Глава 2

ТШК, на груди которого был красной краской написан позывной: «Мортимер», сделал шаг вперед и резко выбросил руку, протянул мне старый дедушкин револьвер.

Я осторожно взял оружие, и тут же внимательно его оглядел — не повредили ли мою семейную реликвию, цела ли?

Ощущение, которое я испытал, получив назад своего верного друга, свой талисман, не раз и не два в прямом смысле вытянувший меня с того света, было сродни тому чувству, которое испытываешь, встретив внезапно в далеком космопорту старого друга, которого не видел много лет. И теперь этот твой друг снова с тобой, даже более того, он нанялся на твой корабль, и какое-то время ты уверен, что за тыл можно не переживать — тебя прикроют, не предадут.

Тяжелый револьвер в моей руке вселял уверенность, от него прямо-таки веяло силой и спокойствием, которые передались и мне.

Приняв оружие, я поднял глаза на дока и задал, наконец, вопрос, который уже очень долго крутился у меня в голове:

‒ Док, с каких это пор ты начал давать имена роботам?

Он заржал, причем крайне заразительно, согнувшись от смеха пополам. Я же, как и Элен, с недоумением глядел на него.

Отсмеявшись, он остановился, откашлялся, и вновь став «серьезным», ответил:

‒ Это…в общем, так получилось, что я был заперт. Никуда нельзя выйти, никуда не проскочить. Естественно, я нашел выход из положения, но…на это требовалось время. Причем от меня там ничего не зависело. Потому, чтобы хоть как-то скоротать время, я сидел и пялился в головизор. И, надо признать, у Максимилиана (это местный босс службы)…

— Я знаю, кто это, — зло процедил я.

— Ну так вот, у него есть прелюбопытнейшее хобби — он коллекционирует анимационные фильмы. Причем, насколько я понял, в двух форматах — цифровом, для просмотра, и еще старается добыть оригинальные древние носители с Земли с различными классическими шедеврами мультипликации и анимации.

— Он еще, оказывается, мультики любит? — усмехнулся я. — Ну надо же…

— Да… — док то ли проигнорировал меня, то ли сам увлекся своим рассказом, — в его коллекции, под которую тут отдельные файловые хранилища выделены, я нашел крайне забавный мультфильм. Там главный герой ‒ мой полный тезка.

— Он случайно не сумасшедший ученый? — улыбнулась Элен.

— Именно! — хохотнул Рик. — Короче, я посмотрел, и, впечатлившись, решил вот этого парня, — он похлопал по стальной руке одного из ТШК, — назвать именем второго главного героя. И знаете что? Не прогадал — Морти спас дедушку и вытянул из глубочайшей задницы…

‒ Что тут у тебя случилось… — начал было я, нахмурившись, но в этот момент сканер в руках второго робота, проверяющего Элен, выдал зеленый свет, и док, остановив меня, гостеприимно указал на вход в свои «хоромы»:

‒ Стоп, стоп, стоп! Жаловаться, кому и чего пришлось пережить — потом. Сначала — в гигиенический блок. Отмойтесь, приведите себя в порядок, а то, ребята, уж простите, но от вас разит на версту.

Я поднял руку, принюхавшись. Действительно, воняю не только кишками и кровью Дэвораров, но и собственным потом. И да, едва только Рик сказал, я сразу ощутил себя грязным — невыносимо хотелось смыть с себя, со своей кожи все, что сейчас на ней было.

— Давайте бегом, а вот потом засядем, пожрем по-человечески, и тогда расскажем друг другу обо всем. Лады? Времени у нас предостаточно — как минимум двенадцать часов…

Так и подмывало спросить, до чего у нас в запасе полсуток? Но Рик зашагал вперед, принявшись разглагольствовать, как заправский экскурсовод. У меня и шанса не было вставить хоть слово.

‒ Так, за мной, проходим-проходим, не задерживаемся! — улыбаясь, поторапливал нас док, явно вжившийся в роль радушного хозяина. — Если что — слева все комнаты свободны, выбирайте любые, — тут он хохотнул, — или любую!

Ах ты, жук! Уже пронюхал как-то, или даже подглядывал за нами?

Коридор офицерского блока существенно отличался от жилого сектора уровнем ниже. Ну, там ведь жилые блоки были для рядового персонала. Здесь же было жилье менеджмента, офицеров и прочих важных «птиц».

И действительно, куда ни брось взгляд, все здесь по-другому.

Во-первых, комнаты. Двери в них были распахнуты, и внутренний интерьер был прекрасно виден даже отсюда, из коридора.

Что сразу бросилось в глаза — кровати. Именно кровати, а не типовые кушетки, на которых хрен еще уляжешься удобно. Здесь были полноразмерные, полноценные спальные места, кровати, сделанные пусть и из дешевых, но натуральных материалов, на них явно качественные ортопедические матрасы.

В некоторых комнатах я заметил еще и стулья, снова-таки, в них нет ничего общего со стандартными дешевыми моделями. В «каютах» были столы, на некоторых из них стояли модули голографов последних моделей. Готов поспорить, что в каждой «каюте» имелись и отдельные ванные комнаты, санузлы (на нижнем уровне они были общими).

Даже стены здесь ‒ не примитивные стальные панели или крашеный бетон, как внизу, а отделанные под стены квартир в обычном мегаполисе, где-то с обоями, или даже фотообоями, где-то имелся недешевый обивочный материал.

В некоторых комнатах были даже псевдоокна-мониторы, на которых транслировалось изображение города, создавая иллюзию, будто ты не в подземном комплексе, а в своем доме в пригороде. Сидишь и любуешься из собственного окна на тихую тисовую улочку, ну, или же кажется, что ты в квартирке на 40-м этаже небоскреба, стоишь возле окна, глядя на ночной город с огромной высоты, рассматривая мелькающие внизу огни машин…

‒ Выбирайте любые, я тут занял уже под себя модуль для директората, — отвлек меня от разглядывания помещений Рик.

— Эти вот, — он указал пальцем на несколько комнат, куда я как раз таки только что заглядывал, — для старших менеджеров и научных сотрудников. Все удобства внутри.

— Ну, тогда вот эту, наверное, — нерешительно указал я на первую попавшуюся комнату.

— Не вопрос! А через полчаса, Фрэнк, зашел бы ты ко мне. Нужно быстро провести несколько тестов.

‒ Да не вопрос, я готов.

— Нет уж, сначала приведите себя в порядок.

Я было собрался спорить, но Элен тут же прошмыгнула внутрь, включила воду в раковине на маленькой кухоньке, которая тоже имелась в этом «номере». Наверняка, кухня эта была сугубо для «эстетики» — очень сомневаюсь, что живший здесь человек сам себе готовил. Уверен, что меню и ассортимент местной столовой не уступает какому-нибудь ресторану и супермаркету, в том плане, что там все есть. Хотя…зная странности многих «сильных» мира сего, не исключаю, что кухни в номерах имеются не просто так, а для того, чтобы жильцы, приди им такое в голову, могли побаловать себя «домашней» или собственноручно приготовленной стряпней…

Пар, поднимающийся от раковины, когда Элен включила воду, тут же отбил у меня всякое желание идти к доку прямо сейчас, моментально перебил все остальные мои хотелки.

Тут же заурчал желудок, напоминая, что неплохо бы было подкрепиться, а то последние приключения забрали много сил. Ну, начнем с душа, а там уже, как сказал Рик, и ужин ждет…

‒ Хорошо, — кивнул я, соглашаясь с Риком, — сейчас помоюсь и приду.

‒ Вот и отлично! — обрадовался док. — Пойду, подготовлю оборудование.

Он уже развернулся, зашагал по коридору, как вдруг резко повернулся.

— А! Вот еще! — он протянул и мне, и Элен по две бусины переговорников. — Нацепите и не снимайте, так мы всегда будем на связи. И не переживайте — они водонепроницаемые.

Следующие полчаса были реально лучшими за последние несколько дней. И нет, я не чистоплюй, не любитель валяться в ванной или стоять под душем по несколько часов кряду, но какой же это кайф, когда с распаренной кожи ты убираешь всю мерзкую слизь, всю грязь, когда твое тело буквально может вздохнуть с облегчением, когда ты прямо-таки чувствуешь кожей воздух…

Короче говоря, вопреки своим привычкам, в душевой я проторчал довольно долго, сам этого не заметив, и когда передатчик в ухе ожил, заговорил голосом Санчеза, который сообщил мне, что полчаса уже прошли и он ждет меня в лаборатории, я был очень сильно удивлен, и с большой неохотой покинул «апартаменты».

Но настроение мое довольно быстро вернулось в норму. Гигиенические процедуры принесли свою долю кайфа, но еще больше удовольствие я смогу получить, когда поговорю, наконец, с доком, когда он сможет дать мне разъяснения, что вообще происходит с моей тушкой. Ну ладно, неправильно сказал: не кайф от этого я получу, а удовлетворение.

Из душа я выскочил моментально, не стал натягивать на себя грязное и заскорузлое от крови Дэвораров обмундирование, предпочтя ему обнаруженный здесь же, в ванной комнате, белый банный халат.

Я перепоясал его кобурой с револьвером и вышел из номера.

За дверьми, как оказалось, меня уже ждал «Морти». Робот развернулся и, не оглядываясь, двинулся по коридору, я же последовал за ним.

То, что док назвал «лабораторией», было раньше чем-то вроде кинозала, или просто зрительского зала… Не знаю, какую функцию выполняло это помещение раньше, но навевало оно своим видом именно такие ассоциации.

Сдвинутые ряды соединенных по четыре штуки кресел, занавесы, которые раньше должны были закрывать небольшую сцену под вон той стеной, сейчас валялись скомканные в углу.