Ответ заставил и меня, и Руд восторженно выдохнуть что-то вроде «ух ты».
Глава 12 — Зелёное свидание
Принц постарался на славу.
На небольшой полянке расстелен невесть откуда взявшийся плед, в центре которого стоит нечто вроде палатки. Внутри летают жуки-полуночники, ими в оранжерее прикармливают хищные растения, чаще всего просто выпуская и позволяя «охотиться» в почти естественных условиях.
Место потрясное. Справа журчит искусственный ручей, по берегу которого цветут ночные ирисы, так что в воздухе витает сладковатый запах.
— Тащи сюда, — Принц машет мне свободной от горшка с Радом рукой.
Я смотрю на Руд. Сложно понять эмоции растения, но мне кажется, что она воодушевлена. Я вот тоже, хоть и праздник не по мою душу, так за других порадуюсь. Блин, я б всё простила, если бы кто-то для меня подобное организовал. И даже учитывая, что полуночников я не ем.
— Давай осторожно, — Принц присаживается на плед и заносит Рада в палатку, чтобы не допустить побега жуков, а потом обращается уже к Руд. — Красавица, ты как насчёт поговорить? Знаешь, ему реально есть, что тебе сказать, выслушай.
Руд смотрит на меня и неоднозначно дёргает плечом. Я замечаю, как Рад неуверенно трёт свои листья друг о друга и мне становится его жалко.
— Да брось, — улыбается Принц. — Смотри, какую красоту мы организовали? Никто ж не требует от тебя сразу на всё соглашаться. Но разве ты откажешь себе в классном вечере в хорошей компании, м?
Я в который раз поражаюсь. Как? Вот как он это делает?! Мне кажется, Принц и мёртвого способен уболтать.
Конечно же Руд соглашается и оглядывается на меня, мол, ставь, я согласна слушать, ужинать и всё такое. Принц помогает, прикрывает «дверь» палатки и кивает мне в сторону. Оказывается, о нас он тоже успел позаботиться. Второй плед расстелен на плоском камне чуть в стороне от ручья. Когда я неловко опускаюсь, он протягивает мне тетрадь и пишущие инструменты.
— Для конспектов.
— С-спасибо, — я смущённо улыбаюсь. — И когда ты всё успел?
— Думаешь, я первый раз организую экстренное свидание?
Я нервно усмехаюсь. Нет, конечно нет. Принц, наверняка, может в пустой комнате сделать романтично, учитывая его популярность. Его девушке очень повезло. Мисти или… с кем он там.
Напарник, будто предугадывая мои мысли, отвечает:
— Нет, я организовывал их не себе. Куда чаще друзьям. Так что некоторый опыт быстро решать возникающие проблемы у меня имеется.
Ну да… особенно если вспомнить про фолиант.
— Кстати, насчёт книги… — я смотрела на Руд и Рада, которые насвистывали что-то друг другу. — Насколько всё плохо? Может, мне сразу забрать документы, чтобы ты не тратил время?
— С ней порядок. Я пока не начинал, но книгу осмотрел. Возможно, мне не придётся даже дорисовывать. Там просто кофейные пятна и в нескольких местах кляксы от чернил. Ничего страшного.
Блин, неловко как…
— Спасибо… ещё раз. Не представляешь, как сильно мне помог.
— Скажи лучше, почему не объяснила ректору что случилось?
Становится жарковато, так что я сбрасываю с плеч пиджак. Гудикун Ивеореты всё ещё чирикают, описывать нечего.
— Я не знаю, — честно признаюсь я. — Просто подумала, что толку нет. Всё равно не послушают.
— Конечно, не послушают. Особенно если ты молчать будешь, Тихоня.
Я вроде понимаю, что он прав, но неприятно, что поучает.
— Слушай, я знаю, что облажалась, не надо тут…
И тут я замечаю, что Принц смотрит совсем не в мои глаза. Понимаю, что сняла пиджак, под которым была только сорочка. Гаргулья срань!
— Ты обалдел совсем?! — выкрикиваю я, хватаю пиджак и, сгорая от стыда, несусь к выходу.
Глава 13 — Третий лишний
То, что убегать было глупо, я понимаю на третьем шаге. В конце концов это ведь я оделась как попало, а потом ещё и раздеваться начала, но теперь уже поздно, так что, чтобы не выглядеть дурой, я продолжаю бегство. Так и несусь до самого выхода, где меня останавливает припозднившийся посетитель, в которого я по неосторожности влетаю.
— Ой.
Отшатываюсь, потирая ушибленный нос, и смотрю на внезапную преграду, которой оказывается парень из команды Принца. Не помню, как его зовут, да и не очень интересно, если честно. Он точно участвовал в розыгрышах против меня, так что извиняться сразу расхотелось.
— Не ушиблась?
— Нет, — прижимаю к груди пиджак, решая, что сейчас точно не время его надевать. Не хватало ещё чтоб и этот на меня пялился. — Принца ищешь?
— Всё в порядке? Ты какая-то взволнованная. Он лез к тебе?
Чего ему надо вообще?!
— Нет. Мне… мне нужно идти, — вру я.
— Ага, обратно, — за спиной появляется Принц и кладёт руку мне на плечо, немного оттаскивая от парня.
Я поворачиваю голову и некоторое время смотрю на его пальцы. Тёплые и немного шершавые. Держит он меня как-то совсем не по-дружески, но отторжения не возникает. Мой опекун был грубее и всегда тянул к себе ближе в такие моменты, а Принц скорее защищает, разница чувствуется. Будто его товарищ по команде может мне угрожать. И ведь он правда может, судя по тому, что случилось в мужской раздевалке.
— Эрни, ты чего тут? Потерял кого? — спросил Принц. — Оранжерея закрыта. Драцен мне башку оторвёт, если лишние люди бродить начнут.
— Чего тогда вы тут делаете? — недобро хмыкает тот.
— У нас проект, на который совсем нет времени, — отмахивается Принц. — Чего бродишь-то? На вопросы не отвечаешь?
— Да так, гулял. Ты пропустил сходку по настройке бортов.
— Знаю, дела были. Вы настроили?
— Нет, конечно.
Принц закатывает глаза.
— Блин, иногда мне кажется, что только у меня в команде руки растут из плеч. Сегодня никак, ясно? И завтра вряд ли смогу. Либо вы настраиваете доски сами, либо летаем на ненастроенных ближайшие два-три дня.
Я вздрагиваю. Он жертвует временам, которое нужно ему для хокрола, чтобы восстановить книгу? Это так…
Блин, я опять чувствую себя полной дурой. Даже забываю скинуть его руку с плеча, что не ускользает от взгляда Эрни. И, кажется, ему это не нравится.
— Мисти достала бегать по мужскому общежитию. Может ты уже поговоришь с ней?
— О чём? О том, что она прибавила мне работы? Нет, спасибо. Я не хочу с ней говорить.
— Бегать от неё трусость, — возражает Эрни, а потом кивает на меня. — Но ещё большая зажимать в укромном месте другую, когда первой уже устроил проблем!
— Ничего я не устраивал, — фыркает Принц. — А если она хочет принести извинения, то пусть озвучивает их Тихоне.
— Как я понял, она собирается обсудить какую-то очень серьёзную и деликатную проблему, касающуюся только вас двоих, — Эрни выразительно на него смотрит. — Она выглядела испуганной и растерянной. За живот держалась.
Я вздрагиваю и отступаю от Принца. Мисти… ох, блин! А если она пристала ко мне в библиотеке потому что… Вот же ж! Вдруг у неё гормоны или ещё что?! Просто не выдерживает, а тут ещё и Принц от неё бегает…
Могли ли они… Помню, как девочки рассказывали про то, чем занимаются с мальчиками наедине… Принц очень красивый и популярный. Вряд ли кто-то может отказать ему. Что если Мисти и правду…