Глава 3. Ящерка

Прыжок ноль-перехода никто даже не заметил, мы переместились в ближайшую картографированную точку, а потом встали на вектор разгона в нужную нам систему. Мне не нужно, чтобы все знали, как на самом деле работает «Арес», поэтому мы должны были прибыть в Веленгу на обычном гиперприводе. Двигатели корабля выдавали потрясающий импульс, скорость разгона была очень приличной. Как только она достигла необходимого значения, мы прыгнули.

Искин доложил, что все прошло штатно, более того, он сейчас собирает данные для анализа. По его словам, движение внутри многомерного пространства можно было ускорить, поднявшись в более высокие слои. Он сыпал терминами, которые я не понимал, но ясно было одно. Достался мне Кулибин и пытливый исследователь. Он раскурочил найденный мною дроид-дешифратор и на его основе собрал просто какое-то шпионское чудо. Размер и внешний вид изменились, он стал компактнее, и притом мог изменять свою конфигурацию, чтобы пролезть в практически любую щель, вычислительные мощности повысились на порядок. В общем, молодец, Дэн.

Корабль из гипера вышел штатно. Дэн связался с диспетчерской службой системы и запросил место на парковке. Пока мы готовились к вылету, внешний вид «Ареса» изменился. Мало того, что он установил себе все трофейное вооружение, он и обводы корпуса поменял, теперь это был глубоко модернизированный легкий крейсер Империи Аратан. По крайней мере, внешне. При прыжке в предыдущую систему я, по совету Дага, зарегистрировал наемный отряд под названием «Спартак». Думаю, если вдруг где встретится земляк, то он поймет по названию мою родовую принадлежность. Статус наемников позволял нам пользоваться боевыми кораблями и закупать вооружение. Плюс одновременно еще в нескольких программах зарегистрировались. Это было нужно для повышения гражданского рейтинга и рейтинга отряда, а без него не получить хорошие контракты. Все по совету Дага. Мы тогда с ним хорошо поговорили и обсудили пути нашего развития. Пока мы трофеились на кораблях, Дэн выполнял еще одно мое поручение, сбор генетических образцов. Собрал он их более шестисот, и теперь предстояло сдать их властям системы и повысить свой рейтинг.

Мы приблизились к станции и встали на дальней парковочной площадке. Агата осталась на борту корабля, мы решили, что так будет для нее безопаснее. Она дала мне контакт ее отца, и мы с Борном отправились на боте, который прихватили на корабельном кладбище. Использовать технику Арай мы решили только тогда, когда этого никто не видит или не будет другой возможности. Предварительно мы, помня о том, что нас могут искать за диверсию в ангаре на Сурреме-4, решили проверить, не ищут ли нас, но прошерстивший розыскные листы искин нас упокоил.

Мне нужна была станция гиперсвязи. Можно было, конечно, заказать разговор и с борта корабля пообщаться, но, немного пораскинув мозгами, решили ничего подобного не делать. Безопасность превыше всего. С собой я захватил контейнер с образцами ДНК погибших военных и первым делом мы решили закрыть вопрос с ними.

Обратившись в офис службы Спасения, мы сообщили о цели визита и договорились о встрече. Зайдя в офис, не спеша направились к стойке, там нас уже ждал немолодой, по всему видно, отставной военный. Передали ему контейнер с образцами и получили стандартную сумму по 500 кредитов за образец, в деньгах мы особо не нуждались, но, как говорится, копейка рубль бережет. Самое главное, что мы повысили рейтинг, и свой личный, и отряда. Так как за каждые сто сданных образцов полагалась одна единица, мой личный рейтинг вырос до семи, а рейтинг отряда на 5 единиц. Такая вот математика. На вопрос о месте сбора образцов мы ответили, что информация закрыта в связи с обязательствами по контракту. Ответ удовлетворил военного, это было в порядке вещей. Тем более, раскрывать коммерческую тайну тут было не принято. Далее наш путь лежал на станцию гиперсвязи, мы оплатили полчаса общения, вряд ли понадобится столько, но вдруг аграф потребует подробностей. Дополнительно оплатив защиту от прослушки и тройное шифрование, мы зашли в небольшой бокс. Разумные, придумавшие такой вид бизнеса, знали свое дело, внутри было аскетично, но удобно и безопасно, еще никто не жаловался на качество связи. Я уселся в кресло и настроил визор так, чтобы было видно только меня. На всякий случай я активировал шлем, вдруг на той стороне будет перехват, и ввел личный номер барона Лориналя. Гиперсвязь не была мгновенной, но через пару минут экран засветился, и я увидел перед собой властное и по-своему красивое лицо немолодого аграфа.

Он внимательно осмотрел мой шлем и спросил:

— Барон Лориналь, с кем я разговариваю? И откуда у вас мой личный номер?

— Здравствуйте, барон, прошу прощения, что приходиться вести разговор, скрыв свое лицо, это необходимо из соображений безопасности. Исходя из того же, позвольте мне не представляться, я не могу знать, насколько канал защищен с вашей стороны.

Лицо барона приобрело хищное выражение, он выжидающе смотрел на меня.

— Ваш личный номер мне дала одна молодая девушка. Вы догадываетесь, кто это мог быть? — спросил я.

Барон придвинулся к своему визору и спросил:

— Агата?

Я кивнул и подтвердил:

— Да, именно она.

— Что вам нужно и где она находится? Где вы, я уже знаю, как и узнаю, кто вы, и очень быстро, — с угрозой в голосе прорычал аграфский аристократ.

— Успокойтесь, барон, вы можете сейчас наговорить лишнего. Она на моем корабле, жива и здорова, чувствует себя прекрасно и очень хочет домой. К сожалению, она утверждает, что так просто мы к вам ее отвести не сможем, необходимо разрешение на посещение Империи Аграф. Вариант номер один — вы делаете так, чтобы разрешение нами было получено, и мы привозим ее к вам домой. Вариант номер два — вы отправляете за ней на Веленгу корабль. Я бы предпочел первый вариант, — объяснил я.

Аграф задумался.

— Всего один вопрос, несчастный случай, диверсия или захват? — спросил он.

Я показал ему два пальца, а вслух сказал:

— Несомненно, это был несчастный случай, господин барон.

Глаза собеседника сузились, видимо, он так и подозревал.

— Насколько у вас безопасно для нее?

— Настолько, насколько это возможно. Время общения ограничено, я хочу услышать ответ, господин барон, — требовательно напомнил я тему нашей беседы.

— Я постараюсь оформить для вас разрешение, пришлите мне данные на корабль, и, вы ведь наемник, я правильно понимаю? — спросил он.

Я кивнул:

— Совершенно верно.

— Тогда мне нужны данные наемного отряда, пришлите сейчас, — попросил он.

Я оформил пакет с данными и отправил его барону. Он слегка прикрыл глаза и через полминуты мне пришел ответный файл. Открыв его, я обнаружил там стандартный контракт.

— Я заключаю с вами контракт под протокол. Вы должны доставить ко мне в целости и сохранности мою дочь Агату Лориналь. Разрешение на посещение моей системы вы получите, она пограничная и проблем с проходом у вас быть не должно. Вас встретят корабли патрульной эскадры и сопроводят.

Я заверил контракт идентификатором отряда и переслал его обратно.

— Заключение контракта подтверждаю под протокол. А вот встречи не нужно, господин барон. Настоятельно рекомендую, — посоветовал я.

Он кивнул, соглашаясь. Время подходило к концу, да и говорить больше было не о чем.

— Как мы получим разрешение?

— Разрешение имперской канцелярии придется ждать долго, я даю вам свое личное разрешение, как отряду, нанятому мной от лица правителя системы. Просто вам нужно зайти из пограничной системы и не двигаться через другие территории империи, — пояснил барон.

— Ну, в принципе нас это устраивает, господин барон. Всего вам доброго, просьба не афишировать наш разговор, — закончил я.

Аграф кивнул и отключился.

Даг посмотрел на меня и сказал:

— Ну, что сказать, растешь, лихо ты с ним. Обычно со старшими так никто не разговаривает.

— А чего это они старшие, по-моему, такие же, как и все остальные? — удивился я.

— Не скажи, совсем другой уровень развития, мы, получается, считаем новинкой то, что у них уже на два-три поколения устарело, — объяснил Борн. — Мне вообще кажется странным твое отношение к разным расам, никакой ксенофобии не чувствуется, как будто для тебя все равны.

— Ну, понимаешь, у меня дома много разных рас и народов и со всеми мы стараемся жить в мире, это основа нашего государства, — попытался я рассказать устройство нашей жизни в России.

— Ха, так не бывает, всегда найдется тот, кто будет считать себя выше и главнее, — оспорил Даг.

— Может, ты и прав, но мы стараемся.

— Ладно, все это лирика, что делать будем дальше? Контракт у нас есть, разрешение получено. Можем хоть сразу лететь, — спросил старик.

— Я хотел тут еще торговый сектор посетить, хочется натуральных продуктов. Да и просто прогуляться, на людей посмотреть хочется, — предложил я.

Борн согласился составить мне компанию, и мы пошли к гравилифту. По дороге я вспомнил еще об одном деле и дал задание Филу на запрос в галонете информации на форумах о поисках соотечественников. Были такие площадки, на которых похищенные и освободившиеся от рабства могли искать соплеменников. Фил, используя для подключения мою нейросеть и наручный искин, начал работу. За основу я взял основные слова, которые могли быть использованы земляками. Так же, так как могли быть похищены люди и из других стран, я добавил в поиск известные мне географические названия. Список получился весьма внушительный и искин начал проверку. Пока мы ходили по торговым рядам и осматривали товары в поисках натуральных продуктов, относительно съедобных на вид и вкус, я немного расслабился и внезапно ощутил знакомое чувство. Мгновенно подобравшись, я врубил сферу поиска и ощутил такого же оператора пси, как и я сам. Я положил руку на плечо Дага и сказал ему, чтобы шел за мной и прикрыл, если что.