К месту пожара начал стекаться народ, часть патрулей тоже ринулись туда.

Ну что же, вот знак и подан. Теперь магам осталось только преодолеть часть порта и добраться до корабля.

Рядом со мной встала Хио. Её лицо озарилось светом от далёкого пламени.

— Красиво, правда?

Я нахмурился.

Ничего красивого в поджоге складов я не видел, но девчонка безотрывно смотрела на огонь и улыбалась.

— Гудред отлично сработал. Только он может зажигать такой великий огонь. Таких вурров-латчей я ещё не встречала.

— А сама ты кто? — вдруг поинтересовался я.

Она помолчала, но всё же ответила:

— Вурр-ард.

Я уставился на неё.

— Такое вообще возможно?

— Как оказалось, да. — Она вздохнула и смолкла.

Через несколько минут на корабле появились Броннан со своими приятелями. Запыхавшиеся и раскрасневшиеся, они притаились у бочек на главной палубе, но я велел им пока скрыться в одной из кают.

— Ещё не время вас показывать. Ждите, когда я сам за вами приду.

Хио присоединилась к остальным, на ходу описывая, как она помогала чёрному дракону отбивать корабль. Полумаги спустились в трюмы, только Броннан задержался.

Увидев меня в доспехе, он не сдержал благоговейного выдоха, оглядывая меня с ног до головы.

— Видел бы тебя отец… или мама… они бы с ума сошли от гордости…

Я быстро убрал доспех и ответил:

— Мне сейчас хватает того, что ты сходишь с ума от гордости. А теперь иди, спрячься пока. Я позже за тобой приду.

Брат широко улыбнулся, но вместо того, чтобы скрыться в трюме, бросился опять меня обнимать.

— Я до сих пор поверить не могу, что ты меня нашёл.

В его чёрных полумажьих глазах появились слёзы.

Я крепко стиснул его и сразу же отстранился.

— Всё, иди, а то тебя увидят.

Он понёсся в трюм, а я продолжил ждать, стоя на палубе, в тени мачты. Склады продолжали полыхать, хаос всё больше охватывал портовую площадь — самое время пробираться через толпу.

Я надеялся, что маги не буду привлекать к себе внимания, но случилось кое-что другое.

Вдали, в свете полыхающего огня, я увидел четыре сильфийские боевые колесницы. Те неслись по порту с бешеной скоростью, и в каждой из них стоял маг.

Первым мчался Фонтей, за ним ехали Буф, Йорго и генерал Грегсон.

Эффектно, ничего не скажешь.

А ещё очень заметно.

Толпа разбегалась перед ними, и многие даже не понимали, кто это едет, но вскоре вслед за колесницами понеслись патрульные экипажи и отряды вурров, вспыхнули лавины огня и молний, в ночи заискрились сильфийские стрелы и кнуты горгунов.

Усилием воли я удержал себя на месте, чтобы не кинуться отбивать магов от преследования. Был риск, что если я вылезу на свет, то все увидят, что Киро Нобу жив, а этого пока раскрывать не хотелось.

Внезапно за колесницами Фонтея и Йорго вспыхнули шлейфы из белого дыма. Он за пару мгновений охватил округу плотным туманом.

Площадь шумела, но я уже ничего не мог разглядеть.

Так прошло около пятнадцати секунд.

В напряжённом ожидании я весь вспотел, наверное, уже в тысячный раз и уже приготовился рвануть в бой. Да плевать, что меня увидят — этот секрет не стоил того, чтобы обменивать его на жизни.

Тут внезапно корабль вздрогнул.

Удар.

Ещё один.

У бортов блеснул световой меч Фонтея, мелькнули и затрещали вспышки, «Марианну» опять качнуло. Я не особо разбирался в мореплавании, но понял, что сейчас маги рубят швартовные тросы и цепи, а их было минимум шесть.

Ещё я понимал, что без Фонтея эта громадная посудина не поплывёт…

Книга 5. Эпизод 5

Корабль качнулся ещё раз.

Туман-прикрытие охватил территорию вокруг судна, окутал палубу, а потом и всю гавань вместе с другими кораблями. В это время маги на берегу продолжали рубить швартовные тросы. Я считал удары и реакцию корабля — не знаю зачем, но считал.

Прошло четыре удара.

Если каждый удар — это перерубка троса, держащего судно у причала, то значит, осталось минимум два троса. Только ударов больше не происходило.

Световой меч Фонтея то и дело вспыхивал в дымке, но теперь вспыхивал не он один — ещё сверкали молнии вурров, мелькали их шипастые цепи, десятки цепей.

Через несколько секунд с берега в «Марианну» полетел град сильфийских стрел. Мерцающей синей массой они поднялись в небо и лавиной обрушились на несчастное судно.

Ещё мгновение спустя через левый борт полезли мертвоеды.

Они, как муравьи, нахлынули на корабль несметным полчищем. Их были сотни, а может, тысячи. Мелкие и юркие твари с криптонными ножами начали заполонять главную палубу, ну а следом за ними с неба налетели горгуны.

Десятки крылатых ящеров появились разом, сразу два крупных отряда, и набросились на оснастку мачт.

Такелаж затрещал, задрожала палуба.

Я тут же вскинул руки и пустил лавину Шквального урона в воздух, отгоняя горгунов с мачт, после чего рванул вниз по трапу в ближайший трюм и вызвал Сьюн. Мне до последнего не хотелось, чтобы она участвовала — её могли заметить, но сейчас не осталось выбора. Один я с таким натиском не справлюсь.

— Режь всех, надо очистить корабль и дать ему отплыть, — сказал я ей, как только она появилась. — Используй Живое скрытие. Постарайся остаться незаметной, но смотри по ситуации.

Она кивнула и метнулась по трапу наверх, на бегу облачаясь в доспех и вынимая мечи.

— Стой! — выкрикнул я и, когда Сьюн обернулась, добавил быстро: — Не руби полумагов, одетых в парусину. Эти со мной. Их четверо. Есть ещё один в жилете арда. Он тоже свой.

Сьюн округлила глаза, но спрашивать ничего не стала. Если бы у нас было больше времени, она бы уже съязвила на эту тему.

Я бросился вслед за Белой Совой, тоже облачаясь в доспех. Вместе мы выскочили из трюма на палубу. Она использовала Живое скрытие, а я — Погружение во тьму.

Бой предстоял грандиозный.

За те секунды, пока мы были в трюме, палубу успели заполонить отбросы всех мастей: мертвоеды, латчи, горгуны. В толпе мелькнули даже несколько вурров. В это время сильфы продолжали дальнобойный обстрел с берега. Их стрелы мелькали и резали туман, стучали о мачты, сшибали бочки и выбивали щепки из палубы.

Сотни чёртовых врагов. А против них — четверо магов и два ратника (да, теперь я считал себя больше ратником, чем магом).

Скрывшись во тьме, я ринулся в толпу отбросов, сметая их со своего пути. Размашистыми ударами мой меч нёс смерть и боль каждому, кто попадался под руку.

Духовный опыт полился рекой.

Правда, ощущал я его совсем не так, как раньше, до перерождения. Не было больше тошноты, боли и головокружения. Так, небольшой морозец по коже. Я связывал это с тем, что был теперь больше ратником, чем магом, а ратники никак не реагируют на получение духовного опыта.

Вот и я теперь реагировал меньше.

Хотя когда зарубил вурра, то всё же почувствовал, как сжался желудок, и к глотке подкатила горечь. Но даже это ни на секунду не отвлекло меня от боя, потому что если отвлечься, то можно случайно сдохнуть. У моего носа, да и со всех сторон сразу — везде — мельтешило чужое оружие. Мечи, копья, цепи, кнуты, стрелы, ножи, когти, зубы, морды…

Чего только тут ни мельтешило!

Чтобы удерживать Погружение во тьму, приходилось тратить силы, но я всё равно не покидал зону невидимости. Она не только скрывала, но ещё и давала эффект неожиданности — отбросы не понимали, откуда их атаковали и кто.

Невидимая сила рубила их тела, ломала шеи, откидывала в стороны и вышвыривала с корабля, а они оставались в недоумении.

Не знаю, что именно сейчас вытворяла Сьюн, но что-то мне подсказывало, что примерно то же самое. Мы уничтожали врагов, как два ангела смерти, выкашивали их десятками, но чёрт возьми… их всё равно не становилось меньше!

Портовая охрана бросила все силы, чтобы не дать кораблю покинуть гавань Гнездовья.

Отбросов будто подстёгивал кнут.

Они бросались на «Марианну», как стервятники, словно удержать корабль — их главная миссия в жизни. А у меня возникла нехорошая догадка: если отбросы поймут, что не справляются с обороной магов, то просто уничтожат судно.

Сожгут его нахрен!

И до этого жуткого момента оставалось совсем немного, ну а когда это случится — мы все здесь останемся.

Мёртвыми, конечно.

Решение тут могло быть одно — рубить оставшиеся швартовные тросы самому. Если Фонтея и остальных окружили со всех сторон, то они просто не смогут перерубить тросы.

Внезапно на носу судна вспыхнул слепящий свет. В середине вспышки мелькнула фигура, и не узнать её было невозможно. Приземистый, крепкий, широкоплечий.

Это был Буф.

Он стоял рядом со статуей девы и держал кулон Арахны в вытянутой руке.

Радужным свечением окатило половину палубы, а заодно и мощнейшим уроном. Его получили все, кто находился в радиусе десятков метров от Буфа. Небо над гаванью окрасилось в разноцветье, будто ночь озарило северным сиянием.

Да, его сила была могучей.

В итоге за пять секунд аура Буфа скосила не меньше сотни отбросов разом. Под таким натиском они отступили, но уйти им не удалось. За их спинами, со стороны кормы, встретил уже я. Буф меня не видел, поэтому когда остатки отбросов повалило лавиной Шквального урона, и он рухнули, как подкошенные, у мага отвисла челюсть.