— Давайте тогда проанализируем воздух…

— Тихо! — резко скомандовал Кирилл. — Всем боевая готовность. Я чувствую, несколько живых существ стремительно приближаются к нам с разных сторон!

Глава 7

Я включил датчики движения, добавил тепловой датчик, но никого не увидел. В одном я уверен: раз Кирилл говорит, что к нам кто-то приближается, так оно и есть. И я положил руку на рукоять электромагнитного пистолета.

Внезапно справа вдалеке я заметил неясные фигуры. Посмотрев налево, увидел еще нескольких существ.

— Они пытаются окружить нас, отступаем к выходу, — скомандовал Кирилл.

Мы беспорядочной толпой пошли к выходу, спецназовцы же, выставив рельсотроны, водили дулами из стороны в сторону. Я обнаружил уже около десятка целей. Они были достаточно близко, поэтому я убрал тепловой фильтр, оставив лишь режим ночного видения. Все вокруг окрасилось в зеленоватый цвет, и я наконец смог разглядеть их. Высокие твари, ходящие на четырех конечностях, оканчивающихся массивными острыми когтями. Голая кожа натянута поверх скелета, ребра на боках выпирают так, что, кажется, вот-вот порвут кожу, зубастые пасти хищно раскрыты, огромные глаза с удлиненными, как у змей, зрачками неотрывно следят за нами.

— Что за хрень? — воскликнул Рустам.

— Инопланетяне? — предположил Джеймс.

— Вот и ваш выход, заместитель премьера. Давайте-ка установите с ними контакт, — раздался голос Кшиштофа. Похоже, астрофизик совсем не боится и его эта ситуация только забавляет.

Мы уже почти дошли до выхода, когда твари, поняв, что мы вот-вот уйдем, протяжно запищали. Их писк напоминал скрежет гвоздя, которым скребут по металлу. Они ринулись на нас. Спецназовцы дружно дали залп. Стальные трехграммовые шарики, разогнанные до пяти километров в секунду, с легкостью стали разрывать тела нападающих, отрубать конечности, превращать в кровавое месиво голову. Мое сердце запрыгало в груди, я поднял пистолет, прицелился. Одна из тварей, используя сигарообразный гравилет как прикрытие, обошла спецназовцев и выскочила на нас. Мой пистолет плюнул металлическим шариком прямо в раскрытую пасть. Тварь перевернулась в воздухе и шлепнулась на пол.

— Отличная работа, Алексей, — раздался в общем канале голос Кирилла.

— Мог бы и прикрыть, — буркнул я.

— Я знал, что ты попадешь, потому и не стал отвлекаться.

И правда — спецназовец стоял ко мне спиной, даже не повернулся, продолжая отстреливать оставшихся противников.

Через минуту все было кончено. Два десятка тварей валялись по всему ангару.

— Что же делать? Боже, мы всех их перебили! — услышали мы панический голос Джеймса Брауна.

— Не беспокойтесь. Это были какие-то дикие инопланетные животные. К тому же мы защищались, — попытался успокоить его спецназовец.

Я подошел к убитому мной монстру. Яркий луч фонарика, расположенного на шлеме, прорезал тьму ангара и упал круглым пятном на тело поверженного.

— Хороший выстрел, — заметила Валентина.

Я и сам увидел, что шарик прошел сквозь череп врага, выбив затылочную кость. У твари коричневая, блестящая кожа с желтой пигментацией, состоящая из чешуек, как у ящерицы. Из раны на пол стекала голубая кровь.

— Пока ничего не чувствую, — сказал Кирилл. — Можете расслабиться.

Бой оказался яростным и скоротечным. И пусть он окончился легкой победой, но у меня до сих пор колотилось сердце. Я, разумеется, осознавал, что этой твари было бы тяжеловато вскрыть мой скафандр или как-то навредить мне, не говоря о том, что спецназовцы в боевой броне с рельсотронами сумели бы меня защитить, но все равно страх не отступал.

— Фу-ух, давно не приходилось использовать его в деле, — произнес один из спецназовцев, взвесив в руке рельсотрон.

Он подошел к одной из тварей, пнул носком ботинка развороченную морду.

Наконец я отошел от шока. Страх, до этого державший меня мертвой хваткой, слегка ослабел. Я глубоко вздохнул.

— Итак, предлагаю пока наше проникновение закончить. Надо расширить площадку для лифта наверху и здесь, а также взять еще двух спецназовцев. Тела монстров погрузим и отправим на базу для изучения. Алексей, что по воздуху?

— Минуту, — откликнулся я.

Нажав кнопку на рукаве, я активизировал маленький прибор-анализатор. Тут же в левом углу забрала увидел полученные результаты.

— По объему: азот — 77 %, кислород — 19,5 %, аргон 1 %, углекислый газ 0,09 %. Неон, криптон, метан, гелий, водород и ксенон — состав, примерно идентичный земному, разве что водорода чуть больше. Воздух, почти как на Земле. Влажный, как в джунглях. Углекислого газа много, и плотность воздуха низкая, примерно как на Земле на высоте пяти километров, — произнес я.

— О, так тут можно спокойно дышать? — удивленно спросил один из спецназовцев.

— Стоять! — резко воскликнул я, увидев, что парень потянулся к шлему. — Скафандры не снимать. Я только проанализировал состав воздуха. Какие тут могут быть микробы и вирусы — неизвестно. Хочешь что-то подхватить?

— Нет, — стушевавшись, произнес боец, — простите.

Я достал специальный прибор для забора воздуха. Нажал кнопку, раздалось легкое гудение. Прибор втянул в себя воздух и затих. Тем временем инженеры с интересом стали рассматривать гравилет, о чем-то переговариваясь. К ним присоединился и Кшиштоф. Видимо, хотят взять один да разобрать.

— Если хотите разбирать иноземный гравилет, то делайте это где-нибудь вне базы, — сипло проворчал Джеймс, наконец пришедший в себя.

— Почему это? — спросил Вадим.

— А вдруг он рванет? — сказал Джеймс.

— Скажете тоже! Конечно, у инопланетян мышление может быть иным, но они же не идиоты, чтобы запихивать в ангар технику, которая может взорваться, — засмеялся Кшиштоф.

— Так, пакуемся, и на базу, — распорядился Вадим. — Того, что мы тут набрали, хватит для первоначального анализа. Нужно получше изучить этих тварей, чтобы понять, с кем имеем дело, прежде чем продвигаться дальше. Кирилл, оставь тут двоих на охрану, пусть следят за выходом. При прямой опасности пусть открывают огонь на поражение.

— Так! Стоп! — резко воскликнул Джеймс.

Возглас заместителя председателя правительства был настолько громким, что все присутствующие разом оглянулись на одинокую фигуру чиновника. Свет от нескольких нашлемных фонарей пересекся на его фигуре, освещая ее со всех сторон. Создалось впечатление, что Джеймс — некая поп-звезда на сольном концерте.

— Хватит стрельбы! Мы и так натворили черт знает что! Вскрыли обшивку, сбили дрон, расстреляли животных. Я бы, например, не хотел, чтобы кто-то внезапно расстрелял мою машину, ворвался в дом и убил бы моего бульдога Ричарда.

— Джеймс, давайте не будем вступать в перепалку. Я как главный инженер являюсь еще и заместителем начальника станции. А значит, здесь, на спутнике, я руковожу экспедицией.

— А я ответственен за всю экспедицию в целом. В конце концов за ее удачу или неудачу отвечаю я. И руковожу всей операцией тоже я. И не вам потом отчитываться перед депутатами, советом Федерации, министрами, председателем и генеральным секретарем. Так что открывать огонь на поражение я запрещаю. В случае реальной опасности — отступайте! На этом все.

Один из инженеров отправился к лифту, чтобы встретить двух спецназовцев и еще одну антигравитационную платформу.

— Алексей, сколько вам понадобится трупов для изучения? — спросил Джеймс.

— Думаю, два или три. В зависимости от ран. Пули тут рвали тела, у разных трупов могут быть целыми разные органы. Хотелось бы иметь в наличии все органы. Только вот я все-таки не медик, пусть и профильно изучал воздействие разных вирусов на органы человека.

— Не беспокойтесь, сегодня должен прилететь Павел Логинов, наш врач. Он поможет вам с вскрытием и изучением, — раздался голос Вадима. — Придется забирать все в несколько заходов. Резак оставим здесь, мало ли где опять придется что-то прорезать. Погрузим на одну платформу гравилет, на другую — трупы этих тварей.

Слушая его распоряжения, я глянул в сторону Валентины, что расхаживала по ангару и сканировала всевозможные надписи: то жестяную табличку на стенке у самого входа, то надписи на гравилетах, короче — все, что хоть чем-то напоминало инопланетные буквы.

Я собирался поближе осмотреть трупы, дожидаясь, когда прибудет еще одна антигравитационная платформа, и тут в общем канале раздался удивленный возглас Валентины:

— Идите сюда, вы должны это видеть!

Удивленно переглядываясь, все, кроме спецназовцев, поспешили к девушке. Она застыла у небольшой стенки, пятно света освещало небольшую голограмму в виде таблички. На ней все те же непонятные то ли иероглифы, то ли клинопись, но палец Валентины указывал в самый низ таблички, где четкими буквами на всем понятном стандартном федеративном языке землян написано: «Люди, мы прибыли с миром».

Я внимательно вгляделся в изображение клетки, решив изучать кожу существа, пока не прибудет Павел Логинов. А уж вместе с ним мы приступим к вскрытию и изучению органов.

Слева работала небольшая машина, проводящая анализ крови. Я отвлекся от изучения строения клетки, перевел взгляд на высветившиеся показатели, попытался сосредоточиться на цифрах, но мысли то и дело возвращались к надписи на федеративном языке. Сам язык был разработан после войны с машинами, дабы наладить общение между разрозненными народами. Местные языки никуда не исчезли, остались и русский, и немецкий, и китайский, и английский, и французский, и многие другие, но наряду с ними теперь имелся еще и федеративный.