— Что? Для чего это? Я же говорила тебе…

Мать не смогла сдержаться и заговорила немного громче, не дав девочке закончить.

— Я помню, что ты мне сказала. Но знаешь ли, я думала об этом и… учебный год только начался. Ты потеряла всего неделю. Сейчас у нас есть хорошие деньги, если немного затянем пояса, то сможем оплачивать занятия.

— Они не примут меня обратно.

— Они примут, Азусена сказала мне, что…

Теперь уже Мелена прервала мать. Она пошла в кофейню прямо к стойке, взяла веник и принялась подметать пол, который был безупречно чистым — она подмела его пять минут назад, — но ей нужно было чем-то заняться, чтобы не говорить об этом. Аманда вошла и посмотрела на свою дочь, одетую в фартук и управляющуюся с веником как ни в чем не бывало.

— Милая, это не такое уж и безумие…

— Мне не хочется говорить об этом, мама, правда.

— Мы можем закрываться в полдень, я могу быть тут утром, а ты будешь помогать мне по вечерам. А в выходные, если не буду успевать, могу нанять кого-нибудь… Надя, та девочка из твоего класса, помогает родителям в магазине, учится, и все в порядке.

— Но мне не хочется! — взорвалась девушка.

Разговор шел не очень хорошо. Мелена замкнулась в себе. По правде говоря, аргументы ее матери были вполне логичны, поэтому было еще труднее не поддаваться. Аманда села и подождала, пока дочь успокоится, чтобы попробовать еще раз.

— Дочь, я счастлива здесь. Мне очень комфортно, мне нравятся наши отношения, и мне действительно нравится проводить с тобой так много времени, правда… Но я хочу поступить правильно. И я знаю, что правильно будет, если ты закончишь университет, получишь степень, а потом бог подскажет.

— Мам, но я просто не хочу туда возвращаться… Это было худшее время за всю мою жизнь, — слабо призналась Мелена, положив веник и прислонившись к стене.

— Любовь моя, я знаю… Но ты должна быть сильной. Знаю, что они не давали тебе покоя, но я уверена, что все изменится. Ты другая, ты изменилась. Это замечательно — вернуться туда с высоко поднятой головой и…

— Это было ужасно, мама…

Мария-Елена открылась своей матери. Она делала это и раньше, но никогда не была так откровенна и не рассказывала все. Издевательства, которым она подверглась, когда потеряла волосы, стресс от посещения занятий, ее попытки вписаться в общество, сблизившись с Лу и Карлой, ссора с Паулой и те ужасные вещи, что она услышала в свой адрес… Она рассказала ей все с одной целью: чтобы мама поняла, какое это было испытание. И, конечно, мама понимала, но не могла поддержать желание дочери спрятаться от мира, поэтому пыталась ее переубедить.

— Послушай, Мария, люди — сволочи. Мир полон отвратительных людей, которым нужно топтать других, чтобы почувствовать, что они не так несчастны, какими являются на самом деле. Всем приходится нелегко в школе, особенно в старших классах. Это ужасно, но с этим надо справляться… Я не хочу, чтобы ты была трусихой, которая всю жизнь проработает официанткой не по своей воле, а потому что побоялась учиться, потому что боялась быть отвергнутой. Я, моя дорогая, буду рядом, чтобы поддержать тебя, чтобы помочь тебе в любой момент…

Слова Аманды были полны искренности и тепла, и Мелена не хотела ее прерывать.

— Сделай это ради меня.

— Ради тебя?

— Любовь моя… Да, моя память слаба, но я не дура. Как бы ты ни старалась защитить меня от того, кем я была, я знаю, что до звания матери года еще далеко… Мне очень стыдно за то, что я не могу изменить прошлое.

— Мама!

— Но я могу изменить будущее… И я знаю, что ты умная девочка, у тебя есть навыки для многих вещей, и знаю, что ты тянешь эту кофейню ради меня, ради нас. Но сейчас я уже в порядке, так что теперь твоя очередь приводить свою жизнь в порядок.

— Хорошо…

— Мне не нужно, чтобы ты мне сейчас что-то говорила, но хотя бы подумай об этом.

— Я подумаю.

— Обними меня.

— Не будь сентиментальной…

— Обними меня, дурочка!

Мелена неохотно подошла и обняла мать.

— Что ты принесла на обед?

— Ну, ничего особенного, дочка, я забегалась и ничего не приготовила… Может, закажем что-нибудь?

В этом они сошлись. Они заказали китайскую еду и говорили о банальностях, пока через полчаса не появился курьер, Самуэль, с полным рюкзаком контейнеров лапши с курицей, миндалем и говядиной с устричным соусом. Он, конечно, узнал ее, и они немного поболтали. Он спросил, не собирается ли Мелена вернуться в Лас Энсинас, и та, посмотрев на мать, сказала:

— Нужно было наладить дела в кофейне, но на следующей неделе я вернусь…

Самуэль улыбнулся, оставил номер своего сотового и ушел, оставив обеих женщин со странным ощущением правильности происходящего. И, поскольку они раскрыли ящик Пандоры, Аманда воспользовалась случаем, чтобы выложить на стол еще одну тайну.

— Любовь моя, тебе нужно больше гулять. Выйди в свет, познакомься с новыми людьми. Ты подросток, а ведешь себя как старая дева за тридцать. Не смотри на меня так, я знаю, о чем говорю… Почему бы тебе не позвонить друзьям?

Она начала смеяться.

— Какие друзья? У Горки есть девушка, Паула, ты знаешь, я делилась с ней всем… мы поссорились и…

— Да, ссора…

— И окончательная.

— А Жанин? Она милая. Вы с ней не ссорились.

Ее мама считала, что это один из лучших вариантов, поэтому похлопала своему предложению с выражением неприкрытого счастья на лице.

— Мама, Жанин была моей подругой раньше, когда мы были маленькими. Теперь у нас нет ничего общего, она другая…

— Ну что ж… Людям свойственно меняться, но не стоит ставить крест на ваших отношениях только потому, что вы выросли. Давай, позвони ей, пригласи на кофе… Пусть это будет просто кофе.

— Эй, мама, что с тобой? Перестань пытаться указывать мне, как жить… Займись собственной жизнью, перестань сидеть в Тиндере, выйди в люди, познакомься с кем-нибудь, пофлиртуй…

— Ох, снова ты об этом Тиндере… Перестань, перестань…

Мать надела фартук, убрала тарелки и принялась за работу. Первые клиенты этого вечера заняли свои места, и суббота закончилась нормально.

В то воскресенье Паула проснулась от того, что ей приснился Самуэль. Она уже давно не думала о нем, и было совершенно ясно, что чувств к парню она не испытывает. Но сильная первая влюбленность оставляет след, и это нормально, что Самуэль время от времени появляется в ее снах. Ей снилось, что она лежит в постели с ним и Горкой и что между ними происходят очень сексуальные вещи. Но вдруг ее тело перестает быть центром внимания парней, а они начинают целоваться друг с другом. Затем сон превратился в кошмар. Кошмар, в котором она висела вверх ногами над прудом, полным мусора. Она упала и попыталась выплыть, но мусор мешал это сделать, и она утонула. В этот момент ее разбудила мать, постучав в дверь. Родители ждали ее к завтраку, чтобы обсудить один «маленький вопрос». Нет, не аборт, а будущее. Это была своего рода неформальная встреча, все были в пижамах. В то же время это была очень дипломатическая беседа, призванная освятить несколько конкретных пунктов. Сначала они предоставили слово Пауле, которая, поедая овсянку с йогуртом и кусочками банана, объяснила, как сложно было такой молодой девушке без специальной подготовки, не закончившей учебу, найти что-то приличное. Она знала языки, и это было хорошо, но рынок труда был переполнен. Выпускники университетов, которые в итоге пошли чистить туалеты в Старбаксе, были мрачным олицетворением перспектив. Если бы она отправила резюме в «Макдоналдс», ее, возможно, взяли бы, но давайте посмотрим правде в глаза… Паула была способной девушкой, которая хотела испытать себя в чем-то новом и понять, чем хочет заниматься в жизни. Но перспектива работать в поте лица, делая гамбургеры, не мотивировала. Она не опускала руки, прошла всего неделя, и, несмотря на то что дела шли неважно, она не отчаивалась и не хотела пускать все на самотек.

Конец ознакомительного фрагмента