— Прекрати пялиться на мисс Голдэнтач, чёртов сэндниггер! — рявкнул он. — Следи за дорогой. И сбавь скорость!

— Зачем кричишь, а? Разговаривай спокойно, здесь культурные люди сидят, — обиженно заявил таксист и повернулся к Марку. — Что он сказал? Плохо понимаю по-иностранному.

— Просит ехать медленней и соблюдать правила движения. Вы опасно водите.

— Боится, что ли? Рядом с такой женщиной сидит и дрожит как заяц. Не мужчина! — заключил водитель и добавил что-то на неизвестном Марку языке.

Дальше он вёл машину чуточку осторожней. Однако обиду всё же затаил — это выяснилось в конце поездки. Таксист наотрез отказался подождать хотя бы полчаса. Никакие деньги его не интересовали. Даже Сильвия, пытавшаяся уговорить гордеца с привлечением своих чар, оказалась безуспешна.

— Нэт! — отвечал он, демонстративно закуривая. — Нэт. Нэт. Нэт.

— Зачем вы унижаетесь перед этим ублюдком, мэм? — сказал всё ещё злой Декс. — Пусть проваливает.

Мисс Голдэнтач уже и сама сообразила, что взять такси в центре города не составит труда. Она почти швырнула водителю тысячерублёвую купюру и открыла дверцу. Марк и Декстер были уже снаружи.

— Вон этот клуб, — сказал Фишер и показал рукой. — Рядом с театром.

— Подойдём ближе, — скомандовала Сильвия.

Подошли. Марк заглянул внутрь и спросил у секьюрити, не окончился ли концерт. Тот сказал «ещё нет» и намекнул, что при желании сейчас можно пройти без билета. За каких-то двести баксов с человека. Фишер представил толпу пьяных фанатов, гром русского панк-рока, и отказался. Да и шанс перехватить «нудиста» при выходе представлялся более реальным.

Они расположились полукругом, приготовив телефоны. Марк контролировал направление, ведущее от «Точки» к автобусной остановке, Декс устроился возле автостоянки, а Сильвия присела на скамейку непосредственно около клуба. Их терпение было вознаграждено сравнительно быстро. Уже через четверть часа из клуба вышла дама, сопровождавшая «нудиста» во время телевизионного интервью, и направилась к автостоянке. Судя по торопливой походке, она была чем-то озабочена. Самого парня с ней почему-то не было.

Марк двинулся к «Точке», на ходу вызывая Декстера, а когда тот отозвался, показал на даму знаками:

— Следи за этой женщиной. Сфотографируй её машину, а в первую очередь номер!

Декс кивком показал, что всё понял. В ту же секунду из дверей клуба показался «нудист», сделал несколько шагов и остановился, разглядывая рекламный монитор на противоположной стороне улицы. Мисс Голдэнтач поднялась со скамейки. Марк ускорил шаг.

«Нудист» был безмятежен. Марк и Сильвия подошли к нему одновременно. Фишер взял его за руку (рука была твёрдой, словно бейсбольная бита) и предпринял попытку заломить её за спину полицейским приёмом. Парень оказался поразительно силён и без проблем вырвался.

— Что надо? — резко спросил он. Уже в следующий миг его лицо изменилось: глаза сузились, губы сжались. Парень узнал Фишера.

— Мы должны поговорить, — сказал Марк. — Обязательно должны поговорить.

Он вновь потянулся к «нудисту». Это было страшной ошибкой. У того как будто выросла из груди третья конечность — рыжая, лохматая, увенчанная зубастой пастью. Острые точно пила зубы полоснули Марка по кисти. Хлынула кровь. Фишер закричал от боли, а «нудист» в два прыжка одолел расстояние до двери клуба и скрылся внутри.

Сильвия и подоспевший Декс кинулись за ним. Марк выудил здоровой рукой носовой платок, замотал рану. В клубе послышались крики и брань. Проклиная собственную судьбу, Марк поспешил на помощь соратникам.

Обстановка приближалась к критической. Охранник и Декс орали друг на друга, легко перекрывая доносящиеся из концертного зала звуки рока. Декстер размахивал револьвером, секьюрити — дубинкой.

— Убери свою чёртову палку! — надрывался один. — Никто не смеет замахиваться на Сильвию, долбаный ты ублюдок!

— Махом спрятал пушку! — вторил другой. — Махом, я сказал!

Мисс Голдэнтач, злая как фурия, смотрела то на них, то куда-то направо.

Из глубины клуба подбежали ещё двое парней в форме. Один с дубинкой, другой с уродливым, но грозным четырехствольным пистолетом. Ситуацию нужно было спасать. И немедленно. Фишер буквально повис на вооруженной руке Декстера, моля бога, в которого не верил, чтобы револьвер стоял на предохранителе.

Яхве был благосклонен к своему неразумному чаду. Револьвер не выстрелил Марку в живот. Более того, Декс опомнился и сунул его в карман.

— Зачем вы достали оружие? — прошипел Марк. — В милицию захотели?

— Показалось, что этот русский хочет ударить Сильвию.

Марк негодующе фыркнул и повернулся к охранникам.

— Простите, ребята, произошло недоразумение. Этот господин — американец. Ковбой… По-нашему не понимает. Решил, что вы хотите избить леди дубинкой. Ну а у пиндосов, сами знаете, оружие — вторая религия. Сразу после судебной власти…

На юмор секьюрити отреагировали угрюмым молчанием. Видимо, он оказался для них слишком сложным.

— Это шутка, — пояснил Марк и криво улыбнулся.

— Да мы поняли, — сказал тот, что был с пистолетом. — Другое непонятно. Чё вам здесь надо?

— Я хочу догнать мальчишка, — вмешалась Сильвия и показала пальцем направо. — Он бежал туда, где одежда. Сколько дать вам рублей?

— Тысячу долларов, — сказал, ухмыльнувшись, пистолетчик. — Мне тысячу, ему тысячу и ему тоже. — Он показал на сослуживцев. — Но ковбой выйдет на улицу. И будет ждать там.

— Почему? — спросил Марк.

— Не хочу, чтоб он начал тут молебен во славу своей второй религии, — сказал охранник, оказавшийся совсем не тупым. — И это не шутка.

— А если он оставит револьвер вам?

— Тогда другое дело.

Наличные у Сильвии, к счастью, имелись. Через минуту секьюрити получили деньги и кольт Декстера и открыли гардеробную.

Гардеробщику тоже пришлось дать «на лапу». Ему хватило сотни.

* * *

Декс выбил хлипкий запор двумя ударами ноги. Из помещения крепко потянуло ганджой. Внутри было темно и тесно. Гардеробщик, после ста долларов сделавшийся угодливым словно лакей, поднырнул под руку Декстера и включил свет. Осветились нагромождения старой мебели и фигурно выпиленные фанерные щиты. Один щит, раскрашенный в подобие старинного буфета, стоял возле стены углом. За ним открывалась чёрная дыра. Дыра была высотой по пояс, полукруглая как чердачное окно.

— Туда! — сказала Сильвия, и первая опустилась на четвереньки. В левой руке она держала пистолет.

Но не пистолет привлёк внимание мужчин. Корма мисс Голдэнтач, приведённая в идеальное состояние йогой и аэробикой, а сейчас туго обтянутая брюками, выглядела чрезвычайно сексуально. Декс шумно задышал, гардеробщик восхищённо присвистнул. Марк подумал, что «нудиста» уже, конечно, не догнать… однако погоню стоило затеять хотя бы ради этого зрелища. С другой стороны, три тысячи сто долларов оно, разумеется, не стоит. Хорошо ещё, что платить пришлось не из своего кармана.

Тем временем мисс Голдэнтач уже исчезла. Из дыры торчал значительно менее привлекательный зад Декстера. Фишер, заранее готовясь к страданиям (покусанная терьером рука болела всё сильнее, а двигаться придётся, опираясь на неё), принял четвероногую позу.

…Темень в дыре стояла могильная. Пока Марк вытаскивал телефон, чтоб хоть немного осветить путь, Декс успел куда-то уползти.

— Декстер! Сильвия! — окликнул Марк. — Вы где?

— Здесь. Пошевеливайтесь, Фишер, — отозвалась мисс Голдэнтач. Голос её был глух, будто шёл из-за толстенной стены.

Марк энергично заработал коленями и здоровой рукой. Однако сколько он ни торопился, догнать Декса и Сильвию не сумел. Зато добрался до развилки. Тесная нора, выйдя в подвал, заканчивалась пыльным бункером полтора на полтора метра. Из бункера начинались два новых хода. Один — бетонный, широкий и высокий, вёл в прежнем направлении. Второй, узкий и низенький, с побеленными дощатыми стенами, уходил налево. Кажется, там находился соседний с клубом «Точка» театр. Следы на пыльном полу вели в оба прохода.

Совершенно невозможно было представить, кому и для чего понадобилось строить эти катакомбы под развлекательным заведением. Наверное, подумал Фишер, в них скрывались от сталинских палачей актёры-диссиденты. А возможно, когда-нибудь здесь отсиживался сам Рудольф Нуриев, прячась от гомофобов из КГБ.

— Сильвия! — снова заорал Марк. — Ну подождите же меня!

— Ждать не будем. Догоняйте! — послышалось из белёного лаза.

Во всяком случае, так показалось Фишеру. И это было хорошо, потому что во втором отверстии, прямо возле входа он разглядел кучу какого-то мерзкого тряпья. Нетрудно было представить, что там гнездились чумные крысы, ядовитые пауки, тифозные вши и прочая смертоносная фауна. Причитая (сбитые колени болели, ныла покусанная рука), Марк, пополз налево.

Он полз и полз, ход всё не кончался и не кончался, а Сильвия и Декстер всё не появлялись и не появлялись. Носовой платок насквозь пропитался кровью, к нему липла пыль и прочий сор. Его давно нужно было выбросить, но выбрасывать было нельзя — ведь тогда вся грязь попала бы в рану. Марк вспомнил, что в детстве среди его приятелей ходило поверье, будто паутина способна остановить любую кровь и чуть ли не заживить отрубленную конечность. Паутины вокруг было предостаточно, однако решиться на медицинские эксперименты Фишер так и не смог.

Наконец впереди появился свет. Свет был тусклый и красноватый, будто в фотолаборатории.

Марк облегчённо вздохнул, ещё несколько раз переставил руки и ноги — и оказался под основательным двухтумбовым столом. Стол стоял в странном помещении.

Комната напоминала театральную гримуборную. В ней имелись вешалки с одеждой тёмных тонов, разрисованная абстрактными каракулями ширма, гримёрный столик под трёхстворчатым зеркалом и вращающийся стул с низенькой спинкой. А ещё — вертикально установленный открытый гроб. Грубо сколоченный, обитый по краю чёрной муаровой лентой. Гроб был сильно не нов, доски кое-где прогнили почти насквозь, лента местами порвалась.

В домовине стоял бородатый длинноволосый мужчина. С гитарой. Голый и очень худой. На коричневом как у мумии теле виднелись следы многочисленных татуировок. Нижняя пара рёбер, прорвав кожу, торчала наружу.

Глаза мертвеца были открыты и смотрели на Марка.

Пахло ладаном и увядшими цветами.

— Заходи, — хрипло сказал гитарист, — раз пришёл. Выпьем.

Марку в живот будто высыпали пятифунтовый мешок колотого льда.

— Я не… — залепетал он и попытался ногой нащупать устье лаза. — Не хотел к вам…

— Херня, — прохрипел обитатель гроба. — Люблю гостей. Даже незваных. Потому что званые. Что-то не ходят. Тебе помочь?

Марк в панике обернулся. Стена стала сплошной. Путь для отступления исчез, как не бывало. Тогда он сказал:

— Я сам.

Мертвец одобрительно кивнул и вышагнул из своей обители. Движения у него были подчёркнуто выверенные — как у человека поддатого, но желающего казаться трезвым. Положив гитару на стол, под которым прятался Марк, хозяин прошествовал к гримёрному столику и достал из выдвижного ящика литровую бутылку «Посольской».

* * *

Они пили водку из гранёных стаканов. Марк закусывал луковицей, а Годов ничем не закусывал. Ему это было не нужно. А нужно ему было поговорить.

— …Ошибался твой отец, — рубил фразы восставший из могилы музыкант. — Ну какой я. На хрен. Антисемит? Вы, евреи. Вообще любите. Придумывать небылицы. Про русских. И я знаю. Почему так.

— Почему? — агрессивно спросил Марк.

— Потому что. Ревнуете нас. К Богу ревнуете. Ведь русские. Богоизбранный народ. Как и вы. И такой же, как вы. Ненавидимый в мире. А вам это. Не по душе. Вам хочется. Чтобы Он. Только вас любил. И бахвалиться хочется. Только своими. Страданиями.

— Но ведь и вы такие же! — Марк грохнул стаканом по столу. От обилия выпитого язык у него путался, и предложения получались почти столь же короткие, как у Годова. — Вечно у вас… во всём евреи виноваты! То воду у вас… в кранах выпиваем… то мацу… на крови младенцев… зам… замешиваем!

— Согласен. Мы тоже. Вас ревнуем. К Нему. Вот потому-то. Мы с вами. И будем всегда. Вместе. И всегда. В контрах. До самого. Страшного Суда. Где только русские. С евреями. И предстанут в белых. Одеждах.

— Не верю я в Страшный Суд. И в жизнь после смерти… не верю, — сказал Марк и осёкся. Доказательство загробного существования сидело рядом с ним. Фишер поспешил перевести разговор на другую тему: — Ну а как всё-таки полу… получилось… что ты вернулся?

— Как — тебе рано знать. Это знание. Не для живых. А для чего, скажу. Потому что. Прогадили русский рок. На бабло променяли. Упыри. И возрождать некому. Одни пидарасы кругом. Так я займусь. Вобью им. Рок-н-ролл. В самое сердце. Как кол осиновый.

— Рок-н-кол! — воскликнул Марк. — За это стоит выпить!

Годов согласно тряхнул патлами и точными движениями разлил остатки водки. Лук тоже закончился, и Марку пришлось воспользоваться самым нелепым, самым посконным русским средством. Занюхать водку рукавом. Средство оказалось на удивление действенным. И тут зазвонил его мобильник.

Марк взял дребезжащий аппарат в правую руку (рана была продезинфицирована всё той же водкой и забинтована) и уставился на экран. Изображение плыло, он с трудом различил имя вызывающего абонента. Это была мисс Голдэнтач.

— Где вас носит, Фишер? — холодно спросила она.

— Нигде не носит. Я тут с Игорёхой… С Годовым бухаю! — гордо сообщил Марк. — С легендой русского… панк… рока!

— Что?

Марк сообразил, что говорил по-русски. Пришлось повторить.

— Немедленно прекращайте это безобразие и выходите! Мы у входа в клуб.

— А ну… нудиста поймали?

— Нет. Пошевеливайтесь, Фишер. Такси ждёт.

— Оки, — сказал Марк. — Скоро буду.

— Баба? — спросил Годов. — Твоя?

— Ну… типа того… — уклончиво пробормотал Марк. Признаваться, что Сильвия его начальница, не хотелось.

— Ладно. Иди, — разрешил Годов. — Мне тоже. Пора отдохнуть. Жизнь, сука. Тяжёлая ноша. Для покойника.

Он встал и пошагал сначала к столу, где взял гитару, а потом к гробу.

Дверь обнаружилась за ширмой. Не та крысиная нора, что привела его в гримёрку Годова, а настоящая. Марк выбрался в коридор и завертел головой. Он совершенно не представлял, куда идти. За спиной прозвучал пронзительный и длинный гитарный аккорд. Тут же словно ниоткуда рядом с Марком образовался какой-то мужчина. Без единого слова он подхватил Марка под руку и повёл. Бережно, точно больного…

А уже в следующий момент Фишер очутился в собственной кровати. Декстер, бранясь сквозь зубы, стягивал с него обувь.

Посадка в такси, дорога, возвращение в комнату — всё растворилось в звучании годовской гитары. Её звук и сейчас стоял у Марка в ушах, превращался в вибрацию затылочной кости, заставляя морщиться от боли. Язык онемел так, будто они с Годовым пили не водку, а новокаин. Марк закрыл глаза. Кровать под ним закружилась ярмарочной каруселью.

Глава 7

Павел

Перед сном мы обсудили вопрос внезапного появления иностранцев. Впрочем, ломать голову не имело смысла — во всём виновато телевиденье. Правильно его Сулейман ненавидит! И симпатичная корреспондентка виновата. Правильно я не стал с ней знакомиться!

А может, наоборот зря. Поматросил бы и бросил — чем не месть?

Засыпал я плохо, а проснулся омерзительно рано. Часы показывали начало седьмого. Постельное бельё сбилось в ком, и было влажным от пота. Похоже, ночью у меня случился не то жар, не то продолжительный кошмар, но воспоминаний об этом почему-то не сохранилось. Я высвободился из завитой жгутом простыни и побрёл на кухню. Пить хотелось, будто с крепкого похмелья. Неужели виски был палёным?

Жерар сидел на столе и с непосредственным любопытством ребёнка, впервые пришедшего в цирк, наблюдал заоконную жизнь. Ко мне он не повернулся, лишь дрогнувшее ухо показало, что моё появление замечено. Я достал из холодильника бутылку минеральной воды «Perrier» c лимонным соком и, не отрываясь, ополовинил. Стало как-то веселей.

— Что интересного показывают? — спросил я и выглянул в окно.

Во дворе было пусто и туманно. Покрытые капельками конденсата автомобили (видимо, не у одного меня ночью был жар!) притискивались друг к другу, как табунок напуганных хищником копытных. По краям стояли два крупных самца-джипа, далее пяток самочек-малолитражек, а в середине два детёныша — «Дэу Матиз» и «Шевроле Спарк». В начавших понемногу желтеть и краснеть кустах носился весёлый не по погоде французский бульдог. Его хозяин, нахохлившись, курил под детским «грибком» изогнутую будто знак вопроса трубку.

— Любуюсь, — как-то чересчур тихо ответил Жерар.

— Чем? В багрец и золото одетыми лесами?

— Нет. Этой милой девочкой.

— Какой девочкой? — озадачился я.

— Француженкой. Жюли. Только взгляни, какая грация! Какая лёгкость движений! Она — чудо!

— О, блин… — сказал я, изо всех сил сдерживая хохот. — Напарник, да ведь ты влюбился!

— Похоже на то, — безропотно согласился Жерар.

— Так за чем дело стало? Пойдём, познакомишься. У вас, у собак, это просто. Понюхаешь у неё под хвос…

— Хватит! — зло рявкнул бес. — Что за солдафонские приколы?

— Молчу-молчу.

— Вот и молчи. И слушай. Мне нужна твоя помощь. Учти, я серьёзно.

— Учёл. Можешь на меня рассчитывать. Ты вчера спас мою свободу, сегодня я спасу твою любовь!

— Не сомневался в тебе, дружище, — сказал Жерар таким тоном, что стало ясно: сомневался, и нешуточно. Поэтому моё согласие растрогало его чуть не до слёз. — Дело в следующем. Если я подойду к ней в теперешнем облике, она на меня даже не взглянет. Слишком мелок и тщедушен. Так вот, чувак, я хочу реально раскабанеть. А вернее — нереально!

— Ну и какие проблемы? Берёшь кольцо Сулеймана, делаешь один оборот вокруг оси — и ты уже кабан, каких свет не видывал. Юная Жюли тем более.

— Не пойдёт, — возразил романтический влюблённый. — Во-первых, старикан уехал. А во-вторых, перстень нужен, чтобы заставить его превратить меня в человека. Но это дело будущего. Тут торопиться нельзя, надобно продумать всё досконально. Раб кольца, ясное дело, выполнит любое желание кольценосца. Но, в силу врождённой злокозненности ифритов, сделает это максимально извращённым способом. Потом с последствиями намучаешься. Если вообще выживешь. Так что прежде — размышлять, размышлять и размышлять!

— В таком случае не вижу выхода, — признался я.

— А между тем он есть! И это — анаболические стероиды!

— Спятил, что ли? — оторопел я. — Ради какой-то собачонки…

Жерар оскалился.

— Ты за базаром-то следи!

— Ой, прости! Ладно, пусть ради самой расчудесной. Какая разница? Ты же не рассчитываешь оставаться с ней пожизненно?

Жерар почесал лапкой нос и неохотно признал:

— Глупо было бы…

— Ну и зачем ради временной связи гробить здоровье?

— Паша, ты прямо как младенец. Что за бред про угробленное здоровье? Всё будет крайне грамотно. Мягко действующие ветеринарные препараты, постоянный мониторинг печени, послекурсовая терапия… Да я нанесу организму меньше вреда, чем ты своему — вчерашним виски!

— Ладно, — сдался я. Всё равно ведь этого упрямца не переспорить. — Хрен с тобой, герой-любовник. Что от меня-то требуется?

— Купить препараты.