Если вспомнить о том, что основатель «Свидетелей первого контакта» проник в прошлое далекой инопланетной цивилизации и общался с ее представителями, то получается, он не только рассказал о координатах нашей планеты, но и о языке? Тогда встает другой вопрос, а насколько далеко в прошлое он отправился? Ведь если учесть, что корабль находится подо льдом тысячу лет, то инопланетяне должны были прилететь именно тысячу лет назад, но в то время не существовало как федерации, так и федеративного языка Земли. Значит, пришельцы рассчитывали прибыть в то время, когда такой язык уже существует, и это значит, что корабль лежит во льдах лет тридцать-сорок — именно столько лет назад федеративный язык стал использоваться повсеместно.

Только вот исследователи утверждают, что корабль больше тысячи лет пролежал подо льдом. И тут два варианта: либо корабль прилетел недавно, и исследователи ошиблись, либо Амар Джутхани настолько сглупил, что не подумал, что тысячу лет назад еще не было федеративного языка, и дал знание о нем, вместо того чтобы дать какой-нибудь язык прошлого — английский, например, или испанский.

По крайней мере у Валентины появилась зацепка. Чуть ниже надписи на федеративном был еще ряд букв. Как предположила Валентина, это может быть что-то типа транскрипции, а еще ниже может быть перевод фразы на язык пришельцев. В общем, наличие переведенной фразы с нашего языка на инопланетный поможет изучению языка пришельцев. Эти фразы можно использовать как ключ в расшифровке остальных надписей. Сейчас Валентина засела за компьютер и, судя по светящимся голограммам, тщательно изучала текст, сортируя похожие символы. Будучи языковедом и этнографом, она посвятила много лет изучению древних языков и народов, на них говоривших. Неудивительно, что такого специалиста пригласили для исследования. Возможность изучить язык инопланетян — очень важная вещь в установлении контакта.

Чуть в стороне Кшиштоф вместе с инженерами с азартом разбирал гравилет.

Двери лаборатории раскрылись, и в помещение вошел высокий черноволосый мужчина.

— С прибытием, Павел, — поприветствовал вошедшего Вадим.

— Тут, говорят, пришельца принесли.

— Не одного, а целых трех. Вон там. Пойдем.

Вадим подвел врача ко мне.

— Алексей Большаков, — пожав ему руку, представился я.

— Павел Логинов, приятно познакомиться, — произнес врач. — Сейчас я переоденусь, и приступим.

Похоже, он предпочитает не откладывать дело в долгий ящик. Спустя пять минут уже в халате, перчатках и с небольшим чемоданчиком, он подошел к лежащему на металлическом столике трупу. Еще две твари лежат в специальных мешках рядом. Когда придет их очередь — распакуем.

— Итак, что у нас уже есть? — спросил Павел.

— Я провел анализ крови и осмотрел клетки кожи. Что по крови, то голубой цвет объясняется наличием в ее составе меди. В общем, вместо гемоглобина в крови присутствует гемоцианин. Еще раньше я провел анализ воздуха на корабле. В нем водорода чуть больше, чем на Земле, кислорода на процент меньше, чем в земном воздухе, а сама атмосфера разрежена. Плотность воздуха соответствует плотности воздуха на Земле на высоте пять километров.

— Еще что-то?

— По своей структуре кожа тварей напоминает кожу ящериц. Остальное узнаем после вскрытия.

— Хорошо, приступим.

— Алексей, чем порадуете? — спросил Джеймс.

С момента вскрытия прошло три часа. На каждое тело мы тратили по часу, тщательно вскрывая трупы, потроша их и документируя найденное. Органы существ сейчас плавают в небольших прозрачных банках.

— Выяснилось, что это не разумные животные. Огромные ящеры, чем-то напоминающие варанов, только проворней и тела не так удлинены. У них отсутствуют хвосты. Кожа — как у ящерицы, типичное для пресмыкающихся трехкамерное сердце с неполной перегородкой, из-за чего кровь смешивается. В крови вместо железа — медь. Еще один отличительный признак — длинные лапы, позволяющие быстро перемещаться. Мозг маленький, с грецкий орех, отчего мы с Павлом сделали вывод, что они неразумны.

Джеймс еле заметно выдохнул. Похоже, он сильно переживал, полагая, что это — наши братья по разуму.

— И все же это внеземная жизнь. Великое открытие, — закончил я. — Сейчас мы ведем анализ ДНК. Но могу сказать точно, прибудь они на Землю, — смогли бы выжить в наших тропиках, субтропиках и даже в средней полосе. Также я проанализировал состав воздуха. Обнаружены внеземные микроорганизмы, бактерии и вирусы.

— Насколько они опасны для людей?

— Никакой опасности не представляют. Со всеми справится наша иммунная система. После генных модификаций она очень быстро адаптируется к новым угрозам. К тому же большинство бактерий и вирусов просто не опасны для нас. Ведь даже на Земле некоторые заболевания человека совсем не опасны для животных и наоборот. Так что даже без генной модификации риск чем-либо заболеть был бы минимальным.

— Почему это так?

— Понимаете, вирусы и бактерии не оторваны от реальности, они также приспосабливаются к организмам, в которых паразитируют или разрушают. Эти организмы в процессе эволюции вырабатывают иммунитет, и бактерии или вирусы также вынуждены эволюционировать следом. Так что большинство вирусов подстроено под определенные организмы и совсем не страшны для других.

— Значит, ничего ужасного не случится, если на корабле пришельцев мы будем без скафандров?

— Лучше, на всякий случай, поберечься. Ведь там может быть какой-нибудь ядовитый газ, к тому же я уже упоминал про разреженность атмосферы. Пусть ходят в скафандрах, но знают, что в случае чего их можно и снять.

— Хорошо.

Я выдохнул. Ну вот наконец трудовой день закончен, сейчас поем и пойду спать.

— Господин Джеймс! — донесся от узла связи встревоженный голос Рустама Аббаса.

— Что такое? — поинтересовался заместитель председателя правительства, обратив взор на всерьез встревоженного системного администратора.

— Только что пришло сообщение от спецназовцев. Вроде как они вступили в контакт. В контакт с инопланетянином!

Глава 8

— Быстро, связь мне! — воскликнул Джеймс, подскочив к Рустаму.

Системный администратор протянул было ему передатчик, но заместитель председателя правительства отмахнулся.

— Давай по общей. Здесь особо не перед кем секретничать.

Аббас кивнул, легко провел рукой над голограммой.

— Это база, говорит Джеймс Браун. Докладывайте!

— Вилфред Йоргенсен. Только что наблюдал, как в ангар зашел инопланетянин. К сожалению, картинку предоставить не могу, так как режим записи был отключен. Как и приказывали, огонь не открывали, но, заметив нас, инопланетянин ретировался.

— Опиши, как он выглядел, — попросил Вадим.

Джеймс нервно дернулся, но отчитывать главного инженера не стал.

— Высокий. На голову выше нас, худого телосложения, внешне схож с нами. Был одет в какую-то плотную одежду синего цвета. Подробней рассмотреть не удалось. Вооружен не был.

— Продолжайте наблюдение. В случае опасности отступайте, огонь не открывать, даже если увидите в его руках нечто, напоминающее оружие! Просто отступите! — приказал Джеймс.

— Будет исполнено, — произнес Вилфред.

Все-таки они живы. Нет, я подозревал, что пришельцы не погибли, но теперь это подтвердилось. Легкая дрожь появилась в руках, словно я намедни хорошо принял на грудь.

— Жаль, что он ушел, — сказал Джеймс и повернулся к Рустаму: — Дай передатчик и соедини со станцией. Нужно обсудить с Леонидом дальнейшие действия.

Я постоял еще некоторое время, но, поняв, что больше ничего интересного не будет, двинулся в сторону столовой. Внутри все дрожало, словно я сам воочию увидел пришельца. Только мысль о том, что мы наконец встретили живого представителя инопланетной расы, приводила в трепет. А я, дурак, чуть не сорвался и не улетел отсюда, послав все к чертям!

Ощущая себя Колумбом, первооткрывателем, что стоит на пороге новой эпохи, я ввалился в столовую, быстро набрал еды и уселся за ближайший стол. Глядя, как ложка в руке, дрожа, поднялась ко рту, я ругнулся, сжал ее покрепче и начал яростно хлебать суп.

— О, Алексей, уже ужинаешь? — раздался от входа знакомый голос Кшиштофа.

Он пришел в сопровождении инженеров. Спустя минуту уже вся компания сидела за моим столом.

— Как у тебя продвигаются дела? — спросил Кшиштоф.

— Ничего особенного. Мы перебили обычных представителей фауны иной планеты. Ящерица, только с голубой кровью. А как гравилет?

— Это и правда гравилет, только он отличается от наших более компактным и мощным антигравитационным двигателем, сделанным на технологически ином уровне. Его питает маленький реактор, который непонятно на чем работает и как вырабатывает электричество. Радиации нет, так что это точно не атомный реактор. Материал, из которого в основном сделаны детали, — разного рода сплавы меди.

— Странно, что они используют такой металл.

Инженеры и астрофизик переглянулись.

— Вот что значит ботаник. Да будет тебе известно, что та же бронза — знаешь, конечно, что это сплав меди, — в зависимости от марки может иметь плотность, как у стали, а также бронза — довольно тугоплавкий материал. Температура плавления может превышать тысячу градусов. Так что из сплавов меди можно получить довольно крепкие материалы.