ГЛАВА ВТОРАЯ

Потоки света, проливаемые вниз щедрым светилом, ощутимо нагрели склон горы справа и играли бликами на безбрежной синеве океана слева. Узкая, извилистая тропка, скорее скальный карниз, прихотливо стелилась под ногами. Два не сильно упитанных пешехода вполне могли по ней пройти, а вот всаднику пришлось бы искать другой путь… Ветер приносил шум далекого прибоя… Полдень… Вжих! — изогнутая полоса темного металла, влекомая собственной тяжестью, понеслась вниз. Разогнавшийся меч Омеги, который тот держал, продев палец левой руки сквозь одно из отверстий в гарде, вычертил в воздухе окружность и на какую-то долю мгновения замер острием вверх. А потом снова с ленивым гудением устремился вниз. Беловолосый шел у самого края обрыва, и ничто не мешало длинному клинку проходить полный круг. Шиду, шагающий справа от Омеги, искоса рассматривал своего спутника. Честно говоря, раньше его мозг был занят совершенно другим, и только теперь, когда обрубки внезапно появившихся разбойников остались у входа в пещеру полдня пути назад, юноша немного пришел в себя.

Омега был высок — его плечо находилось как раз на уровне глаз Шиду. На вид ему можно было дать лет двадцать — двадцать пять. Слегка смуглая, с почти неразличимым красным оттенком кожа, белоснежные волнистые волосы убраны в хвост на затылке, только на лбу выбилось несколько длинных прядей, свисающих по обеим сторонам лица. Немного заостренные кончики ушей и слабовыраженный миндалевидный разрез глаз делали своего обладателя похожим на потомка эльфов. Остальные черты лица не были ни резкими, ни смазанными. Собственно, основным при описании являлось слово «немного» — немного пухлые губы, немного выдающиеся надбровные дуги, немного выступающие скулы, немного вытянутый скругленный подбородок… Словно нечто среднее между многими и многими лицами. Правда, эта особенность внешности дополнялась невероятно богатой мимикой — создавалось впечатление, что каждая новая гримаса принадлежит другому человеку.

Остальное рассмотреть не удавалось из-за одежды — надетые на Омегу красная рубаха и пошитые странным образом чуть ли не из грубой холстины синевато-серые штаны скрывали фигуру. Хотя все равно было заметно, что горой мяса беловолосый не является, скорее даже наоборот.

Айшари, чей обморок перетек в сон, была завернута в серый плащ демона и с помощью того самого куска шелка, в который красноглазый заворачивал меч, подвешена у него за спиной, словно дитя кочевницы. Демон шел, периодически поправляя импровизированную колыбель, крутил на пальце свою чудовищную железяку и как-то подозрительно щурился на почти достигшее зенита светило… От человека его было практически не отличить…

— Что, не надоело присматриваться? — осведомился Омега, все еще глядя на океан. Шиду вздрогнул от неожиданности:

— Нет, просто я… только что понял, что все это происходит взаправду…

— Ха, ну это хорошо… А то, чувствую, с ней, — демон шевельнул плечом, заставив голову мирно посапывающей эльфийки качнуться, — будут еще проблемы…

— Почему?

— Да потому же… Она, как и ты, не полностью приняла происходящее. Ей придется сделать это по пробуждении. А поскольку проснется она отдохнувшей… Как бы глупостей не наделала… Тебя, кстати, хвалю — хватило ума сообразить, что с тобой будет, если ты действительно попытаешься… как там сказал этот несчастный… отправить меня к океану коротким путем…

Шиду сглотнул и вытер резко проступивший холодный пот. Он действительно об этом думал, но перед глазами возникло видение окровавленных кусков его, Шиду, тела, разрубленного мечом Омеги. Заговорить парню удалось не сразу:

— Ты читаешь мои мысли?

— Нет, но вот намерения, связанные с причинением боли, просто вижу… Равно как и страх, и саму боль. Так что я увидел твое намерение толкнуть меня, а затем страх быть убитым. Мне одно интересно: а Айшу ты хотел отправить в пропасть вместе со мной?

Шиду пожал плечами:

— Это самый быстрый способ… Неприятно, но любая попытка ее спасти здорово помешала бы успеху задуманного.

— Да уж… действительно ученик палача… никаких лишних чувств… Слушай, тебя таким воспитали или ты таким уродился?

— Учитель говорил, что человека определяет и то, и другое…

— Мудрый человек твой учитель… Кстати о стариках, — неожиданно переключился Омега. — Где мешок с барахлом колдуна?

Шиду было нелегко на это ответить, но он, как мог, рассказал о происшедшем. Беловолосый внимательно выслушал, потом сказал:

— Ну сомнительно, что она сделала на том склоне заначку из этого мешка… А там, между прочим, одного серебра было на треть коня… Неплохие деньги, по местным меркам, насколько я понял! И золото — триста двадцать две гномьих меры! Да столько, даже если вас обоих в рабство продать, не заработаешь! А самое главное, где мы… — Омега перехватил меч, махнул им вокруг себя, взъерошил потоком воздуха волосы на голове у Шиду, — в этих гномами не долбленных горах… достанем еще денег?! Или хотя бы найдем кого-нибудь, у кого эти деньги есть?! А?!

Омега резко замолчал, пристроил меч на левое плечо и закурил.

— Впрочем, не так все страшно — живность тут какая-то водится, значит, с голоду не помрем… А там посмотрим. Как говорится: «Легко пришло, легко ушло»… Но я вам, оболтусам, это еще припомню… — От такого обещания мурашки пробежали у Шиду по спине, и он решил сменить тему разговора:

— Слушай, а там, в пещере, некромант действительно превратился в монстра?

— С чего ты взял? — Впервые за всю беседу Омега посмотрел на Шиду. Самым краем глаза. Да. Шиду мысленно поежился — именно глаза не давали принять Омегу за человека. Таких кроваво-багровых глаз, вертикальные зрачки которых то сжимаются в едва заметную линию, то почти закрывают радужку, даже у оборотней не бывает…

— Мне Айша сказала. Мол, колдун наложил на себя заклятие, чтоб его труп ожил и отомстил убийце…

— А, — Омега облегченно хмыкнул, — так вот что это было… Ну да, переродился этот трупик в тварь… хотя, скорее, даже в тварючку — мерзкую, но не сильно опасную… для меня, по крайней мере. Пришлось, правда, поковыряться, чтобы и его прибить, и самому не испачкаться… с него такая мерзость текла — просто слов не хватает! Да. Потом еще удостоверился, что оно больше не оживет… Вот и весь сказ.

— А меч ты откуда взял?

— Да оттуда же, откуда и сигареты. — Омега снова достал из рукава курительную палочку. Шиду наморщил лоб, смерил взглядом сначала белый цилиндрик в пальцах беловолосого, затем меч в другой руке, спросил:

— У тебя что, рукав безразмерный?

— Нет, рукав у меня самый обычный…

— А как же тогда?..

— А шелк, в который я меч заворачиваю, сжимает его до размеров сигареты.

— Врешь — эльфийку-то не уменьшило…

— А вдруг я просто не стал ее уменьшать? Или шелк только меч уменьшает…

— Ну…

— Врет он все, — неожиданно раздался из-за плеча Омеги голос, — самый обычный шелк!

Айшари высунулась из своего кокона и оперлась подбородком на плечо беловолосого. Вид у нее был недовольный.

— Доброе утро! — приветствовал ее Омега. — Как себя чувствуешь?

— Плохо, — хмуро ответила девушка. Подозрительно скосила желтые глаза на демона. — Мой кошмар все еще продолжается или ты действительно мне не приснился?

— Спроси что-нибудь попроще, а? Я иногда сам не уверен, что мне снится, а что нет.

Айшари с тихим стоном прикрыла глаза. Шиду этим воспользовался:

— Так откуда ты достал меч?

— Отсюда. — Беловолосый помахал правой рукой. — Мой браслет — не просто украшение, он гораздо полезнее…

— Ага, то есть и эти свои сигареты ты хранишь тоже в нем?

— Умный мальчик. Именно так…

— У учителя был похожий сундучок… Он был вот такой, — Шиду показал руками, — но туда помещались все его инструменты, включая дыбу!

— Ого… Слушай, Шиду, все хотел спросить: кто такой этот твой учитель?

— Не знаю… он подобрал меня четырнадцать лет назад… Все это время мы жили недалеко от одной маленькой деревеньки в Междуводье, он был местным знахарем… Не знаю, что он делал до этого…

Желтые глаза открылись и посмотрели направо:

— А твои родители?