выставив ладонь. На его левом виске зигзагообразно вздулась и запульсировала вена.

Медсестра замерла, точно завязнув в молниеносно затвердевшем воздухе. Позади нее маячил со шприцем Егор. Он почему-то не решался войти в сестринскую.

— Марию Семеновну… — звеняще тонко выпела в трубку Настя. — Мария Семеновна?.. Мама! — выпалила она.

Ей что-то ответили.

— В больнице! — выкрикнула девушка. — В психиатрической областной!

И разрыдалась.

* * *

Крадучись, он добрался к лестничной площадке третьего, последнего, этажа. Постоял немного, прислушиваясь.

Ничего не слышно, ни шагов, ни голосов. Тихий час в самом разгаре; персонал, кроме дежурной медсестры, разбрелся кто куда. Семен, второй санитар в смене, наверняка завалился дрыхнуть в комнате отдыха, что он проделывал с завидной регулярностью — каждый тихий час. «Личный пример — главный принцип педагогики», — говорил он, если кто-нибудь пытался его пристыдить.

Егор помедлил еще минуту. Глянул, задрав голову, вверх — на люк, ведущий на чердак. Люк был открыт. Санитар вздохнул и поставил ногу на деревянную строительную стремянку, стоящую здесь так давно, что лестничную площадку без нее представить было уже невозможно.

Он влез по стремянке на чердак, огляделся в пыльном сумраке.

Олега санитар увидел сразу: в широком луче света, падающем из зарешеченного чердачного окна, тот полусидел-полулежал, привалившись спиной к высокой стопке старых журналов. Такие стопки, сложенные из увязанных в тючки газет, журналов и книг, громоздились на чердаке в немалом количестве. Этот бумажный хлам пылился здесь с тех незапамятных времен, когда персоналу каждого учреждения вменялось в обязанности ежеквартально сдавать в пункты приема энное количество килограммов макулатуры, дабы посильно помочь родной деревоперерабатывающей промышленности. Но последний вклад сотрудников Саратовской психиатрической областной больницы по каким-то причинам до приемного пункта так и не добрался. А вскоре персонал, как все граждане этой страны, с удивлением обнаружили, что временной период, который они переживают, называется «перестройкой» — и больничным санитарам, медсестрам и врачам резко стало не до макулатуры в частности и деревоперерабатывающей промышленности в целом.

Уже неделя прошла с того дня, как Настю забрали из больницы, и, оставшись один, Олег почти все время проводил на чердаке, разбирая окаменевшие напластования печатных изданий. Егор и сам знал о складе макулатуры, но вовремя не вспомнил о нем. Олегу рассказал о сокровищах чердака кто-то из медсестер.

Егор подошел ближе, нарочито громко шаркая ногами. Кашлянул. Олег не двинулся. Голова парня была опущена на грудь, глаза полузакрыты…

До сих пор все задуманное санитаром воплотилось в жизнь легко и просто. Он и раньше частенько подменял кухарку на выдаче — сегодня во время обеда ему нужно было только появиться в поле ее зрения со скучающим видом. Сыпануть приготовленный заранее порошок размолотых таблеток в тарелку, предназначенную Олегу, труда тоже никакого не составило…

Правда, следующие полтора часа санитар поволновался, следя за парнем — тот вроде бы не выказывал никаких признаков сонливости. И почему-то не стремился снова подняться на чердак, как обычно. Почувствовал что-то подозрительное? А, может, препарат на него не подействовал?.. Такое было маловероятно, но… кто его, этот типа, Трегрея, знает, от него всего можно ожидать. Только когда Олег, натужно зевая, направился на третий этаж, Егор вздохнул с облегчением. Все идет по плану.

Санитар подошел к чердачному окну, достал из-под щербатого подоконника спрятанный накануне кусок арматуры… Одним резким и сильным движением сорвал с решеток замок (по правилам пожарной безопасности решетки в больнице должны были запираться, а не представлять собой единый, врезанный в проем окна блок).

Затем Егор вернулся к Олегу. Постоял еще минуту, глядя на одурманенного, бесчувственного парня.

Санитар не колебался. И никаких угрызений совести по поводу того, что собирался сейчас сделать, не испытывал. Он был уверен в своей правоте. Да и, если здраво рассудить, как могло быть иначе? Зря, что ли, говорят: в чужой монастырь со своим уставом не суйся. И уж тем более, не устанавливай там этот свой устав. А этот Трегрей… На медсестер смотрит, будто проверяющий из министерства, даже врачам нотации читает. В прошлую смену напарник Егора Семен треснул по затылку Толика по кличке Жирный за то, что тот жрал объедки из помойного ведра — а Толик побежал жаловаться Олегу. Неизвестно, как и что там у них было, у Олега с Семеном, но Семен с тех пор даже покрикивать на пациентов не смел, не то что руку поднимать… С легкой руки Жирного и все прочие больные стали бегать к Олегу — ябедничать на медсестер и друг на друга. Да что там больные!.. Егор самолично слышал, как уборщица баба Алла, старая ведьма, угрожала санитару Семену, которого подозревала (не без основания, кстати) в регулярном хищении подведомственной ей бытовой химии:

— Ты что, ирод, думаешь, на тебя управы нет? Вот я Олежке-больному скажу, он тебе пропишет… горчичник под хвост!

Со всем этим надо было кончать. Медсестры, хоть и ворчали, но жаловаться на Олега Адольфу Марковичу не осмеливались. Поступи они так, непременно всплыл бы тот факт, что назначенных уколов и таблеток пациент Трегрей не принимает. Потому что лечиться не желает, ибо считает себя полностью здоровым. Такового оправдания главврач точно бы не принял, и кое-кому в худшем случае пришлось бы искать новое место работы.

Егор легонько толкнул ногой в бок Олега. Тот чуть шевельнулся, но головы не поднял.

— Дремлешь? — со зловещим присвистом осведомился санитар. Он уже начал чувствовать, как разворачивается в его груди тугой клубок ненависти. — Сейчас ты у меня, сука, как голубь мира порхать будешь. Урод! — он пнул парня еще раз, сильнее. — Один мудак всю больничку перебаламутил! Думал, все перед тобой так и будут на задних лапках бегать? Не-ет… Не на того напал, паскудина. Ты ж на Егора Валетова граблю свою задрал! А Егора Валетова никто, никогда и нигде безнаказанно по морде не бил! Егор Валетов привык сдачи давать! Понял?

Санитар пнул Олега еще, тот бессильно завалился набок, откинув голову — словно сознательно подставлял лицо под удар. И Егор не удержался. Наклонившись, он размахнулся и, хекнув, швырнул кулачище в челюсть парня.

Удар не достиг цели. Санитар изумленно-испуганно вскрикнул, поняв, что кулак его перехвачен крепкой рукой Олега. Инстинктивно Егор рванулся назад, выдергивая руку — и упал навзничь, хотя тут же вскочил. Запястье его ныло, на коже отпечатались сине-красные следы пальцев Олега.

Пациент Трегрей, с усилием подняв голову, мутно посмотрел на него. И снова уронил голову.

Санитар отер со лба выступивший пот. Он несколько раз обошел вокруг лежащего неподвижно парня, напряженно приглядываясь и прислушиваясь. Потом все-таки решился приблизиться и ткнуть Олега носком кроссовки. Тот никак не отреагировал.

— Спекся! — с удовольствием констатировал санитар.

Сначала он бил парня ногами, опасаясь все-таки наклоняться. Потом, раззадорившись, пару раз ударил Олега кулаком по лицу. Когда из носа парня потекла кровь, Егор, тяжело дыша, выпрямился. Вот теперь он чувствовал себя удовлетворенным. Но еще не вполне.

Отдышавшись, санитар подтащил обмякшее тело к чердачному окну. Осторожно выглянул наружу. Во дворе никого не было. Стараясь далеко не высовываться, он посмотрел вниз с высоты трех этажей.

«Газончик, — подумал Егор, — кусты и деревья. Хорошо… Убиться — не убьется, а кости поломает изрядно. А уж в гипсе-то кулаками не помашешь. И главное: никаких вопросов. Больной сам забрался на чердак — что он здесь каждый день пасется, все знают — сорвал замок и… Готово. Попытка суицида, обычное дело. Ну, а если башку свернет, что ж… значит, судьба такая у пацана. Выживет — ничего толком рассказать не сможет. Поднялся на чердак, вырубился, ничего не помнит. А нейролептики в крови… У кого ж тут их нет? Даже у меня есть. Вот так вот…»

Санитар поднял Олега на руки. На мгновение в голове его мелькнула мысль о том, что, может быть… не стоит. Но мысль, последовавшая следом, накрыла предыдущую, словно одна волна другую.

«Меня-то не шибко жалели, — вот, что подумал санитар Егор Валетов, — а я что, самый добрый? К тому же, сегодня я слабину дам, а завтра он мне руки-ноги повыдергивает. Так оно обычно и бывает. Нет, нельзя обратку включать. Никогда нельзя. Сожрут…»

Он чуть присел, готовясь к броску… И замер на полусогнутых ногах, услышав шум со стороны люка. Напарник Егора, Семен, уже наполовину вполз на чердак и теперь, щурясь, вертел туда-сюда коротко стриженной круглой головой.

— Эй! Трегрей! — натужно прокряхтел Семен. — Сказали, ты здесь… Тьфу, пылища-то… Олег, ты…

Увидев Егора, держащего на руках тело парня с окровавленным лицом, Семен дернулся, как от удара. Егор поспешно опустил руки и шагнул назад. Семен молчал еще несколько секунд, переводя изумленный взгляд с вытянувшегося на полу Олега на своего напарника — и обратно. Потом плюнул в сторону и проговорил хрипло:

— Уломал-таки парня? Силен, братан…

Егор нервно улыбнулся. Он вдруг сообразил, что Семену от люка не видны раскрытые створки решетки.

— Не вовремя только, братан, очень не вовремя, — добавил Семен.

— А чего? — спросил Егор. — Маркович, что ли, приехал?

— Приехал. С ним баба какая-то и мужик. Серьезные такие, с бумажками оба. За этим вот, за Олегом приехали. Забирать.

— Как это — забирать? Они родственники, что ли? У него ж… ни документов, ничего. Где жил, где учился — никто не знает. И имя это… явно сам себе выдумал. Откуда они, эти родственники, нарисовались?

— А я почем знаю? Мне сказали найти пациента Олега Гай Трегрея и привести в кабинет главврача. А потом к выписке готовить.

— К выписке?! — еще сильнее удивился Егор. — Его?!! У него ж в башке черти краковяк пляшут! Его на улицу-то страшно выпустить, того и гляди на людей кидаться начнет!

— Ты-то что волну поднял? Твое, что ли, дело? Да и… всем будет лучше, если он уйдет. Не нужен он здесь.

— Дураку понятно, что не нужен, — проворчал Егор. — У меня до сих пор челюсть скрипит, когда жру. И тебе, кстати, тоже от него досталось. Вон как морду от него воротишь, я же вижу. Куда он тебе вдарил?

— Кто тебе сказал, что он мне вдарил? — моргнул Семен. — Мы это… побазарили только.

— Побазарили? А, на испуг взял? — догадался Егор.

— Да при чем тут — на испуг? — поморщился его напарник. — Он это… ну… по понятиям все разложил, что я неправ был. Только не по таким, нормальным пацанским понятиям, а… Короче, не знаю, как объяснить, — закруглил Семен, не вдаваясь в подробности.

— Чего ж ты тогда шарахался от него всю дорогу, если он тебе не вломил? — все не мог понять Егор.

Семен только махнул рукой.

— Стыдно было, — все же признался он. — То есть, сначала. А теперь, ничего, отошло. Сейчас только об этом и разговаривать. Все ты не вовремя делаешь, братан.

Он снова посмотрел на Олега. Цокнул языком:

— Привести, сказали. А как его теперь приведешь? Его только нести… Вон ты его как уделал. Что Маркович скажет-то? Да еще и эти… которые с ним приехали…

Егор соображал недолго.

— Да где я его уделал-то? — проговорил он наконец. — Нос разбит — и все дела. Больной выглядел возбужденным, его и кольнули. А он, пока препарат не подействовал, успел сюда забраться. Потом его вырубило, он и упал. Нос расшиб. Ничего страшного. Кровянку надо только с рожи его подтереть малость.

— Сам будешь Марковичу объяснять, — предупредил Семен. — Я не при делах, так и знай. Отмазывать тебя не буду — ничего не видел, ничего не слышал.

— Ладно, не парься. Я его сейчас к люку подтащу, а ты принимай.

Волоча Олега по полу, санитар Егор вдруг понял, что он даже и рад неожиданному появлению напарника. А что? Выбросить пациента из окна третьего этажа — дело все-таки грязненькое, на котором при наихудшем раскладе, говоря откровенно, можно и погореть. А так — удачно все разрешилось. Сквитал Егор Валетов свой долг Олегу Трегрею — и даже не запачкался.

«Везучий, сука, — подумал еще Егор, — пару бы минут, и торчал бы сракой кверху из куста. Интересно только — кому ты такой понадобился, что подсуетились тебя, психа ненормального, из больнички вытаскивать?»

Часть вторая

Глава 1

Около одиннадцати часов вечера в квартиру Переверзевых позвонили.

— Господи! — вздрогнула, оторвав взгляд от телевизора, Тамара Тимофеевна. — Это кто еще в такое время?.. Лен! — крикнула она. — К тебе кто-то?

Дочь ее, Лена, вышла из кухни с большой чашкой чая в одной руке и с тарелкой бутербродов — в другой. Никогда раньше не позволила бы себе Лена Переверзева съесть хотя бы кусочек печенья после шести вечера, но теперь ей приходилось, что называется, «питаться за двоих», чем она невозбранно занималась от рассвета до сумерек. И занималась, надо сказать, с большим энтузиазмом, ибо категории «хочется» и «надо» в нашей жизни совпадают не так уж и часто.

— Почему сразу ко мне-то? — сказала Лена. — Мне бы сначала на телефон позвонили. И потом — мои знакомые по ночам в гости не шастают, не то, что некоторые…

— Чего ты заводишься опять? — проворчала, поднимаясь с дивана, Тамара Тимофеевна. — Не к тебе, значит, не к тебе. Я спросила просто.

Лена Переверзева как-то очень осмелела с того дня, как объявила родителям о своей беременности. Новоприобретенный статус автоматически воздвиг ее на самый верх семейной иерархической лестницы. Получилось это сразу и само собой: мать по отношению к Лене изначально заняла позицию: «не нужно девочку дергать, ей и так несладко, получилось и получилось, зато теперь внуков понянчим…» А отец, когда его уволили со службы, и вовсе потерял право голоса. Причем, не только в переносном, но и в прямом смысле этого выражения. Николай Степанович целый день возился в гараже со своей дряхлой «девяткой», приходил после обеда осунувшийся и мрачный, молча обедал, ложился поспать пару-тройку часов, вечером уезжал «бомбить», возвращался ранним утром, спал до полудня и снова спешил в гараж — подлатывать вскрывшиеся раны своего железного коня, чтобы тот с наступлением темноты мог опять выкатиться на улицы города. Часто бывало такое, что Тамара Тимофеевна и Лена голоса Николая Степановича не слышали по нескольку суток…

В дверь квартиры Переверзевых позвонили снова — длинно, настойчиво.

— Открою, — сказала Тамара Тимофеевна, шаркая тапочками в прихожую.

— В глазок посмотри! — крикнула ей Лена, усаживаясь на диван и ставя тарелку на колени. — И спроси: чего, мол, надо, кто такие?

Тамара Тимофеевна, проворчав что-то, приникла к дверному глазку. На лестничной площадке стояли двое мужчин: один студенческого вида молодой человек в больших очках, второй — крепкий седоволосый мужик. «Студент» прижимал к груди большую папку.