— Зови всех! — крикнул я ей, — скорее!

Через пару минут ко мне уже бежал Артём и Борис, следом за ними отец и Николай Петрович.

— Они, по-моему, безоружны, — крикнул я.

— Что за ерунда, — отец залёг сразу за выходом из пещеры, за большим камнем, — нееет, тут точно что-то не так!

И как ответ на его слова послышались звуки выстрелов. Мы пригнулись, почти вжавшись в землю.

— Там человек двадцать, — крикнул Артём, — точно не видно, прячутся, гады, в нишах.

Мы стреляли почти вслепую, чад заполонил весь свод пещеры. Как там удавалось держаться людоедам, не знаю. Эдуард решился дать им оружие. Этого я не ожидал. Но дым нам был скорее на руку, мы заметили, что люди отползают к выходу. Перестрелка велась слабо. Что это? Что за манёвр? Очевидно же, что проигрышный. Что-то здесь не так.

— Тёма, тащи мокрые тряпки, надо пробираться внутрь, — крикнул я брату. Тот молча кивнул и спустился в долину. Через пару минут брат вернулся, на ходу поливая тряпки водой. Мы осторожно поползли вглубь пещеры. Людоеды уже почти вернулись к выходу, палёные шкуры воняли невыносимо. Нам удалось ранить пару человек, чад понемногу рассеялся. Аборигены бежали наружу из пещеры.

— Серёга, там кто-то ещё, — крикнул брат.

Это были чужие бойцы.

— У нас ваши дикари, — послышался голос Стужинского, — выходите или я их пристрелю.

Вот тебе и отвлекающий манёвр! Они выследили Роко и Пака. Перед пещерой показались двое людей Эдуарда, которые держали наших людей перед собой, скрутив им руки.

— Я не шучу, — голос Эдуарда был спокоен, — выходите. И да оружие, советую с собой не брать.

— Чёрт, — прошептал Артём, — что будем делать?

— Не бросать же своих, — услышал я голос отца, — выходим, ребята. На месте разберёмся.

— Мы идём, — крикнул я в темноту.

Поднявшись, положил автомат на землю и сделал шаг навстречу.

Как вдруг… Показалось, или?..

Земля мелко задрожала, сверху посыпались камешки.

— Что это? — крикнул кто-то, в голосе была слышна паника.

До меня донеслись непонятные шлепки, а затем крики бойцов:

— Чудище, спасайтесь! — испуганные возгласы разнеслись далеко окрест.

В ответ им летело довольное:

— Р-рав!

Рядом со мной приземлился кусок человеческой плоти. Наш монстр вышел из озера на охоту. Смешались крики боли и ужаса. Бойцы убегали кто куда, скоро перед пещерой стало тихо. Слышалось лишь довольное чавканье нашего питомца.

У входа сидели перепуганные, но невредимые Роко и Пака, оба тряслись от пережитого ужаса.

— Один бой отстояли, — голос отца разорвал тишину. — Благодаря ему, — кивок на страшный силуэт, — сами же сплоховали.

Глава 10

Эдуард Стужинский

К Дружининым было не подобраться. Задумка со шкурами не удалась. Стужинский выделил пару пистолетов, обучил стрелять из них самых отчаянных аборигенов. Остальные оружия побоялись. Но и тут его ждал промах. Чудище, до этого не покидавшее озера, вышло из воды. Его движения были шокирующе стремительными, кто бы мог подумать! Им каким-то чудом удалось унести ноги. Пару его бойцов было убито, ещё четверо искусаны. В машинных аптечках нашли несколько пачек аспирина и бинты. Сана перевязала раненых. Она была очень смышлёной, что нравилось Стужинскому. И уже начала немного разговаривать на русском.

— Они не выживут, — она зашла в их пещеру, оттирая руки от крови, — раны большие.

Эдуард нахмурился, пока счёт шёл ни в его пользу. Но это пока. Он не просто так выжил в девяностые.

— Мне остаться с тобой? — Сана присела возле него.

— Нет. Мне надо подумать.

— Хорошо, — как всегда покладистая она улеглась у выхода из пещеры. Эдуард долго не сводил с неё взгляда.

Залить бы им все выходы нефтью. Да не подберёшься. Другого прохода они так и не нашли. Скалы слишком неприступны. Взрывчатку использовать себе дороже. Обвалит всё. Как тогда им подобраться до лакомого кусочка? То, что там расположена горная долина Эдуард не сомневался. Это ведь очевидно! И четыре Урала они взяли не просто так. Скорее всего, там есть и семена, и всё, что нужно для комфортной жизни. В пещере было освещение, это он заметил при первой встрече, а значит, есть и электричество. Его бесила собственная беспомощность. Как быть? Монстр может напасть опять. Терять своих бойцов ему не хотелось. Шут с ними, людоедами, а ребят надо уберечь. В пещеру вошёл Егор.

— Шеф, есть разговор.

— Слушаю тебя.

— К ним должна течь река, не могут же они жить без воды. Надо найти её. Заложить в неё тухлое мясо. Долго люди так не протянут.

— Источник может быть не один, — затея Егора показалась интересной, но, как знать, сколько рек или ручьёв питают долину?

— И всё равно, мне кажется, идея сработает.

— Тогда займись этим сам, возьми себе людей и ищите речку или ручей. Только помните, что под толщей воды могут скрываться разные твари.

Вылазка Егора всё же принесла свои плоды. Приток от реки уходил под скалы, что вели к Дружининым. Забив несколько туш местных газелей их положили на солнце, через пару дней мясо было покрыто личинками. Егор с Саввой отволокли его к реке, привязали к камню, чтобы туши не снесло течением.

— Какая-то странная затея, — заметил Савва.

— Ничего, — улыбнулся Егор, — она ещё нам поможет.

***

Дружинины

Пока всё было тихо. Монстр надолго отбил желание приближаться к пещере. Я нажарил ему шашлыка.

— Держи, страшила заслужил, — чудище разинуло глотку в ожидании лакомства. Кусок за куском исчезали в клыкастой пасти, монстр довольно щурился.

— Спасибо, друг, — я подошёл к воде, чудище подплыло вплотную к берегу.

— Рав, — смотрело оно умными глазами. А ведь у него разум не хуже собачьего. Такого бы и правда посадить к пещере. В который раз я задумался о приручении, но варкалака.

Вернувшись домой застал встревоженную маму.

— Джине плохо, — она копошилась в аптечке, вытаскивая нужные блистеры.

— Что случилось?

— Похоже на отравление, но у неё расширены зрачки, сухость во рту, мышечные спазмы. Боюсь, это ботулизм. Если лучше не станет к вечеру, она потеряет малыша.

Меня сковало холодом. Мама, заметив моё состояние, в успокаивающем жесте гладила меня по руке.

— Я сделаю, всё, что смогу. Она справится.

— Откуда может взяться эта зараза?

Мама пожала плечами:

— Не знаю. Ели мы одно и то же. Но ни у кого нет таких симптомов, как у неё.

Весь остаток дня я не отходил от жены. Она лежала бледная и осунувшаяся, обнимая округлившийся живот. Мама поила её лекарствами, но легче ей не становилось.

— Серёга, — заглянул в комнату Артём, — выйди, разговор есть.

— Роко был на берегу нашей речки, ходил на разведку, — начал брат, — нашёл там тухлые туши, привязанные к камням. Мы воду кипятим, а Джина пьёт иногда прямо из реки. Вот и проняло её, — Артём нахмурился, его плечи поникли, — это ботулизм. Мама права.

В душе всё перевернулось. Потерять малыша и жену я не мог. Ну, нет. Только не так!

— Ты как хочешь. Я поеду сегодня к их лагерю. Со стороны реки они нас не ждут.

— Брат, — Тёма положил мне руку на плечо, — только не решай сейчас. Надо подготовиться. Ненависть — плохой советчик.

— Я буду осторожен. Рисковать понапрасну не собираюсь. Не Рэмбо же я в конце концов.

Тёма улыбнулся:

— Тогда я с тобой, говори, что задумал?

— Подберёмся ночью. У нас есть гранаты. Может, никого и не убьём, но шороха наведём.

— Хорошо, я попрошу Локо подготовить лодку. Только не глупи. Действовать надо осторожно.

— Да, не сомневайся, грудью на амбразуру не полезу, — я слабо улыбнулся и увидел, как посветлел взор брата. — Но им нужно показать, что зря они к нам полезли, ой как зря!

К вечеру всё было готово. Я, навестив жену, отправился в путь. Взяли с собой жареного мяса, вышли из пещеры. Роко проверил все склоны, людей Стужинского не было. Прикармливая нашего зверя, как ослика морковкой, потихоньку плыли на вёслах, шум двигателя разбудит всю округу. Вот и пологий склон, что вёл к пещерам людоедов. Я взял пару гранат, тихо выбрался на берег. Впереди виднелись часовые. Стараясь не шуметь, прополз вверх. Тёма ждал в лодке, готовясь отчалить. Выдернув чеку, кинул гранаты в стоявшие за пещерами машины. Быстро сбежал вниз. Мы удерживали лодку вёслами по течению. Раздался взрыв, другой. Один джип загорелся. Выбежали люди из пещер, началась свалка. Я наклонился к воде, там тихо притаился монстр:

— Иди сюда, — я похлопал ладонью по глади, — он высунулся из воды. Иди. Иди. — Я почти силой пихнул его к берегу.

Монстр всё понял, сделав рывок, выскользнул на сушу. Пара бойцов, не углядевшая опасности, захрустела у чудища на зубах. Он бил своим хвостом так, что мы еле удерживали лодку. Своды пещер рушились, паника нарастала. Вниз, подальше от летящих камней, бежали люди. Попадая в кровожадную пасть. Раздалась автоматная очередь, монстр закричал от боли.

— Уходим! Эй, ты, уходим! — бросить раненое животное я не мог. Питомец услышал мой крик. Мгновение и вот оно скрылось под водой. Мы налегли на вёсла, враги опасались приблизиться к берегу, ведя хаотичный огонь.

— Заводи, Тёма, уходим быстрее!

Брат запустил двигатель, и мы стали стремительно удаляться от становища. Монстр плыл рядом.

— Блин, — отвлёк меня голос Тёмки, — зацепили, гады!

Я резко обернулась к брату и увидел как по его рубахе расползается тёмное пятно. Молча пересел к нему ближе.

— Сейчас, погоди, — сказал я, перехватывая его руку и зажимая рану. Уже будучи дома, мама взялась за своего старшего сына, успокоив нас словами:

— Царапина, быстро заживёт, не переживайте. Но всё равно, я осуждаю ваш безрассудный поступок! — посмотрела в моё хмурое лицо и, вздохнув, добавила: — Сергей, Джине лучше. Пульс малыша ровный. Ему ничего не угрожает и жене твоей тоже. Мы справились.

В этот миг, словно гора упала с плеч. Я и не представлял до сего момента, как боялся потерять их. Только сейчас, эхом боли в душе, раздался отголосок моего страха.

Оставив Артёма на матушку, поспешил к жене. Джина была всё так же бледна, но спазмы прекратились. Она тихонько улыбалась:

— Всё в порядке, мне легче.

Я обнял её, аккуратно прижав к груди. За этот день, кажется, Джина похудела вдвое. Но, и это самое главное, её жизни ничто не угрожает.

Глава 11

Рава осмотрели только утром. Я попросил его выбраться на берег и мама, немного опасаясь моего питомца, шагнула к нему ближе.

Конец ознакомительного фрагмента