— Мы проводим такую вечеринку всего лишь в третий раз, — сказал Нэт. — И всегда открываемся в третью субботу месяца.
Что поделаешь, теперь придется изменить расписание. Но они всегда могли собрать новую толпу, к тому же меняющееся расписание поможет избежать лишнего внимания полиции.
— Я слышала, что это лучшая вечеринка во всем городе, — заявила Соня. — Могу я поинтересоваться, что делает ваши вечеринки такими… особенными?
При этих словах Нэт с трудом удержал улыбку на лице: Соня Соник и так слишком много знала об особенностях Зероев.
Начиная с прошлого лета, куча народа стала читать ее колонку, и она в некотором роде превратилась пусть в третьеразрядную, но знаменитость Кембрии. Пока Нэт вел ее к дверям клуба, он услышал, как несколько человек в очереди произнесли ее имя. Соня представляла собой проблему — и в настоящем, и в будущем.
Но для начала надо было решить главную проблему и разобраться с ее телефоном. Соня не любила посты без картинок в них.
— Мы как раз собираемся открыть двери, — сказал он, когда они подошли к началу очереди. — Может быть, сперва снимете очередь? Толпа — это всегда хорошо для рекламы.
— Да, конечно. — Соня повернулась и навела телефон на людей в очереди. Все оживились, напряжение и предвкушение, словно искры от провода, окружили столпившихся людей. Некоторые помахали рукой в камеру.
Пока она снимала очередь, Нэт открыл дверь и подозвал вышибалу, ожидавшего внутри. Эта ходячая гора мышц выглядела слишком устрашающе, чтобы выставлять его на всеобщее обозрение в самом начале вечера.
— Передай кое-что Чизаре, — тихо сказал Нэт.
— Конечно, господин Салдана, — ответил сразу оживившийся Крейг. Он обожал Чизару — точнее, Аварию, и его отношение к ней было очень похоже на поклонение.
— Нельзя, чтобы эта девушка ушла со всей информацией в телефоне. — Нэт кивком указал на Соню. — Передай Чизаре, чтобы сделала из ее телефона кирпич.
Крейг слегка нахмурился, но Зерои постоянно говорили какие-то странные вещи, и он уже привык:
— Понял, босс. Телефон — в кирпич.
Нэт одарил его ослепительной улыбкой одобрения. Крейг был абсолютно неподкупен и не страдал излишками воображения — идеальный сотрудник для подпольного ночного клуба. Ему и в голову бы не пришло предать Аварию — после того, как он видел, как она одним-единственным взмахом руки превратила отель «Паркер-Хэмилтон» в руины.
Когда Нэт еще раз оглядел очередь, Крейг уже был на полпути к будке осветителей, торопясь передать его поручение. К толпе присоединились еще трое. Отлично — набралось как раз сорок человек.
— Ну что, пойдем? — Он повернулся к Соне, бросил на Итана еще один разъяренный взгляд и открыл двери «Чашки».
Глава 4
Авария
Толпа разлилась по танцполу, начиная извиваться и подрагивать в такт звучащему вокруг трансу.
Чизара поставила пару разноцветных прожекторов на медленное вращение — вечер лучше было начинать с простых эффектов, постепенно увеличивая накал. Келси, стоявшая в соседней будке диджея, подкручивала свои вертушки и проглядывала стопку винила. Чизара откинулась на спинку кресла, ожидая, что дальше будет делать Келси.
Несколько человек в толпе недоуменно посмотрели на свои телефоны, потрясли ими и, пожав плечами, убрали в карман. Чизара только весело усмехнулась: «клетка Фарадея» была отличным изобретением. Что, разве не так? Она подняла уважительный взгляд вверх: под лепным потолком старого театра мерцала и переливалась отраженными огнями тонкая металлическая сетка. Просто удивительно, что такое редкое переплетение нитей способно было полностью заглушить рев электронных сигналов, болезненную болтовню башен-ретрансляторов и накатывающую от соседних зданий волну Wi-Fi. В «Чашке» весь этот шум мгновенно гас.
Чизара невольно поежилась, подумав, как легко было бы в тот раз на работе не обратить никакого внимания на слова Боба, вместо того чтобы небрежно поинтересоваться: «Фарадеева клетка? Что это за хрень такая?»
Почему только ей раньше не пришло в голову поинтересоваться, как можно блокировать сигналы. Она могла бы давным-давно выяснить, что все ее проблемы можно решить с помощью металлической сетки, и давно уже устроить для себя личную «зону молчания».
Ее мать была права, когда говорила, что человек, выращенный «в вате», ни с чем в жизни потом не справится. Живи Чизара с детства под защитой «клетки Фарадея», ей никогда не удалось бы выработать сопротивление электронным сигналам. Сейчас же даже толпа с мобильниками уже не воспринималась как заросли колючего шипастого кустарника. И все равно тишина внутри «Чашки» была настоящей роскошью.
Чизара потянулась, разминая плечи в тесной осветительской будке. Отсутствие боли было фантастически приятно, и это ощущение становилось только острее, когда она вспоминала, что убежище создано ее собственными руками.
«Чашка Петри» была построена по эскизам Чизары. Это она придумала, как построить «клетку» и как провести в помещение звуковую и светопроводку на основе аналогового сигнала, без мешающего гула электронных сетей.
Разумеется, всю физическую работу проделал Крейг с помощниками: они таскали тяжелое оборудование, монтировали световые башни и фермы, вешали зеркальный дискотечный шар, точечные светильники и стробоскопы — все, что превращало танцпол клуба в магическое место. Боб, ее бывший босс из магазинчика через дорогу, дал ей кучу полезных советов, а его приятель Джастин, диско-король далеких 80-х, продал Нэту большую часть нужного оборудования и подыскал разные интересные ретропримочки подешевле.
Но окончательные решения принимала только Чизара.
На данный момент ультрафиолетовые стробоскопы и зеркальный шар были самыми эффектными элементами светового шоу, но ей хотелось установить еще парочку вращающихся световых дисков, напоминающих «летающую тарелку» — по одному в каждом конце клуба.
При этой мысли ей захотелось прибавить яркости: она включила два белых прожектора и запустила узкие лучи в хаотичный бег по помещению.
Один из лучей на мгновение высветил Крейга, пробиравшегося к ней через редкую пока еще толпу — явно не просто так. Вообще-то, он любил остановиться и поболтать с ней о всякой технике. Точнее, с Чизарой он готов был говорить на любые темы, но обычно у него был готов какой-нибудь технический вопрос, чтобы завязать разговор. Он вечно подсказывал ей разные идеи по поводу освещения, которых нахватался в клубах на Айви-стрит.
Но большинство из его идей требовало цифрового управления, а она не собиралась пускать эту сетевую дрянь в свое убежище. Так что ей постоянно приходилось напоминать Крейгу: «Ты не забыл, что в «Чашке» мы пользуемся только аналоговыми системами?» Он очень смутно понимал, в чем состоят ее способности. Иногда казалось, что он уже почти поверил, но, похоже, большую часть времени он думал, что она просто случайно постоянно оказывается рядом с различными авариями электросетей.
— Чего у тебя, Крейг? — спросила она, стараясь перекричать музыку.
— Мистер Салдана попросил кое-что сделать.
Чизара подавила улыбку, услышав уважительный тон великана.
Крейг кивнул в сторону танцпола:
— Видишь вот ту девчонку? Он попросил угробить ее мобилу, прежде чем она уйдет.
Чизара вопросительно приподняла брови:
— Какая девчонка?
— Да вон та, рядом с Итаном. Которая видео снимает.
Чизара мысленно дернула электрическую систему управления массивным прожектором, заставив бегающий луч метнуться в нужном ей направлении, и подавила маленький всплеск гордости. Она столько практиковалась, что теперь могла управлять даже самой тупой системой, подталкивая тяжелые электромагниты с такой легкостью, словно это были микрочипы.
Пару секунд она держала девушку в столбе белого света, изолировав ее от бегающих цветовых пятен.
— Крутая прическа. С этой полосой ее легко… погоди-ка, да это же Соня Соник!
Она почувствовала приступ нервной тошноты. Самозваная кембрийская охотница за странностями пыталась вынюхать их секреты еще с прошлого лета, когда Жулик использовал свой дар, чтобы сбежать из полицейского участка. Соня хваталась за любую возможность написать о странных случаях необъяснимого поведения толпы и о сбоях в электронных системах. Она знала о существовании зероев.
Кто, черт возьми, взял и разболтал ей про «Чашку»? Какой тупой придурок приволок ее в клуб?
Итан заметил, что луч света задержался на Соне, и бросил виноватый взгляд в сторону Чизары. Ну конечно, кто же еще.
— Какая Соня? — спросил Крейг. В Интернет он лазил только тогда, когда нужно было закупить припасы для клуба.
— Старая знакомая. — Чизара увела луч прожектора в сторону, пока он не привлек лишнее внимание. — Скажи мистеру Салдане, что я обо всем позабочусь.
— Тебе нужно, чтобы Крейг подогнал ее поближе?
— Нет, я и так справлюсь. — И она с невозмутимым видом подмигнула Крейгу.
— У тебя есть какая-то глушилка для телефонов? — Он принялся рассматривать будку вокруг нее и осветительскую стойку с толстым ребристым кабелем, ведущим к панели управления светом.
— Нет. — Чизара указала пальцем на свою голову. — Я все держу здесь.