С утра пораньше мама снова убежала на работу, а отец всегда уходил из дому ни свет ни заря. Я и Прокоповна снова были предоставлены друг другу, и первое, что прозвучало из моих уст, — съедающие изнутри мой детский любознательный мозг вопросы.

— Прокоповна, а что это вчера было?

Старушка сидела в двух шагах от меня, на скамье. Еще до моего рождения отец соорудил у нашего двора песочницу, хотя «отец соорудил» — это ложь, он просто дал указания своим подчиненным. Сидя в песочнице с десятком разноцветных игрушек, предназначенных для игр с песком: лопатка, грабли, ситечко, пасочки, ведерко, — я решаюсь начать такой важный для себя разговор.

— Что именно, Ведмежонок?

Гадая, то ли няне вдруг память изменила, то ли я неправильно спросила, я повторила попытку докопаться до истины.

— Ну та бабушка вчера… Почему она висела на дереве? Почему от нее воняло, если она так нарядилась? Что она делала в саду? Кто ее повесил на дерево?

Прокоповна непривычно долго подбирала слова:

— Милая, не стоит ворошить вчерашний день. Ни к чему это.

— Но ты ведь всегда учила меня, что всегда нужно спрашивать, если чего не понимаешь. Как ты любишь повторять? Как, а?

— Глупый не тот, кто не знает и спрашивает; а тот, кто не знает и узнавать не стремится. — Старушка медленно и как-то по-особому грустно выдыхает. — Что ж, сама виновата. Но ты, милая, права — ответы нужно получать, если того требует нутро.

Бросив все, я понеслась к скамейке со скоростью соседской кошки, которую мне ни разу не удалось поймать. Усевшись поудобнее, с воодушевлением уставилась на несчастную няню, которой от моей любознательности деваться было некуда.

— Ты ведь знала Ильиничну? — Живо мотаю головой из стороны в сторону, всем видом показывая уверенное «нет». — Как «нет»? А кто же вам молоко и яйца всегда приносил? Кто клумбы ваши вскапывал? Кто каждую осень овощами да фруктами ваш подвал заваливал?

Я напряглась. Как бы ни старалась расшевелить свой крохотный мозг, кроме скрюченной черной бабки, сжимающей в руках сооруженную из платка котомку с яйцами, грязной старушки, копающейся в нашем саду, из рук которой я никогда не принимала даже самых ароматных пирожков — вспомнить никого не удалось.

— Я никогда не видела ту бабушку. Я тебе точно говорю, я бы ее запомнила. А нам яйца с молоком приносит очень страшная бабушка в черной грязной одежде. И клумбы копает, и яблоки с картошкой приносит тоже бабуля очень страшная.

— Дитя… — Прокоповна слабо улыбнулась и провела ладонью по моей косе. — Эта бабушка, которая так тебя пугала, и была Ильинична. Зачем для тяжелой работы красивые наряды примерять? А вот в последний путь — другое дело.

Я тут же раскрыла рот, но няня предугадала мой вопрос.

— Что такое «последний путь»? — И дождавшись моего кивка, продолжила: — Это когда человек больше не будет ходить по этим тропам да дорожкам никогда, но прежде чем отправиться в лучший из миров, он проходит свой последний путь здесь. Вот поэтому Ильинична и нарядилась, чтоб в другой мир проследовать красавицей.

— Но у нее только вещи красивыми были, а сама-то она все равно не красавица.

— Да, Ведмежонок, жизнь не оставила ей шансов сберечь красоту.

— Это как?

— Судьба у нее очень сложная и тяжелая была. Слишком много горя она хлебнула и под конец сломалась.

— А как это «горя хлебнуть»?

— Какая ты у меня любознательная, не перестаю удивляться. Это когда много плохого жизнь преподносит. А Ильиничну она не пощадила. То война, то голод, то ссылка, то муж погиб, то ребенок, то болезнь… Много всего было, о чем вам, милая, знать не обязательно. Главное вот что — нельзя поступать так, как поступила Ильинична, что бы в жизни ни происходило.

— А как она поступила?

— Плохо. Очень плохо. — Прокоповна подняла глаза к небу. — Ты знаешь, кто такой Господь Бог?

— Нет, — растерянно прошептала я в ответ.

— Ничего удивительного, твоим родителям по должностям не положено даже думать о нем, не то что говорить. Твой возраст не совсем удачен для подобных бесед, но я все же попытаюсь объяснить тебе кое-что в нескольких словах, а остальное узнаешь в свое время. Бог — это наш создатель и хранитель. Ты, я, твои родители и все остальные люди, звери, птицы, рыбы, природа, погода — все в нашем мире — когда-то очень давно создал Господь и на протяжении многих лет хранит и оберегает собственное творение.

Конец ознакомительного фрагмента