— Ваше императорское высочество, если неприятель предложит нам спустить флаг, то знайте — я это не сделаю, даже если нам всем будет грозить гибель в неравном бою. Я помню Морской устав императора Петра Великого: «Все воинские корабли российские не должны ни перед кем спускать флаги, вымпелы и марсели под страхом лишения живота». Да и не за страх мы будем драться! За честь, которая дороже жизни!
— Павел Петрович, не извольте беспокоиться, — капитан 1-го ранга Остапенко с легкой улыбкой обратился к капитану 2-го ранга Тыртову. — «Москва» способна расправиться со всем британским флотом, окажись он поблизости, и при этом даже не вспотеть. «Аскольд» в генеральной баталии участвовать не будет. Возможно, что нам понадобится ваша помощь при спасении британских «лаймиз» с тонущих неприятельских кораблей. В целях человеколюбия, так сказать. Или если кто-нибудь из британцев, желая спастись, спустит флаг и запросит пощады. А пока будем ждать дальнейшего развития событий.
12 июня (31 мая), утро. Константинополь, военная база Долмабахне
Телеоператор телеканала «Звезда» Андрей Романов
Поселили нас со всем комфортом, по причине отсутствия гостиниц — в бывшем султанском дворце Долмабахче. По тому, как по-хозяйски наши устроились на его территории, было яснее ясного: султану этот дворец уже не понадобится. Теперь ему, в смысле султану, и о душе пора подумать.
Итак, жили мы не тужили почти неделю. Никого не обижали. Несколько раз, вместе с морскими пехотинцами, выходили в город осмотреться. Как сказала Ирочка: за пределами европейского квартала Константинополь — это большой аул. Трущобы. Но мы там были только один раз. Снимали сюжеты про мобильный госпиталь МЧС, про беженцев и местных беспризорников.
Сходили, посмотрели на храм Святой Софии. Он еще не освящен, но алебастровые плиты с изречениями из Корана уже убраны, явив миру древние фрески. Там возникла какая-то морока с избранием нового Константинопольского патриарха взамен того, который скоропостижно скончался в ночь нашего появления здесь. Офицеры ГРУ, которые всегда знают больше всех, неофициально сообщили, что новый патриарх не будет связан с нынешней епископской камарильей и, скорее всего, будет избран из числа уважаемых всеми монахов одного из афонских монастырей. А если учесть борьбу греческой и болгарской фракций в епископате, то возможно, патриархом даже станет один из русских монахов, ветеранов войны 1829 года. Да, сдается мне, что новый Константинопольский патриарх будет зело грозен. Но об этом пока т-с-с.
Итак, сегодняшнее утро не предвещало ничего особенного: прогулка по саду, подготовка к выезду в город… О нас как бы забыли. Правда, Ирочка писала что-то в своем дневнике, но меня это не касается.
И вдруг, когда мы после завтрака как обычно вышли прогуляться в сад, прибегает один из людей полковника Бережного, старший лейтенант Бесоев. Взволнованный до невозможности. Ага, про нас, значит, вспомнили. Приказ — срочно собрать всю необходимую для съемок аппаратуру, возможно, предстоит работа в зоне боевых действий. Хорошо, что у Степаныча, моего помощника, всегда всё собрано. Камера, запасные батареи, чистые флешки…
Короче, похватали мы аппаратуру, синие бронежилеты с надписью «PRESS», хотя кто тут на это смотреть будет — местные и знать-то не знают, что это такое. Быстро-быстро побежали к вертолетной площадке. А там, у вертолета, уже товарищ Бесоев с четырьмя головорезами, да такого устрашающего вида, что прямо мороз по коже прошел.
Уже в воздухе нам официально сообщают приказ адмирала: летим в Афины, там наша «Москва» вот-вот будет делать британскому Средиземноморскому флоту «большой бада-бум». Наша задача — заснять всё это безобразие во всех цветах и красках. Принтер для кинопленки в нашем хозяйстве имеется. Короче, незачем ждать братьев Люмьер, пора изобретать «самое важнейшее из искусств» самим. И первым фильмом, который увидит мир, будет не «Прибытие поезда», а «Новый Саламин — разгром британской эскадры». Воевать, так по-военному, как любил говорить один известный персонаж, которому только-только стукнуло семь лет. Ну что же, если надо — сделаем.
Два с небольшим часа полета на трехкилометровой высоте, и вот под нами Афины и Пирей. С такой высоты корабли выглядят игрушечными. Вот и «Москва» на внешнем рейде у небольшого островка стоит носом в сторону приближающейся британской эскадры. Господи, какие допотопные утюги тащатся через море в клубах угольной копоти. Судя по распущенным парусам, британские броненосцы идут на вспомогательных машинах, экономя свой не такой уж большой запас угля.
Фильм будет в стиле «Избиение младенцев». Хотя, если британцы начнут первыми, результат может выйти и не совсем веселым. «Москва»-то ведь не бронирована — достаточно одного попадания 180-килограммового снаряда «общего действия»… Надежда только на слабый разрывной заряд черного пороха, некачественные взрыватели и огромное рассеивание этих британских дульнозарядных орудий. Да-с! Но об этом пусть болит голова у капитана l-ro ранга Остапенко. А наш аппарат уже заходит на посадку на вертолетную площадку «Москвы».
12 июня (31 мая), полдень. Внешний рейд порта Пирей.
Гвардейский ракетный крейсер «Москва»
Капитан Александр Васильевич Тамбовцев
Итак, скоро все начнется. Сомнений относительно результатов предстоящего сражения у меня нет. При всех раскладах «Москва» уделает британцев, как бог черепаху. Силы явно неравные.
Только вот есть у нас, у русских, одна особенность. Мы можем блестяще выиграть битву, но сразу же после этого проиграть войну. Ну плохо мы умеем еще сражаться в сфере борьбы за умы. А во времена Сан Саныча так вообще скверно.
Начну по порядку. Вторая половина XIX века — это время, когда эпоха романтизма подошла к закату, но еще не закончилась. Люди чаще доверяют своим чувствам, а не разуму. Вот эту особенность хроноаборигенов мы и должны использовать по максимуму.
И тут прямо перед боем нам на голову буквально валится съемочная группа телеканала «Звезда» с приказом нашего адмирала запечатлеть предстоящий бой. Значит, не только я думаю об информационной войне, но и наше командование, что конкретно радует. Так вот, они и будут снимать новое Саламинское сражение! За то, что они сегодня снимут, любой их коллега-тележурналист продал бы душу дьяволу.
В пиар-войне, как в дуэли — хорошо стреляет тот, кто стреляет первым. И мы «выстрелим» первыми. Снятый с натуры фильм о разгроме британской эскадры позволит кое-кому привести свои желания повоевать с нами в соответствие с реальностью. А не приведет, так он станет героем следующего фильма на подобную тему.
Кроме сцены боя наши телевизионщики смогут пропиарить «полковника Александрова» как участника событий. Еще бы! — сам наследник престола, вживую, в боевой рубке крейсера «Москва»! Заодно и отснять «дружеский визит крейсера Югороссии «Москва» в Афины». Ну и на Парфенон пусть полюбуются, между прочим, вчистую разграбленный англичанами.
Снятый ими фильм будет стоить нам двух выигранных сражений. Почему? Это чуть позднее. Да и фото пойдут на ура у газетчиков всего мира. ТАКОЙ СЕНСАЦИИ еще у них не было и долго не будет. Ибо сегодня «Владычицу морей» поимеют в особо извращенной форме и с исключительным цинизмом.
Теперь об «изюминке» предстоящего сражения. Точнее, такая «изюминка» потянет на хороших размеров арбуз. Я попросил командира «Москвы» условно пощадить один боевой корабль из эскадры адмирала Горнби. Ну, скажем, не совсем пощадить, но и не разобрать его на запчасти в течение первых трех минут. Надо только сделать его небоеспособным, пусть себе тонет, но постепенно, с минимумом жертв.
Речь идет о броненосце «Султан». Во-первых, очень хочется притащить этого «султана» в Константинополь в качестве трофея. Мол, один султан, живой, у нас уже есть, а вот вам и второй, британский. Но это так, цветочки. Сомнительно, что у нас всё это получится. Ведь конструкция тогдашних броненосцев хрупкая, и нашей «пылкой любви», скорее всего, он не выдержит, пойдет ко дну…
Самое же главное заключается в том, что этим британским «Султаном» командует… Угу… Герцог Эдинбургский Альфред. Точнее, Альфред Саксен-Кобург-Готский, сынок королевы Виктории… Той самой… К тому же сей Альфред был женат на родной и любимой сестре Сан Саныча. Самое пикантное, что он ко всему прочему имел чин капитана 1-го ранга Российского флота и в честь него четыре года назад государь император Александр II переименовал строившийся на Балтийском заводе броненосный крейсер «Александр Невский» в «Герцог Эдинбургский». Я пока не стал говорить цесаревичу о том, что у него сегодня возможна встреча еще с одним родственничком.
Уважаемый Василий Васильевич сказал в ответ, что, если это нужно в политических целях, он постарается, хотя ничего и не обещает. Несколько пробоин с одного борта могут создать кораблю такой крен, что он потеряет ход и не сможет стрелять, болтаясь в море, как некая субстанция в проруби. Только вот, если наглы будут так тупы, что не догадаются срубить мачты… Тогда он им не доктор, булькнет этот «Султан» со всей командой, как некогда «Кэптен» в 1870 году или «Кэмпердаун» в 1893 году.
