Мои распущенные волосы касаются пола. Мужчина нависает надо мной с коронной улыбкой на лице. Его рука покоится на моём бедре, поддерживая. В финальном па он вынудил меня приподнять ногу и обвить его за бедро. Его колено втиснуто между моих ног. И я честно пытаюсь не думать о том, что на мне нет трусиков.

Моя грудь быстро вздымается и опускается.

— Кажется, танец был неплох. Но тебе стоит поработать над техникой.

Егор помогает принять вертикальное положение и ведёт к столу. Как раз вовремя. Нам подают заказ.

Егор разрезает мясо. И я сразу же понимаю, как сильно я сглупила, заказав мясо medium rare. Средняя прожарка с кровью. Пенять можно только на себя. Я часто путаю medium rare и просто medium! Мясо с кровью я не ем, а вот Егор уплетает за обе щеки, смакуя каждый кусочек. Придётся довольствоваться лангустинами и воздушным салатом.

— Почему не ешь стейк? — интересуется Егор.

— Я не ем мясо средней прожарки с кровью.

— Хм… Надо же. Очень зря. Кстати, обычно я заказываю просто rare…

Боже, нет! Не говори, пожалуйста! Я очень хорошо могу представить, как Егор отпиливает кусок мяса, сочащийся кровью, и смакует его, словно изголодавшийся вампир.

— Не знала, что ты такой кровожадный!

Сосредоточиться на лангустинах — вот что требуется от меня. Но под влиянием ауры Егора даже поедание лангустинов кажется мне кощунственным. Что ж… Остаётся салат. Егор с минуту наблюдал за моими мучениями, потом скомандовал официантам.

— Принесите стейк из форели.

Тарелка с мясным стейком исчезла сразу же, я была почти благодарна мужчине за избавление от непривычной еды. И с удовольствием взялась за стейк из форели.

— Хорошо, что ты помнишь мои вкусы, — благодарю я невзначай, мечтая подловить Егора хоть на чём-то. Но он скользкий, как мурена, и выкручивается в тот же миг:

— Я их не знаю. Просто угадал, — парирует он.

Если не брать во внимание принудительное нахождение в стенах этого дома и то, что я почти голая, ужин получается великолепным. Приятный полумрак и танцующие огоньки свечей придают романтичную атмосферу.

Мужчина, сидящий напротив, чересчур хорош, чтобы можно было равнодушно смотреть на его красивое лицо. Полные, чувственные губы намекают глубокие и страстные поцелуи. Глаза сверкают фантастическим блеском.

Трудно не реагировать на обжигающие импульсы его властной энергетики. Ещё труднее сдержаться и не уколоть его в ответ острой шпилькой. Потому что джентльмен в смокинге то и дело скалит зубы и отпускает в мою сторону ироничные шуточки.

Я решаю перехватить управление беседой и задаю вопрос. Каюсь, он не даёт мне покоя.

— Твоя невеста, Элина Заславская, сильно расстроится, узнав, что ты проводишь вечер в обществе другой девушки?

— Не больше, чем любая другая, — туманно отвечает Егор.

— Моё появление разбило ей сердце и навредило вашей помолвке? — уточняю я небрежным тоном.

— Не преувеличивай свою роль, Карамельникова… — усмехается Егор. — Вероника уже подчистила все следы. И ни одна капля грязи не коснётся моей безупречной репутации. Что касается Элины, то она покрутит носом, подуется, поймёт, что теряет в моём лице слишком много и появится на пороге моего офиса. Знаешь, я даже выиграю… от всей этой ситуации. Уверен, аппетиты Элины уменьшатся, и она согласится на гораздо меньшую сумму…

— Не поняла. Вы ненастоящая пара?

Егор откладывает приборы в сторону и тянется к моему запястью. Удерживает его осторожно, но крепко и поглаживает кончиками пальцев.

— Позволь поинтересоваться, Карамелька, что ты подразумеваешь под парой? — спрашивает проникновенным тоном. Его пальцы рисуют волшебные спирали, от которых появляются мурашки удовольствия.

— Пара — это он и она, вступившие в отношения из-за влечения, притяжения, любви…

Движения Егора завораживают и, кажется, что он сейчас сидит ближе, намного ближе, чем до этого. Потом я словно просыпаюсь и отдёргиваю руку. Ну уж нет, господин миллиардер, тебе не удастся меня загипнотизировать!

— Я не Карамелька.

— Пока ты находишься в моём доме, будешь Карамелькой. Мой дом — мои правила! — напористо возражает Егор и ухмыляется. — У тебя очень наивные представления о паре и отношениях. Твои очки, через которые ты смотришь на жизнь, такого же цвета, как воды озера Хиллиер.

— Розовое озеро? Очень смешно! Зато у тебя не очки, а монокуляр ювелира!

Егор смеётся приятным смехом. Громким и низким, как громовой раскат.

— Элина — подходящая невеста. Она прошла необходимый кастинг…

— Что?

У меня едва глаза не вываливаются из орбит.

— То есть ты её не любишь?

Глава 8

Кира

— Любовь — это иррациональное чувство. В то время как Элина отвечает всем необходимым требованиям. Подходит по параметрам, и судя по сетке интересов, с ней не будет проблем. Собеседование она тоже прошла довольно успешно. Она была рада согласиться стать моей невестой, а впоследствии женой. На определённых условиях. Но… тут возникло недоразумение… — Егор отпиливает кусок стейка и демонстративно показывает в мою сторону. — Ты!

— Не тычь в мою сторону ножом, Маугли! Это невежливо и внушает опасения!

— Мы не успели подписать договор. Слухи о наших отношениях и совместные фото просочились в прессу раньше, чем необходимо. Потом появилась ты… И кажется, Элина возомнила о себе слишком многое, если решила закатить истерику, не дождавшись результатов разбирательства. Она имела наглость потребовать сумму, превышающую мою оценку её полезности… — равнодушно объясняет Егор. — У неё есть время одуматься. Но теперь у меня есть возможность… отказаться от её кандидатуры в пользу других девушек, занявших строчки моего личного рейтинга чуть ниже Элины.

— Теперь ты ждёшь, что Элина приползёт умолять тебя взять её обратно, а ты снизишь цену за её услуги? Торгаш! — делаю я выводы.

— Возможно, я сэкономлю ещё больше, если выберу другую девушку. И сделаю выговор Веронике за то, что она преувеличила оценку стрессоустойчивости Элины, — разводит руками Егор. — Как ни крути, я в плюсе. Мне нужна жена. Для статуса. Но делать это в ущерб своим интересам я не стану. Только и всего.

— Вероника подыскивает тебе жену, составляет твоё расписание и знает его поминутно? Идеальная правая рука. Кстати, она так предана тебе. Истинная Церберша. Вдруг она в тебя…

Я не успеваю сказать глупость вслух, только подумать о ней.

— Нет! — отрезает Егор. — Исключено. Это преданный и целеустремлённый работник. На моего отца трудились ещё её родители. Вероника — что-то вроде династийного дворецкого.

— Сноб! — я тщательно вытираю салфеткой губы. — Извини, мне нужно воспользоваться дамской комнатой.

— Разумеется. Иди. Я тебя подожду, — отпускает меня царственным жестом Егор.

Я действительно нуждаюсь в посещении дамской комнаты. Потом охлаждаю пылающее лицо холодной водой. Смотрю на своё отражение. Волосы распушились и струятся по плечам. Тонкий пеньюар обтягивает грудь, щёки раскраснелись и глаза блестят лихорадочным блеском.

Я выгляжу так, словно только что покинула постель и жаркие объятия любимого, а не беседовала за ужином. Но стоит признать, что наши пикировки и уколы заставляют меня быть в напряжении и искрить, сжимая бёдра крепче. Я слишком часто думаю о том, что на мне нет белья, и держусь настороже, будто Орлову может прийти в голову соблазнять меня за изысканным ужином.

Выбравшись из дамской комнаты, я направляюсь обратно к столовой. Но потом внезапно сворачиваю и крадусь вверх по лестнице. В спальню Егора.

По пути в спальню я думаю о том, что не встречала ещё ни одной фотографии в этом доме. Может быть, в спальне хранится то, что даст мне разгадку странного поведения Егора.

Не знаю, что я хочу найти. Я же не криминалист и не сыщик. Я просто любопытная лисица, сунувшая нос в курятник, пока хозяина нет рядом. В моей голове даже не возникает ни одного сомнения, что я поступаю неправильно. Я искренне верю, что заносчивый сноб смакует стейк и наслаждается игрой скрипача.

Итак, дверь в спальню Егора открыта. Я пробираюсь внутрь и жду, пока мои глаза привыкнут к полумраку. Спальня миллиардера выглядит по-спартански. Минимум мебели. Стол строгих форм, лэптоп. Кристальная чистота. Ни одного лишнего предмета. Он вообще здесь живёт или нет?

Единственный предмет роскоши — это огромная кровать с кучей кнопок. Это не кровать, а ЦУП какой-то. Уверена, прямиком отсюда Егор может вызвать персонал и совершить кучу других действий. Большой босс. Очень большой. Я ожидала, что хоть в спальне Егора найдётся компромат в виде парочки фотографий, но полки почти пусты. На них стоят какие-то замысловатые коряги. Жуткого вида. Ничего эстетичного и красивого.

Итак, что ещё? Остаются только прикроватные тумбочки. С одной стороны кровати ящики тумбочки девственно пусты. С другой стороны верхний ящик тоже пуст, а вот нижний… нижний закрыт на ключ.

Чёрт побери! Наверняка там есть что-то интересненькое, а я ума не приложу, как открыть этот ящик Пандоры.

Стоит ли мне пытаться его открыть? Нет, конечно же! Но Егор и без того измывается надо мной по-всякому. Имею я право на крохотную капельку возмещения морального вреда? Убить меня за то, что я лазаю по его комнате, он не сможет. Даже у такого чёрствого сухаря, как он, не поднимется рука отобрать жизнь матери его ребёнка!