Второй жертвой пал игровой автомат с гонками. У него, чтобы не вызывать подозрения, пришлось задержаться надолго. Здесь ничего угадывать не пришлось. Надо просто первым добраться до финиша. Как ни странно, изготовители не стали закрывать в программе такую возможность. Наверное, хозяева не рискнули так нагло обманывать богатеньких клиентов. Так что после двадцати проигранных гонок, следующую я выиграла. С моей скоростью реакции — это не так уж трудно.

Здесь улов оказался побольше. Дети любили играть на этом автомате. Его создатели отлично потрудились. Кабинка практически ничем от гоночного автомобиля не отличалась, так что кататься по виртуальной трассе мне понравилось. К сожалению, аналогичных сейфов, готовых выдать мне больше двухсот заветных жетончиков, поблизости не нашлось. Пришлось топать дальше, в стрелковую секцию, где имелось сразу два подходящих для потрошения объекта. Детки пострелять тоже любили.

Не повезло с окружением. Именно здесь столпилась основная масса играющих. Меня не замечали до тех пор, пока я не выиграла на одном из выбранных автоматов. Жаль, изготовители не предусмотрели отключения обычных экранов, когда пользуешься виртуальными очками. Когда из автомата посыпались жетоны, местное общество обратило на меня внимание. Судя по одежде, девочки, окружившие меня, имели весьма обеспеченных родителей.

— Вот … повезло! — бросила одна из них, примерно моих лет.

— Так везти не может, — авторитетно заявила другая, несколько постарше и с более серьёзным взглядом. — Мой друг у отца в тире тренируется, и то за всё время всего пару раз на таком автомате выигрывал.

— Я же говорю, повезло! — тут же возразила первая.

Не повезло, мне. Хотя из этого автомата я выдоила больше трёхсот жетонов, второй — подходящий, по — прежнему занимал какой — то упорный парень лет четырнадцати — пятнадцати на вид. Жетон за жетоном он скармливал денежки бандитскому аппарату. Покидать эту игровую зону не хотелось. Очень уж жирный куш намечался в том агрегате. Пришлось продолжить игру на своём. Здесь можно взять ещё полторы сотни, захапав половину оставшихся в контейнере жетонов. Но это уже может вызвать подозрение у владельцев заведения. Не обращая внимания на посторонних, проиграла сразу штук пятнадцать жетонов. Вокруг остались самые терпеливые зрители — те, разговорчивые девочки, продолжившие спор по поводу моих достижений.

Второй выигрыш заставил почти всех обитателей стрелковой секции опять обратить на меня внимание. Наконец, упорный парень, измывавшийся над нужным мне автоматом, покинул его и подошёл.

— Новичкам везёт! — недовольно пробурчал он, глядя на статистику моей игры.

— Дважды, почти подряд! — почему — то довольно улыбаясь, рассматривала парня моя недавно появившаяся фанатка.

— Здесь автомат неисправен. Кто — то просто выставил постоянный уровень новичка. Вот ей и повезло пару раз, подряд, — с кислым видом отозвался парень.

— Девочка, а на спор можешь победить этого задаваку? — неожиданно обратилась она ко мне.

Обойти толпу, преграждавшую путь к нужному автомату, было не так просто. Молча точно пройти не удастся. Не повезло. Хотя… слова о споре меня заинтересовали.

— Что значит на спор? — вешая виртуальные очки и оружие на специальные крюки, поинтересовалась я.

— Значит, на самом деле новенькая, — пробормотала та, почти про себя, и пояснила. — Через кассу можно заключить пари и играть в игру вдвоём. Тот, кто победит бандитов и своего противника, оставшись в живых, получит весь выигрыш.

— Буду я ещё своё время тратить на возню с этим чучелом, — с ехидной усмешкой пробормотал парень.

Это он меня, кажется, обидел. Нервы у меня, конечно, железные, но такие выпады спускать не стоит.

— Эй… сынок… кто бы выступал! Тупую железяку победить не можешь! Смотрю, ты не бедный! Давай на сто тысяч — кто кого? На том автомате, что столько раз тебя похоронил, — нарываясь на неприятности в будущем, с ухмылкой взглянула я на парня.

— Буду я за такую мелочь с девчонками спорить! — попытался уйти от ответа тот. Автомат с высоким уровнем игры ему никак не давался.

— Струсил, значит! — с насмешкой бросила обратившаяся ко мне девочка.

— Ладно, не будем мелочиться! — разозлился парень, буквально прожигая меня взглядом. — У меня на карточке пятьсот тысяч. Надеюсь, у чучела столько найдётся.

О… это меня более чем устраивало. Договорились быстро. Девочка рассказала, что сделать для заключения пари. У ближайшей кассы мы предоставили кассиру свои электронные кошельки. Управляющему пришлось обменять накопившиеся у меня жетоны и занести сумму на счёт. Кассир списал с карт по указанной сумме пари, и мы с соперником вернулись к нужному автомату.

Разгромила я парня в пух и прах, заодно взяв приз из самого автомата, получив больше пятисот жетонов. Противника не пожалела. Под ехидные насмешки наблюдателей, униженный девчонкой, он быстро покинул помещение. А вот не надо обзываться.

«Хм-м… что — то не в порядке с сознанием. Не стоило так явно нарываться. Хотя и противник хорош. Назвать меня чучелом, это же надо додуматься! Всё равно надо дома устроить глобальную медитацию».

С девочкой мы познакомились. Сирена Лайсо оказалась дочерью медиамагната, а тот парень — её надоедливый воздыхатель, не дающий прохода — сын владельца концерна, производящего оружие. Сирена уже второй год будет учиться в средней школе. По поводу ухажёра она советовала не беспокоиться. У неё он уже не первый. Сирена сразу призналась и извинилась, что действовала в корыстных интересах и использовала меня, чтобы от него отделаться. После поражения от девчонки он теперь не скоро появится в этом месте. Оказалось, дети богачей частенько используют казино для встреч и развлечений. Сама не ожидая, я фактически вошла в их общество, хотя суммы на счетах отца не шли ни в какое сравнения с деньгами родителей развлекавшихся здесь детишек. К сожалению, я не уделяла достаточно внимания обычной жизни, закопавшись в инфосети. Надо срочно исправлять эту недоработку.

В связи с нерабочей обстановкой, пришлось прервать добычу денег. Я и так заработала несколько больше, чем рассчитывала взять в этот день. Видя мой интерес к некоторым вопросам школьной жизни, Сирена кое — что рассказала и описала некоторые подводные камни для новичков, поступающих в учебное заведение после домашнего обучения. День прошёл с пользой.

Глава 3

Внешние контакты

На выходе нас с Томом вежливо притормозила охрана казино. Со мной хотел поговорить директор. С чего бы я ему понадобилась? Вроде ничего не нарушила. Прежде чем прийти сюда правила казино я основательно в инфосети проштудировала. Мне стало интересно, да и охранники проявили некоторое уважение. Грех обижать хозяев этого замечательного заведения. Кабинет главного местного начальника оказался в служебном коридоре на первом этаже, совсем рядом с выходом. Несколько странновато. Как правило, такие большие люди предпочитают забираться на верхние этажи, как бы поднимая себя над обычными посетителями. Охранник казино любезно сопроводил нас до самых дверей помещения и даже распахнул их перед нами. Я вошла первой. Том последовал за мной.

Идеально одетый мужчина средних лет глядел на нас с другого конца небольшой комнаты.

— Присаживайтесь! Негоже держать гостей на пороге, — привстав из-за рабочего стола‚ предложил хозяин кабинета, указывая на два мягких кресла перед ним. — Я директор казино «Звезда» — Эрих Корт. И никоим образом не собираюсь предъявлять вам претензии по поводу сегодняшнего ограбления моего заведения, но хотелось бы договориться об исключении такой ситуации в будущем.

Судя по чуть заметным пыльным следам у стены, кресла раньше стояли именно там. Их поставили у стола директора лишь недавно, иначе уборщики стёрли бы пыль на том месте. Отсюда вывод: если бы он не был во мне заинтересован, стульчики бы никто не таскал.

Директор с искренним интересом наблюдал за нами, пытаясь определить реакцию на свои слова. Том повёл себя идеально. Ни единый мускул не дрогнул на его лице. Наверное, он был сторонником нравившегося мне принципа — «не знаешь что делать, ничего не делай». Управляющий вообще не представлял, как я умудрялась обыгрывать игровые автоматы, но в зале с расспросами ко мне не приставал.

Задумчиво почесав щёку и проанализировав ситуацию, я решила её не обострять, но попытаться вытянуть из казино что — нибудь полезное. Так быстро потерять место для добычи денег я не рассчитывала.

— Что можете предложить взамен? — с беззаботной маской на лице я посмотрела на директора.

— Могу предложить миллион империалов, но вы не должны здесь больше появляться, — высказал явно подготовленное предложение тот.

Аура у него странно колебалась. Потерять деньги он точно не боялся, но почему — то не хотел, чтобы я приняла это предложение. Для анализа ситуации пришлось переключаться в режим ускоренного мышления.

«Я ему понравилась — самый глупый вариант. Таких девочек он мог насобирать воз и маленькую тележку. Ему что — то от меня надо — это, похоже, ближе к теме. Меня он точно не знает, значит, ему нужны мои способности. Обыгрывать детей — ещё один глупый вариант. Данных для анализа недостаточно».