— Стоять, — скомандовала она. — Сначала удели мне пару минут.

С этой прекрасной дамой, которую редко можно было иметь счастье видеть без белого халата, Ван Цин был знаком уже несколько лет. И не упомнить точно, когда именно они начали общаться, а уж по какой причине — ни он, ни она бы не ответили. Ван Цин часто бывал у двоюродной сестры в научном центре, когда сам еще учился в университете. К науке он относился настороженно, но с должным почтением. Ему нравилась сама идея постигать что-то новое и искать ответы на вопросы, которые некоторые даже боялись задавать. Однако научный подход по четко выверенным и заложенным в учебниках канонам его раздражал. Юйлань только посмеивалась над ним и по-доброму советовала направить свою энергию в более творческое русло. Вряд ли она имела в виду экстремальные занятия, принесшие Ван Цину популярность в Сети, но уже было поздно отступать. Куан Ли же всегда была у него в телефоне номером один в контактах на быстром наборе. Сколько раз она ставила его на ноги после неудачных падений и других приключений — не счесть. Ей стоило идти работать в службу спасения, а не ковыряться у людей в мозгах. Благо метафорически.

— Я в порядке! — почувствовав знакомое прикосновение пальцев к точке на запястье, выпалил Ван Цин. — Это с Лун Анем что-то не то.

Куан Ли закатила тонко подведенные черным глаза.

— У него есть свой врач.

— Так я вообще не пациент!

В лоб прилетел звонкий щелбан. Ван Цин потер кожу пальцами и слегка толкнул Куан Ли в плечо ладонью. Ему очень хотелось узнать, что случилось с Лун Анем, так что стоило найти Юйлань как можно скорее.

Осторожно выбравшись из пятого павильона, чтобы не столкнуться еще с кем-нибудь, а особенно с Фа Линем, Ван Цин пошел бродить по коридорам, заглядывая в гримерные. В комнате Лун Аня никого не было, в его собственной — тоже. Он только забрал свой телефон из кармана джинсов и отправился дальше. Как и в прошлый раз, на помощь пришла Минако, отвечавшая за костюмы, которую он встретил рядом с кофейным автоматом. Их тут было много, потому что Фа Линь мог работать без сна, еды и воды, но только не без кофеина.

В костюме было жарко и неудобно. Ван Цин выпросил у Минако резинку для волос, потому что снимать парик — это целая история, и сцепил спутанные пряди всей копной на затылке. В таком виде он и заявился в кабинет к Фа Линю, который находился в соседнем здании на шестом этаже. Пока он шел по вестибюлю и ехал в лифте, только гости смотрели на него с интересом из-за необычного вида. Сотрудники же даже не поворачивали головы — привыкли за все время существования «Тысячи эпох» и не к таким нарядам.

К счастью, самого Фа Линя на месте не было. Лун Ань сидел на небольшом диванчике, что стоял вдоль стены, рядом с Юйлань. Когда Ван Цин вошел, оба замолчали и посмотрели на него.

— А-Цин, ты пришел, — улыбнулась сестра, первой нарушив короткую, но неловкую тишину.

Ван Цин кивнул.

— Хотел узнать, что случилось.

Юйлань покачала головой и поднялась на ноги. На ее лице уже не было того взволнованного выражения, как до этого в павильоне.

— Ничего страшного. У Лун Аня просто разболелась голова. Думаю, на площадке слишком жарко. Я скажу А-Линю, он что-нибудь придумает.

Лун Ань бросил на нее взгляд, но промолчал. Ван Цина это даже немного начало раздражать. Создавалось ощущение, будто ему самому нужно все это, а не непосредственному участнику эксперимента. Сестра подошла к нему и, дотянувшись, поправила кривой хвост, который он сделал, не глядя, пока добирался сюда.

— Тебе это все так идет, — продолжая улыбаться, произнесла она. — Может, тебе стоит добавить чего-то подобного на свой канал? Я не могу смотреть, как ты лазишь по всем этим жутким местам.

Ван Цин усмехнулся. Юйлань смотрела его выпуски в буквальном смысле сквозь пальцы, периодически зажмуривая глаза и для верности закрывая их руками. Последнее время он сжалился над ней и перестал просить ее глянуть новое видео, хотя знал, что она все равно это делала.

— Я подумаю над этим, — сказал Ван Цин и подмигнул ей.

Юйлань тронула пальцем кончик его носа. В этот момент дверь в кабинет распахнулась. По тому, как резко это произошло, Ван Цин ожидал увидеть на пороге Фа Линя, но это оказалась Куан Ли. На импульсивности этих двоих можно было запустить в космос огромную ракету — и она бы летела и летела вверх, как стрела. Одно время Ван Цин даже допускал грешную мысль, что они могли бы стать хорошей парой, пока не осознал, что воспринимать Куан Ли и Фа Линя лучше по отдельности — во имя безопасности и здравомыслия окружающих.

Куан Ли остановилась, вбив в пол каблук. Ван Цин обратил внимание, как едва заметно дернулись кончики бровей Лун Аня от этого звука. Да, доктор Куан всегда носила туфли, в которых у нормального человека закружилась бы голова от высоты. Даже зимой она носила сапожки на шпильках. Если бы не ковровое покрытие в коридоре, понять, что это именно она, можно было еще от самого лифта.

— Юйлань, — не выпуская из пальцев ручку двери, позвала Куан Ли. — Пойдем, надо кое-что обсудить с твоим братом.

Юйлань кивнула. Ван Цин с любопытством посмотрел на Куан Ли, но та только поджала губы и прищурила глаза, выразительно намекая ему на то, что это обсуждение не его ума дело.

— А-Цин, тебе нужно переодеться, — сказала сестра.

Ван Цин покачал головой и кивком указал на Лун Аня:

— Я немного побуду с Лун Анем. Вдруг у него снова заболит голова. Это же ни на что не повлияет?

Юйлань задумчиво склонила голову к плечу, но Куан Ли схватила ее за запястье и потянула к двери.

— Не повлияет. Может, даже пойдет на пользу, — сказала она.

— Ты думаешь? — тихо произнесла Юйлань.

— Да. Думаю.

Когда дверь за ними закрылась, Ван Цин от нечего делать покачал взад-вперед расслабленными руками, потом сел на почтительном, насколько позволял недлинный диван, расстоянии от Лун Аня. Он оставался все в той же позе и смотрел куда-то в противоположную стену, на которой висели многочисленные благодарственные письма Фа Линя в рамочках. Ван Цин нередко бывал в этом кабинете и читал их все. Единственными плохими отзывами о «Тысяче эпох» были те, где люди жаловались, что хочется делать это снова и снова, но деньги быстро заканчиваются. Фа Линь в ответ на это только плечами пожимал. Да, это дорого. Но делать «дешевые квесты», как он презрительно говорил, не в его правилах.

Волосы Лун Аня были в полном порядке, будто он не делал выпады с мечом на крыше так, словно мечтал приготовить из Ван Цина шашлык. Или успел причесаться и собрать хвост заново, несмотря на недомогание? Лицо его оставалось спокойным. Ван Цин усмехнулся себе под нос, подумав, что он выглядит так, словно вот-вот встанет и пойдет защищать диссертацию. Невозможный человек.

— Лун Ань, — позвал он, когда молчание слишком затянулось. — Как себя чувствуешь?

— Я в порядке.

Даже головы не повернул.

Ван Цин вздохнул.

— Ты, похоже, просто перетрудился. Так махать мечом — я еле успевал уворачиваться. Признайся, ты тренировался заранее? А чего меня не позвал? Если бы я знал, что нам придется сражаться на мечах, тоже подготовился бы.

— Я не тренировался, — опустив взгляд и так и не посмотрев на него, ответил Лун Ань.

Ван Цин передернул плечами под тяжелыми слоями одежд и размял шею. Увидел уже налившийся цветом синяк на тыльной стороне ладони. И обо что он так? Может, если воззвать к совести Лун Аня, он хотя бы взглянет на него? Снежная королева.

— Смотри, что ты натворил, — притворно жалостливым голосом произнес Ван Цин и сунул к его лицу правую руку. — Это все из-за тебя. Я пострадал. И ты разбил мой реквизит.

Лун Ань медленно отклонился и посмотрел на его пальцы.

— Это ты сам ударился об рукоять, когда вынимал меч из ножен, — произнес он, не изменившись в лице.

Ван Цин убрал руку и прижал ее к груди.

— Вот как? Этого бы не случилось, если бы ты так резко не начал нападать на меня. И все же, Лун Ань, что с тобой произошло, когда я уронил сосуд? Ты так сильно расстроился? Конечно, ты виноват, но у Фа Линя куча реквизита. Да и денег у спонсоров явно много. Один костюм на мне стоит дороже, чем аренда моей квартиры за пару месяцев!

— Дежа вю.

— Чего? — Ван Цин развернулся к нему всем корпусом и уперся локтем в колено, уронив в ладонь подбородок.

Лун Ань все-таки посмотрел на него. В голове пронеслась мысль, что с такой красотой, как у него, настоящее преступление пылиться в научном центре. Ему бы в рекламе сниматься. Хотя с таким диапазоном эмоций можно стать лицом разве что похоронного бюро.

— Дежа вю, — повторил Лун Ань тем же тоном.

— А, — глубокомысленно изрек Ван Цин и почесал в затылке. — В смысле… тебе показалось, что ты уже видел, как разбивается посуда? Что ж, это нормально. Я вот в детстве часто что-то бил. Мама называла меня стихийным бедствием.

Взгляд Лун Аня стал мрачным, как темная грозовая туча.

— Эффект дежа вю наступает от ситуации в целом, — как неразумному, объяснил он и отвернулся.

Ван Цин постучал пальцем по губам.

— Прости, я не верю во все это, — сказал он. — Я вообще согласился участвовать в этом эксперименте ради сестры и подписчиков. Насколько я знаю, ты тоже от него не в восторге. Видишь, у нас все-таки есть что-то общее.