Алекс Кош
Принцип Равновесия
Часть первая
Семимильными шагами
Еще Сунь Цзы сказал: «Знай врага и знай себя: тогда в тысяче битв ты не потерпишь поражения». Но кто бы мог подумать, что речь шла не только о физических способностях, но и о чертовой психологии. Почему вместо нормальной тренировки мне приходится часами сидеть в медитации и разбираться в причинах своего плохого утреннего настроения?! По-моему, меня где-то обманули…
Запись в дневнике Алекса Селина
Глава 1
Алекс сидел и удивленно смотрел на высветившуюся на экране телефона надпись: «Вызов завершен». Ощущения были настолько странные, что он просто не знал, как реагировать на произошедшее.
— Это что же, он с крыши только что упал?! — раздался рядом старческий голос.
— Конечно, бабуль, прям с крыши, — подтвердил Димон. — Не переживайте так, мы здесь кино снимаем, это специально подготовленный каскадер, он прыгал со страховкой.
Пока Димон что-то втирал любопытной бабуле, Алекс поднялся на ноги и отряхнулся. В голове все еще звенело, но он сильно подозревал, что дело тут было вовсе не в прыжке с крыши.
Из подъезда выбежал Тёма и бросился к нему.
— Больно? — обеспокоенно спросил он Алекса, осматривая с ног до головы.
— Очень, — честно ответил Алекс.
— Ноги точно не переломал? Может, в клинику сгоняем или такси вызовем? Все равно же бесплатно.
— Да с ногами все в порядке, — отмахнулся Селин. — Я про другое. Машка отказалась со мной на свидание идти.
Тема некоторое время изумленно пялился на друга.
— И как ты все успеваешь? — со смесью восхищения и недовольства наконец произнес он. — Прыгать с седьмого этажа научился, Машку на свидание позвал.
— Прошу заметить, что все это в течение примерно двух-трех минут, — слабо улыбнулся Алекс.
Из подъезда появился Стас и прогулочным шагом направился прямиком к ребятам.
— А ты живучий, — с легким недоумением констатировал он, изучив пробоины в асфальте, а затем оценивающе посмотрев на Алекса. — Но в третью нашу встречу тебе так не повезет.
Алекс криво усмехнулся в ответ:
— А возможно, в третий раз не повезет именно тебе.
— Ага, — хмыкнул лысый парень. — Мечтай. Вы в принципе ребята неплохие, но тот, кто выйдет в поединке против меня, в любом случае умрет. — Он посмотрел в глаза Алексу. — И если это будешь ты, то лучше заверши все важные дела до этого момента.
Закончив свою немного пафосную речь, худощавый парень с огромной татуировкой дракона на торсе пошел вдоль улицы, насвистывая веселую мелодию.
— О чем это он? — с интересом спросил Димон.
— О том, почему я ни за что не позволю тебе вступить в Рейтинг, — поморщился Алекс. — Одному из нас через неделю предстоит бой насмерть с этим типом.
Димон удивленно вытаращился на друга:
— Бой насмерть?! И вы так спокойно с ним разговариваете?!
— А что такого? — пожал плечами Алекс. — Сейчас мы ему сделать все равно ничего не можем.
— При всем желании, — хмуро добавил Тема. — Он нам обоим по шее надает, если захочет.
Проводив лысого парня взглядами, друзья неторопливо пошли к месту сбора — настроение играть дальше пропало напрочь. После недолгого молчания Димон вновь попытался понять ситуацию:
— Подожди, вы будете драться до смерти? Это как «Мортал Комбат», что ли?
— А чего сразу «Мортал Комбат»? — неожиданно возмутился Алекс. — Может, это «Стрит Файтер».
По большому счету ему было плевать, Алекс вообще не любил файтинги, предпочитая им РПГ, но упавшее ниже пробитого его же ногами асфальта настроение вынуждало начать спор.
— А там разве дрались насмерть? — с сомнением спросил акробат и тут же опомнился: — Так, стоп. Мы о другом говорим. Кто-то из вас будет драться с парнем, который сильнее вас обоих, вместе взятых? И это ваше осознанное решение?!
Тема с Алексом переглянулись и пожали плечами.
— Ну, можно сказать и так. Нас очень настоятельно попросили.
— Вас попросили: идите и убейтесь об этого монстра? — уточнил Димон. — Я реально не понимаю. Может, проще отказаться от боя и сдать этого чувака в полицию? Или, если он настолько опасен, нанять кого-нибудь еще сильнее, чтобы ему ноги переломали до боя, в конце концов!
Оба ученика клуба «Рыжий Дракон» скривились словно от зубной боли. Даже мысль о столь подлых действиях приводила их в ярость.
— Это низко, — хмуро ответил белобрысый паркурист. — Принципы Рейтинга, а главное наши собственные, не позволят совершить ничего подобного.
— То есть вы лучше умрете? — хмыкнул Димон.
Алекс практически не думал.
— Да, — ответил он и сам остался в шоке от своего ответа. — Черт, это действительно сложно объяснить!
— Нас так воспитали, — предположил Тема.
Достав из кармана вибрирующий телефон, он прочитал сообщение и начал быстро набивать ответный текст.
— Машка спрашивает, действительно ли ты упал с седьмого этажа и все ли с тобой в порядке, — пояснил он Алексу. — Волнуется. Кстати, объясни наконец, как это произошло!
— Когда он выкинул меня с крыши, я вошел в состояние сатори, и тогда…
Белобрысый паркурист отмахнулся:
— Да нет, это потом. Как ты Машку на свидание позвал!
— Позвонил и позвал, — смущенно ответил Алекс. — Спросил, не хочет ли она сходить на свидание со мной. Чего сложного-то?
— Без объяснений? — уточнил Тема. — Просто одна фраза?!
Алекс начал подозревать, что чего-то не понимает.
— Ну… да.
Тема изобразил «фейспалм».
— Что ж, я бы очень удивился, если бы она согласилась.
— В смысле?! — опешил Алекс. — Ты же сам говорил, что мне нужно это сделать!
— И сейчас говорю. Но ты слишком долго тупил, чтобы теперь она просто взяла и согласилась. Сорян, бро, но придется придумать что-то получше, чем «привет, я десять лет смотрел на тебя как на подругу, а сегодня ни с того ни с сего решил позвать тебя на свидание». Не-эт, тебе предстоит доказать ей свой серьезный настрой.
Алекс почесал затылок:
— А он серьезный?
— Сейчас как дам по шее! — пригрозил ему Тема.
— Да я шучу, — криво ухмыльнулся Алекс. — Просто странно, что тому, как строить отношения, меня учишь ты. Я тебя с девушкой-то никогда не видел.
— Кстати, да, — вмешался Димон, все это время внимательно слушавший разговор двух друзей. — Здесь только я имею опыт гармоничных и долгих отношений. Если и советоваться, то со мной!
Покосившись на друга, Алекс повертел пальцем у виска:
— Вы встречаетесь несколько месяцев, а пафоса — как будто уже второго ребенка воспитываете.
— Не спорь, а лучше расскажи великому гуру, в чем у тебя проблема, — невозмутимо предложил Димон.
Алекс хотел еще поерничать, но по здравом размышлении решил и впрямь послушать, что может сказать о сложившейся ситуации Димон, тем более с Машкой он был уже немного знаком. Друзья дошли до площадки, забрали свои вещи и засели в ближайшем кафе, где Алекс в общих чертах описал свои сложности.
— Ну что я могу сказать, Вася нам друг, но истина дороже, — важно заявил акробат, попивая свой капучино. — Девушка имеет право выбрать того из вас, к кому имеет настоящие чувства. Ты, главное, сразу обозначь свое отношение к ней, а не ходи кругами. Вы же знакомы тысячу лет, не должно быть проблемой по-честному открыто все обсудить.
Тема не удержался от смешка:
— Конечно, какие проблемы. Лет десять они мозги друг другу пудрили, а тут вдруг открыто все обсудят, как взрослые. Это так не работает!
— А вдруг, — неуверенно сказал Алекс.
— Я в тебя верю, — проникновенно проговорил Димон. — И еще важный момент! Есть такая поговорка: «Женщины слишком долго помнят все неподаренные им розы». И ты ей явно задолжал пару грузовиков с цветами. Поэтому начни хотя бы с хорошего букета.
— А то я сам бы до этого не додумался, — недовольно огрызнулся Алекс.
— Конечно, не додумался бы, — уверенно заявил акробат.
И тут Алекс вынужден был с ним мысленно согласиться, хотя вслух бы этого никогда не признал. И дело не только в том, что он никогда не являлся матерым специалистом по ухаживаниям за девушками, просто после падения с крыши парень чувствовал какое-то внутреннее опустошение и никак не мог сосредоточиться на разговоре. Словно отходняк после очень сильного всплеска адреналина, такого сильного, какого он еще не испытывал никогда в жизни. И это конкретно раздражало.
— Ладно, теперь о менее важном, — решил Тема, увидев, что Селин начинает нервничать. — Как же ты смог упасть с седьмого этажа и выжить? Неужели получил инсайт прямо во время падения?
Алексу было не очень комфортно разговаривать о своей личной жизни с друзьями, особенно когда речь шла о Машке. Ощущение было такое, будто он обсуждает девушку у нее за спиной. Поэтому, когда разговор перешел на тему его волшебного падения с седьмого этажа, он почувствовал облегчение и даже слегка приободрился.
— Ой, только давай вот без этих модных слов, — попросил он со смешком. — Сейчас куда не плюнь, у всех сплошные инсайты и лайфхаки. А я просто скромно упал с крыши и использовал выброс внутренней энергии, чтобы смягчить падение.