— Адрамелек, — Высший с широкой улыбкой на губах пожал протянутую ладонь.

Винсент отдёрнул руку, чуть зашипев, словно от боли. На этот раз изумления он не сдержал и даже отступил на шаг.

— Знакомый Винн — страж? — Адрамелек снял очки и перевёл ко мне насмешливый взгляд бирюзовых глаз.

Секунду я недоумевала над тем, как он так быстро догадался, но Лилит дала подсказку:

Похоже, он взял часть энергии через рукопожатие, — подсказала она.

— Тебя это смущает? — в тон ему поинтересовалась я, приподняв бровь.

— Нет, — хмыкнул он. — Если это не угрожает тебе.

— Не угрожает. Как видишь, Винсент здесь из-за щенка. И вообще, — подступила ближе к Высшему, — так сложно подобрать фальшивое имя? Или нравится наблюдать предынфарктное состояние собеседников?

— Ты меня раскусила, — осклабился он.

— Я серьёзно, — всплеснула руками.

— За этим не ко мне, — парировал Адрамелек, продолжая улыбаться.

Захотелось его просто стукнуть, да посильнее. Кстати, это можно устроить…

— Не потренируешь меня на мечах?

Адрамелек несколько опешил от смены темы разговора, чем я и воспользовалась.

— Так и знала, что не откажешь, — хлопнула его ладонью по плечу и обернулась к Винсенту. — Идите оформлять щенка. Было приятно побеседовать с другом Винн.

— И мне, Пенелопа, — кисло улыбнулся он.

Винсент взглянул на Адрамелека, но не нашёлся что сказать и просто попрощался.

— Натали, не хочешь ничего мне рассказать? — вкрадчиво поинтересовался Высший, когда мы остались одни. — Он угрожает тебе?

— Нет же. И вообще, — улыбнулась и подмигнула, — я же просто снимаю у тебя комнату. Тебя не касаются мои проблемы.

— А здесь ты не права, Натали, — он приблизился, перекинул руку через мои плечи и привлёк меня ближе, чтобы сообщить на ухо: — Теперь все твои проблемы мои. А если их нет, то я организую, не переживай.

Желание стукнуть Адрамелека усилилось, но я лишь захихикала, уперев лоб в его плечо. Ведь реально организует. Потом ещё и самой придётся расхлёбывать.

* * *

«Мне казалось, ты пытаешься избегать… этого Адрамелека», — вспомнились произнесённые Винн слова после нашего совместного ужина, когда Высший вошёл в спортивный зал.

Я прекратила измываться над грушей и оглядела мужчину хмурым взглядом. Одеждой он особо не озаботился, пришёл в свободных чёрных штанах и босиком. Я бы даже не удивилась, если бы под ними не оказалось белья.

— У тебя сгорел весь гардероб? — поинтересовалась я.

— Тебя что-то смущает? — иронично вздёрнул он бровь, мимолётно проведя ладонью по плоскому животу.

На коже виднелись многочисленные шрамы: еле заметные, иногда тёмные, глубокие, что чуть не стали роковыми. Признаться, пикировки с ним иногда заставляют забыть, что я имею дело с древним демоном, прошедшим сотни битв.

— Мне показалась, ты не против полюбоваться? — усмехнулся, так и не дождавшись ответа.

Я откровенно фыркнула и закатила глаза.

— Забыл, где я училась? Насмотрелась уже.

— Мне одеться?

— Без разницы, — махнула рукой, изображая равнодушие.

Но обрадовалась, когда он направился ко мне. Кто в здравом уме откажется от лицезрения красивого мужского тела? Точно не я.

— Начнём? — поинтересовался он, лениво разминая шею.

— Давай, — пожав плечами, я подошла к Адрамелеку.

На самом деле, хоть и просила его о помощи в тренировках, не думала, что он выделит мне время. Вчера я вернулась поздно после посиделки с Винн, но его не было в доме. И возвратился он ближе к обеду. Я ожидала, что он будет отдыхать, но Высший выглядел вполне бодро.

Забыла? Таким как он сон не нужен, — пояснила насмешливо Лилит, но пребывала в нетерпении перед пусть и тренировочным, но боем на мечах.

Адрамелек с лёгкой улыбкой на губах оглядел мой спортивный прикид: леггинсы и свободная футболка, которая липла к влажному от пота телу.

— Может, снимешь её?

— Не-а, — качнула головой.

Во-первых, он видит меня в клубе в сценических костюмах. А во-вторых, недостатка в женском внимании не испытывает, так что каждый день разглядывает и даже трогает достаточно женских тел. Пусть на моё не заглядывается.

— Ла-адно. Но если выиграю я, в следующий раз оденешься соблазнительнее.

— Любишь ты эти споры, — проворчала недовольно.

Теперь меня точно размажут по стенке, полу и всему, что есть в спортзале. Адрамелек довольно рассмеялся, раскинув руки в стороны. Вокруг его ладоней заклубилась бирюзовая дымка, обретая форму обычных мечей. Один он бросил мне. Рукоять удобно легла по руке. Меч оказался идеально сбалансирован. Я пару раз взмахнула им, приноравливаясь, и осталась довольна.

На этом спокойная беседа завершилась. Адрамелек бросился в бой. Даже без использования энергии двигался молниеносно. Почти сразу я была вынуждена уйти в оборону. И вскоре стало ясно, что мне остаётся тренировать защиту, уклонение… и падения. Наверное, потому что впервые с момента побега я упражнялась с кем-то, в воспоминаниях всплыл образ Криса. Он тоже редко жалел меня, но тренировки с ним всегда были действенными. Уверенный, знающий себе цену, пользующийся популярностью у женщин — они с Адрамелеком чем-то были похожи. И вот, когда я осознала, что сравниваю их в мыслях, запнулась. Высший воспользовался заминкой с пользой: разоружил меня и стремительной подсечкой опрокинул на пол.

— И что же тебя отвлекло? — поинтересовался он, подавая мне руку, чтобы помочь подняться.

— После побега… я впервые тренируюсь. Забылась, — сконфуженно пробормотала.

— А я ведь и не поинтересовался, — Адрамелек хищно прищурился. — У тебя есть кто-то там в академии? Хотя что это я? Конечно, есть, — он многозначительно прошёлся взглядом по моему телу.

— Был любимый человек, — грудь кольнуло застарелой болью. Я отвела взгляд, чтобы скрыть свои эмоции. — Его убили по приказу Асмодея.

— Зачем это ему? — изумлённо воскликнул Адрамелек.

— Оставить письмена либо… — махнула рукой. — Увижу его — спрошу.

Так и не глядя на Высшего, я отправилась за своим мечом.

— Продолжим? — спросила у него, поднимая с пола оружие.

— Конечно. Но ты уже проиграла. Так что в следующий раз занимаешься без этого балахона.

Я обернулась, стараясь взглядом передать всё своё недовольство. Но Адрамелек лишь улыбнулся шире и взмахнул мечом, перетекая телом в боевую стойку.

— Либо можно продолжить спор. Но ставки возрастут.

— Чтобы я потом в белье тренировалась?! Нет уж, — фыркнула и принялась надвигаться на Высшего, твёрдо намеренная на этот раз не отвлекаться на глупости.

* * *

Ты сама меня уговаривала остаться, а теперь ворчишь, — упрекнула я Лилит.

Мне не нравится, к чему это всё идёт, — пожаловалась она ворчливо.

Ты надумываешь.

Надумываю? Ты готовишь ему завтрак!

Себе завтрак. Адрамелека нет дома, — на кухне я находилась одна, так что громко фыркнула.

Адрамелек не преувеличивал, он оказался сложным соседом. На Землю он прибыл веселиться, и делал это на полную катушку. Частенько зависал в «Пандемониуме», покидал его в сопровождении красивых девушек. Устраивал он гулянки и в доме. Правда, наши графики не совпадали, и мне не приходилось участвовать в этих шумных посиделках. Вот и сегодня он где-то пропадал всю ночь.

— Доброе утро! — раздался за спиной бодрый голос Высшего, отвлекая меня от разговора с Лилит.

— Я начинаю подозревать, что в твоём гардеробе нет ничего, кроме костюмов, — недовольно пробормотала, вновь отворачиваясь к плите, чтобы скрыть смущение.

Высший предстал только в белоснежном полотенце, повязанном на бёдрах. Я и сама готовила в брендовом шёлковом комплекте, состоящем из сорочки и халата алого цвета, который мне подарил Адрамелек. Дорогой подарок. Но любовь к красивым вещам передалась мне от Лилит, я не смогла отказаться. Появление Адрамелека было неожиданным, иначе бы оделась скромнее. Последние дни мы толком не виделись днём. Я думала, сегодня не будет исключением.

— Ты рано, — отметила, так и не дождавшись ответа. Сбросила на тарелку последний блин и выключила плиту. — И вечер провёл без гостей. Не заболел?

Лопаточка для приготовления вылетела из руки, когда Адрамелек прижался ко мне со спины.

— Вкусно пахнет, — на выдохе произнёс он, ткнувшись носом в мою макушку. — Я голоден, — сообщил шёпотом, будто делился тайной.

Я ягодицами ощутила степень его возбуждения, потому прекрасно поняла, что он говорит не о еде. Сердце застучало чаще от волнения.

Я же говорила! — обвиняюще воскликнула Лилит.

— Тебе не стыдно? — возмутилась я, пытаясь отодвинуться. — Тебе сколько веков? Это же всё равно, что приставать к младенцу.

— Формы у тебя не как у младенца, — и он нагло попытался стянуть с меня халат.

— Брысь! — ударила наглеца локтём в живот. — Если ты провёл ночь без девушки — я не виновата!

— Ладно тебе, Натали, расслабимся, хорошо проведём время.

— Нет. Больше не приходи ко мне с такими предложениями, — схватила тарелку с блинами и направилась ко столу, пыхтя про себя от негодования. — Садись завтракать.

— Ты точно печатница Лилит? — бросил он мне в спину.

— Если так неймётся, могу найти номер телефона эскорт услуг, — мило улыбнувшись, я села за стол.