— Ну вот, Володя, видишь. Без нравоучений и истерик. Хорошая идея. Мне нужно четыре комплекта.

— А ещё можем камеру поставить и проецировать на визор, — добавил второй сотрудник.

— Я смотрю, у тебя гении работают, — улыбнулся Архипов.

— Какие, к чёрту, гении! — возмутился Берёзов и развернулся к своему сотруднику. — Ты что, забыл, что у нас дрон там остался? Который день не можем вернуть! — и пояснил Денису: — Мы отправили туда дрона. В итоге, у нас вышли из строя камеры. Вслепую вернуть не смогли, у него сел аккумулятор, и в итоге он где-то там стоит. Мы хоть и знаем его местоположение, но ничего сделать не можем. Цена его — больше десяти миллионов. Меня съедят за такую утерю.

— Обычная камера — да, не работает, а если инфракрасный фильтр использовать? — предложил сотрудник.

— Я же говорю, гении, — с радостью принял предложение Денис.

— Да. Гений. Идея хорошая. Только видеть будете не дальше десяти метров. На большее расстояние мы не сможем подсвечивать, — предупредил Володя.

— Ну, уже неплохо. Я тогда жду шлемы.

— Не только. Ещё и небольшой аккумулятор с собой будете таскать.

— Да, это ерунда. Кстати, за чем я пришёл. Дай спутниковый телефон. Мне будущего коллегу сюда телепортировать надо, — попросил Архипов и развернул клочок бумаги с адресом.

Глава 3

Архипов лёг спать поздно, по этой причине пробуждение оказалось тяжёлым. Утро выдалось прохладным. Кто-то уже затопил печь, возился возле неё. Денис чуть приподнялся посмотреть, кто там, и увидел незнакомого мужчину средних лет, смуглого и черноволосого. Он что-то говорил про себя, подкидывая дровишки в топку.

— Доброе утро, товарищ подполковник! — в дом вошёл Даниил, на ходу чистя зубы.

В ответ Архипов поприветствовал его рукой и взглянул на часы.

— Семь утра! — подтвердил Шамов. — Витамины будете? — он сполоснул рот и достал из кармана два ярко-оранжевых шарика аскорбиновой кислоты.

— Не буду, — отмахнулся Архипов, разглядывая убранство дома.

— К столу присаживайтесь. Чай готов, — произнёс мужчина, разливая ароматный травяной напиток по кружкам. В дом тут же вошли Андрей и Ваня с маленьким пакетом.

— Денис, нам завтрак выдали, — Боков продемонстрировал Архипову пакет и сел за стол.

— Умывальник на улице! — подсказал Даниил.

— Понял, — кивнул Денис и потягиваясь вышел на улицу, где его окутала прохладная свежесть. По ощущениям температура на улице была не выше четырнадцати градусов. Перед глазами предстал живописный пейзаж, и Денис рассмотрел его при дневном свете. Домик инспектора находился метрах в ста пятидесяти от основного лагеря, состоящего из нескольких палаток, двух грузовиков с кунгами и трёх внедорожников. Все они стояли вплотную к крайнему дому деревни. По увиденному вокруг он не мог сказать, что рядом есть гора или даже горы. Рельеф скрывала растительность. Гостевые домики находились на небольшом пятачке, в густом смешанном лесу.

— Шамов, пасты зубной нет, что ли? — Денис вернулся в дом.

— Не-а, — беззаботно ответил Даниил.

— А ты чем?

Вместо ответа парень достал из нагрудного кармана небольшую фляжку и встряхнул её. Архипов сморщился, вспомнив вкус спиртного, и неодобрительно взглянул на Шамова. На что тот улыбнулся и убрал фляжку обратно.

— Меня зовут Анвар, — представился мужчина.

— Денис, — отозвался Архипов и сел за стол. Парни молча ели гречневую кашу, заедая ароматным хлебом. — Это что? — показал он на кружку, где вместо привычных чая или кофе был непонятный напиток с молоком.

— Попробуй, вкусно, — сказал Шамов. — Я в песках пил чай с молоком, там ещё соль добавляли. А этот с сахаром. Тоже вкусно.

— Спасибо, что приехали и делаете такую важную работу, — произнёс Анвар, отпив большой глоток. Сидящие за столом на секунду замерли, посмотрели на Дениса. — Спасать людей — это достойная профессия.

— Да. Но мы больше исследователи, чем спасатели, — уточнил Архипов. В этот момент остальные тихо выдохнули и продолжили завтрак.

— Анвар, скажи пожалуйста, почему тут так холодно? Вроде, июнь-месяц, лето, как-никак, — включился в разговор Андрей.

— Среднегодовая температура у подножья и на хребте Аваляк ниже, чем в предгорье, потому что большая высота над уровнем моря, — пояснил мужчина.

— А я уж подумал, что морг рядом, от того и холодно, — цинично прокомментировал Даниил. — Удобно, с одной стороны, и молоко не киснет.

Анвар замолчал и непонимающе взглянул на Шамова.

— Он шутит! Ему просто кажется, что это смешно, — пояснил Денис.

— Не, морг — это не смешно, — поправил Даниил.

— А что смешно? — спросил Андрей.

— Так, займите свои хлеборезки делом, и не мешайте с человеком говорить! — Архипов не дал возможности подчинённому отвечать. — Анвар, расскажите, что тут произошло?

— Духи горы обозлились на людей. Человек не уважает священную гору, духи мстят.

— А если чуть приземлённее и серьёзнее? — Денису не хотелось слушать про мистику и языческие сказания, которые витают вокруг любого значимого для местного населения объекта.

— А если серьёзно, то я не могу объяснить, что произошло. Такое здесь впервые. Да, люди терялись. Бывали случаи — и звери нападали, но терялись и погибали в основном из-за своей глупости и пренебрежения к требованиям безопасности. Но, — перешёл на шёпот Анвар, — за две недели почти два десятка людей пострадало. Некоторых до сих пор найти не могут. А те, кто вышли — на них смотреть страшно! Ведь в человеке главное, это душа, и глаза, это отражение души. А у них? Бедные люди, во что они превратились, кто мог сотворить с ними такое? Взгляда нет, лишь пустота. Осталась только оболочка. Бисмилла! Кара божья, не иначе, — горестно поделился мужчина и быстро произнёс что-то на своём языке, напоминающее слова молитвы.

— Ешьте! — напомнил Денис парням, которые смотрели на инспектора раскрыв рты. — Анвар, Вы религиозный человек? — напрямую спросил Архипов.

— Да, как тут без этого-то? Хочешь — не хочешь, уверуешь.

— Что-то слышали про пещеру муфтия?

— Слышал. — Мужчина подошёл к небольшой настенной карте. — Даже пробовал искать. Есть легенда, что после революции к главному муфтию Башкортостана решила наведаться новая власть. Но муфтий узнал об этом, и к моменту прихода представителей в мечети не оказалось ни его, ни сокровищ. Увёз с собой всё. Ведь он был не просто муллой мечети, а главным муфтием всех восточных мусульман.

— Что за сокровища? — вдруг оживился Андрей, но поймав на себе злой взгляд Дениса сразу стушевался.

— Древние книги, Коран, документы. Старожилы рассказывали, что и золото там было. Пещера находится где-то здесь. — Анвар на карте очертил пальцем большой район, охватывающий весь северный склон горы Иремель.

— Что известно о той пещере? — Архипов пытался получить любую информацию, за которую можно зацепиться.

— Да ничего. На этой горе пещер быть не может. Муфтий жил недалеко от болот, вместе с женой и дочерью. Супруга недолго прожила. Дочь выросла, вышла замуж за молодого охотника, который к ним наведывался. Появились внуки. Но, в конце концов, внуки только и остались. Остальные все погибли. Последнее упоминание о внуках было в 1969 году. После их след теряется. — Анвар пожал плечами и вернулся за стол. — Это всё, что я знаю. Мы с напарником больше двух недель искали место, но…

— Но ничего не нашли. Понятно. Спасибо.

— Мы пещеру будем искать? — спросил Андрей.

— Если поможет делу, то да. Район поиска большой. Ладно, спасибо за чай. А вы допивайте, доедайте, и — в штабную палатку, — сказал Архипов и вышел из домика. Он направился к Берёзову, необходимо было уточнить, смогли ли найти Ираша, и когда планировать выход.

— Вань, а ты что молчишь? — Боков пытался найти поддержку и разрядить обстановку.

— А что тут говорить, если ничего не понятно, — хмуро ответил Субботин, толстым слоем намазывая варенье на кусок хлеба. — В любом случае, командир разберётся.

— Ага, Денис разберётся, это точно, — согласился Андрей.

— Любое живое существо можно сделать не живым, — Даниил отставил тарелку и пододвинул поближе кружку и банку с мёдом.

— Мужики, вы же спасатели? — спросил Анвар, став невольным слушателем беседы.

— Спасатели, спасатели. Только не в МЧС работаем. — Боков подошёл к карте. — Не сибирская тайга, уже хорошо. — сказал он оценив масштабы территории Природного парка. Рядом висели фотографии со счастливыми лицами людей, покоривших вершину горы.

— Людей тут много ходит. Доступ почти круглогодичный. — Прокомментировал Анвар снимки.

— Где тут посуду помыть? — Шамов встал из-за стола.

— Да я сам, идите. У вас работа важная, — ответил инспектор и поспешно начал собирать тарелки и кружки.

— Спасибо. — Даниил достал из нагрудного кармана маленькую фляжку. Он сделал небольшой глоток и сполоснув рот выплюнул уже на улице. — Надо? — Поймав на себе взгляд Бокова спросил он. Андрей отрицательно помотал головой, и они втроём пошли за Архиповым к штабной палатке.

— А где тут горы? — Шамов остановился на полпути и оглянулся вокруг. Деревья неравномерно рассыпались по едва заметному склону островками и гривами. Дул прохладный ветер, ярко светило солнце. Кроме двух бойцов, патрулирующих у гостевых домиков, не было ни единой живой души.