— По вашему приказанию, господин барон, что изволите?

— Ларго, разомни мне плечи, пожалуйста, затекли совсем, — сказал барон, доставая из стола статуэтку.

Аграф, поняв намек, тут же ответил:

— Как прикажете, это мы легко.

Барон опять включил подавитель и сразу начал отдавать указания.

— Ларго, мне нужна контрабанда. Я хочу, чтобы ты закупил в Арваре биоискины и заменил ими ключевые искины нашего производства. Финансы я обеспечу.

— Понял, опасаешься подарка от Ноалля? Разумно.

При общении один на один тайный порученец вел себя совсем по-другому. Они были старыми друзьями с бароном и Ларго был многим ему обязан. Он кивнул на подавитель и встал за спиной барона, положив ему руки на плечи.

Как только подавитель был отключен, он начал энергично разминать Дижару мышцы шеи. Закончив массаж, он спросил, не нужно ли еще чего, но барон разрешил ему идти. Пожилой аграф развернулся и вышел из кабинета, ему предстояло много работы.

Глава 1. Ласточка

Станция расы Арай.

Я встал с холодных металлических панелей и обратился к искину:

— Конкретно ты меня тут облагодетельствовал, подарков надарил, в корпус какой-то записал. И зачем мне это все нужно? — спросил я, — мне сейчас на дезинфекцию надо, кишки гигантского червяка от скафа отскабливать.

— Вот поэтому и записал, надо же было тебе стресс компенсировать. Да и рейдер простаивает, а я уже новый спроектировал, мне место в ангаре нужно, — объяснил, оказывается, не такой уж и сумасшедший искин.

— Кстати, твои спутники практически выбрались из поля обломков и тебе надо бы к ним вернуться. А то они собираются тебя искать и дело времени, когда они появятся поблизости, тогда придется отправить их на полигон. А там они долго не протянут. Политика безопасности. Без обид.

— Ладно, извини, я погорячился, просто нервишки расшатались, — попросил я прощения у искина, он и так, видимо, шел на нарушения, насколько я вообще понимаю смысл слова «безопасность».

— Слушай, а у тебя нет баз знаний каких-нибудь? Мне же надо учиться, а у тебя знаний должно быть немерено. Как мне тем же рейдером управлять, у меня же допуска нет и баз?

— Баз ты и так насобираешь, у тебя это неплохо получается, не наглей. А вот корабль и сам может летать, это мое собственное творение, эксклюзив. Комбинированный искин сам в состоянии управлять кораблем и контролировать его конфигурацию.

— В смысле — контролировать конфигурацию? — не понял я.

— Рейдер может трансформировать свою конструкцию, в определенных пределах, конечно. Он может интегрировать практически любые подходящие по габаритам образцы вооружения. Двигатель нуль-перехода, динамические щиты 16 класса. Система маскировки, я проектировал его для задач разведки, так что, думаю, вы подружитесь.

Я почувствовал воздействие и понял, что переместился в другое помещение станции. Я оказался в огромном ангаре. Он был поистине безразмерен. Наверное, тут можно было разместить и линкор. Но тут стоял всего один корабль. Антрацитово-черного цвета, ни одного отблеска, покрыт, видимо, каким-то составом. Он был величественен и прекрасен, и да, он был немал. Я расширил сферу поиска и оценил его полностью. Примерно восемьсот метров красоты и мощи. Мне захотелось осмотреть рейдер снаружи, и я пошел вдоль него, иногда поглаживая элементы корпуса, пока еще неясного назначения, но я все про него узнаю. Мой собственный корабль.

— Рейнджер, настоятельно советую не задерживаться. Вы получаете первое задание — выяснить принадлежность корабля-нарушителя и обеспечить безопасность стратегического объекта, — дал мне указание здешний хозяин.

— Да понял я, понял, как мне только на корабль попасть? И как с его мозгом связаться? — спросил я, понимая, что искин не может долго обманывать сам себя, значит, мне действительно пора.

— Просто позови его, он может слышать тебя на большом расстоянии, — объяснил он.

— Хорошо, принял. Ладно, искин, не знаю, как тебя там раньше звали, спасибо за подарок, мне он очень пригодится. Неси свою службу, может, когда-нибудь и увидимся. Прощай.

— Прощай, рейнджер. Желаю успехов. Арай навсегда!

— Арай навсегда, — буркнул я в ответ.

Я крикнул в пустоту, обращаясь к кораблю:

— Искин корабля, капитан на связи. Прием.

— Слушаю вас, капитан, — раздался мягкий голос прямо в моей голове.

— Как мне попасть на борт? Нейросеть мою видишь?

— Вам достаточно отдать приказ, и я телепортирую вас прямо в рубку. Нейросеть вижу.

— Тогда давай, телепортируй меня на борт и скинь мне схему корабля, — отдал я свой первый приказ.

Моргнул, и уже стою в просторной рубке корабля. Ух, как все тут интересно сделано. Дизайн и вправду красивый. Я подошел к командирскому креслу в центре рубки. На обзорных экранах отображалась информация по системе. На карте было четко отмечены положение и размеры поля обломков. Я просто не представляю, сколько тут кораблей нашло свое последнее пристанище. Тысячи и тысячи. Красной точкой было отмечен, видимо, наш «Беркут», ему действительно немного осталось до выхода из поля. Надо было торопиться. Я посмотрел на кресло, на себя. Нет, в таком виде я в новенькое кресло не сяду. Потом дерьмо червя еще от него отскребай.

— Искин, на борту есть скафандры? И есть ли возможность почистить мой?

— Какой тип скафандра нужен? Пилотский штурмовой, тяжелый боевой, универсальный?

— Ну, давай универсальный, — согласился я, — куда грязный деть?

— Вы можете снять его прямо тут, капитан.

Я снял с себя оружие, дал команду на снятие скафандра, и он тут же начал сворачиваться. Как только сверток оказался в моих руках, он исчез. А на его месте оказался небольшой кейс.

— Необходимо положить капсулу со скафандром на пол и встать на него, произойдет привязка, и скафандр активируется, — объяснил искин.

— Я жрал редкую гадость и не заботился о манерах в этот момент, так что я его пока надевать не буду, мне нужно помыться. Лучше скажи-ка мне, сколько ты тут на приколе стоишь, доложи свое состояние, короче, все давай рассказывай. И это, если все нормально, то начинай предстартовую подготовку, видишь точку на карте, так вот, нам надо к ним успеть и побыстрее.

— Какова наша задача касательно данной цели?

— Это мои друзья, мне надо их спасти.

— Принято. Капитан, все системы корабля к вылету готовы. По вашей команде можем стартовать. Мне не терпится совершить свой первый вылет.

— Как-то ты странно говоришь. Как будто ты живой. Да и надо сначала как-то тебя назвать.

Я задумался. Как вы яхту назовете, так она и поплывет. В голове появилась идея — Андромеда. Нет, женское имя, а мой корабль все-таки рейдер, разведчик. Да. Есть у меня для тебя имя.

— Искин. Присваиваю кораблю имя «Арес».

— Принято, командир, рейдер «Арес» к выходу из дока готов.

— Тогда давай, ключ на старт и поехали. Выведи на экраны картинку.

На огромных экранах появились стены ангара, медленно проплывающие мимо оптических датчиков корабля. Один экран был разбит на маленькие окна и можно было посмотреть с разных ракурсов на движение. Я осмотрел свой комбез, вроде чистый, и сел в кресло. Корма рейдера медленно вышла из дока, и я стал ждать момента, когда он выйдет целиком. Волнительное чувство. Как будто в первый раз сел за руль крутой новой тачки. Наконец-то корабль покинул док и створки начали закрываться. Перед моими глазами отдалялась громада космической станции. Сбоку был виден небольшой участок расположенной рядом планеты. Красиво. Сколько тайн тут еще скрыто, смогу ли я когда-нибудь вернуться? Кто его знает. Сейчас мне надо спасти друзей. Только как им все это преподнести? Соврать или сказать правду? Сразу видно, что корабль новый и необычной конструкции. А как он ко мне попал? Какой план действий выбрать?

— Искин, — позвал я.

— Слушаю, командир.

— Во-первых, надо дать тебе имя. Какое-нибудь простое и красивое. О, придумал, ты будешь Дэн. В честь моего брата.

— Принято, командир, благодарю за честь.

— А теперь давай ситуацию обдумаем, начинаем движение на перехват этого корабля, — я кивнул на точку на экране. — А ты мне давай, рассказывай свои ТТХ. Особенно мне интересно про трансформацию узнать и твое вооружение.

На обзорном экране появилось изображение моего корабля, крутящееся вокруг своей оси.

«Дальний рейдер космической разведки.

Тип — Мимикрия. Прототип.

Построен 3467 циклов назад. Не использовался.

В данный момент длина 840 метров, в самой широкой части 193.

Система «Мимикрия» позволяет в определенных пределах изменять корпус корабля для решения специфических задач и маскировки. Также это позволяет трансформировать и интегрировать нештатные образцы вооружения.

Вооружение:

Система круговой лазерной противоракетной обороны.

Энергетическое орудие крупного калибра — 1 единица.

Энергетическое орудие среднего калибра — 4 единицы.

Фотонное (лазерное) орудие средней мощности — 3 единицы.

Есть возможность установки дополнительного вооружения.

Система маскировки «Мрак».

Межсистемные перемещения — двигатель ноль-перехода.

Корабельная авиагруппа — 10 универсальных истребителей «Кранк» с возможностью беспилотного использования, 4 абордажных бота, 2 транспортно-пассажирских бота.