— Уже, наверное, на следующем занятии. — Леся смотрит на часы, висящие над столом. — Сейчас разок прогоним под музыку, что успели, и заканчиваем. Влад…

— А вы ведь все трое участники «Фениксов»? — спрашивает Света.

Стас, Влад и Леся переглядываются, теплые улыбки расцветают на их лицах, будто они разом вспомнили о чем-то приятном.

— Да, — кокетливо пожимает плечами Леся. — Было дело.

— Может, станцуете что-нибудь?

— Я даже не…

— Почему бы и нет?! — с энтузиазмом подхватывает Стас.

Леся и Влад не спешат с ответом, настороженно подобравшись. Неужели даже они не знают, чего ожидать от этого засранца?

— Ой, да бросьте! Уже все забыли? Давайте последнюю! — Стас едва не подпрыгивает на месте, точно щенок, заметивший яркий мяч.

Он подходит к Владу, достает из кармана мобильный телефон и кладет его на стол. Братья смотрят друг на друга, и первый близнец вдруг усмехается:

— Сам-то ничего не забыл?

— Я ставил эту хорягу, роднуля.

— А кто тебе помогал? — Леся указывает на себя пальцем.

Напряжение сменяют азарт и любопытство. Не совсем понимаю, о чем речь, но Влад быстро щелкает по кнопкам клавиатуры, а курочки расступаются и отходят к дальней стене, прихватив и меня. Знакомая композиция звучит из колонок — «Bum Bum Tam Tam», MC Fioti. Ритм быстрый и зажигательный. Леся становится в центре, парни по разные стороны от нее. Пара секунд, и… волоски на руках встают дыбом, реагируя на энергетический взрыв. Движения трио резкие и четкие. Синхронно, словно они тени одного танцора. Парни кривляются, заставляя поверить, что круче их в этом мире нет никого, но наша мама-кошка рвет обоих, точно птенцов. Не думала, что Леся способна на такой танец. Дерзкий, энергичный, качевый. Даже с ее женственной фигурой каждый выпад и прыжок с угрожающими точками-паузами выглядят обескураживающе гармонично. Перевожу взгляд на часы. Это все, конечно, увлекательно, но репетиция уже пять минут как закончилась. Меня ждут гномы и кино.

Глава 6

POV: Стас

Музыка замолкает, девчонки восхищенно пищат и хлопают в ладоши. Легкие кажутся невообразимо большими, и каждый вдох практически отрывает от земли. Медленно возвращаюсь в реальность после скачка в прошлое и ищу среди улыбающихся лиц хмурое и нужное. Нет, не может быть. Снова сбежала? Я для кого тут старался?! Бросаюсь к раздевалке и распахиваю дверь под возмущенный оклик Леси. Пусто. Выскакиваю в коридор, сердце стучит все быстрее. Замечаю в холле вредного хоббита в огромной куртке и выкрикиваю:

— Риша!

— Вы обознались! — бросает она, даже не оглядываясь.

— А вот и нет! Стой! Мы еще не…

— Отвянь, Стас! Я опаздываю! — Риша толкает входную дверь, но я успеваю схватиться за ручку и тяну на себя.

— Куда это?

— В кино.

— Свидание?

— Тебе-то что? — фыркает она, все еще пытаясь выбраться наружу.

— С кем-то из пятерки фаворитов?

— Да чего же ты прицепился, а?! Сгинь, чума! Я привитая!

Риша отпихивает мою руку и выходит на крыльцо. Напряженно вздыхаю и шагаю следом, засовывая руки в карманы спортивных штанов. Нравится ей меня морозить, да? Сама же говорила, сейчас не май месяц. Никакого сочувствия к раздетым красавчикам!

— Риша, соглашайся. Тебе ведь понравилось увиденное, а мы с тобой сможем еще круче.

— Круче только яйца в кипятке, — бурчит она, сбегая по ступеням.

Это что? Комплимент? Удивленно хмыкаю и снова догоняю ее, но не успеваю и рта раскрыть.

— Слушай, Стас, попроси Лесю, — тараторит Риша. — Она отлично справится. А от меня отстань уже, я не поменяю свое решение.

— Нет. Я хочу…

— Эй-эй! — по двору разносится громкий крик. — Риша, мы тут!

Поднимаю голову, та самая пятерка из бара стоит за забором. Мелкий активно машет Рише, а татуированный распрямляет плечи. Он все больше мне не нравится.

— Пока, Стас, — поспешно говорит Риша Мариновна и уносится к своим… даже не знаю, как поприличнее их обозвать.

Она попадает в круг парней, которые по очереди обнимают ее, и вся компания громко смеется. Что-то подсказывает, главный герой этой шутки — я. Татуированный закидывает руку на плечи Риши и прижимает ее к себе, уводя вниз по тротуару. Напоследок он оборачивается, касаясь губами ее волос, и… улыбается, глядя на меня. И что это? Хочет дать понять, где начинается его территория? Да если бы захотел, то Риша уже давно… Растопыриваю пальцы в карманах, чтобы нащупать пачку сигарет, но я оставил ее в куртке. Сжимаю кулаки и глубоко вдыхаю. Кого я пытаюсь обмануть? Риша профессионально футболит меня вот уже неделю. Мелкая вредная обезьянка-инопланетянка. Но она нужна мне. Очень нужна!

Возвращаюсь в креативный центр, по пути встречая девчонок, которые не стесняются делать мне комплименты. Может, и правда забить на все и выбрать кого-то из них? Зудящее чувство поднимается из груди и сковывает горло. Нет. Это уже дело принципа. Можно даже сказать — чести! Только с Ришей все получится идеально. Я это знаю. Чувствую. И я дожму эту железную полуледи, чего бы мне это ни стоило.

— Лесь! — кричу я и вхожу в танцевальный класс.

Влад мигом отшатывается от Леси, а она касается пальцами кончика носа. Напряжение потрескивает в воздухе и прокатывается по коже электрическими разрядами. От обиды сводит щеки, настроение стремительно близится к минус бесконечности. Сколько еще раз мне нужно сказать им, что нет смысла притворяться? Что я, черт возьми, в полном порядке, и это не изменится, даже если они поженятся и нарожают мне кучу крикливых племянников.

— Да, Стас. — Леся пытается выдавить улыбку, но выходит убого. — Что ты хотел?

— Брата поумнее, — тихо вздыхаю я.

Влад отчетливо цокает языком и поворачивается:

— Недолго ты продержался. Для кого спектакль-то был?

— Не для тебя точно.

— Все пытаешься Арину впечатлить?

— Арину? — переспрашивает Леся, взбодрившись. — О чем это вы?

— О том, что у Стаса жопа горит, — хмыкает Влад. — Да, роднуля? Девочка-то тебе не по зубам.

— Да что происходит?! — уже в открытую возмущается Леся.

— Ничего, — отмахиваюсь я. — У меня есть просьба. Последняя. И больше я на твоих занятиях не появлюсь.

Влад глумливо хихикает, а я сверлю Лесю взглядом.

— Ну-у-у… я слушаю, — отвечает она.

— Следующую тренировку проведу я. Нам всем это на руку. Чем быстрее я уговорю свою партнершу, тем…

— Ты хотел сказать выберу, — с театральной учтивостью поправляет брат.

— Нет, — кривляюсь я. — Ее я уже выбрал. Она немного сопротивляется, конечно, но это ненадолго.

— Арину? — насмешливо уточняет Леся. — Ты выбрал Арину?

— А что такого? Она лучшая.

— С тем, что она самая способная, я не спорю. — Леся поджимает губы. — Просто… вряд ли она…

— Да говори уже! — рявкаю я.

— Полегче! — в тон мне бросает Влад.

— А ты не лезь. Не с тобой разговариваю.

— Да я…

— Хватит, — устало вздыхает Леся. — Стас, тебе лучше выбрать кого-то другого.

— Это еще почему?

— Арина… она… Как бы помягче? Ты ей не нравишься.

— Я и не хочу ей нравиться. Я хочу, чтобы она со мной станцевала.

Леся и Влад многозначительно переглядываются, а я хмурюсь. Чего это они?

— У него приступ? — тихо спрашивает она.

— Похоже на то, — отвечает он.

— Это ведь… хорошо?

— Не знаю.

— Но он кажется почти нормальным.

— Если одержимость можно считать чем-то нормальным.

— Это у вас приступ! Слабоумия! Вы меня вообще слышите?! Э-э-эй! — размахиваю руками. — Я здесь!

— Стас… — снова вздыхает Леся, словно разговаривает с непутевым малышом.

— Ты разрешишь мне провести тренировку или нет? — спрашиваю серьезно.

Она смотрит на Влада в поисках поддержки, и он одобрительно кивает. Вот спасибо, братец. Когда помиримся, я тебе мороженое куплю, если не забуду.

— Думаю, девочки будут только рады, — отвечает Леся, пожимая плечами.

— Отлично! — довольно улыбаюсь я и шагаю к столу, чтобы забрать мобильный. — Теперь можете и дальше наслаждаться обществом друг друга. Не буду мешать.

— Стас… — вымученно говорит Влад. — Не хочешь поговорить с нами?

— А у вас есть для меня какие-то интересные новости? Если нет, то не хочу.

— Ты ведешь себя как идиот.

— Уверен, что это я веду себя так?

Влад качает головой, Леся отводит взгляд. Боль сдавливает грудь, напоминая о том, что случилось три месяца назад. Карточный домик, который я так долго строил, не просто рухнул, он сгорел, а эти двое лишили меня последнего — поддержки. Неужели я не заслуживаю доверия? Неужели им так нравится считать меня эгоистичным недоумком?

— Простите, ребят, — горько усмехаюсь я, не в силах больше терпеть их душевные метания. — Поболтаем в другой раз, я в кино опаздываю. Вы бы тоже сходили куда-нибудь. На свидание, например.

Леся все еще смотрит в окно, будто там происходит что-то действительно интересное, а Влад играет желваками на щеках.

— Дай знать, как в себя придешь, — говорит он.

— Обязательно, — бросаю ядовито и покидаю танцевальный класс.

По-настоящему я выходил из себя всего один раз, и никто из этой парочки этого не видел. Они были заняты. Слишком заняты.

Поднимаюсь на второй этаж и открываю узкую дверь в самом конце коридора, это небольшое помещение раньше использовалось для записи фонограмм к спектаклям. На потолке и стенах еще остались коробки из-под куриных яиц как дешевый вариант звукоизоляции, окон нет, зато есть пара старых торшеров из кабинета матери и спортивный мат, служащий мне кроватью. Наклоняюсь к дорожной сумке с кричащим логотипом «L.A.» и роюсь в ворохе одежды. Надо бы съездить к родителям и устроить большую стирку, чистых вещей почти не осталось. Быстро переодеваюсь в джинсы и мягкую рубашку, натягиваю носки и надеваю кроссовки, спрятав под язычком концы незавязанных шнурков. Немного парфюма, куртка на плечи. Вызываю такси через приложение, и волнующая дрожь пробегает по рукам. Всего десять минут, и я буду в кинотеатре. Повезло, что у нас в городе монополия на этот вид развлечения. Замираю на мгновение, вдруг отчетливо услышав голос брата в голове. Одержим? Нет, это не так. Я всего лишь хочу добиться своего. Разве это плохо? Да и, в конце концов, что может быть веселее разведки?