«Надеюсь, на это. Я очень часто думаю о тебе, Варь.»

«В Африке не осталось женщин?»

«В Африке нет тебя. Хочу встретиться. Давай, что-нибудь придумаем?»

«Приглашаешь меня на сафари?»

«Нет, завтра я возвращаюсь в Париж и приглашаю тебя на прогулку по Елисейским полям.»

«Забыл, что я учусь на дневном и работаю по вечерам и в выходные? Это ты у нас свободен, как ветер»

«Блин, Варь, мне столько тебе нужно рассказать. Тут совсем другой мир. Ты даже представить не можешь, как он отличается от нашего.»

«Я видела твои работы в международных журналах. Они впечатляют. По-белому завидую, что ты бываешь во всех этих удивительных местах. Скажи, тебе совсем не страшно? Помнишь, как у Чуковского:

В Африке акулы,

В Африке гориллы,

В Африке большие

Злые крокодилы.»

«☺)Африка невероятна, Варь. Опасная, прекрасная и непостижимая. Я могу часами о ней рассказывать, но при личной встрече. Кстати, ты не оформила загранпаспорт? С Шенгеном я могу помочь»

«Прости, не получится.»

С досадой ерошу волосы, мрачным взглядом уставившись на категоричный ответ. Я помню этот тон. Она не согласится, даже если я куплю билеты и оплачу все расходы. Я бы в любом случае их оплатил, но решение Варя уже приняла. Бесполезно пытаться перебудить.

«Как мама, Варь?»

«Все хорошо. Год в завязке, устроилась в магазин бухгалтером, не ругаемся, живем душа в душу. Передай мою огромную благодарность Артуру. Он в прямом смысле вытащил маму из ада. И тебе спасибо, что не прошел мимо и помог. Ты хороший человек, Максим. Не меняйся.»

«Далеко не все с тобой согласятся.»

«А мне плевать на всех. Вика говорила, что Маша недавно вышла замуж…»

«Недавно? Вообще-то десять месяцев назад. Почему ты спрашиваешь?»

«Ты не прилетел на свадьбу к сестре. Что-то случилось?»

«Я отрежу Вике язык! Она растрепала, что я подцепил малярию?»

«Не злись. Она не со зла. Просто, пожалуйста, будь осторожен, Макс. Ни одна работа в мире не стоит того, чтобы за нее умереть.»

«Я и не собирался умирать. Случайно вышло. Замотался, первые симптомы пропустил. Плохой опыт — это тоже опыт. Впредь буду умнее. Слушай, я тут подумал, что у меня получится на пару-тройку дней смотаться в Москву. Недели через две, раньше, увы, никак. Какие у тебя планы на тридцатое октября?»

Внутри все замирает в ожидании ответа. Блин, Красавин, какого хрена? Ты вообще понимаешь, о чем просишь? Московские каникулы решил себе устроить? Поразвлечься, душу девчонке разбередить и снова исчезнуть на неопределенный срок? Год прошёл, у нее может быть совсем другая жизнь, новый парень, который действительно готов построить с ней что-то серьезное?

Давай, Варь, пошли меня на хер и расскажи, какой я мудак.

«Я освобожу для тебя вечер, Красавин, но ты должен пообещать, что мы просто поговорим на нейтральной территории, где будет много посторонних людей. На большее даже не рассчитывай. Я жду от тебя исключительно рассказов о твоих африканских приключениях.»

Да, блядь. Моя девочка. По-прежнему, моя. Мне сегодня определённо прет. Я же и не думал, что пиздец как сильно хочу ее увидеть, пока она, наконец, мне не ответила. В памяти сразу замельтешили развратные картинки наших постельных марафонов, дрожащее податливое стройное тело в моих руках, жаркий пошлый шепот, несдержанные стоны… и глумливый кот на розовых труселях.

Кажется, я знаю, что привезу Варьке в подарок. Целую коллекцию нижнего белья с кошаками, чтобы носила каждый день и думала обо мне. Застолблю территорию, как сказала мне однажды одна настойчивая неугомонная кандидатка в жены, которая до сих периодически пишет и звонит, не оставляя надежд на совместное будущее и детишек с моими идеальными генами.

«Что, даже помечтать нельзя?»

«Мечтать не вредно. Главное, руки держи при себе (грозный смайл)»

«А я без рук, Варь☺. Жду тебя тридцатого октября в девять вечера у твоего подъезда. Если не спустишься, вынесу дверь и тогда без рук не получится»

«Напугал ежа голой жопой. Думаешь, я с тобой не справлюсь?»

«Сомневаюсь, Варюш, учитывая, что я месяц без секса, плюс добавь сюда еще две недели».

«Целый месяц, и как ты там выживаешь, бедолага? Ладони, небось, стер?» — язвит Варя.

«Ревнуешь, Мальвина?»

«Вот еще, я тоже тебя не ждала, и у меня в этом плане всё регулярно и без перерывов.»

Черт, а вот это неприятно. Ну а чего я хотел? Выкуси, Красавин. Только не подавись. Варька снова тебя уделала. Думал, слезы в подушку будет ночами лить? Не тут-то было. Но, может быть, так и проще. Встретимся, вспомним прошлое, натрахаемся до усрачки и разойдёмся без обещаний и сожалений?

Нет, блядь, ни хера не проще. В теории неплохо и здраво звучит, но внутри штормит и бомбит, стоит только представить Варю с каким-нибудь хлыщем, вроде того очкастого додика.

А, может, похуй на все? Забрать ее к себе, поселить в Парижской квартире, отправить на языковые курсы. Жениться, в конце концов, а с универом… с универом мы как-нибудь разберемся. Есть же дистант, да и других вариантов масса. Мы просто не искали. Я просто не предложил. Потому что слепой идиот. Если спустя столько времени врозь меня по-прежнему к ней безумно тянет, значит, это что-то да значит?

«Ну и чего ты притих?» — присылает она, не дождавшись реакции на свое сообщение.

«Перевариваю», — честно отвечаю я.

«Удачи тебе с этим, а мне спать пора. Если передумаешь насчет тридцатого, предупреди, чтобы я зря не ждала.»

«Не передумаю, Варь. У меня на тебя грандиозные планы».

«Звучит пугающе. Мне стоит напрячься?»

«Нет, но послать подальше всех своих регулярных определённо стоит. Добрых снов, Варь.»

«И тебе хорошенько проспаться, Красавин.»

Глава 2

Москва

30 октября

Варвара

— А ты почему дома? — заглянув в мою комнату, удивляется мама. — Ты вроде в салоне на подработке должна быть? Или я путаю?

Она только что вернулась с работы, в пятницу ее смена заканчивается на полчаса раньше, а значит сейчас около шести вечера. Три часа… Осталось всего три часа.

С ума сойти, совсем скоро я снова увижу своего белобрысого принца. Посмотрю в самые голубые в мире глаза с лукавыми смешинками и порочной чертовщинкой, услышу будоражащий низкий голос, смогу прикоснуться, а, может, позволю себе гораздо большее. Я еще ничего толком не решила, не выбрала стратегию поведения, сориентируюсь на месте, отталкиваясь от обстоятельств, а пока…

Пока сердце подскакивает в груди, от волнения кружится голова, низ живота скручивает от предвкушения или страха, что мое разыгравшееся воображение напридумывало слишком много лишнего, а по итогу меня ждет огромный облом и разочарование.

— Нет, не путаешь. Я отпросилась, завтра выйду на полный рабочий день, — оторвавшись от перелопачивания своего гардероба, с небольшой заминкой отвечаю я.

— Мы же завтра вечером в театр собирались, — мама проходит в комнату и садится на аккуратно застеленную кровать, пристально наблюдая за тем, как я перебираю вешалки с одеждой в распахнутом настежь шкафу.

— Не получится, мам, — рассеянно бросаю я, наконец-то сделав выбор.

Пусть будет классическое, плотно облегающее фигуру черное платье с глубоким вырезом и длинными рукавами. Непривычно, конечно, но в меру строго, в меру нарядно. Ткань плотная, длина вполне приличная. Все-таки не май месяц. К тому же еще неизвестно куда Красавин меня поведет. В этом платье можно и в мир, и в пир, и по парку погулять, накинув сверху драповое пальто и прикрыв декольте шарфиком. С обувью будет сложнее. Под классический стиль у меня только вульгарные леопардовые ботильоны на высоком каблуке. Мне их Маринка на день рождения подарила в надежде, что я, наконец, сменю стиль на более женственный и начну ходить на свидания. Наивная душа. Ботильоны так и стоят, ни разу не ношеные, в коробке под кроватью.

— Контрамарки пропадут, и Вика расстроится, что мы не придем на премьеру, — расстроено вздыхает мама.

— А ты возьми вместо меня Сергея Андреевича. Он с удовольствием составит тебе компанию, — предлагаю самый идеальный вариант из всех возможных.

Сергей Андреевич — мамин коллега. Работает в магазине завхозом и у них давно что-то намечается, но все никак толком не срастется. Он пару раз приходил к нам в гости под разными предлогами. То кран починить, то телевизор настроить, но я же не слепая, вижу, что у него к моей маман далеко не дружеский интерес. Ей бы тоже перестать морозиться и строить из себя недотрогу. Нормальный мужик, хозяйственный, давно в разводе, дети взрослые. Надо брать. Что зря время терять в их-то возрасте? И маме он нравится, но она все осторожничает, присматривается, переживает, что Сергей выпивает по праздникам. Скорее всего сорваться боится, но я почему-то уверена, что он от скуки и одиночества иногда позволяет себе накатить рюмаху. А если появится интерес в жизни и любимая женщина, потребность скрасить вечерок с водочкой сама по себе отпадет. Может, я дура наивная, но мне ситуация видится именно так.

— Ой, я не знаю, а вдруг у него планы? — как девочка смущается мама.

— Какие планы могут быть у одинокого мужчины в субботу вечером?