На экране телефона ни одного пропущенного. Рус еще не совладал с собой или, может, с облегчением выдохнул воспоминания обо мне в опухший рот Венеры? Если пропущенных так и не появится, все было зря. Кроме побега. Пожалуй, лучше оставаться в неведении. Экран Шредингера — вот мое спасение. Окно в автобусе открывается сверху, откидывается и обдает влажным холодом. Я слегка вытягиваю руку в открытую прорезь. Прощай. И телефон летит горящим экраном в густую темноту. Это было случайное нажатие или тот самый, последний звонок? Перед тем, как Рус услышит миллион гудков. Прости, больше он мне не нужен.

В окне ничего не видно, сон по-прежнему не приходит. Наверное, адреналин подскочил слишком сильно и не даст мне уснуть еще долго. В автобусе находятся одни старики, которые тоже не смыкают глаз. Ну конечно, такое событие для тех, кому за 70 — ехать с курорта, ночью, в комфортабельном новеньком автобусе. У каждого из них есть дом. У стариков он всегда есть. Они проведут целую ночь в этом автобусе, а затем окажутся дома, среди родных. Их нежно обхватят за шею младшенькие, которым они подарят немного своего тепла и обдадут нафталиновым запахом, а затем упадут в объятия мягкой кровати и выспятся так, как высыпаются лишь старики. Да, можно сказать, я одна. Как долго мне этого хотелось.

Самое время вспомнить, кто я и оглядеть себя в отражении стекла, будто знакомясь. Вполне симпатичная молодая девушка, которой нет и тридцати. Крупные глаза, пышные волосы, острые скулы и выпирающие ключицы. Длинную шею стягивает кожаный чокер в стиле девяностых, макияж немного ярче, даже вульгарнее, чем требуется. Но меня устраивает. Я смотрю на тонкие губы и крупный нос, которые стали мне наследством от жителей гор и пустынь. Я никогда не трону их скальпелем или иглой.

Почему-то, находясь рядом с Венерой о себе забываешь. Кто я? Окажитесь вы рядом с ней, вам захочется спрятаться, скрыться. То ли от вульгарщины, то ли от запаха роз. Вам захочется сбавить уровень секса вокруг. Пусть даже ценой собственной привлекательности. Теперь я могу повернуться к себе лицом, а не задницей.

За размышлениями о балансе сексуальности в природе меня занесло в теории неземного происхождения нашей Венеры. Фурия, нимфа, Лилит, Аштарот [Семитский вариант произношения имени Астарта или Иштар — богини любви и власти]. Кто только не приходил ко мне с поклоном и просьбой включить их в южнорусскую историю, но каждую я отметала.

Простите, девочки, вы слишком прекрасны для сказания, в котором даже гласные буквы на вывеске не горят.

Все они развернулись и побрели назад, к себе в книжки с легендами. И только Фрейя [Богиня любви у древних германцев] развернулась через плечо и пропела грубоватым голосом:

— Ну ты это, зови если че.

Я улыбаюсь, прокручивая альтернативную историю и мифологию в голове. Это занимает и я даже не заметила, как снаружи начали появляться первые лучи солнца. Мне стало зябко. Хорошо, что в рюкзаке есть все необходимое, даже пончо. Не помню, чтобы я клала его, но в любом случае, это удача. Утренняя морось покрыла стекло снаружи и норовит попасть внутрь. Я прислоняю голову к слегка влажному стеклу. Поразительно, как плавно ведет автобус водитель.

Нам повезло, за всю ночь мы остановились всего пару раз и в автобус садились все те же старушки да старики. С гигантскими баулами вещей, они рассаживались по салону и молча, не смыкая глаз ехали. Ехали. Ехали. И я вместе с ними. Ясное дело, кто еще будет ехать черт знает куда в четверг ночью? Отшельники и пенсионеры. А, стойте, уже пятница.

За окном было очень красиво, особенно, когда темнота рассеялась и стало видно горы, поля и зелень. То птичка пролетит мимо окна, то корова промелькнет на лугу, то покажется спящая деревня. Наблюдать было интересно и очень уютно, пока прямо на мое сидение не начали стекать струйки воды. Морось все таки просочилась сквозь стекло и крышу автобуса и теперь капает прямо на меня. Я не заметила, как стала достаточно мокрой, чтобы замерзнуть, но пересесть не решаюсь. Почти каждый ряд занят старушкой или стариком, а выслушивать их истории жизни желания нет. Предпочитаю укутаться в пончо получше и спрятаться от потопа, немного изогнувшись. В конце концов я просто легла на сидение, не зайдут же в автобус сразу 50 человек и не отнимут мою лежанку.

Полупустой автобус приезжает на вокзал большого города. Тот самый мегаполис счастья. До дома совсем немного. Но домой ли мне нужно? На узловом вокзале автобус объединяют с другим и рассаживают всех поплотнее. Теперь у меня есть попутчик и мне придется сидеть рядом с женщиной средних лет с короткой стрижкой и очень умными глазами. Всю дорогу она читает, не отрываясь от книги. Она ни разу не отвлеклась ни на телефон, ни на почесаться. Я все изворачиваюсь узнать, что такое захватывающее она читает. Оказалось, это невероятно сложная книга по математике. Теперь все стало понятно. У нее кровоизлияние в мозг и она просто не может достать телефон. И почесаться не может. Бедняжка. Я всегда боялась точных наук, а тем более людей, которые их понимают.

Тем не менее, мне нравится эта женщина. От нее исходят приятные вибрации, если позволите на миг примкнуть к стану врага, и она кажется мне очень интеллигентной. Такая уж точно не будет купаться нагишом и класть ноги на чужих людей. Но, кто знает. В тихом омуте.

Только начав представлять, как она, условно я назвала ее Ольга, бросает книгу на пол и с криками «К черту все», открывает бутылку пива зубами, водитель объявил, что скоро мы приедем в город. На дворе уже день. И все же, я еду не домой. Город полный призраков меньше всего нужен мне сейчас. Пройти пешком пару километров — это да. Или пару десятков километров. Я прошу водителя высадить меня прямо на трассе. К моему удивлению, он даже не уточнил, зачем мне это нужно и попросту остановился на обочине возле знака «Мариуполь 120», нажал на кнопку, чтобы открыть автоматические двери и слегка улыбнулся, насколько это возможно для уставшего человека. Я выпрыгиваю из автобуса на пыльную дорогу. Жарко и издалека пахнет шашлыком. Мне так хочется есть! А еще больше хочется пить.

Ну что ж. Я примерно представляю, в какую сторону мне идти, а идти я собираюсь в Украину. Зачем? А спроси, сама не знаю, но мне жуть как хочется пересечь границу и лечь на берегу Азовского моря.

Идти далеко, но я верю, что справлюсь. Точнее, я знаю, что у меня нет вариантов. Дорога пуста, ни одна машина не проехала мимо меня за все время, пока я плетусь вдоль трассы. Невероятная жара, которая обхватила весь юг в этом году, заставила прятаться людей в домах-пещерах и пить холодный чай. Холодный чай. В России. Это почти преступление. Еще одной причиной, почему ни одна машина так и не проехала мимо меня, мне виделся факт, что водитель ехал незнакомой дорогой. Кажется, это был объезд и, скорее всего, я уже давно обогнула ближайший город, так и не посетив родные края. Оно и к лучшему. Я наивно полагаю, что смогу пересечь границу незамеченной. Конечно, это что-то фантастическое, особенно после приграничных заварушек, но я надеюсь. В кои-то веки слепой надежды мне делается достаточно.

Спустя три часа похода, обессилив и стерев подошвы, передо мной появляется указатель. Первый за все время! Точнее, второй, если считать указатель на Мариуполь, встретивший меня на выходе из автобуса. Пора ускорять шаг, расстояние само себя не уменьшит. Тем более солнце уже тускнеет и приближается вечер. Перспектива спать на улице совсем не радует и я уже немного пожалела, что выбросила телефон. Так могла хотя бы такси вызвать или свериться с навигатором. Да, возможно, это было не такой уж и хорошей идеей. Эффектной, но не хорошей.

Внутренние часы говорят, что поход длится уже больше 5 часов. Ноги знатно гудят. Солнце подставляет и садится все быстрее. Что я там говорила про надежду? Все, кончается, еще одна предательница меня покидает и я уже присматриваю себе кустики, в которых можно устроить ночлежку. А что, подобно индейцам расстелю пончо под тем сухим кустом, накроюсь тряпками, которые называю одеждой, замотаю голову майкой. Как же не хочется спать вместе с пауками. Дорога сужается и, кажется, скоро она совсем кончится. И что тогда делать? Идти назад? Но назад идти не придется.

Я останавливаюсь у края дороги. Край рваный. Интересно, у тех, кто асфальтировал дорогу закончились деньги? Поэтому он так резко обрывается? Прорабы остановили рабочих, которые и сами не собирались тратить ни минуты своего времени впустую, развернули асфальтоукладчик и поехали восвояси, класть асфальт тому, у кого денег побольше. А здесь оставили оборванный кусок дороги. Отрезанный тупым ножом. Судя по свету, а точнее его отсутствию, уже не меньше 8 часов вечера. Становится все прохладнее и страшнее. Не удивлюсь, если в темноте засверкает пара красных глаз и на этом мои приключения закончатся.

Но нет, чуть дальше, метрах в пятиста на бездорожье, тускло заблестели не глаза, а спасительный одинокий фонарь. Вот он, свет в конце тоннеля. Вот оно, счастье. Я заскакала, запрыгала навстречу фонарю, позабыв о сжимающем желудок голоде, о стертых пятках, о десятикилограммовом рюкзаке за спиной и уже скоро передо мной вознеслась маленькая деревянная постройка, освещенная блеклой лампой. Кажется, это бар. Еще более тусклая вывеска «У Него». Интересный выбор места. И название такое оригинальное. Неужели бар окупается? Я даже не надеялась, что он будет открыт, но сегодня удача на моей стороне. Толкаю дверь и на меня вываливается букет ароматов. Жареная курица, кукуруза, петрушка, пиво и вино. Внутри так тепло, интимно приглушенный свет убаюкивает и меня затягивает внутрь.