Мы смотрели в глаза друг другу почти минуту, потом я слабо улыбнулся и кивнул, протянув руку к двери, чтобы уже наконец-то выйти.

Открыв дверь, я столкнулся нос к носу с Михалычем. Он поднял руку, чтобы постучать, и так и остался стоить с поднятой рукой, внимательно осматривая меня. От неожиданности я вздрогнул и сразу не нашёл что сказать. Наконец, выдавил из себя.

— А ты что здесь делаешь? Разве ты не должен налаживать наш процветающий бизнес по всей нашей необъятной империи? — спросил я, а потом деликатно пальчиками опустил его руку с зажатым кулаком.

— Ох, ваше сиятельство, какая неожиданность, — воскликнул Михалыч, всплеснув руками. — А я по Сибири уже всё настроил. Мы с его сиятельство Сергеем Ильичом посоветовались и решили, что дальнейшие шаги стоит предпринимать уже после Нового года. Сейчас нам надо переварить то, что уже построено, отработать логистику, запустить свой цех по изготовлению тары на полную мощность, — принялся загибать пальцы Михалыч. — Ну а после Нового года начнём постепенно двигаться за Урал на запад.

— Почему на запад, а не на восток? — спросил я с любопытством.

— Там территорий меньше и инфраструктура более развита. Опять же логистику легче отследить. Но тут мы опять считать будем. Что выгоднее делать, от нас многие вещи поставлять, те же коробки или у местных заказывать. Да и многое другое.

— Михалыч, — прервал я его размышления. — Прошу, избавь меня от мелких подробностей. Перед тобой была поставлена задача. Были даны варианты решения, деньги и специалисты, такие как бухгалтера и юристы. Я даже лично изготовил лекало на коробки и приобрёл мастерскую. На этом всё. Дальше мне нужен исключительно результат. А с кем ты заключил в итоге договор по поставке в очередное кафе молока, меня не волнует. Я подключусь только в тот момент, когда понадобится моё личное вмешательство, не раньше.

— Это всё понятно, — махнул рукой Михалыч, а затем очень пристально посмотрел на меня. — Вы похудели, ваше сиятельство, — наконец, сказал он и покачал головой. — Похоже, вас в этом форте никто не кормил. А за каким чёртом я всё там налаживал тогда?

— Да где я похудел? — я закатил глаза. — Вся одежда нормально сидит, ничего перешивать не надо. На истощённого я явно не тяну, которого покормить охота.

— Лицо осунулось, — подвёл итог Михалыч. — А покормить охота. И вас, Евгений Фёдорович охота покормить, и Фырочку. А то она исхудала совсем бедняжка, переживала шибко.

Я лично не заметил, что Фыра прямо так исхудала. Да, это теперь была мощная, прекрасно развитая рысь, а не колобок на ножках, но, возможно, членам клана виднее.

— Прекрасно, а ты чего пришёл-то? Просто поговорить, или дело какое-то есть? — спросил я Михалыча, игнорируя смешок деда, который тот весьма ловко замаскировал под покашливание.

— Так, я пришёл позвать вас за стол. Мы же вас с утра ждём, я много разных вкусностей наготовил. — Ответил Михалыч.

— Вот это было бы нелишним, — я приложил руку к животу, который тут же напомнил мне о том, что я ел уже довольно давно. — Тогда пойду Машу вытащу и Мамбова. Надеюсь, они уже успели сделать всё, что планировали.

— Хорошо, встретимся в столовой. — Ответил дед. — Михалыч, зайди, нужно кое-что обсудить, — добавил он, походя к столу, на котором лежал ошейник.

Мамбов лежал на кровати, заложив руки за голову, и разглядывал потолок.

— Интересно? — спросил я, заходя в комнату.

— Тебя стучать не учили? — спросил он, покосившись на меня.

— Учили, но это не интересно. Подумай только если бы ты был здесь с одной из горничных, а то и не с одной? Постучав, я лишил бы себя очень пикантного зрелища. — Ответил я.

— Интересная теория, — Мамбов сел и посмотрел на меня. — Надо её запомнить, когда я в следующий раз вломлюсь к вам с Машей без предупреждения.

— Мы с Машей всегда запираем дверь, чтобы избежать подобных ситуаций, — ответил я с философским видом, прислоняясь к косяку.

— Женя, ну что ты как маленький, а отмычки на что? — усмехнулся Мамбов.

— Олег, ты не перестаёшь меня удивлять. — Ответил я, глядя на него с уважением. — Вот только в этом случае я пальцем не пошевелю, чтобы спасти тебя от разъярённой Маши. — Улыбнувшись, я оторвался от косяка.

— Вот это против правил, — заметил Мамбов. — Ты в курсе, что некоторые орлы и соколы жрут змей?

— Да, я в курсе. Собственно, поэтому я не буду вмешиваться.

— А я считал тебя другом, — тяжело вздохнул Мамбов.

— Ну, извини, в таких делах каждый сам за себя. К тому же, должен же я буду доставить удовольствие любимой женщине хотя бы таким способом? Раз уж ты решил покончить жизнь самоубийством таким извращённым, но признаю, оригинальным способом. — Я усмехнулся. — Ладно, ты есть хочешь?

— Ты ещё спрашиваешь, — Мамбов встал и потянулся. — Я как раз лежал и думал о том, что можно пойти поискать кухню.

— Это да, лучше её найти. Потому что в этом доме редко хозяев кормят, не говоря уже о гостях. Но, будем надеяться на то, что Михалыч пробудет здесь до нашего отъезда, и голодать не придётся. Тем более что они с его сиятельством вбили себе в голову, что Женя похудел во время болезни, и теперь его надо откормить.

— Да, вроде бы не похоже, — Олег пристально осмотрел меня. — Но, им, наверное, виднее.

— Ты иди в столовую, а я пойду за Машей. — И я вышел в коридор.

— А что, слуги не в состоянии позвать её к обеду?

— Я же тебе только что сказал, в этом доме еду надо добывать с боем. Скажи спасибо, что Михалыч расстарался. И нет, Олег, я не шучу, — добавил я сочувственно.

Маша сидела на полу и гладила Фыру. Когда я вошёл в комнату, обе повернули головы в мою сторону.

— Почему она на тебя злится? — тихо спросила Маша.

— Потому что я баран. Но, ты должна была знать, за кого замуж выходишь, — совершенно серьёзно ответил я, присаживаясь на корточки возле них. — Когда меня ранила та страхолюдина, Фыра почувствовала мою боль. Она начала метаться, а потом связь прервалась. Это Никита поместил меня в кому. Бедная моя, — я протянул руку и провёл по шелковистой шёрстке. — Она меня не чувствовала и пыталась связаться с помощью пентакля, посадив все макры к чёртовой бабушке. Вот только, когда я очнулся, у меня ума не хватило связать с ней самому напрямую.

— Знаешь, я бы тебя после этого убила, — прямо заявила Маша. — Неудивительно, что у девочки плохое настроение.

Фыра повернулась и лизнула её в нос.

— Пошлите жрать, — я поднялся. — Фыра, я всё понимаю, я дурак, но если ты не перестанешь меня игнорировать, то на охоту я тебя взять не смогу, сама понимаешь.

— Ты собрался на охоту? — тихо спросила Маша.

— Да, в наш карман. Надо Олега выгулять и Фыру. Ты с нами?

— Нет, пожалуй, я побуду дома, — она легко поднялась. — Ты что-то про еду говорил?

— Да, Михалыч обед нам приготовил, — ответил я, глядя на Фыру.

— Так что же ты молчал? Женя, — всплеснула руками Маша и быстро пошла к выходу из комнаты.

— Ну что, перемирие? — спросил я у рыси. Та встала, потянулась, выпустив когти, и подошла ко мне. Усевшись, Фыра протянула мне лапу, которую я, усмехнувшись, потряс. — Вот и отлично. А теперь пошли жрать.