Однако сомневался, что и помочь — правильно. А как может быть сразу и то и другое?

После обеда Скол работал с меньшим рвением, хотя добросовестно и без ошибок, все делая как следует. В конце дня завалился навзничь на кровать, нажимая основанием ладоней на глаза, отчего перед внутренним взором заплясали радужные круги. Он снова слышал голоса больных, видел, как нарочно берет не ту пробирку, попусту тратит время и энергию Семьи, не по назначению использует ее оборудование. Прозвучал сигнал к ужину, но он слишком запутался в мыслях и остался лежать.

Позвонила Мира СК.

— Я в холле. Жду тебя уже двадцать минут. Без десяти восемь!

— Извини. Спускаюсь.

После концерта пошли к ней.

— В чем дело?

— Не знаю. Последние дни я что-то сам не свой.

Она покачала головой и принялась активнее гладить его поникший член.

— Ничего не понимаю. Ты сказал наставнику? Я своему — да.

— Я тоже. Слушай, — он убрал ее руку, — на шестнадцатый этаж заехала целая группа новых товарищей. Найди себе кого-нибудь еще.

— Наверно, придется, — грустно ответила она.

— Вот-вот. Давай.

— Вообще ничего не понимаю. — Она встала с постели.

Скол вернулся к себе, разделся и, вопреки ожиданиям, сразу уснул.

В воскресенье он почувствовал себя еще хуже. Надеялся, что позвонит Боб, увидит, что он не в порядке, и вытянет из него правду — так можно сбросить груз с плеч и в то же время избежать ответственности и чувства вины. Скол сидел в комнате, глядя на экран телефона. Позвонили из футбольной команды; он ответил, что нездоров.

В полдень отправился в столовую, наспех поел и вернулся к себе. Позвонили из Центра — спросить чье-то цифроимя.

Неужели Боб до сих пор не знает о его странном поведении? Мира должна была рассказать. И товарищ из футбольной команды. И та женщина вчера в столовой. Наверняка ведь догадалась, что он лукавит, и запомнила его цифроимя! (Только полюбуйтесь: он ждет помощи от Семьи, а сам хоть кому-нибудь помог?!) Куда запропастился Боб? Хорош наставник!

Больше никто не звонил, ни днем, ни вечером. Один раз музыку прервали ради выпуска последних известий с межгалактического корабля.

В понедельник после завтрака Скол спустился в медцентр. Сканер ответил «нет», но он объяснил дежурному, что хочет поговорить с наставником, тот сделал запрос по телекомпу, и все сканеры заморгали «да», «да», «да». Часы в полупустом помещении показывали 07:50.

Скол сел в кабинке Боба, сложил руки на коленях и стал еще раз обдумывать, в каком порядке будет рассказывать: сначала о ложной заторможенности, потом о членах группы, что они говорили, делали и как их найти через Снежинку, и, наконец, о безотчетном нездоровом чувстве вины, которое он скрывал все эти годы после случая с Карлом. Первый пункт, второй, третий. Ему назначат дополнительную терапию, чтобы компенсировать то, что он недополучил в пятницу, и он выйдет из медцентра удовлетворенным членом Семьи, здоровым душой и телом.

Твое тело принадлежит тебе, а не Уни.

Допотопный бред. В Уни сосредоточена воля и мудрость Семьи. Уни его создал, дал ему пищу, одежду, кров, профессию. Дал разрешение на само его зачатие. Да, Уни его создал, и отныне…

Помахивая телекомпом, вошел Боб и резко остановился.

— Ли? Привет. Случилось что?

Он поглядел на наставника. Случилось. Не то имя. Он Скол, а не Ли. Опустил глаза на браслет: Ли РМ35М4419. Почему он ожидал увидеть «Скол»? Разве у него был когда-то другой браслет? Ах да, во сне, в том странном счастливом сне, где его поманила девушка…

— Ли! — Боб поставил телекомп на пол.

Уни назвал его Ли. В честь Уэя. А он Скол, осколок своих предков. Кто же он? Ли? Скол? Ли?

— В чем дело, брат? — Боб наклонился и взял его за плечо.

— Я пришел.

— Зачем?

Скол растерялся.

— Ты просил не опаздывать. — Он с тревогой посмотрел на Боба. — Я не опоздал?

— Опоздал?! — Боб отступил и прищурился. — Братец, ты явился на день раньше. Тебе назначено во вторник.

Скол поднялся.

— Прости. Тогда я пошел в Центр.

Он двинулся к выходу, но Боб поймал его за руку.

— Обожди.

Со стуком упал телекомп.

— Я в порядке. Попутал дни. Приду завтра. — Он высвободил руку.

— Ли!

Скол не остановился.

Вечером он внимательно смотрел телепередачи: соревнование по легкой атлетике в Арг, эстафету на Венере, новости, танцевальное шоу и «Живую мудрость Уэя», а затем отправился к себе. Хотел зажечь свет, но не вышло — на выключатель было что-то налеплено. Резко закрылась дверь, точнее, ее закрыл кто-то, стоящий рядом в темноте. Он уловил дыхание.

— Кто здесь?

— Король и Лилия, — раздался голос Короля.

— Что произошло утром? — спросила от стола Лилия. — Зачем ты ходил к наставнику?

— Чтобы рассказать.

— Но не рассказал.

— А нужно было бы. Уйдите, пожалуйста.

— Вот видишь! — произнес Король, обращаясь к Лилии.

— Все равно надо попытаться, — ответила та.

— Пожалуйста, уходите. Я больше не хочу вас видеть. Я уже не понимаю, что правильно, а что нет. Не знаю даже, кто я.

— У тебя около десяти часов, чтобы это выяснить, — сказал Король. — Утром наставник заберет тебя в центральную больницу. Мы рассчитывали, что осмотр назначат позже, недели через три, после дальнейшей симуляции. Тот самый второй этап. Однако это будет завтра. И, скорее всего, станет шагом назад.

— Не обязательно, — возразила Лилия. — Ты все еще можешь сделать второй шаг, если послушаешь нас.

— Я не хочу слушать. Просто уйдите. Пожалуйста.

Они молчали. Король пошевелился.

— Ты что, не понимаешь? — снова начала Лилия. — Если сделаешь, как мы скажем, тебе снизят концентрацию препаратов. А если нет, вернут прежние дозы. Вероятно, даже увеличат. Так, Король?

— Да.

— Чтобы «защитить» тебя. Чтобы ты больше никогда и не помыслил вырваться. Понимаешь? — Ее голос зазвучал ближе. — Другого шанса не будет. Ты станешь роботом на всю оставшуюся жизнь.

— Нет, не роботом, а членом Семьи. Здоровым товарищем, который выполняет задание — помогает Семье.

— Зря стараешься, Лилия, — промолвил Король. — Спустя несколько дней ты, может, до него и достучалась бы, а сейчас слишком рано.

— Почему ты утром не признался? Ты пошел к наставнику. Почему все ему не рассказал, как другие?

— Я собирался.

— И что помешало?

Скол повернулся прочь от ее голоса.

— Он назвал меня Ли. А я думал, я Скол. Все перепуталось…

— Так и есть! — Лилия подошла еще ближе. — Твое имя Скол, а не номер, который назначил Уни. Ты Скол, человек, размышлявший, какая профессия ему нравится. Ему, а не Уни!

В смятении он отодвинулся, затем повернулся лицом к неясным фигурам в комбинезонах: миниатюрной Лилии в двух метрах от него и Королю, справа, на фоне светлых очертаний двери.

— Не смей ругать Уни! Он дал нам все!

— Только то, что мы сами ему дали. Он отказал нам в гораздо большем.

— Он позволил нам родиться!

— А скольким не позволит? Твоим детям. Моим.

— В смысле? По-твоему, любой, кто захочет, может иметь детей?

— Вот именно.

Он помотал головой, отступил, опустился на постель. Она подошла и села на корточки, положив руки ему на колени.

— Пожалуйста, Скол. Мне не стоило бы говорить, пока ты в таком состоянии, но прошу тебя, поверь мне. Поверь нам. Мы не больные, мы — здоровые. Это мир вокруг болен — с одурманенными, исполнительными и услужливыми товарищами. Сделай, как я тебе скажу. Стань здоровым. Пожалуйста!

Ее искренний порыв тронул Скола. Он попробовал рассмотреть ее лицо.

— Какое тебе до меня дело?

Захотелось накрыть ее маленькие теплые руки своими. Скол с трудом различил ее глаза, большие и менее раскосые, чем у других. Необычные и прекрасные.

— Нас совсем мало, — ответила Лилия. — Если будет больше, кто знает, вдруг получится куда-нибудь убежать и жить свободно.

— Как неизлечимые.

— Тебя приучили так их называть. А может, на самом деле они были непобедимые и неподдающиеся.

Он снова всмотрелся в ее лицо.

— Мы принесли капсулы, которые замедлят рефлексы и снизят давление. Анализ крови покажет, что ты страдаешь от передозировки. Если выпьешь их утром до прихода наставника, в медцентре будешь вести себя, как мы скажем, и правильно ответишь на вопросы, то завтрашний день станет вторым шагом, а ты — здоровым.

— И несчастным.

— Да. — По голосу было слышно, что она улыбается. — Несчастным в том числе, хотя не настолько, как я говорила. Меня иногда заносит.

— В среднем каждые пять минут, — пробурчал Король.

Она убрала руки с его колен и встала.

— Согласен?

Скол разрывался.

— Покажите капсулы.

Король подошел ближе.

— После посмотришь. Они здесь. — Он вложил ему в руку маленькую гладкую коробочку. — Красную надо принять сегодня, а остальные две — как только встанешь.

— Где вы их берете?

— Один из нас работает в медцентре.

— Решайся, — произнесла Лилия. — Хочешь узнать, что нужно делать?

Он потряс коробочку, но ничего не услышал; посмотрел на смутные ждущие его ответа фигуры и кивнул.

— Хорошо.

Лилия села рядом на кровать, а Король пододвинул стул. Начался инструктаж. Сколу велели напрягать мышцы перед метаболическим тестом и смотреть поверх объекта при измерении глубинного зрения; научили, что говорить врачу и старшему наставнику; велели быть готовым к неожиданным звукам за спиной и предупредили, что его могут оставить одного, якобы забыв на столе отчет, и наблюдать. В основном говорила Лилия. Она дважды его коснулась: сначала ноги, потом плеча. Один раз он сам хотел дотронуться, но она мгновенно убрала руку.

— Это крайне важно, — произнес Король.

— Простите, что?

— Не игнорировать полностью. Отчет не игнорировать.

— Обрати на него внимание, — продолжала Лилия. — Взгляни и сделай вид, что лень читать. Как будто тебе, в общем, все равно.

Когда они закончили, было совсем поздно; звонок к отбою прозвучал полчаса назад.

— Лучше уходить по одному, — решил Король. — Сначала ты. Жди меня за углом.

Лилия встала. Скол тоже. Она нащупала его руку.

— Ты справишься, я знаю.

— Постараюсь. Спасибо, что пришли.

— Пожалуйста.

Он надеялся разглядеть ее, когда она будет выходить в коридор, но Король встал между ними, а потом дверь закрылась.

Секунду они с Королем молча стояли друг напротив друга.

— Помни. Красную капсулу — сейчас, две другие — когда проснешься.

— Ясно. — Скол нащупал в кармане коробочку.

— Должно пройти гладко.

— Не знаю, столько всего надо упомнить.

Конец ознакомительного фрагмента