Насобирав выплывшие пузырьки с эликсирами здоровья и амулеты восстановления брони, мы уже было собрались ворваться к главному злодею данжа, как более продвинутый юзер Вульф остановился, а об него затормозились и мы.

— Вульф, ты чего?

— Вот я осёл.

— Принимается, что ещё хочешь сообщить?

— Возможно, здесь есть тайные ниши с лутом. Я что-то читал об этом в описалке.

— Точно, парни, есть такое дело в игре. Ищем знаки, руны и непонятные выступы.

По совету Севара и Вульфа мы угрохали полчаса на ощупывание непонятных выступов и поиску знаков.

— По ходу, парни, на этом уровне нет тайников с лутом.

— А «хз», что тут есть? Что делаем дальше?

— Пошли вперёд. Топс. Вся надежда на твой решающий удар секирой.

Я понял, что поисковая часть квеста, увы, оказалась для меня невыполнимой обычными методами, поэтому решил обратиться к своим скрытым талантам. Пробежавшись в базе данных игры по массиву с описанием этого подземелья, обнаружил тайный схрон и знак, как его найти. Решив помочь товарищу, я закричал: «Мужики, стопэ! Вульф, пощупай вон ту хреновину».

— Я уже осматривал эту часть стены, ничего тут нет.

— Погляди ещё раз, мне кажется, там нарисован знак из пяти точек.

Вульф присмотрелся к стене и приложил пальцы к впадинкам. Стена пропала, а из открывшейся ниши выплыл полный сет мечника, состоящий из доспехов, меча и щита второго ранга. А ещё у Вульфа открылся первый уровень новой ветви умений "Поисковик".

— Слав, спасибо тебе, только это твой сет.

— Ничего, Вульф, я своё ещё найду или ты поможешь. Теперь же ты поисковик первого уровня.

Поскольку в пещере больше ничего не было, мы вошли в зал главного босса подземелья — ужасного костяного паука. В моей памяти всплыло его описание с уязвимыми зонами на теле. Пока мы не зацепили пограничное "знакоместо", паук мирно дрых, высунув жвала и передние лапы из своей норы. Я прицелился и залепил стрелой ему между жвалами, попав в одну из критических зон.

Мощь паука сразу просела до 75 %. Паук размером со слона вскочил из своего гнезда, возмущённый таким беспределом и, жутко цокая суставами, с торчащей из пасти стрелой, ринулся на нас. Я успел выстрелить ещё пару раз без особого урона пауку, а затем в бой вступили рубаки и копейщик. Обежав паучару, я достал из сумки ловчую сеть и закинул её на костяной паучий зад, прихватив ею две задние конечности. Паук задёргал ими и брюхом, отчего меня подбросило вверх, затем шмякнуло о пол. И такую процедуру он проделал несколько раз. Я понял, что если не отпущу сетку, то имею шанс героически погибнуть от дёрганий паучьей задницы. Бросив сетку, я выхватил меч и, вскочив на спину паука, воткнул его в сочленение брюшка и головы. Паук замер.

Я же заорал: «Топс, бей!»

Топс рубанул секирой промеж пустых глазниц, отчего паук "совсем устал", присев на брюхо, а подскочившие Вульф и Севар добили агонизирующего монстра. Из паука выпали сет брони и меч необычного класса второго ранга, а также мешочек с четырьмя тысячами дублонов.

Оказалось, что, несмотря на поиск скрытого лута, мы стали первыми, кто успешно прошёл экзамен. Мастер поздравил нас, выписал диплом об окончании школы, а затем каждому выдал бонусы — меч 2 ранга и открыл всем нам умение "Поисковик" первого уровня. Мы внесли друг друга в друзья, договорившись играть вместе, если зайдём в игру в одно время, и вышли из школы. Вот тут мы познакомились с суровыми реалиями игрового «драфта».

На выходе из школы к нам подходили, судя по всему, вначале представители самых конкретных кланов, а затем более слабых. Первым подошёл какой-то звездочёт.

— Ребята, ваш рейтинг очень неплох, поэтому у вас есть отличные перспективы сделать карьеру в нашем клане.

Ему ответил Вульф: «Насколько я понимаю, у вас магический клан. Что там делать нам, обычным мечникам?»

— Вы пройдёте новое обучение у магов клана, овладев знаниями великой магии! Вам не будет равных в этой игре! Вы станете…

— Почтенный звездочёт, благодарим вас за предложение, но я хотел бы поиграть независимым геймером, а мои товарищи пусть делают выбор сами.

— Хорошо, Вульф, только одиночке в мире, где всё поделено, играть очень проблематично, если вы собираетесь расти дальше.

— Я учту ваше предупреждение.

Получив такие же ответы от нас, звездочёт потерял интерес, ожидая новых выпускников.

Следующим оказался паладин бога Светила, который взывал к служению свету. Мы тоже отказали ему. Затем к нам подскочил разбитной «рога» — разведчик.

— Здорова, братва! Молодцы, что не пошли в клан этих придурков.

— Почему?

— У них кланы мощные, но дисциплина конкретная, сплошные молитвы до и после игры. Айда к нам, анархия — мать порядка.

— А ты кто?

— Я, парни, конкретный воин из клана "ЗонаХ". Мы — экстрималы по жизни, с нами не соскучишься.

— А мы подумали, что вы клан побывавших в зоне.

— Есть и такие. Все мы рисковые и живём по понятиям. Звездочёт правильно сказал — хотите чего-то добиться, надо примыкать к клану, иначе кранты.

Ответил я: «Спасибо, дружище, мы только начали играть. Осмотримся, и выберем».

— А чего му-му тянуть? Можно подумать, что-то лучшее выберете.

— Спасибо.

Мы уже отошли от школы, когда нас окликнул 20-уровневый игрок с ником "Граб" из клана "СР".

— Эй, молодёжь, давай к нам в клан.

Учитывая, что в реале всем нам было под сорокет, обращение "эй, молодёжь" нас покоробило. Я спросил у парня: "А что это за клан эсеры?"

— Ты че, зелень, не врубаешься, что я из клана "Соловей-разбойник".

— Клёво, а что за клан?

— Ну, ты и деревня! Это разбойничий клан. Сюда идут те, кому скучно данжи проходить и всякие дебильные задания выполнять. У нас собираются настоящие мужчины и воины. Мы грабим караваны, нападаем на реальных игроков, сражаясь за хабар.

— За лут?

— Не-е-е, лут — это всякое добро, которое с данжей выбить можно, а хабар — это то, что с игроков берём — наша добыча.

— А ты в армии служил, мужчина и воин?

— Не-а, мне только семнашка стукнула. А вы?

— Нам под сорок лет.

— То-то вы нудные такие. Короче, в наш клан вступать не желаете?

— Нет. Спасибо, Граб, но будем иметь вас в виду.

Отойдя, мы перекинулись мыслями.

— Всё, как в реальной жизни: есть законопослушные граждане, а есть бандюки. Лично я буду играть по-честному. А эту шелупонь эсэровскую при случае мочить буду.

— Тоже верно, Вульф.

Мы отошли от школы, отстранившись от представителей других игровых сообществ. Выйдя к центральной площади, увидели виртуальный стенд, перелистывая меню которого, можно было увидеть рекламу всех кланов, их рейтинг и прочие количественные параметры.

— Терпеть не могу зазывал. Выбрать клан нужно самому, а не под давлением. Чего думаете, парни?

— Ничего не думаем. Вначале сами поиграем, а дальше видно будет. Чего, мужики, по домам? А то с утра на работу. Если чего, как договаривались, в восемь вечера соберёмся и вместе пойдём зарабатывать бонусы.

Лишний дроп — выпавшие из монстров эликсиры, амулеты и деньги, а также лут — то же самое, только найденное в тайниках, мы сдали в торговую лавку, поделив деньги поровну. Народ вышел из игры, договорившись встретиться завтра вечером для совместного прохождения квеста, а я пошёл гулять по городу.