— Одержимость? — Эйл взглянул на Ли Вана.

— Не знаю, это следствие ранения, возможно, какой-то яд. Помогите мне, — юноша кинулся к девушке, с силой заставляя лечь обратно. Эйл схватил ее за ногу, задирая штанину.

— Рана стала больше! — Яр удивленно уставился на друга. — Я никогда не видел, чтобы они увеличивались. Это не яд, а проклятие. Мы не сможем справиться с ним!

— Я постараюсь сдержать, — Кайл схватился рукой прямо за открытую рану, обжигая ее светящей белым сиянием ладонью.

— Отойди от нее, глупый мальчишка! Цуно специализируются на проклятиях разного рода, — Агния снова начертала символы в воздухе, направляя на Злату. Девушка немного притихла, после подрываясь, от чего ребята разлетелись в стороны. Невиданная силища. — Невозможно, эта техника способна подавить любое проклятие!

— Зовите экзорцистов, они специализируются на нетипичных проклятиях и изгнаниях! Конечно же это заклинание будет устойчиво к вашим техникам, его наверняка создали специально, чтобы цуно не смогли справиться самостоятельно! — Яр кинулся к Злате, хватая за руки. — Быстрее!

— Слышал?! Пошел, быстро! — Агния крикнула на Таави, все это время тихо сидящего в стороне.

Юноша сразу вскочил, убегая из помещения. Он должен привести помощь. Как можно быстрее. Злата всегда хорошо относилась к нему, помогала во всем, настало время отплатить. Найти экзорцистов… Если бы все так просто. В храме запрещена современная техника, поскольку проходящий энергетический поток дестабилизирует ее и той невозможно пользоваться. Единственный вариант — спуститься в город.

Таави побежал вниз по лестнице, стараясь спуститься как можно скорее, не заботясь о собственной сохранности. Край каменной ступени обломился, и юноша покатился кубарем. Больно. В глазах потемнело. Он поднялся практически сразу, стараясь по ходу восстановить зрение, иногда сильно зажмуриваясь. Город успел погрузиться в полумрак. Свет ярких вывесок слепил, стоило выйти на одну из улиц. Куда идти? Где искать их? Растерянный, испуганный, Таави пытался понять, как ему позвать на помощь.

— Извините… Подождите… Мистер… Мадам! — Таави старался привлечь к себе внимание и попросить помощи у людей, спросить хоть кого-то, но все проходили мимо. Конечно же. Будь здесь девушка… они бы помогли. Юноша-цуно. Посмешище. Табу на обучение древнему наследию, табу на повышение в должности. Все парни, решившиеся посвятить жизнь службе, будут вынуждены волочить бессмысленные дни существования в должности вечного слуги, коим можно распоряжаться как душе угодно. — Сэр! — Таави схватил одного из мужчин за рукав.

— Не трогай меня! — он вырвал руку. — Мерзость какая…

— Сэр, пожалуйста, помогите… — юноша сделал шаг к нему. Мужчина толкнул парня, и тот, не устояв, упал прямо в лужу.

— Вот сам себе и помоги, — огрызнулся он, уходя прочь.

Таави всхлипнул. Обидно. Невыносимо обидно. Почему юношей-цуно настолько презирают? Для них последнее дело работать служителями, ведь это означало не веру в Бога, а последний вариант, когда идти больше некуда и зарабатывать на жизнь нечем. К тому же какие-то умники часто пускали много слухов по этому поводу, от чего общественное мнение сильно исказилось, пусть большинство и понимало, что эти слова — сущая ложь.

— Юноша, — к нему подошла женщина, облаченная в длинное черное платье с пышной юбкой, а лицо ее скрывала шляпа с большими бортами и вуалью, прикрепленной к ней. — В чем дело? — она протянула ему руку, помогая подняться.

— Мадам! Пожалуйста, помогите! — Таави вскочил на ноги.

— Услуга за услугу, — она загадочно улыбнулась.

* * *

— ДЕРЖИ КРЕПЧЕ! — Эйл не справлялся с проклятой, и Ли Ван не сильно мог помочь.

Все сдерживающие заклинания она щелкала как семечки. Будь здесь более сильный маг, он бы мог ее удержать. Агния то и дело накладывала одно заклятие за другим, раз за разом сильно истощая себя, стараясь продержать девушку дольше.

Злата развела руки в стороны, раскидывая всех присутствующих, поднимаясь на ноги. Она больше не вопила от боли, но движения ее выглядели слишком неестественно, словно та стала марионеткой на ниточках. Кайл поднялся, опираясь о стену, с замиранием сердца глядя на нее. Что-то странное происходит: проклятия такого типа не работают подобным образом, кто-то очень сильно постарался, видоизменив старое или создав новое. Пока невозможно сказать точнее. Рана на ноге разрасталась все больше, поднимаясь выше, переходя на бедро. Местоположение легко определить по следам крови на одежде.

— Кто ты и что тебе нужно? — Эйл нарушил тишину. Он сразу заподозрил захват разума.

Бледные губы девушки сложились в улыбку, расползаясь все шире и шире, пока кожа не начала трескаться. Она медленно повернула голову в сторону, резким движением разворачиваясь полностью в его сторону. Злата смотрела на парня пристально, пронзительно.

— Какой умный мальчик… — счастливым голосом произнесла она, начиная смеяться. — Сразу видно Яра… Ничего не умеешь, зато все знаешь.

— Теоретические знания — тоже знания, — Эйл даже в такой ситуации умудрялся находить время шуточкам и колкостям. Он улыбнулся, стараясь не показывать своего страха. На деле же юноша был напуган не меньше остальных. — Ты не ответила на вопрос…

— Поцелуй меня, тогда отвечу, — Злата провела языком по губам. — Ты бы знал, как ей больно, так кричит и плачет, запертая в собственной голове, — она поднесла указательный палец к виску, начиная стучать им. — Вот здесь… прямо здесь. Так кричит.

— Чтобы ты мне губы откусила? — Эйл внимательно смотрел на нее. — Что ты хотела сделать? Убить всех служительниц?

— Кто знает, кто знает… — Злата сделала шаг, наклоняясь корпусом вперед, после снова распрямляясь. — Ты догадался?

— Кто же еще может устроить такое, кроме тебя… Чаровница? — после этих слова она снова заулыбалась, но без наигранного сумасшествия.

У Ли Вана дух перехватило. Чаровница. Она. Та самая. Только сейчас говорит через чужое тело.

— Проникла в храм, заразила девушку, подставила нас, а когда не вышло, решила раскрыть себя, — Кайл стоял, не двигаясь. Неизвестно, какие фокусы у той припасены, к тому же, девушку необходимо спасти, нападать нельзя.

— Дети стали слишком умными, мне не нравится… Трое надоедливых мух, — Злата кинулась на Эйла. Юноша увернулся, начиная отбивать атаки, заслоняясь сияющими предплечьями. Ногти девушки удлинились. Он резко присел, а та оставила царапины на стене. Пусть Эйл не силен в контроле магии, но в рукопашном бою конкуренцию составить мог.

Вдруг Злата замерла на месте.

— Покинуть здание, быстро, — грозным голосом произнес появившийся мужчина в черном плаще. Направив руку на нее, он сдерживал девушку в неподвижном состоянии.

— Она еще жива, Чаровница говорит за нее. Проклятие в виде следов когтей расползается по телу. У него иммунитет к практикам цуно, — Ли Ван коротко изложил информацию. Он взял настоятельницу под локоть, выводя ее из здания. Яр и Кайл ушли следом, а помещение заполнили экзорцисты.

Все служительницы давно покинули храм, оставаясь на улице. Они не стали спускаться со склона, решив дождаться известий и разрешения. Настоятельницу тут же подхватили, сажая на край колодца. Молодая женщина на глазах начала стареть. Истощенная постоянными заклинаниями, она больше не могла поддерживать молодость своего тела, и ее реальный возраст вернулся.

— Матушка! — Таави подбежал к женщине, присаживаясь рядом, накрывая ладонью ее руку. — Я… — он не успел договорить, получая удар по руке, сразу отдергивая ее.

— Ты слишком долго! А если бы она убила нас всех?!

— Извините… — юноша отвел взгляд.

— Эй, как Вы смеете так обращаться с сыном?! — Ли Ван сразу вступился. — Если бы не он, нас бы точно убили! Он привел экзорцистов.

— Да, только, как я сказала, он абсолютно несамостоятельный и ни на что не способный. Ты посмотри на него: ему уже двадцать лет, а выглядит как мальчишка! Ни внешностью не вышел, ни характером, ни умом. Слава Вечному, не я родила это позорище.

— То, что он молодо выглядит, не делает его плохим человеком, мне вообще двадцать один, но я не на много старше выгляжу. Если бы Вы были к нему добрее, уверен, и он бы вел себя иначе.

— Сэр, пожалуйста… — Таави попытался возразить. — Не нужно. Она права. Я никогда не выделялся какими-то особыми способностями, и все, что могу, — прислуживать и приносить пользу таким образом.

— Молодец, хороша мать. Посмотрите. Да вы из него послушную собачку сделали!

— Ли Ван! — Оливия кинулась к сыну. — Прошу тебя, успокойся. Настоятельница сильно устала и напугана, сейчас не лучшее время для выяснения отношений. Посмотри на меня. Посмотри! — она приложила ладони к щекам юноши, поворачивая его голову в свою сторону. — Сейчас слишком напряженная ситуация, не усугубляй ее.

— Извини… — юноша немного остыл, но оставлять все так явно не собирался. Он обнял женщину, уткнувшись носом в ее макушку.

Ли Ван сильно скучал по маме. Они виделись только по праздникам, когда цуно разрешалось спуститься со склона к своим семьям. Что будет теперь — неизвестно. Они оказались посреди не самых лучших событий: придется говорить с детективами и прочими радостями жизни. Пока экзорцисты не вышли, приходилось быть настороже. Неизвестно, что задумала Чаровница, и справятся ли те с ней. Конечно, сейчас, когда она не в своем теле и не настолько сильна, шансов больше.