Глава 2

— Шеф, — нарушил возникшую тишину Даниил. Люди находились возле ванны с телом шибо. Кто лежал, кто сидел обхватив колени руками, и каждый думал о своём.

— Что? — замедленно отреагировал Денис. Он пытался сориентироваться во времени, опираясь на свои биологические часы, но периоды, проведённые без сознания, и под потолком, и в целебной «жиже» сбивали все расчёты.

— Помнишь, к тебе в голову… То есть, в твоей голове… — Даниил пытался подобрать более точное определение.

— Короче, Шамов. Формулируй вопрос, а то у меня в голове кого только не было, будто Киевский вокзал.

— Память пришельца, чьи останки мы нашли. Она же у тебя в голове? Помнится, ты информацию давал. Сейчас как с этим дела? Может…

— Ты хочешь знать, проявлялся ли он? — закончил Денис вопрос Даниила. — Нет. Мой ответ — нет, сам жду. Его памятью я не управляю, она возникает по реперным точкам. По крайней мере, это так работает. Когда вижу что-то связанное с памятью, сразу всплывают воспоминания. Но, видимо, наш друг в этом месте не бывал и таких созданий не видал, — ответил Архипов не отводя взгляда от потолка.

— Ясно. Ну что, кто какие ставки делает? Моя цифра пять!

— Чего пять, дней? Или недель? Почему именно пять? — оживился Субботин.

— Ну, сам посуди, — Шамов встал и будто профессор начал прохаживаться взад-вперёд, загибая пальцы, — без воды человек может прожить до пяти дней, я считаю, что провисели под потолком четыре дня, то есть, суток, так как мы ещё оставались живы. И на полный отдых и восстановление в этой «жиже» ушло примерно около суток. Так что, пять. Регенерацию я в расчёт не беру, тут какая-то магия, заживает не как на Земле. У тебя сколько?

— Дня три, — лаконично и без комментариев ответил Субботин.

— Две недели, — безапелляционно сказал Денис, чем вызвал немые вопросы на лицах команды.

— А что не три? — Андрей заново просчитывал время, но в его расчётах срок не превышал пяти дней, и вариант Архипова поставил его в тупик. Он был уверен, что Денис объяснит убедительно, а его собственные расчёты окажутся неверными.

— Здесь сухой климат и малое количество кислорода. Это говорит или об особенностях планеты, или о том, что мы находимся в районе с низким давлением. Что в свою очередь вызывает горную болезнь. При благоприятных условиях организм человека адаптируется к новым условиям минимум в течение двух недель, и никакая волшебная «жижа» ему не помощник. Отсюда и цифра.

— Из-за этого голова болела, и тело будто ватное, — вспомнив свои ощущения уточнил Андрей.

— Да, — подтвердил Денис и облизнул губы. Сухой воздух давал о себе знать, доставлял дискомфорт.

— Я не учёл эти обстоятельства. Возможно из-за того, что у меня не было таких симптомов. А так, по факту, согласен, — кивнул Шамов и наклонился к Ирашу, чтоб получше его рассмотреть.

— Руками только не трогай, — зная повадки Даниила предупредил Боков.

— Так мы что, можем ещё и от болезни умереть? — Субботин прислушивался к своему телу, но так и не нашёл отклонений.

— Можем, Ваня, а ещё от гипоксии, патогенных микроорганизмов, диких существ, что населяют этот мир. Возможно, и звери есть. Чуть не забыл, можем ещё замёрзнуть, а вишенкой выступает истощение. Вариантов сдохнуть великое множество, и ты, как человек свободного мира, сам можешь выбрать.

— Шамов, хорош острить уже. Лучше изучи «жижу» и подумай, в чём можно её унести, универсальное лекарство нам не однажды понадобится.

— Понял, шеф, — ответил Даниил, — Да-а-а, господа товарищи, две недели не жравши, не пивши. Уникальный случай в моей практике.

— Лапы убери, я сказал! — Боков подскочил и отдёрнул Шамова, заметив, что тот между разговорами засунул руку в ванну по локоть и прощупывал кожу Ираша.

— Полегче, я ведь и ответить могу. — Даниил отряхнул «жижу» и злобно посмотрел на Андрея. — Шеф, а нам за тяготы и невзгоды премию выпишут? Или государственную награду какую, чтоб с материальным поощрением была.

— А ты оптимист!

— Ну а что, Андрюша, деньги на берегу считать надо. Я сюда не за паспортом приехал, как некоторые, и не за романтикой.

— «Мужика»* хочешь? Или за «Заслуги»? — оживился Денис и встал на ноги.

— Хах, какого ещё «Мужика»? Мне их солить, что ли? Не, тут как минимум «Андреем Первозванным» попахивает. С мечами! — Шамов мечтательно посмотрел на потолок.

— Я тебе, Даня, губозакаточную машинку подарю. Из нержавейки, — засмеялся Боков.

— Шамов, вопрос не по окладу. Вернёмся — найду способ поощрить. Твой настрой мне нравится, — начал Денис, стараясь не обещать того, что не сможет сделать, но громкий шум и крики прервали его.

В помещение ворвались сразу несколько существ. Они громко кричали, затаскивая на носилках своего собрата, их громоподобные голоса эхом отражались от стен, оглушая людей. За ними сразу вошли следующие, они уже на руках заносили раненых. Их глубокие рваные раны обнажали кости под вывернутыми мышцами. Аборигены несли раненых к ваннам, быстро раздевали и помещали их в «жижу». Полы мгновенно покрылись липкой кровью и изодраными накидками. Местные не обращали на людей внимания. Когда все ванны были заняты, дошла очередь до Ираша. Его тело тут же достали и отшвырнули в сторону, будто мокрую грязную куклу.

Андрей бросился к другу и оттащил его в сторону. Затем перевернув на живот уложил на свои колени, помогая тому избавиться от раствора в лёгких.

— Как он? — сквозь стоны и крики местных спросил Денис.

— Оживает, — показал Боков большой палец.

— Рваньё. Я даже боюсь представить зверя, который смог сотворить такое. Может медведь, или что-то похожее, — рассматривая раненых прокомментировал Даниил.

— Командир, удобнее момента не будет, — шепнул Ваня, указывая на выход. Денис молча кивнул. Вопрос Субботина и ответ Архипова заметили остальные, и направились к ширме, закрывающей проход. Они старались держаться ближе к стене и подальше от местных, дабы не привлекать к себе внимания.

Шедший впереди Ваня остановился у выхода и выждав пару секунд заглянул за ширму. Тут же сильный толчок отбросил его назад.

— Рох, рох! — рыкнул на него абориген, который вместе с собратом заносил очередного раненого.

Архипов поднял Субботина, опасаясь что на них сейчас обрушат весь свой гнев другие местные, но те были слишком заняты своими сородичами.

Ваня поднялся на ноги, потёр ушибленное плечо и кивнув Денису вновь попытал счастья, заглянув за ширму. Там был коридор, уходящий под небольшим уклоном вниз. Его стены и овальные своды покрывал белый иней. Не заметив никого, Иван прошёл туда, остальные незамедлительно вышли следом. Сейчас ценилась каждая секунда, и понимая это, люди побежали. Андрей тащил на себе Ираша, пыхтел, но не отставал. С каждым пройденным метром в коридоре становилось значительно темнее и холоднее. На полу виднелись следы крови и отпечатки ног аборигенов. Не было ни лампочек, ни других приборов, лишь дневной свет, поступающий неизвестно откуда, освещал путь. Изо рта пошёл пар, а открытые участки тела начал пощипывать холод, когда люди вышли к большому шатру, где провели долгое время, будучи подвешенными под потолком.

— Вы видели? — Даниил выглянул из-за плеча Субботина, и убедившись, что зал пустой, повернулся к Денису, — Шеф, ты видел?

— Что видел? Ты можешь без загадок? — разозлился Арипов на несвоевременный разговор о наблюдения Шамова. — Что там, Субботин?

— Чисто! — коротко ответил Ваня и пригнувшись забежал за перевёрнутый посреди зала стол, остальные последовали за ним.

— Да вы что, неужели я один это заметил! — не на шутку сокрушался Даниил, — Это не мужики! «Самцы» эти — совсем и не самцы.

— Ты о чём? — Боков подобрал меховую накидку с пола и прикрыл ею озябшего Ираша.

— Да о том самом. У них члена нет. По крайней мере, у тех двоих точно нет.

— Ты серьёзно, Даня? В такой ситуации ты между ног им смотрел?

— Андрюша, они для меня большой анатомический интерес представляют, а такую особенность сложно не заметить.

— Может, потеряли где? В схватке, например. Мало ли! — равнодушно отозвался Субботин и тут же переметнулся за другое укрытие.

— Ага, в схватке, — Даниил остался недоволен реакцией товарищей на его открытие.

— Шамов, сядешь писать мемуары, отметишь там свои наблюдения, а сейчас вперёд, за Субботиным! — Архипов подтолкнул его и схватил Ираша за ноги, чтоб помочь Бокову его перенести.

— Я сам, спасибо, — Андрей вновь закинул друга на плечо. — Так быстрее и удобнее.

Архипов кивнул. Ему нравилось отношение этих двоих, человека и шибо, пришельца с далекой планеты. Друг для друга они были единственными на Земле, и старались во всём помогать и поддерживать. Даже в быту прослеживалось уважение между ними, не потому, что Ираш зависел от Бокова, а по тому, как они фактически понимали дружбу.

— Слышите? Скулит кто-то? — Даниил выглянул из-за укрытия в поисках источника звука. — Вижу! У входа!

Люди разом высунулись, так как тонкий скулёж в возникшей тишине отчётливо прозвучал в большом шатре.

— Это кто? Медведь? — Шамов от увиденного остолбенел. Щенячий восторг он в последний раз испытывал, когда впервые присутствовал при вскрытии тела в морге. Внутренний мир человека его всегда привлекал необъяснимыми загадками и чудесами. Он считал тело человека чудом природы. Совершенной биомеханической системой, которая способна приспосабливаться к любым условиям и воссоздавать себе подобных. — Твою же медведицу, кто это?