— Громко сказано. Казну им всё равно не блокировать.

— Но ты же не расскажешь об этом всем. А как остальным моральный дух поддержать?

— Устроить соревнование.

— Чего?

* * *

В лаборатории мумия чего только не было. Старик тащил сюда всякую всячину, найденную в подвалах и кладовках. Не хуже запасливого хомяка складировал нужное и ненужное. Я заставил мумия включить свет и принялся искать что-нибудь подходящее.

— А это что?

Я указал на двухметровый квадрат фанеры.

— Наверное, задняя стенка от комода.

— Слона в нём хранили что ли?

— Ящиков много не бывает.

— Надо бы её чёрной краской покрыть. Только сохнуть долго будет.

— А магия тебе на что? Учись, пока я жив.

— Дедушка, ты как бы не совсем жив. Скорее даже наоборот.

— Тогда учись, пока я мёртв, — мумий захихикал от каламбура собственного сочинения и закатал рукава.

Через десять минут у нас получилась практически школьная доска.

— Мел есть?

— Вон там, в ящике, посмотри.

Мел пришлось откалывать от громадного цельного куска.

— И что со всем этим делать?

— Выносим во двор.

Доску мы повесили перед входом во дворец, под крышей, чтобы не намочил дождь. Подошёл Уру-Бука, заинтересованный шумом.

— Веди сюда всех, — махнул я ему, — и твоих, и бабушку, и Дитё. Сеню тоже не забудь.

Когда перед доской собралась толпа, я вышел вперёд, состроил торжественную гримасу и толкнул речь.

— Соратники, вассалы, друзья! Сегодня к нашему мирному замку пришёл агрессор. Никто его не звал, а он взял и припёрся. Топчет наши посевы, плюёт в наши колодцы и пишет на наших стенах неприличные слова.

Орки возмущённо загудели.

— Будем ли мы терпеть эти хулиганские выходки? Нет и ещё раз нет! Дадим по рогам, оштрафуем и выгоним. Не смотрите, что их больше. Мы умнее, сплочённее и дружнее. На нашей стороне правда! А у кого правда, тот и сильнее.

— А-а-а-аргх!

Зеленокожие воины замахали руками и зарычали, выражая мне поддержку.

— Сегодня мы открываем олимпиаду…

— Што? — Уру-Бука удивлённо поднял брови. — Оли…

— Соревнование. Будем записывать, кто сколько светлых уконтропупил. Победителей ждут ценные призы и подарки.

Пришлось сделать пятиминутную паузу, чтобы орки проорались от восторга.

Я поставил у доски табуреточку, залез на неё и на самом верху написал:

«Всего светлых — 4000».

— Дитя Тьмы запиши, — подсказал мумий, — её удар десятерых стоит.

— Мы по головам считаем, но её запишем.

Так и сделал.

«Дитя Тьмы — 1 шт.»

— Кто ещё?

— Йорик! — выкрикнул Бука. — Мы наблюдали, шороны затоптали двенадшать рышарей.

«Йорик — 12 шт.»

— Уру-Буку! Уру-Буку! — хором начали скандировать орки. — Он рышаря жавалил!

Я записал и его.

«Уру-Бука — 1 шт.»

— Вроде всё?

Спрыгнув с табуретки, я записал внизу:

«Осталось — 3986»

— Целая куча светлых, всем хватит. Будем собираться у доски по вечерам и записывать отличившихся.

— Ура! — орки грянули хором, чуть не оглушив меня.

— А теперь за работу, друзья. Осада будет долгой, весёлой и очень неожиданной для светлых.

— Вешёлой? — уточнил седой орк. — Никогда такой ошады не видел.

— Угу, очень. Светлые обхохочутся до смерти.

Глава 9

В башне меня ждал Сеня.

— Угук!

Монстр указал щупальцем на большой мешок и пошлёпал к двери.

— Сеня, это что?

— Угук!

Вот все объяснения. Ладно, разберусь сам. Я развязал горловину — внутри лежали кости. Белые, чистенькие, исключительно мелкие, не больше мизинца.

— Ай, спасибо! Сеня, ты просто молодец.

Но благодарности слушать было некому: монстр уже сбежал. Ладно, в следующий раз его чем-нибудь вкусным порадую.

Высыпав кости на пол, я хлопнул себя по лбу. Зомбическая сила! Они же все кучей! Вот как теперь их разобрать на отдельных крыс? Я сел на ковёр возле костяной кучи и принялся раскладывать на кучки поменьше. Так, зубастая черепушка, позвонки, рёбра, лапки, хвост. Одна штука есть. Черепушка, позвонки…

— Ой! Я тоже хочу собирать пазл. Можно?

Рядом со мной стояла Дитя Тьмы. Смотрела на меня голубыми глазами, умоляюще сложив руки.

— Ну, если хочешь…

— Очень хочу! Я сейчас всех животных соберу, честно-честно. Можно я всё сама? Обожаю пазлы!

Она плюхнулась рядом со мной и быстро сложила на ковре перед собой большую крыску.

— Смотри-ка, действительно разбираешься.

— Угу, — быстро складывая вторую, кивнула Дитё, — очень люблю всякие скелетики.

— Ну, собирай тогда, раз нравится.

Я встал, забрал один скелет и отошёл к столу. Разложил будущего голема, плотно прижав кости друг к другу. Где моя тетрадка с заклинаниями?

Крысо-голем получился симпатичный, с бусинками-глазами, пылающими зелёным огнём.

— Встать. Лечь. Сидеть.

Команд он слушался беспрекословно. Я бросил карандаш к дальней стене.

— Апорт!

Стуча костями, голем побежал за «палочкой». Нашёл и принёс обратно, виляя хвостом как собака.

— Молодец, хороший мальчик.

Голем встал на задние лапы, показывая, что готов сбегать ещё раз.

— Погоди, сейчас сделаем тебе компанию.

Второй скелетик получился чуть крупнее, но такой же послушный и бодрый.

— Очень хорошо. Надо ставить вас на поток.

С третьим вышла заминка. Я забрал комплект костей у девочки, но, когда начал складывать, получил шестиногое существо с двумя головами.

— Дитё, кажется, ты напутала.

— Я?!

Девочка прибежала к столу, окинула взглядом разложенные кости и строго посмотрела на меня.

— И ничего не напутала, всё правильно.

— Тогда почему лап шесть?

— Так интересней.

— Ну, давай попробуем.

Двухголовый шестилап оказался вполне бодрым и шустрым. За карандашом бегал с охотой, команды исполнял и никакого дискомфорта не испытывал.

Увидев, что я не ругаюсь, Дитё взялась за костяные пазлы с удвоенной фантазией. Шестилапы, восьмилапы, трёхглавцы, пятиглавцы и семихвосты. Единственная пара крыльев какой-то птахи тоже пошла в дело и среди костяных големов бегал один нелетающий «ангел». А вот тяни-толкая пришлось забраковать — зверушка не могла определиться, в какую сторону двигаться и не могла ходить вовсе.

— Ещё есть?

— Что?

— Пазлы. У меня закончились.

И правда, кучка костей исчезла. Вместо неё по полу бегало три десятка страшненьких големов.

— На сегодня всё. Ты ужинала?

— Не хочу-у-у…

— Бабушка блины собиралась делать.

— Блины? Буду!

Дитя Тьмы убежала, а я собрал големов в большую коробку и вызвал Казну. Пора начинать операцию «Костяной диверсант».

* * *

— Что? Маленькую дверь?! Не буду! Не положено.

— Я видел, ты умеешь менять её размер.

— Не было такого.

— Было. Когда с пристани орки продукты таскали, дверь была в три раза шире, чем сейчас.

— Ну…

— Казна, не увиливай. Мне нужна ма-а-аленькая дверка. Размером с кулак.

— Не положено. Не солидно. Я так никогда не делала.

— Значит, пришло время научиться.

— Нет, нет и нет. Никаких нанодверей.

— Так, — я хлопнул ладонью по сундуку, — у нас военное положение, если ты не заметила. А ты у нас кто?

— Кто? — Казна забеспокоилась.

— Ты военнообязанная. Так что я тебя призываю на военную службу.

— Нет!

— Да. Звание тебе присваиваю…

— Генерал?

— Не заслужила пока. Будешь прапорщиком.

— Я…

— Разговорчики в строю! Слушай мою команду: мне нужна маленькая дверь. Совсем маленькая, вот такая. Чтобы можно было выглянуть и посмотреть, что снаружи. Понятно?

— Угу.

На стене появилась крохотная дверка, размером со спичечный коробок.

— Почему около пола? Мне что, ложиться, чтобы в неё заглянуть?

— Это дверь, — огрызнулась Казна, — так положено.

— Подними на полтора метра выше. Бегом!

Казна тяжело вздохнула, но спорить не стала.

— Пожалуйста.

Я открыл дверцу и заглянул как в глазок. Ага, это у нас тронный зал.

— Молодец. Переходим к следующему пункту: нам нужно в лагерь светлых.

— Что?! — Казна чуть не задохнулась от возмущения. — Нельзя! Ограбят, отберут, всё вынесут!

— Спокойно. Они в эту дверь не пролезут при всём желании.

— Нельзя!

— Прекратить истерику. Прапорщик Казна, дверь в лагерь светлых немедленно. Открой дверь где-нибудь на камушке, чтобы незаметно и тихо.

Мне послышалось, будто Казна скрипит зубами.

— Слушаюсь.

— Вот, уже другое дело.

Я выглянул в дверцу. Точно, лагерь светлых. Вон палатки, костёр, варят что-то в большом котле.

— Там должны быть требушеты. Можешь переместиться к ним поближе?

— Хм… Попробую. Не то, не то, это тоже не то. Вот, прошу, Владыка.

На этот раз дверь открылась над самой землёй в траве. Снаружи стремительно темнело, но силуэты требушетов были видны хорошо.

— Видишь, а ты боялась. Повышаю тебя до старшего прапорщика.

— Можно закрывать, да?

— Рано. Слушай мою команду: под твоё начало поступают вот эти замечательные големы. Умеешь их контролировать?

— Разберусь, — буркнула Казна.

— Твоя задача — выпустить их наружу, чтобы они испортили требушеты. Пусть грызут, царапают, жуют. Главное, орудия не должны стрелять.

— И всё?

— Когда начнёт светать, эвакуировать големов. Светлые не должны их обнаружить.