— А чем занимается твоя группа?

— Выполняем особые поручения.

— Давно работаешь в «Стали»?

— Третий год.

— Нравится?

— Платят хорошо, вот и нравится.

— Получается, ты что-то вроде аса по спецзаданиям?

— Хорош подкалывать, но наш-то шеф…

— Тебе ставил задачу Степаныч?

— Нет, сам Вайсфельд. Сказал, что ты — лох голимый, тебя надо запрессовать и привезти в багажнике. Премию обещал, десять штук евриков на всю команду.

— Ну, извини.

— Ничего, сквитаемся, если карта ляжет. Слушай, я подремлю еще маленько, а то сил нет…

— Спи.

На этот раз он проспал совсем недолго, максимум десять минут, и проснулся в мерзком настроении, понимая, что наболтал много лишнего.

— Доброе утро, водички хочешь?

— Чтоб ты этой водой захлебнулся.

— А вот хамить не надо, мальчуган, я ведь и рассердиться могу. Наоборот, должен спасибо сказать, что я тебя так допрашивал. Мог ведь и по-другому.

— Ну, спасибо, благодетель.

— Обращайтесь. На вот, попей. Не бойся, ничего постороннего в воде нет. Все, что мне было надо, я уже узнал. Да пей ты, не бойся. Вот молодец. Теперь давай так: ты звонишь шефу и докладываешь о том, что случилось.

— Обойдешься.

— Последний раз предупреждаю: не хами. Или мне тебе еще чего-нибудь вкусненького скормить?

— Мне не поздоровится, если ты узнаешь его номер.

— Меня его номер не интересует. Единственное, что нужно, это чтобы вы поскорее из города слиняли и мне вас, дураков, убивать не пришлось.

— Даже так?

— Именно.

— Вижу, придется звонить.

— Да уж, придется. А хочешь, я расскажу тебе, как пройдет разговор? Ты доложишь ему, что вы прокололись, а он назовет вас дебилами и прикажет возвращаться на базу.

— И все?

— И все.

— Ладно. Найди в телефоне букву М, набирай. Алло, это Чингиз. Мне бы Григория Борисовича… Здравствуйте. Да. Нет, мы облажались. А, понял. До свидания. Угадал, слово в слово.

— Опыт не пропьешь, — ответил я скромно. — Ладно, что-то ты у меня загостился. Сейчас я развяжу твоего подельника, и чешите отсюда по холодку. Больше постарайтесь мне на глаза не попадаться.

— Это как выйдет. Наручники сними.

— Перебьешься.

— Тогда хоть ключи отдай, — попросил Чингиз, покидая мою гостеприимную обитель вместе с шатающимся подельником.

— Потерял, никак не могу найти. Как-нибудь сам управишься.

В этом я, между нами говоря, немного сомневаюсь. Дело в том, что когда я паковал спящего Чингиза, то по врожденной вредности добавил эпоксидки в замочные отверстия, так что бедолага не сможет снять оковы до самой Москвы, как, кстати, и планировалось поступить со мной.

Злой я какой-то стал, мстительный. Наверное, это от усталости. Эх, в отпуск бы сейчас, на Амур с Зеей, а не выйдет. Не оставят меня эти ребята в покое. Только приезжать за мной, чувствую, больше никто не будет. Мне просто позвонят, причем я даже знаю кто. Андрей Степанович Терехин, в прошлом — сухопутный адмирал из ГРУ. Степаныч, как все называют его на новом месте работы. Бывший куратор нашей службы.

Глава 5

— Уел ты меня, старый черт, уел! Твой этот, как его, в общем, Чингиза с группой он уделал, как детей малых. Даже обидно.

— Никто не пострадал?

— Он троих газом траванул, а одного просто вырубил. Сейчас уже оклемались. Да, он на Чингиза его же наручники надел и залил в замки клей. Ребята замучились их потом распиливать. Чингиз страдает — едва без пальцев не остался, и вообще обидно. Шутник этот твой Скоморох.

— Он такой.

— А давай-ка, Степаныч, накатим слегка, все-таки вечер уже, имеем полное право расслабиться.

— Ну, я думаю, немного можно. — Не самый большой любитель спиртного Степаныч изобразил на лице радостное предчувствие выпивки, как тот классический товарищ офицер из анекдота, большой дока по части выпить и покурить.

— Вот и славненько. Что пить будешь, конечно же, водочку?

— Водочку, — согласился Степаныч, потирая руки в предвкушении. Вообще-то он предпочитал ирландский «Айришмен» пятнадцатилетней выдержки, не менее, или уж в крайнем случае «Гленливет», но если шеф решил, что пределом его пристрастий может быть водка…

— А я, пожалуй, текилки. Огурца нет, извини, старина. Лимончиком закусишь?

— Нет проблем. — и старый вояка залпом жахнул полстакана сорокаградусной, краем глаза отмечая легкое презрение, проступившее на лице обожаемого шефа, как у наследного принца, вынужденного по воле злодейки-судьбы выпивать с ассенизатором. «Рукавом, что ли, занюхать? — промелькнуло в голове. — Нет, пожалуй, это будет перебор».

— А может, просто грохнуть этого твоего Скомороха? — шеф изящно и по всем правилам, то есть с солью и лимоном, откушал «Текилы Соуза» и закурил настоящий английский «Ротманс».

— А за что?

— А просто так. Не нравится мне, как он с нашими ребятами поступает.

— А как ему еще поступать? Ему же никто ничего не предлагает, просто приезжают к нему в город добры молодцы, и всяк норовит обидеть, кто в морду настучать, кто в багажник упаковать.

— Ты ведь знаешь, старый, я в нашей работе не новичок, — и шеф широким жестом указал на висящие на стене справа от него дипломы и сертификаты, свидетельствующие о том, что господин Вайсфельд прошел, и неоднократно, разнообразные курсы и тренинги, достаточно часто в последнее время организуемые спецслужбами США, Великобритании, Франции, Германии, Израиля и всеми остальными, кому не лень. — И я сам распорядился на него наехать. Интересно, знаешь ли, было посмотреть, чего он стоит.

— И?

— Он дорого стоит. Но почему он сидит в какой-то глуши, и один бог знает, чем занимается, вместо того чтобы работать по специальности и получать за это хорошие деньги? Не могу понять.

— А может, он просто устал и хочет покоя?

— Мне плевать, чего он там хочет. Этот человек должен работать на нас, баста! И я этого человека получу. Если надо, пошлю за ним группу побольше.

— А может, я попробую, шеф? Вы уж извините, но мне кажется, вам будет непродуктивно размениваться на такие мелочи.

— Непродуктивно? Ишь какие слова выучил. — шеф окинул подчиненного критическим взглядом энтомолога, любующегося пришпиленной к бумажному листу бабочкой.

— Я же с вами работаю, вот и стараюсь соответствовать.

— Это хорошо, что стараешься. Ладно, уговорил, попробуй. Через три дня доложишь о результатах и постарайся не облажаться. Понял?

— Так точно.

— Вот и договорились. Еще по одной? — снизошел шеф.

— С удовольствием, — радостно ответил «любитель хорошей русской водки».

Глава 6

На следующий день ближе к вечеру зазвонил телефон, номер собеседника не определился. Понятненько…

— Да.

— Привет, Стас. Узнал?

— Да.

— Тут такое дело, надо бы встретиться.

— Приезжайте, только без этих ваших клоунов, а то у меня нервы не железные.

— Это была не моя инициатива, но все равно извини. Ты мог бы завтра быть в Москве? Тут с тобой люди хотят побеседовать, вроде у них для тебя работа есть.

— У меня уже есть работа.

— Шутка юмора?

— А что? Нормальная работа, как раз для интеллигентного человека средних лет. Другой пока не надо.

— Стас, мне неудобно напоминать, но я тебя как-то раз немного выручил…

— Не раз, и я это помню.

— Хорошо, что помнишь. А сейчас у меня к тебе просьба: приезжай в Москву и выслушай предложение. Ты можешь от него отказаться, никто тебя неволить не будет.

— Мягко стелете. А сразу позвонить нельзя было, без всех этих песен и плясок народов мира?

— Не я это решаю.

— Ой ли?

— Честно, Стас. У моего шефа возникла идея проверить, не заржавел ли ты.

— Если я правильно понял, этот телефон не прослушивается?

— Обижаешь.

— Ну, да, опыт не пропьешь.

— И еще, только за то, что ты приедешь и выслушаешь, что эти люди тебе предложат, я уполномочен выплатить тебе десять тысяч евро.

— Ишь ты!

— А то.

— Чувствую, Степаныч, от вас, таких настойчивых, не отбрешешься.

— Степаныч, говоришь… Значит, Чингиза ты все-таки расколол.

— Как не фиг делать.

— И правильно, а то развелось суперменов, плюнуть некуда. Хорошо бы нам, Стас, завтра с утречка пораньше пересечься, пошептаться немного, а потом уже и в контору ехать.

— Ладно, выезжаю сегодня в ночь. Поезд прибывает на Ярославский в шесть сорок пять.

— Буду ждать тебя возле расписания электричек. Спасибо, что не отказал. До встречи.

— И вам не хворать.