— Наверное, да… — пожал плечами «тролль». — Если в качестве опорных предметов использовать образ человека, а не вещи.

— Сами догадались, или в учебнике подсмотрели? Можете не отвечать. Два балла за обладание нужным знанием в нужный момент. А теперь — практическая работа. В настоящий момент хорошо известная вам мадам Деборе, любезно согласившаяся мне помочь, прогуливается… Э-э-э… Прогуливается… Постарайтесь узнать, где и в каком костюме она находится, и запишите это на листе блокнота. Я же пока проверю ваши домашние работы. Поднимите зеркала и приступайте.

Битали, помня свой прошлый опыт, торопиться не стал. Опустив веки и изгнав из сознания все посторонние мысли, он вызвал в памяти образ преподавательницы по прорицанию, ее лицо, глаза, волосы, ее руки и походку, стараясь составить как можно более подробный портрет, но при этом не задерживаться на изменяемых моментах: одежде, прическе, обуви. Когда же мадам Деборе предстала пред мысленным взором, как живая — он поднял зеркало и открыл глаза.

Она была там, за стеклом. Гуляла по хорошо знакомым Битали дорожкам из дробленого кирпича, одетая в свободное кремовое платье с длинными рукавами и пышной юбкой. В руке покачивалась сумочка, голову украшала шляпка с широкими полями и короткой вуалью по краям. Битали не мог понять одного: откуда в замковом парке зеркала? Хотя, наверное, профессор Омар ибн Аби Рабиа принес их специально ради урока. Вполне мог — чтобы не упрощать задачу школьникам. Про такое догадаться невозможно. Только увидеть.

Кро облегченно откинулся на спинку стула, следя в зеркале за неторопливой прогулкой учительницы.

— Ну как? — наклонившись к его плечу, заглянул в зеркало соседа недоморф и недовольно крякнул: видимо, для него отражение оказалось совсем другим, нежели для Битали.

— Замковый парк, платье, шляпка, — тихо подсказал Кро.

— Угу… — повеселевший Надодух вернулся к своему зеркалу и даже что-то замурлыкал под нос.

— Все готовы? — словно услышав его, поднял голову профессор. — Прекрасно, я тоже. Да и время подошло. Опустили зеркала! Все, все. Надписываем и кладем на край стола листки с описанием увиденного. Нескольких слов вполне достаточно, я все пойму. Заодно получите назад домашнюю работу.

Омар ибн Аби Рабиа пошел по проходу, раскладывая проверенные тетради:

— Мсье Лоран, вы меня разочаровали. Мсье Завьялов, два. Мсье Гадочи, два. Мсье Дожар, пять. Мсье Лайтен пять, мсье Уловер пять, мсье Цивик — семь. Приятно было прочитать. Мсье Ларак — увы, мсье Надодух — единичку я вам натянул, мсье Кро — семь. Та-ак… — Он вернулся к своему столу и двинулся по второму проходу: — Мсье Тинтаголь — шесть, мсье Батиас — пять, мадемуазель Вантенуа — три, мадемуазель Горамник — семь… — Араб двигался по проходу, раскладывая работы налево и направо, забирая взамен листки с ответами. — Четыре, шесть, три, два, семь, шесть, пять, пять, два…

«Семерок» учитель роздал на класс всего несколько, и получившие шесть или семь поглядывали в сторону Битали с явным сомнением. Однако дальше всех зашла Анита Горамник: едва Омар ибн Аби Рабиа объявил об окончании урока, она подскочила к столу Кро и сграбастала его тетрадь.

— Ну-ка, дай посмотреть! — Девушка пробежала глазами несколько строчек, возмущенно взвыла и кинулась из класса.

— Эй, ты чего?! — Битали дернулся следом, чуть притормозил, ткнул пальцем в свои учебники: — Надодух, забери, ладно?

Он потерял всего несколько мгновений — но этого хватило, чтобы отстать от сокурсницы на полсотни шагов. Когда Кро выскочил в красный от гобеленовых костров коридор, она уже разговаривала с арабом, тыкая пальцем в тетрадку юноши. А когда догнал — услышал лишь окончание учительского ответа:

— …школьница, а не директор. Если вы еще хоть раз позволите себе давать учителям советы, как нужно вести уроки и какие отметки ставить, то останетесь не только без баллов, но и без аттестата! — Омар ибн Аби Рабиа стрельнул в Битали косым взглядом, перекинул палочку в левую руку и ушел в стену, сверкнув на прощанье изумрудной печаткой со сплетенной в виде восьмерки змеей.

— На, подавись, — сунула ему в руки тетрадь Анита и, всхлипывая, побежала обратно к аудитории.

— Спасибо… — забрал тетрадку Битали, раскрыл, перелистал страницы, но ничего особенного не заметил. — Что за бред тут творится?

За обедом к столу обитателей башни подсела Генриетта, с ходу поинтересовалась:

— Чего там с Анитой случилось? Она вся в слезах вернулась, даже есть не пошла. Ни с кем не разговаривает.

— Профессор Омар пообещал ее из школы исключить, если будет к нему с советами приставать, — пересказал Битали.

— Так ей и надо! — кивнула девушка. — Зазнайка и зубрилка. Пять лет самой умной себя считала, а теперь на втором месте оказалась. Вот и психует.

— А на первом кто?

— Да ты чего, совсем про жизнь простую забыл? — фыркнула Генриетта. — Да ты первый и есть! Вот уже почти месяц всех по числу баллов оставляешь! А Горамник так и надо! Пусть узнает, каково в хвосте плестись. Во будет смешно, если она еще и закончит не самой лучшей!

— Да, будет смешно, — согласился Кро, пытаясь переварить услышанное.

То, что последнее время у него было много хороших отметок, он помнил. Но того, что он окажется лучшим, Битали не ожидал.

— А ведь сегодня последний корсовинг, — вдруг вспомнил Ларак. — Неужели вечером мы станем настоящими магами?

— Ты чего, со второй группы? — поинтересовался недоморф. — Тогда понятно.

— Не знаю, кому что понятно, а я ничего не почувствовал, — признался Цивик. — Может, не повезло?

— Тут везти нечему, — ответила ему Генриетта. — Чтобы силами управлять и их собирать, они должны быть. А у нас вокруг замка таких собирателей больше, чем во всей Нормандии. Вот каждому всего по капле и достается. Только чтобы почувствовать, не больше.

— Цивик… — вспомнил Битали, — ты ведь тоже семерку по дальномирию получил!

— Да, — кивнул невезучий.

— Здорово… У нас до урока времени еще немного есть, я к тебе сейчас загляну, хорошо?

— Давай, — согласился мальчик. — Я защиту от посторонних сниму.

В комнату выше этажом Кро поднялся с проверенным Омаром ибн Аби Рабиа заданием, протянул его товарищу:

— Сделай доброе дело, посмотри. Интересно, чего тут такого рыжая девка углядела, что за профессором погналась?

Цивик раскрыл тетрадь, пролистал страницы, брови его поползли наверх:

— Тебе за это поставили семь баллов?

— Да, а что?

— Ничего, — захлопнул работу мальчик и протянул обратно. — Я бы… Я бы написал все это… несколько иначе.

— И что бы ты написал иначе?

— Многое, — так же обтекаемо ответил Цивик. — Хочешь, дам свою контрольную переписать?

— Зачем мне переписывать? Ты скажи, что здесь не так.

— Не знаю… Раз Омар поставил семь, значит все правильно.

— Ты же врешь, сосед! Я по глазам вижу, ты там чего-то нашел. И с Горамник чуть истерика не случилась.

— Не знаю, — пожал плечами мальчик. — Может, Омар чего-то не заметил. Может, забыл и не проверил. В общем, он учитель, ему виднее.

— Слушай, Цивик, — попросил Битали. — Перестань морочить мне голову. Что там за ошибки? Просто пальцем покажи, и все.

— Не буду, — с неожиданным упрямством замотал мальчик головой. — Ерунда все это, не обращай внимания.

— Почему?

— Нет более быстрого способа сделать друга врагом, чем тыкать его носом в ошибки, — наконец признался Цивик. — Не стану.

— Ничего не случится, сосед! — попытался настоять на своем Кро. — Мне просто любопытно, из-за чего сыр-бор.

— Нет, не буду, — мотнул головой Цивик. — Еще никто не обижался на меня за то, что я хвалил его за явную глупость, и уже не раз меня пытались побить, когда я замечал недостатки. Хватит, я в этот самострел больше не полезу.

— Ничего не будет! Я тебе клянусь! — подсунул ему тетрадку Битали. — Просто покажи, и все. Ну, что ты меня, за дурака принимаешь? Не стану же я злиться на тебя из-за своих ошибок!

— Ладно, — сдался Цивик и раскрыл тетрадь. — Во-первых, не непространственная пленка, а внепространственная.

— Ну, это пустяк, — отмахнулся Кро.

— Ну вот, теперь ты понял?! — выкрикнул Цивик, захлопывая тетрадь. — Это пустяк, на это внимания не обращай, про это забудь. А за серьезную ошибку в драку начинают лезть. Не буду! Надо списать — дам, мне не жалко. Подсказать — подскажу, если рядом сядешь. А ошибки проверять не стану! Пусть учитель проверяет. Или сами смотрите. А то в ваших ляпах всегда я виноватым становлюсь! Не хочу! И вообще, нам на урок бежать пора.

— Подожди… Не стану я… — попытался остановить его Битали.

— Все вы так сначала говорите. А первая же ошибка — и ты уже недоволен. Говорю: не стану проверять, и все! — Цивик подскочил к подоконнику, стукнул по нему палочкой и исчез.

Последний, десятый, корсовинг для второй половины класса проходил спокойно. К концу курса организмы учеников успели приспособиться к увеличенным потокам силы, а потому ни у кого не случилось ни истерик, ни судорог, ни провалов в иные пространства. Однако, как и всегда во время этого обряда, настроение у всех было доброжелательное и благостное. Потому, ближе к концу урока, Битали рискнул подойти к Аните Горамник, на этот раз одетой под мальчика — но ее все равно выдавали собранные на затылке в хвостик рыжие волосы и широкие бедра, обтянутые штанами спортивного костюма.