Как бы этот пастух ни храбрился, конец его будет весьма печальным.

Думаю, дядюшка отрубит пастуху руки и сбросит еще живым вниз с какого-нибудь ущелья, а меня, меня он…

Я начинаю всхлипывать понемногу, потому что знаю: Умар Джафаров меня ненавидел и презирал за смешанную кровь. Он постоянно шпынял, унижал меня, насмехался, обзывал нахлебницей и лентяйкой, хоть я гнула спину наравне с черновой прислугой. Он может убить этого пастуха, а в наказание для меня придумает что-нибудь еще.

Похуже.

Чтобы я мучилась и умоляла о смерти…

Я едва не падаю в обморок. Меня отрезвляет голос похитителя. Я ожидала, что первым скажет свое слово Умар, но мужчина его опережает.

— Ты кто такой, уважаемый? — спокойно интересуется пастух.

Он такой хладнокровный.

Голос у него ровный, стойка — уверенная.

— Кто я такой?

— Да, ты, — кивает. — Зачем ко мне пожаловал? Я гостей не ждал!

Ооо… Он еще и дерзит! Словно мы не стоим под прицелом черт знает какого количества оружия!

Точно сумасшедший… Неужели не понимает всю степень опасности?!

Кто он такой, чтобы презирать чувство страха?

Глава 3

Лея

Он дерзит самому Джафарову, я вижу, как глаза дяди стремительно сузились! Джафаров злится. О, нет… мне «повезло». Меня украл псих, который не боится злить противника, превосходящего количеством и силой.

— Я Умар Джафаров, — важным тоном отвечает дядя и небрежно крутит пальцем вокруг. — Это все — мои люди!

За спиной Умара Джафарова не меньше пяти человек с автоматами наперевес…

Дядюшка раздувает грудь колесом.

— А ты… — дядюшка выдерживает киношную паузу и сообщает грозным голосом. — Ты через минуту станешь трупом!

Заслышав такие интонации, я всегда предпочитала прятаться. Любой бы испугался вооруженных до зубов головорезов из банды моего дяди, но пастух даже не шелохнулся, продолжил спокойно свою речь:

— Зачем сразу трупом? Я еще пожить хочу. Может быть, скажете, в чем дело?

— Дурака из себя корчишь? Ты мою племянницу украл.

— Племянницу? — спрашивает похититель удивленно. — Какую?

Голос у пастуха сейчас звучит искренне, словно он не понимает, зачем к нему приехали! Корчит из себя слабоумного? Издевается над Джафаровым, насмехается почти открыто. Я остро чувствую это, но голос пастуха звучит искренне, хорошо играет!

— Она за твоей спиной прячется, кретин! — рыкает дядя. — Или ты ослеп за секунду и потерял память?

— ОНА?! Не знал, что она племянница уважаемого человека!

Ах, я бы ему поверила. Если бы не знала, что он в курсе всего, точно-точно бы поверила!

— По ней и не скажешь! — пастух оборачивается на меня. — Белокожая! Волосы светлые! — перечисляет. — Совсем на наших девушек не похожа!

— Знаю-знаю! — раздраженно отвечает дядя. — Это дочь моего брата. Кретина угораздило жениться на русской, заиметь дочку. Глупец подох, но оставил эту белую ворону в моей семье. Как бельмо на глазу!

— Если бы я знал, что это племянница уважаемого человека, близко бы не подошел! — разводит руками пастух. Он как будто даже раскаивается. — Но она сама виновата! — добавляет.

— Что? — скрипит зубами дядя.

— Я встретил ее в городе. Она терлась возле неприличного заведения. Платка нет. Юбка короткая. Задницей туда-сюда крутит. Смеется призывно. По виду, типичная девица! Простите. Обознался. Видно, девушка воспитана плохо.

— Паскуда, — отвешивает мне дядя.

Через секунду Умар обрушивает яростный взгляд на моего похитителя и задает главный вопрос:

— Обесчестил?

В ответ пастух помолчал, вздыхает сокрушенно, прежде чем сказать:

— Что я могу сказать? Увидел, взял. Не думал, что проблемы возникнут. Девка ходила, как кошка гуляющая.

— Может быть, и так… Этой змее мое воспитание впрок не пошло. Но сути дела это не меняет! Ты оскорбил мою семью. Девушку опозорил… Есть только два выхода. Первый — сам знаешь, какой! Я тебя на гуляш покромсаю. Второй — женишься на ней прямо сейчас!

— Дядя, простите, — раскаиваюсь за глупость. — Но я…

— Рот закрой, пока мужчины дело решают! — замахивается кулаком. — А ты… — смотрит на того, кто меня украл. — Сейчас же выкуп заплатишь и в жены возьмешь. Иначе — труп!

— Женюсь, конечно. Какой разговор! — мигом соглашается.

— Я не хочу выходить замуж за того, кого вижу впервые в жизни! — шепчу так, что никому не слышно.

Но мужчина мечет в мою сторону разъяренный взгляд, перекрывая грозным голосом мой шепот:

— Свадьба состоится! — обрубает будущий муж. — Вне всяких сомнений.

— Приеду через год, заберу наследника! — выдвигает дальнейшие условия мой дядя, Джафаров.

ЧТО?!

Кажется, даже мой будущий муж немного удивился такому требованию.

— Заберу. Наследника! — чеканит дядя. — Таков обычай нашей семьи, всех первенцев отдают на воспитание старшим. Или, что, жениться на этой шлюхе позорной передумал? Так вот напомню, в случае отказа, живым ты не уйдешь.

— Женюсь. Первенца отдам, если родить сможет, — смотрит в мою сторону презрительно.

— Наверняка ты ее уже обрюхатил. Теперь пусть выносит и родит, ты уж постарайся…

Мужчины говорят между собой, словно я пустое место и ничего не решаю!

Пусть так!

Но я ни за что не лягу с ним в постель и не забеременею от тирана!

— И последнее, — веско заявляет дядя. — Ты на нее выкуп заплатишь. Пять миллионов.

— Пять миллионов? — мой без пяти минут новоиспеченный жених картинно хватается за сердце. — У меня нет столько денег! Я человек скромный, живу в горах, коз развожу.

— Значит, умрешь!

— Постой, уважаемый! Сам посуди, какие за нее пять миллионов? — показывает на меня рукой. — Она же никогда в наш круг не впишется. Перед уважаемыми людьми с такой не показаться. Только позориться! Ни скромности, ни умения держать себя. Если бы и было у меня пять миллионов, за такую девушку ни за что не отдал бы.

— Кажется, ты не понимаешь, что твоя жизнь висит на волоске! — говорит ледяным голосом дядя.

— Нет, это вы, Умар, не понимаете. Все, что у меня есть, находится здесь. Я живу отшельником вот уже несколько лет. Пять миллионов дать не смогу. Никак. Можете хоть живьем закопать, я таких денег не найду. В рассрочку, может быть, оформим?

— В рассрочку?! Ты во мне Сбербанк, что ли, увидел? — мгновенно закипает дядя.

— Тогда что вы хотите?

— Хочу поскорее избавить от этой грязной девки и забыть, что она была частью моей семьи!

— Тогда придется брать, что есть. Можете взять мое стадо, — машет рукой пастух куда-то вправо.

— Сколько голов? — скрипит зубами Джафаров.

— Семьдесят три головы в стаде. Еще один козленок, но немного пришибленный, хромоногий.

— Мало, — жует губами дядя.

— Есть немного денег.

— Сколько?

— Все в банке. Надо посмотреть.

— В банке? Тогда в город поедешь с нами! Прямо сейчас!

— Зачем в город ехать? Все здесь, — пастух показывает на свою хибару. — В банке.

Дядя переглядывается с Османом.

— В банке?

— Да. В банке. То есть в стеклянной банке. Там, под кроватью.

— Осман! Возьми людей, иди посмотри, что у этого чудака есть! — рявкает Умар.

Осман подзывает нескольких человек.

Все, как один, крупные, сильные, накачанные бородачи с хмурыми, злыми лицами! Для визита дядя Умар выбрал из банды тех, кто выглядит наиболее устрашающе.

Слышится грохот.

Осман с подельниками переворачивает дом вверх дном.

— В этом нет необходимости, — вздыхает пастух. — Все в банке под кроватью.

— Рот закрой. Я должен знать, что ты не врешь.

— Пяти миллионов у меня все равно нет.

— Тогда я заберу до последней копейки все, что найду! — обрывает дядя.

Умар Джафаров смотрит на меня.

Злобно. С ненавистью.

Левая рука опускается на пояс. Там обычно у него находится кнут.

Поневоле я снова юркнула за спину мужлана.

— Надеюсь, в твоей банке, пастух, есть хоть что-то. Иначе я…

— Умар, — негромко зовет Осман.

Его голос звучит потрясенно. Моя первая мысль была о том, что в доме пастуха ничего нет, и нам обоим грозит смерть. За шутку с банкой!

Осман появляется на пороге хибары с банкой в руках. Моя челюсть отвисла от удивления до самой земли.

Я думала, что пастух пошутил, когда сказал про стеклянную банку под кроватью! Кто в наше время хранит деньги хотя бы под матрасом? Единицы… В то, что деньги лежат в стеклянной банке, не поверил никто! Никто, включая меня. Однако в руках головореза Османа красуется самая настоящая банка, а в ней лежат купюры, свернутые рулонами.

Неужели такое бывает?! Я думал, что никто не хранит деньги в трехлитровой стеклянной банке.

Очевидно, я ошибалась. Есть один такой, чудак бородатый.

Я кошусь на банку, как на восьмое чудо света.

Она до самого горлышка набита деньгами. Пачки свернуты в трубочку. Только крупные купюры.

— Тут деньги! — говорит Осман, встряхивая банку.

Что-то звякает едва слышно.

— Деньги и кое-что еще. Несколько камушков на дне. На бриллианты похоже!

— Да ну? — удивляется дядя.

Сам забирает банку из рук Османа, встряхивает. Взгляд дяди разгорается темной жадностью, он быстро вытряхивает деньги из банки, ловко складывая на пыльной земле и достает камушки. Один из бизнесов Джафарова — это ювелирный. Вернее, он «пасет и крышует» ювелирки, поэтому разбирается в камнях и золоте.