Это же, зачем, аж целых три стены вокруг города возводить… стоп! Присмотрелся повнимательнее и нашел мелкие приписки, которые невооруженным глазом было просто незаметно.
Прочитать их, увы, не было возможностей. Глаза хоть и не были проблемными, но настолько мелкий текст различить было просто невозможно.
Порылся в ящике стола, нашел лупу и небольшую шкатулку, которая перебила мое внимание. Но вот сколько бы я не пытался ее открыть, увы, не получалось. А когда швырнул в стену, понимая, что ее не открыть, та и отворилась.
Предвкушая что-то ценное и полезное внутри, разочаровался сильнее прежнего. Внутри ничего не оказалось, а время, которое я потратил на эту хрень, было упущено впустую.
Тем не менее лупа оказалась более полезнее шкатулки. Я начал изучать карту и даже немного понял, что на ней изображено.
Центр карты, вокруг которого были поставлены стены, был городом. Внутри куча улиц и всяких точек. Расстояние, если верить цифрам на карте, от города до стены было небольшим. Пять-десять километров. И между другими «кольцами» расстояние примерно такое же.
Так, скажем, это было некоторой защитой… контурной. Только от кого?
А уже рассматривая зеленые леса, густо намазанные самой обычной краской, наткнулся на разноцветные точки и цифры под ними.
— Черт, — в очередной раз сказал я. — И что эти цифры значат?
Увы, ответа у меня не было. Но если бы не книжка про какого-то там мага, точнее, сборник сказок. А все почему? А потому что магии не существует… я бы и не нашел значения цифр.
Скромная по размерам, но толстая книжка. Как бы сама, случайно, свалилась с пола и раскрылась. Поднимая ее, я замер, пытаясь понять, на что смотрю.
На раскрывшейся странице была изображена какая-то жаба. Непривычная мне, с руками и ногами, которая может тебя в рог скрутить, а затем сожрать. Большие глаза, зеленая кожа и цифра — три, под описанием…
— Животное… — прочитал я. — Жаба — земноводное животное, живущее в южных болотах у третьего контура стен. Опасное если находится в стае, поодиночке, этот монстр не способен навредить, так как является неуклюжим.
Что это за хрень я только что прочел?
Но на одной «жабе» я не остановился. Уж больно интересен стал этот местный мир.
Под цифрой пять в книге, было описано неизвестное животное — насекомое. Такое название я слышал впервые, а затем увидел приписку, мол «паук».
Что еще за паук такой?
В дверь в этот же момент застучали. Послышались голоса, на которые я никак не реагировал. Но гостя не устраивал такой расклад событий.
После этого послышалось ещё несколько гулких ударов и треск.
Я понял, что следующего натиска дверь не выдержит.
Спустя несколько секунд в комнату ворвался седой, усатый мужчина, в черных очках и в пальто. Мужик вытарщился на меня и в изумлении раскрыл рот. А потом он злобно прошипел:
— Почему ты всё ещё жив?!
Глава 3
Что-то лицо больно знакомое. Да и усы эти…
— Ты кто? — протянул я, разгибаясь. — Зачем дверь ломаешь?
— Кто-кто, — оскалился старик, снимая черные очки. — Конь в пальто!
— Ну, пальто вижу, — я сделал шаг вперед, пытаясь держать спину ровно. — А вот коня, нет. Ишак какой-то старый…
— Всеволод Владимирович, подождите! — зазвучал встревоженный голос в коридоре, и через пару секунд за его спиной встала моя мама.
А, так это тот самый лекарь? Что-то в очках я его не узнал. Но тому уже было плевать на ее слова.
Он смотрел на меня с глазами полными безумия. Казалось, что у него даже усы начали шевелиться от недовольства.
Ну что, лекарь, нападешь на меня?
— Он должен был сдохнуть! — старик кивнул в мою сторону, снимая с рук белые перчатки. — Я лично осматривал его! А я никогда не допускаю ошибок!
— Ну, значит, — улыбнулся я. — Плохо осмотрели.
В то, что произошло далее, невозможно было поверить. И если бы я не видел это своими глазами, я бы и не поверил.
Старик словно растворился в пространстве. Там, где он стоял, был лишь легкий дымок. А в следующую секунду, он оказался рядом, с вытянутой рукой. Словно собирался ткнуть в меня. Но как оказалось, это было не так.
И реакция былого бойца дала о себе знать. Я даже не повернулся, просто перехватил его руку и зажал двумя пальцами. Только вот…
Силы было в теле мало. Нет, разумеется, визуально это было эпично, но по итогу, он с легкостью выдернул руку из моей хватки.
— Идиот, — прошипел он и вновь выставил палец. — Дай посмотрю, что у тебя с головой!
Испытывать судьбу дальше, я не стал. Тем более что и так было понятно: физической силы во мне мало. Я просто ушел в сторону, уклоняясь от еще одной попытки дотронуться до меня.
А припоминая, что старик каким-то магическим хреном умеет растворяться в воздухе, на всякий случай повернулся к нему. Мало ли… опять пропадет. Или все же ткнет в меня. Что тогда?
— Всеволод Владимирович! — в комнату ворвалась мать, и со слезами на глазах, продолжила. — Он и так… и так помирал! Не надо делать ему больно…
— Он только пришел в себя, — зазвучал голос Марии со стороны двери. — Голова, видимо, пустая.
— Видимо, — согласился старик и больше не борзел. — Он как, ручной? Команды понимает?
— Сам ты ручной, — отрезал я. — Говори что надо!
— Хм, даже понимает меня, — Всеволод тут же опустил руку в карман пальто и достал оттуда монокуляр. Вставил в глаз и заявил. — Раз трогать ты себя не даешь, воспользуемся старым методом.
Ну и начал рассматривать, на расстоянии, разумеется.
— Странно. Душа есть, я ее вижу… темненькая какая-то, но, видимо, вернулась. Да и сердце в порядке.
Я молчал. Так скажем, ожидал еще чего-нибудь экзотического. Но тот и не думал приближаться ко мне.
— Все равно, вижу, как уходит энергия его жизни, — он закончил «осмотр» и убрал монокуляр обратно. — Ну, уже не три часа, а пару дней проживет, но не больше. Это однозначный вердикт! — Он перевел свой взгляд снова на меня и продолжил говорить. — Не знаю как ты сумел отсрочить свою смерть… только вот итог будет один…
— Да как же это так? — мать не могла успокоиться. — Может, вы… ошиба…
Он не дал ей договорить и неожиданно громко заорал.
— Я никогда не ошибаюсь! Забыли, кто я такой?!
Мы сидели на кухне «нашего» дома. Учитывая шикарную туалетную комнату, сама кухня была убогой. Какой-то серой и невзрачной.
Любопытно, почему именно туалет в доме такой шикарный? В чем причина?
— Думаю, — заговорил лекарь, пережевывая ложку каши. — Душа оказалась сильнее, чем я предполагал. Еще цепляется за жизнь. Пытается выкарабкаться.
— Тогда, — Маша, которая сидела рядом со мной, говорила за мать. Та, уже ничего не хотела отвечать и спрашивать. Молча готовила, изредка поглядывая на меня. — Почему он опять ходит? Десять лет прошло, как никак с того случая в лесу.
— А черт его знает, — заворчал старик. — Может, когда душа решила удержаться, она задела какие-то каналы в теле, может, еще есть причина, не знаю.
— Можете узнать? — Мария не унималась. — Сколько это будет стоить?
— О, их семье такое обследование не потянуть. Да и вашей тоже, — усмехнулся тот. — Я еще по старой памяти, из благодарности к его отцу, пришел осмотреть парнишку, когда он перестал разговаривать. Но больше таких подачек не будет.
Мама подошла к столу, громко поставила на скатерть горшок со свежей кашей. Злобно посмотрела на лекаря и отвернулась от нас.
— А как быть с реликвией? — заговорили одновременно сестры. — Она же выйдет?
— Выйдет, — расхохотался лекарь. — Естественным образом. Так что не переживайте, наследие вашего отца только отмыть придется. А так, организм человека не способен переварить подобную силу. Это как проглотить золотое кольцо. Если оно не выйдет, организм умрет от отравления.
Черт. А если я пережевал этот кристалл, и он не переварился? Гастрит? Язва? Может чего похуже?
Спрашивать я ничего не стал. Что-то мне подсказывало, что нехрен им знать о таких подробностях.
— В туалет не хочешь? — обратилась ко мне то ли Вика, то ли Василиса. — А, Костенька?
Чего это мы такие любезные?
— Нет. — буркнул я, опуская ложку в тарелку. — Не хочу.
— А ты еще и кофейку хлебни, — подсуетилась вторая близняшка. — Оно поможет.
— Ты мне еще покурить предложи, — отмахнулся я.
Только вот никто меня не понял. На меня уставились все, и эти взгляды невозможно было не почувствовать.
— Ты бы это, — Маша заговорила первой. — Давай, без этой дурости. Хорошо?
— А что я не так сказал?
Ответа не последовало. Сестры просто переглянулись и пожали плечами, старик проглотил еще одну ложку каши, а Маша просто не сводила с меня глаз.
И все же, кто она такая?
Лекарь попрощался с матерью сразу, как доел. Накинул на плечи свой долбанный плащ, напялили на нос очки и был таков. Напоследок он сказал мол, надеемся, мы больше не встретимся.
Я криво усмехнулся и мысленно пожелал ему провалиться. А матушка лишь всхлипнула, в очередной раз.
Когда на кухне никого не осталось кроме меня и матери, она подошла ко мне, налила в чашку кофе и положила руки на плечи.
— Два дня, Костенька… почему так?