— Деньги-деньги-деньги, — посмеялся я. — Шкурный, как говорится, интерес. Ничего личного. Просто подметил.

— Я и не обижаюсь, — рассмеялся Брис, а когда успокоился, продолжил. — Это же правда. Деньги правят миром. Нужен же какой-то инструмент регулирования и сравнения всех товаров, предметов, услуг и так далее. Вот и существуют они. Ну ты это и так знаешь.

— Знаю, — тяжело вздохнул я. — Но влияние порой играет большую роль, чем те же деньги. В любом случае, — поднялся я на ноги, — нужно идти, посмотрю хоть своими глазами, что произошло с кораблём повнимательнее, а то вчера как-то не удалось.

— Зайди к Ноэль, она прислала сообщение, хотела с тобой что-то согласовать, — окликнул меня в последний момент Брис, когда я подошёл к двери.

— Хорошо, — кивнул я и окончательно покинул его кабинет.

Когда я закрыл за собой дверь, то выдохнул. Всё прошло вроде более-менее гладко. Но, на самом деле, если бы Грег хотел, то он всё развернул так, как ему нужно было. В любом случае… его прислали по мою душу, но… не копать под меня, а с моей помощью что-то выяснить. Вот только что? СБшники обычно не интересуются Греями. Хотя… если учитывать тот факт, что они пустили свои руки в систему выдачи заданий наёмникам, то всё может быть, что и СБшники могут начать работать.

— Кто-то доигрался, — пробормотал с лёгкой усмешкой я себе под нос, после чего направился в сторону кабинета Ноэль.

У неё до сих пор были гости, она очень приветливо с ними общалась, те ей отвечали тоже как-то бодро и весело. При этом они не были похожи на силовиков, больше на представителей какой-то компании, которые пришли обсудить какие-то деловые вопросы.

В моей голове сформировалось сразу несколько подозрений насчёт того, кто это может быть. Во-первых, представители различных новостных передач, каналов и так далее. Они могут попытаться взять у меня интервью, чего я не хочу. Хорошо, что в лицо меня мало кто знает. Во-вторых, это может быть просто какая-то общественная организация, например, по защите прав трудящихся, которые любят крутить мозги вообще всем. Ну и в-третьих, чего мне тоже не хотелось — организация праздника. Ведь не каждый день получается отражать такие нападения, какое было отражено вчера. Вот только сейчас не самое время для праздников… нужно лучше следить за периметром, ибо у нас вообще нет возможности в данный момент обороняться. Хотя…

Я взглянул в иллюминатор, который тут был. И сразу удовлетворённо хмыкнул. Пираты точно не нападут, так как возле станции «стоит» пришвартованный лёгкий или тяжёлый крейсер. Было бы видно корабль целиком, сказал бы точно, а так… три средних орудия и одно тяжёлое лазерное. И этот класс кораблей я ещё не видел никогда.

— Спасибо за разъяснения, — приоткрылась дверь, и оттуда донесся мужской бас. — Всего вам доброго, мисс Ноэль.

— И вам, Прит, не хворать, — доброжелательно произнесла девушка. — Передавайте привет Аннете, она давно со мной не общалась. А обещала мне позвонить!

— Она просто в командировке в другой системе, — так же дружелюбно ответил тот мужчина, — но я обязательно передам, чтобы она с вами связалась. Ещё раз всего доброго.

Я проводил взглядом мужчин. Они явно были довольны беседой, так что даже не особо спешили уходить. Заметив меня, они просто из солидарности кивнули мне, поприветствовав. Я им ответил тем же, дождался, когда они отойдут подальше, после встал на ноги и прошёл в кабинет девушки.

— Я войду? — постучался я уже будучи внутри, так как Ноэль в этот момент стояла ко мне спиной.

— Если бы я тебя не ждала, то дверь бы даже не открылась, — усмехнулась девушка, после чего развернулась ко мне лицом.

Если сказать мягко, то выглядела она сейчас сногсшибательно. Вчера я не особо разглядывал её внешность, но зато сейчас, пока у меня было пару мгновений заминки, которая возникла, я решил компенсировать это допущение и быстро пробежался по ней глазами, наверное пожирая её взглядом целиком.

Первое, что я понял, — она точно в моём вкусе. По крайней мере внешне. У неё были длинные тёмные волосы, собранные в хвост, который достигал сейчас её лопаток. Чёлка была так же убрана, только несколько локонов шли сбоку от её высокого лба. Брови были такого же цвета, как и волосы, тоненькие, немного приподнимались с внешних краев. Глаза были широкими, а в голубизне её зрачков можно было буквально утонуть. Как ранее заметил, сейчас не было морщинок, как и думал, они возникли из-за пережитого стресса. Выразительные, но не слишком широкие скулы, аккуратный тоненький носик. Гладкие щёки, наверное, так будет правильно назвать, ибо они не были пухлыми, но и не были впалыми. Полные, даже пикантные естественные губы, которые сейчас выражали улыбку. Узкий подбородок.

Украшений на ней не было, только лёгкий макияж. В ушах даже не было проколов для серёжек, что меня в какой-то степени удивило. Сама она была одета в обтягивающее платье с высоким воротником, рукавами по локоть и просто невероятно притягательным вырезом на груди, который открывал, естественно, весьма пикантный вид. Теперь понятно, почему мужчины были так довольны беседой. Но в остальном платье было достаточно строгое, чуть выше колена, а на ногах колготки, ну или чулки, точно угадать было нельзя, а также босоножки, из-за чего она была мне сейчас примерно по плечо, хотя вчера была явно выше.

— Смотрю, кто-то запал? — ещё шире улыбнулась она, показав свои белоснежные зубы. — Но я тебя позвала не любезностями обмениваться и не строить отношения. Увы, я немного карьеристка, и в этом плане со мной тяжело.

— Я в некотором роде тоже карьерист, — усмехнулся я. — Недавно был командиром маленького отряда, а сейчас командир целой наёмнической Организации.

Хоть это был откровенно чёрный юмор, особенно по отношению к самому себе, но сейчас было уместно допустить такую ироничную ремарку. Но я быстро успокоился и взял себя в руки. Нельзя смеяться из-за такого происшествия. Слишком… много потерь было тогда. Слишком тяжёлое решение пришлось принять. А ведь там действительно могли оставаться раненые, которых ещё можно было спасти. Но смогли бы мы это сделать? Вот в чём вопрос.

— Понимаю, — кивнула она. — Я заместителем по связям с общественностью тоже стала по счастливой случайности. Ну, в моём случае, счастливой. У вас же ситуация несколько иная, если вы меня правильно понимаете. Обидеть не хочу.

— Понимаю и не обижаюсь, — мимолётно улыбнулся я. — Так если не строить отношения, зачем меня надо было звать?

— Какой ты прямолинейный, — усмехнулась она. — Прям в лоб предлагаешь даме отношения?

Она явно сейчас со мной играла и просто ломала логику моих слов, но в чём-то она была права. Мне нравилась её внешность, пока нравился её характер, хотя что можно сказать по паре мгновений? Ничего. Но в любом случае пока у меня к ней явная предрасположенность.

— Я такого не говорил, — упёр я правую руку в бок. — Но, на самом деле, был бы не против… — замялся я на мгновение, уже видел, как она хотела что-то сказать, после чего быстро продолжил, — познакомиться поближе за чашечкой кофе. Можно сегодня попозже. Если, конечно, ты будешь не так сильно занята.

— Я, пожалуй, приму твоё предложение, — склонила она голову в знак согласия, а потом её лицо стало серьёзным, и вся лёгкость и наигранность буквально улетучились. — Но давай поговорим о деле.

— Так и знал, что меня позвали не свидание организовывать! — наигранно возмутился я, показав лёгкую грусть, даже толику печали. — Хотя это уже произошло, — улыбнулся я, а увидев её немного строгий взгляд, сам стал серьёзным. — Ладно, отставить шуточки.

— Вот и славно, — кивнула она и села за своё рабочее место, пригласив меня рукой самому присесть напротив неё, и, когда я это сделал, она продолжила. — Поступило несколько предложений устроить официальное празднование этой победы. Для тебя, я уверена, можно сказать, что это первая большая победа. А зная то, что произошло… народу лучше показать тебя со светлой стороны, что ты — народный герой, а не мститель, который готов сравнять целый город с землёй, а потом сделать что-то такое, из-за чего там прогремит ядерный взрыв.

— В этом есть логика, — кивнул я. — Но я не особо люблю все эти мероприятия и… в целях личной безопасности не особо хочу их посещать.

— Преследуют? — задала она вопрос, на который сама же и ответила кивком, считав моё лицо. — Понятно. Это усложняет дело… в любом случае предложение поступило от планетарного правительства, которое хочет прикрыть истерию из-за падения обломков. Они хотят показать, что иначе могло быть хуже, что могли пострадать гражданские и так далее. Как это недавно произошло. В общем, это не только ради тебя, но и ради народа. Плюс их нужно убедить в том, что пираты больше не представляют опасности.

— А на самом деле это не так, — с небольшой напряжённостью в голосе сказал я, сведя вместе брови. — Так это же просто обыкновенное враньё. Зачем?

— Чтобы не было истерии, понятно же, — пожала она плечами. — Народ не хочет войны. Он хочет видеть иллюзию спокойствия. Да, все читают новости, смотрят их, слушают. Все знают, что иногда бывают инциденты различных масштабов. И дело с… вами, скажем так, как вас там… разгромили, хотят просто замять. Ну и обелить вашу репутацию.