Алекс де Клемешье
Дозор навсегда
— Что ж, так и станете молчать всю дорогу, любезный мой попутчик? — вздернул тонкие брови Гиацинтов и поправил кипенно-белые манжетки, едва выглядывающие из-под рукавов добротного сюртука из английской шерсти. — Ну-с, воля ваша, Леонид Алексеевич, а я бы не рекомендовал.
Леонид Епанчин, Светлый дозорный московского бюро, угрюмо смотрел в окно, на бесконечные снежные равнины, вдоль которых бежал их шустрый поезд. Соседство Темного коллеги превращало путешествие в настоящую муку, а совместное их задание вызывало праведное возмущение с того самого момента, как получил Леонид распоряжение руководства.
Гиацинтов меж тем, не дождавшись ответа, пожал плечами, нацепил монокль и вынул из внутреннего кармана сюртука газету. Ленька бросил случайный взгляд и фыркнул: позер! Фанфарон! Газета называлась «Симбирские ведомости» и датировалась нынешним числом. Ее никак не успели бы доставить в Москву к отправлению курьерского, а стало быть — раздобыл ее Гиацинтов через Сумрак. Возможно, нахально стащил у одного из пассажиров встречного почтового, с которым разминулись минутами ранее.
— Ах ты, Господи! — с преувеличенной экспрессией воскликнул Темный, пробежав глазами несколько небольших статеек на последней странице. — Вот ведь в какое место едем, Леонид Алексеевич!
Леньку, разумеется, так и подмывало переспросить, что тот имеет в виду. Однако избранная позиция равнодушного к любым репликам не позволила ему даже вытянуть шею, чтобы попытаться со своего места увидать заголовки.
— Ах, вандалы! Безбожники! — припечатывал огорченный Гиацинтов. — Ничего святого не осталось! Взгляните, Леонид Алексеевич, взгляните! Куда только смотрят местные Дозоры, раз такие известия попадают в газеты!
Епанчин взял-таки протянутые «Ведомости», отыскал нужную заметку. Рассказывалось, что на тюремном кладбище был совершен неправдоподобный в своей жестокости акт: некто раскопал могилу повешенного накануне убийцы. Тело было извлечено из гроба, после чего от него отсекли мизинцы на руках, вырвали все оставшиеся ногти, а также местами сбрили волосы. Никто не удосужился замести следы, то бишь убрать гроб с телом обратно в могилу и засыпать мерзлой землей.
— Вас поражает лишь то, что новость попала в газету? — спросил Леонид и со злостью швырнул «Ведомости» на столик. — Содеянное вы не осуждаете?
— Всей душой! — прижал ладони к груди Гиацинтов. — И испытываю глубокий стыд, поскольку ясно, что это дело рук кого-нибудь из низших Темных!
— Так-таки из низших? — оскалился Епанчин. — Зачем вы пытаетесь сбить меня с толку, Аркадий Прохорович? Проверяете, насколько я усвоил науку, которую мне преподавали в дозорной гимназии?
Гиацинтов сделал круглые глаза:
— Что за недоразумение? У вас разве другие мысли на сей счет?
— Ногти повешенных, мизинцы новопреставленных и — особенно! — волосы убийц и насильников — все это используют ведьмы, а никак не низшие Темные. Нет нужды убеждать меня в том, что могилу вскрыл оголодавший оборотень.
Гиацинтов картинно поаплодировал.
— Браво! Уж очень мне хотелось, простите, узнать, какою будет ваша реакция. Грешным делом, подумал — а вдруг и тут смолчит? Ну, тогда бы вы в моих глазах окончательно сделались овцой бессловесной, да еще и неумной в придачу.
Епанчин, раздраженный, снова фыркнул и отвернулся к окну.
— Не обижайтесь! — примирительно сказал Гиацинтов. — Я это исключительно для нашего же блага. Хочу знать, с каким человеком буду рука об руку, так сказать.
— Заметка — ваша работа? — нетерпеливо перебил Ленька.
— Хотите спросить, не липовая ли? Нет-с, сударь, вовсе даже настоящая. И о ней стоит призадуматься. Начать с того, что не должно быть в Симбирской губернии сейчас сильных ведьм. А слабым подобные… ингредиенты — ни к чему-с. Для будущих деяний их не сохранишь — не пшеница. Значит, пользоваться станут теперь, немедля, покуда не стекла в Сумрак сокрытая в них Сила. Ну-с, рассудите теперь, Леонид Алексеевич: как по-вашему, не по душу ли известной нам особы пожаловала на гастроли сильная Темная? Не для того ли, чтобы смутить нас с вами, голубчик? Не помешает ли?
— Помилуйте, Гиацинтов! — удивился Епанчин. — Что ведьме в нашем поручении?
Он и впрямь был удивлен предположением спутника. Преступление, совершенное ведьмой на тюремном кладбище, никак не могло относиться к тому пустячному делу, по которому они следовали в Симбирск. Губернские Дозоры, безусловно, будут отвлечены на поиски нарушителя, но Ленька и не предполагал обращаться в местные бюро за какой-либо помощью.
Едва начавшись, разговор угас сам собой, и больше Темный маг не делал попыток растормошить попутчика.
* * *
Прибывали утром. Ленька чувствовал некоторое недомогание от плохо проведенной ночи — вроде и полной бессонницей он нынче не страдал, но и спал урывками. Гиацинтов (фанфарон и позер!) еще с вечера, щелкнув пальцами, превратил свой сюртук в домашнюю байковую куртку, а строгие брюки — в теплые пижамные, и расположился на узенькой постели со всем возможным комфортом. Спал он так тихо, что Епанчин всякий раз, едва забывшись дремой, тут же и вздергивался — все ему казалось, что Темный, дождавшись момента, бесшумно подкрадывается, тянет в полумраке купе руки к Ленькиному саквояжу со служебными амулетами и личными вещами. А может, и еще чего хуже.
Однако доехали, и Ленька, выбравшись на перрон, даже приободрился от свежего воздуха и легкого морозца. Вокзальная площадь, несмотря на фиалковое раннее утро, была полна — отъезжающие и приехавшие, торговцы, подводы, носильщики, гвалт и сплошное мельтешение. Импозантный Гиацинтов, нарочито медлительный, в дорогом длинном пальто, в высоком цилиндре и с тростью, казался сейчас неуместным столбом посередь дороги.
— Уж не ждете ли вы, дражайший Леонид Алексеевич, что вам экипаж подадут? — с нахальной язвительностью хохотнул он. — Нет-с, любезный! Извольте-ка в сани!
— Ничего я не жду! — обиженно огрызнулся Ленька. — Мне, Аркадий Прохорович, не привыкать. А что остановился я — так это посмотреть, как вы-то, к лоску привыкший, в деревенские сани полезете да дерюгой укрываться станете!
— Туше! — благодушно признал Гиацинтов. — И довольно. К слову, обратите внимание: прибыл курьерский, а на всей площади ни одного дозорного. Ни наших, так сказать, ни ваших. Хочется надеяться, что все заняты тем делом, о котором мы с вами заметку читали-с, а не чаи в тепле гоняют. — Он подманил крестьянина. — До Горловки довези-ка нас, любезный!
— Далековато, барин! — с сомнением прогудел бородатый мужик. — Весь день потеряю.
— Отблагодарю, не обижу, — Гиацинтов продемонстрировал золотой пятирублевый «самодержец», и Ленька на всякий случай глянул сквозь Сумрак, настоящая ли монета, а то ведь всякого от Темных ждать можно.
Но монета оказалась настоящей; мужик, гудя теперь обрадованно, усадил их в скрипучие, пахнущие прелой соломой и дегтем сани, укрыл овчиной, самолично проверив, чтобы нигде не поддувало.
Неказистые домишки вдоль накатанной, еще крепкой санной дороги, верстовые столбы, холмы и лес… Тоской и запустением тянуло из-за холмов; зима на своем излете — самое никчемушное для деревни время, когда хандрить на печке — единственное милое дело.
Усадьба действительного члена губернского дворянского собрания Витольда Германовича Линца находилась чуть в стороне от Горловки. Выгружаясь из саней, Ленька заметил, как Гиацинтов положил на язык исписанный иероглифическим способом квадратик рисовой бумаги: заклинание «близкий родственник». По полученному еще в Москве предписанию его должен был использовать именно Темный как наиболее из двоих подходящий для отведенной роли по внешности.
На ступенях появился строго одетый человек, по всему — дворецкий. У него было лицо обиженного брюзги, однако, едва лишь взглянув на Гиацинтова, человек буквальным образом расцвел.
— Батюшки, радость-то какая! — всплеснув руками, заголосил он. — Как же вы так, ваша милость, без предуведомления? Эдакий сюрприз! Ай, как счастливы будут Витольд Германович!
— Ну-ну, полноте! — Вальяжно расставивший ноги и утвердивший меж ними трость Гиацинтов по-доброму похлопал дворецкого по плечу. — Иди, иди, доложи моему двоюродному братцу, с которым я уж, почитай, два года не виделся, пока обретался в Париже!
Одной этой фразой Темный заполнил неизбежно возникшую в воображении управителя лакуну (заклинание заставляло дворецкого принимать Аркадия Прохоровича за родного хозяину человека, а кто таков — не объясняло, вот и пришлось столь безыскусно подсказать).
— А вам что надо? — построжав, осведомился дворецкий, глядя на простовато одетого Леньку, топчущегося внизу лестницы.
— Со мной, со мной, — успокоил Гиацинтов. — После объясню.
* * *
В отведенной комнате Ленька не стал раздеваться — гостей не ждали, оттого печку в правом крыле дома затопили только-только, и сейчас изо рта тут шел пар. Водрузив саквояж на стул, он принялся вытаскивать вещи: пару белья, сменные брюки, белую рубашку. Затем перебрал выданные в московском бюро казенные амулеты (два бумажных свитка, перстень с мощной защитой, изящный женский браслетик в коробочке и, наконец, совсем странное — пенсне).
