— Вот тебе и стало легче, как мы и обещали. А сейчас мне серьёзно нужно с тобой поговорить. Мы не враги тебе, и ты должна нам доверять. Несмотря на то, какими бы страшными тебе наши поступки ни показались.

Пират с Мирославом не вмешивались в их разговор. Вернее, больше рассказывала Белка и лишь изредка задавала вопросы Ксанка. Судя по периодически меняющемуся выражению лица девочки, она не могла поверить в приключившуюся с ней действительность. Мирославу пришлось ещё раз раздеться и снова прыгнуть за борт. К крутой лодке убитого босса, что болталась за кормой катера, он привязал лодку с телами мальчишек. По просьбе Ксанки приняли решение похоронить их на острове. Но ещё часа два им пришлось прочёсывать водохранилище в поисках заражённых и иммунных. Заготовленный впрок живец в этот раз не пригодился. Из иммунных они встретили лишь Ксанку. Во всяком случае, они надеялись, что она иммунная. Многие косвенные признаки указывали на это.

По возвращении на остров Пират сразу же сходил в сарай за лопатами. Возле пристани вдвоём с сыном выкопали могилу, куда опустили завёрнутых в сдутую лодку ребят. В холмик воткнули деревянный крест.

— Четыре месяца ты сможешь ухаживать за могилой.

— Почему именно четыре?!

— При следующей перезагрузке она исчезнет. Ксанка, тебе ещё много чего предстоит узнать о новом мире.

Глава 2

Две недели спасённая девчонка прожила на острове. За это время она узнала историю семьи рейдеров, а они её. Ксанка оказалась очень увлечённой и бесшабашной. Со своей дружной компанией занималась скалолазанием, помимо этого и стрельбой из лука. Времени, да и собственно желания тусоваться в клубах не имела. Что и спасло её от «знакомства» со спайсами и всевозможными наркотиками. Две недели на острове пролетели быстро и незаметно. Каждый день физические тренировки и изучение классификации местного «животного мира». Большая часть времени отдавалась стрелковой подготовке и знакомству с другими видами оружия. Всему тому, что поможет выжить в этом непростом мире. За день Ксанка вместе с Мирославом так выматывались, что сил едва хватало добраться до кроватей. С жильём проблем не возникло. Ещё лет десять назад, после очередной перезагрузки, жителей острова ждал приятный сюрприз. Между баней и хозяйственной постройкой они обнаружили бревенчатый двухэтажный гостевой домик. Небольшой холл, кухонька, туалет и душевая на первом этаже и четыре спальни — на втором. Со временем повзрослевший Мирослав перебрался туда жить. Чем спать на раскладушке в зале, уж лучше на хорошей кровати. Теперь же у него появилась соседка.

Вечером собрались на ужин и семейный совет в зале терема. За эти две недели Пират с Белкой привыкли к непоседливой девчонке. Неизбалованная, хоть и при крутых родителях, она покорила их сердца добротой, искренностью. Решили предложить ей остаться в их семье. Ксанка со слезами радости приняла их предложение. Бросилась к ним, обняла и зарыдала. Именно об этом она мечтала последние дни. Белка и Пират заменили ей родителей, и она их полюбила всей душой. Сейчас девочка сидела за столом и буквально светилась от счастья — у неё дом и новая семья.

— Раз все стороны довольны результатом переговоров, — Пират посмотрел на сидящих с мокрыми глазами членов семьи, — то завтра отплываем в стаб. Надо тебе, Ксанка, паспорт получить. Фотографироваться не придётся. Наши паспорта всего лишь неосязаемая ментальная карта. Заодно посмотришь, как люди здесь живут. Вдруг тебе понравится и ты захочешь там остаться.

Ксанка отчаянно замотала головой в знак несогласия с предположением Пирата.

Встали очень рано. Пират с сыном перенесли на катер два ящика с автоматами и пять цинков с патронами. Все годы через каждые четыре месяца они привозили в стаб оружие, бронежилеты, боеприпасы. По-разному бывало — то пусто, то густо. Всё зависело от земных похождений Потапа и его противостояний с конкурентами. Однажды подвал оказался практически пустым, что там произошло на земле, оставалось лишь догадываться. Спросить некого — охрана оказалась неиммунной, только и могла, что урчать да руки протягивать в сторону рейдеров.

Ксанка полила цветы на могиле друзей и поднялась на катер. Сейчас она уже почти ничем не отличалась от своей новой семьи. Стройная фигурка в камуфляжном костюме (пришлось Мирославу поделиться одним комплектом), разгрузка, с плеча свисает АКМС, на поясе в кобуре ПМ. По возвращении обратно на остров планировали вылазку в город. И приодеть Ксанку, и, если получится, а получиться должно обязательно, потренировать её в боевой обстановке. Хоть тварей она уже видела, а вот противостоять им с оружием в руках ещё не довелось. Как раз к моменту возвращения на остров соседний с водохранилищем городской кластер уже перезагрузится.

* * *

— Привет, островитяне!

— И вам не хворать, — поприветствовали друг друга бойцы блокпоста и рейдеры.

— Давно что-то вас не было.

— Как давно? Всего пару недель, — ответил Пират, понимая, о чём идёт речь. Вернее о ком. — Нет, не встретили…

— Видно, не судьба командира вновь увидеть. Тринадцать лет безуспешных ожиданий, — взгрустнул боец блокпоста, успевший послужить под началом Следопыта.

Но тут же в его глазах проскочили весёлые искорки, когда он обратил внимание на Ксанку:

— А у вас, смотрю, прибавление?

— Да. Знакомьтесь: Ксанка — наша дочь.

— Дочь? Это когда ж вы успели?

— Так молодое дело нехитрое, — вмешалась в разговор Белка, и все весело рассмеялись.

Ксанка по очереди, немного при этом смущаясь, познакомилась с командиром и бойцами блокпоста.

— Джип на месте?

— Всё нормально с вашим джипом — напоен, накормлен.

— Ездили куда?

— Не довелось.

— Боезапаса хватает?

Командир блокпоста лишь утвердительно кивнул в ответ.

— Ну, я тогда Полковнику отдам за топливо к джипу и катеру.

— Надолго в стаб?

— Не думаю. По обстоятельствам будем смотреть. Бывайте, парни.

Пират с Мирославом устроились у пулемёта, усевшись на перенесённых с катера ящиках. Белка как обычно за водителя, Ксанка рядом с ней. На повороте по сложившейся за тринадцать лет традиции Белка остановила джип. Все вышли и постояли у ухоженной могилы.

— Здесь погиб наш друг.

— Следопыт? Это о нём вы рассказывали?

— Да, дочка.

* * *

— Поздравляю, Ксанка, ты теперь полноценный гражданин нового для тебя мира. Не грусти, мы все очень хотели бы вернуться обратно на Землю, но раз так судьба распорядилась, то надо устраивать свою жизнь здесь. Тем более что тебе очень повезло обрести новую семью.

Быков с Пиратом отошли в сторону. Ментат посмотрел на друга и с грустью заметил:

— Завидую я тебе, Пират. Сын у тебя, вот теперь и дочь ещё.

— А кто вам мешает взять в семью ребёнка? Иммунные подростки ведь не редкость у нас.

Но Быков поспешил сменить больную для него тему.

— Не будем о грустном. Ты вот лучше сходи с Ксанкой к Хелен. У твоей дочери уже имеется дар.

— Какой?! — обрадовался Пират.

— Ну уж нет! Знахарка тебе сама скажет. Я давно уже ментат, а не знахарь, если ты не забыл, конечно. Не буду лишать Хелен её заработка. Кстати, к нам не зайдёте после? Людмилка будет рада. Она написала очередной пейзаж. Уже всем в стабе похвасталась и его показала, лишь только вы остались не охвачены.

— У неё на художества время ещё есть? — удивилась подошедшая Белка, услышав последнюю фразу.

Быков в ответ лишь тяжело вздохнул и после добавил:

— Ночами рисует. Не представляю, как у неё сил на всё хватает. Поздно вечером хлеб выпекает, а днём шитьём занимается. Бойцы из рейдов привозят разную одежду, но не всегда сразу она подходит. Так она кому-то её ушивает, кому-то наоборот расшивает. Но это так, по мелочи. А вот по поводу хлеба, то жители стаба лишь только её продукцию и требуют в столовой. А в баре месье Жана её сухарики под пиво на ура идут. Последнее время вместе с Михалычем и его Настей что-то новое мутят. Могу лишь только догадываться. Мне пока ничего не говорит.

— Не будем обещать, посмотрим.

* * *

— А вот наш дом. — Белка подрулила к небольшому двухэтажному домику.

Пират сменил её за рулём, Мирослав остался на ящиках. Отдыхать пока не придётся.

— Мы сейчас к Полковнику, а ты чего-нибудь перекусить приготовь. Подожди, пакеты забыла с рыбой. Мирослав, помоги маме. Давай только быстро. Мы тебя ждём.

Ксанка сидела рядом с Пиратом и с любопытством рассматривала строения стаба, его жителей, которые, проходя мимо них, задерживались, чтобы поздороваться. Практически у каждого на поясе кобура с пистолетом. А вот автоматического оружия не наблюдалось. Исключение составляли лишь только что вернувшиеся из рейдов бойцы. К этой категории в данный момент относилась и семья рейдеров. Пират показывал ей на здания и пояснял, что в них находится. Впрочем, на многих из них висели таблички, как с простым казённым текстом, в основном это административные здания и всяческие вспомогательные службы, так и яркие рекламные: на магазине, столовой, баре месье Жана.

* * *

— Знакомься, Полковник, это Ксанка — моя приёмная дочь.

— А я было решил, что Мирослав женился, — пошутил начальник стаба.