Умельцы среди будущих румын и прочей сволочи нашлись весьма быстро. С Ибрагима сняли кожу живьём, да так умело, что он ещё жил некоторое время после казни. Янычар вместе со всей административной и военной верхушкой крепости посадили на кол. Простых офицеров и горожан мусульманского вероисповедания оскопили, так же, как и каждого второго солдата. Остальным служилым прописали по пятьдесят шомполов и вышвырнули на другой берег. На следующий день после взятия Измаила, был наведён понтон через Дунай, и русская армия начала переправляться на правый берег великой реки. Неискалеченным врагам и мирным жителям объяснили, что так мы будем поступать с каждым пленным, если на подконтрольных османских территориях начнётся резня мирных жителей.

— Скажите Илья Филиппович, как вы относитесь к идее независимого Молдавского княжества?

Я не стал разводить политесы, на которые просто не было времени. На послезавтра намечено общее собрание командиров русских полков, в том числе западной группировки, и все мои мысли были уже там. Крепкий, неожиданно светловолосый и голубоглазый молдаванин завис после моего вопроса, но быстро принял решение. Дураком он не был, сразу поняв, что сегодняшний ужин в присутствие брата Императоров и командующего, не просто светские посиделки.

— Любой молдавский патриот мечтает о свободе для своей Родины. Но за последние сто лет было много русско-турецких войн, в которых мы неизменно поддерживали наших северных друзей. Но в результате басурмане никуда не ушли и продолжают насиловать мой народ. И несмотря на три поражения подряд, именно Стамбул контролирует Молдавию с Валахией. Более того, они сменили правящие династии в Бухаресте и Яссах, посадив на трон своих греческих шавок. Мы ненавидим этих пришельцев. И армия подчиняется им только по причине поддержки греков Россией.

— Я тоже считаю, что предателям и слугам врагов не место в будущих независимых княжествах. Вопрос простой. Сможете ли вы создать боеспособную армию из добровольцев? И кого вы порекомендуете в качестве лидера валахов. Уж очень мне не понравилась реакция господарей на казни осман. Такое ощущение, что они сочувствовали изуверам.

— Не знаю как насчёт армии, но два полноценных полка собрать возможно. Если вы усилите его своей артиллерией и обучите добровольцев, то это будут боеспособные части. Что касается валахов, то наибольшим уважением среди дворян и простого народа пользуется Григоре Бранковяну. Он ведёт своё род от Басарабов и Контакузенов. Несмотря на молодость, боярин успел отличиться, вступив в австрийскую армию. И тогда ему было всего четырнадцать лет. Далее он воевал в составе черногорских чётников и проявил немалые военные таланты. Валахи пойдут за ним, предатели-греки для них тоже как кость в горле.

— Да будет так. Начинайте формировать собственную армию, заодно передайте письмо боярину. Русская армия всячески вам поможет, но не будет воевать за ваши земли. Думаю, после того как войска фанариотов потерпят поражение под Бухарестом, придёт ваш час. Не упустите момент и воспользуйтесь им в полной мере. Заодно передаю вам план территориального деление двух будущих независимых княжеств. Сразу предупреждаю, что Черновцы, Хотин, Сороки и Южная Бессарабия войдут в состав России. Это не обсуждается. Зато торговля по Дунаю, Пруту и Днестру для ваших купцов будет беспошлинная. Границу с Валахией определяйте сами. Но также донесите до Георге, что Добруджа войдёт в состав Империи, как и всё черноморское побережье вплоть до Бургаса. То есть все земли, находящееся под прямым управлением турок отходят к нашей державе. А вот далее вас никто не ограничивает. Можете воевать с той же Австрией за Трансильванию или со Стамбулом за Болгарию. Но без участия России.

Глава 3

Август 1805 года. Добруджа, Оттоманская Порта.

— Мы уже поднимали этот вопрос, Николай Михайлович, — продолжаю бесконечный спор с командующим, — Мнение офицеров и генералов меня не волнует. А солдат должен видеть все зверства осман и понимать, что воюет не просто за интересы Императора с дворянами. Русский человек должен понимать, что спасает своих православных братьев. Ибо это есть миссия России, нести этот крест или предназначение, как вам угодно.

— Но ведь вы сами весьма пренебрежительно отзываетесь о боевой подготовке валахов и местных славян.

— Не путайте политику с благородными человеческими порывами. Я не заблуждаюсь насчёт народов, которых мы, по сути, спасаем от уничтожения. Кроме черногорцев, все остальные весьма ненадёжные людишки, столетиями привыкшие лизать задницы магометанским наместникам, предавать веру предков и грабить таких же бедолаг, как они сами. Но зачем об этом знать нашим солдатам и офицерам? Пусть думают, что мы не просто бьём многолетнего врага, но и освобождаем православных братьев. У меня же вполне конкретные планы — к началу новой войны в Европе, Россия должна закрепиться на определённых территориях. Далее будем думать. А резня мирных мусульман с массовыми казнями пленных — это хороший урок для осман и их прихлебателей. Они привыкли к нормальному отношению со стороны европейских армий. Ну в крайнем случае временно выгонят из домов и девок посимпатичнее попользуют. А сейчас враг в страхе и даже ужасе.

— Но ведь это ожесточает войска султана, и даже местные мирные жители начинают яростно сражаться на стенах городов. Вспомните, что было в Тульче, — не унимался Каменский, — А ещё басурмане озлобились и жестоко пытают наших пленных. Что в ответ вызывает дополнительную ярость наших солдат. Именно вы приказали показывать, что сотворили башибузуки и прочая мерзость. Плюс все эти гайдуки, казаки и степняки совсем перестали стесняться. Режут и берут в полон всех магометан без разбору.

— Вы верно заметили — магометан. Хотя наши союзные кочевники из башкир, ногайцев и буджакцев тоже молятся Аллаху. При этом особо не стесняются грабить и убивать своих единоверцев. После показательного процесса над командирами бугских казаков Балеевым, Ельчаниновым и ногайцами Темир беем с Аслан мирзой, прекратились любые насилия против христиан. Это самое главное.

— Зато они вдвойне усилились против всех остальных, включая жидов, — воскликнул командующий, — Понятно, что, когда вы посадили на кол три десятка человек, из которых половина может и не виновата, кто угодно проникнется. Но зачем изгонять местных мусульман? Я ещё могу понять ваше жестокое отношение к османам. Но славяне с цыганами живут здесь столетиями, просто часть из них из-за непреодолимых обстоятельств сменили веру.

— Я очищаю будущие русские земли от ненужного населения, которое никогда не станет нашим и всегда будет смотреть в сторону Стамбула или прочих Парижей с Лондонами. Что касается валахов, молдаван и православных славян, мы просто избавляем их от возможности выбора. Более им не удастся договориться с турками. Если русская армия уйдёт, то их просто уничтожат и заселят эти земли колонистами из Анатолии или татарами. А теперь они будут биться за свою землю, вернее, жизни, до конца, так как договориться с прежними хозяевами не получится. Ну, а пустующие земли и оставленные дома мы заселим переселенцами из России. Да и солдатам лучше жить под крышей, нежели ютиться в палатках.

— Это чудовищный цинизм и жестокосердие, Ваше Высочество!

— Нет, всего лишь расчёт и политика.

Подобные разговоры мы ведём с Каменским уже более месяца. Если после Измаила он особо не возмущался, то резня в Тульче возбудила излишне эмоционального генерала. Но постепенно я обрабатываю столь нужного мне полководца. Николай Михайлович реально хорош, я ни грамма не жалею, что сделал на него ставку. Одновременно растут и молодые офицеры, которым показывают, как надо воевать. Я настоял, чтобы командующий проводил регулярные разборы прошедших битв и анализировал ошибки с интересными решениями. Офицерам подобные разборы очень нравятся. Да и я слушаю всех внимательно, делая свои выводы по персоналиям.

Я так и не понял, чего хотел Ибрагим-паша. У тебя более ста тысяч войск. Понятно, что часть выдвинулась на захват Бухареста, но тем не менее. Все крепости левого берега Дуная пали в течение двух месяцев. Михельсон после взятия Браилова упёрся в Мачин, но должен взять его со дня на день. Тульчу Каменский буквально снёс, даже не заметив солидных укреплений и отчаянного сопротивления. А далее началось паническое бегство неприятеля и местного неправославного населения. Всякая сволочь из задунайских сечевиков и неадекватных некрасовцев тоже драпала, аж пятки сверкали. Глупо было не воспользоваться ситуацией и не послать в рейд по тылам неприятеля нашу лёгкую кавалерию. Вот казачки с ногайцами и разгулялись.

Армия в это время отдыхала, пополняла запасы боеприпасов и продовольствия, непрерывно идущих по морю. Я вообще горжусь тем, что в кои веки наши солдаты и офицеры занимались исключительно тем, чем должны — они воевали. Амуниция, оружие, питание с прочими мелочами доставлялись по плану и в нужном количестве. Повешенные ещё в июне полковник интендантского ведомства Бакланов, с пятерыми сослуживцами и пятнадцатью купцами, мотивировал снабженцев на трудовые подвиги. Дело это вскрылось при моём посещении Одессы. Прихватив с собой отличившихся купцов, интендантов мы арестовали уже в действующей армии. Не знаю как насчёт моего морального облика, но никто из офицеров и генералов даже не заикнулся о милосердии. Сейчас в ведомстве Канкрина наводится порядок и людей десятками отправляют на каторгу. Я же воспользовался ситуацией и по закону военного времени просто вздёрнул уродов, которые поставили в войска гнилую пшеницу и сапатых лошадей. Благо, что солдаты не успели отравиться, а больная скотина была вовремя обнаружена и уничтожена. С тех пор я просто забыл про интендантов, а они творили прямо-таки чудеса, выполняя свой долг.