— Короче, мой юный друг, поселил Господь своих детей в торгово-развлекательном центре под названием “Эдем”, выдал им платиновые безлимитные кредитные карты, и зажили там дети его относительно счастливо. Относительно, потому что довольно быстро этим неблагодарным созданиям стало скучно. Ну, сходили в киношку, откисли в аквапарке, увеличили даже член и сиськи, а дальше что? Кто это все видит, кто это оценит, кто подтвердит их высокий социальный статус? Скукотища. Пошли тогда они от тоски напиться в байкерский бар “Подколодный змий”. Местный бармен по кличке Сатана славился на весь торговый центр своими адскими по силе коктейлями. Несмотря на грозную кличку на самом деле он был, конечно же, ангел. Впрочем, как и все работники торгово-развлекательного центра. И даже ничуть не падший ангел, а самый что ни на есть обыкновенный, на твердой ставке ежемесячной господней милости плюс премия, соцпакет и выслуга лет. Изрядно набравшись, первые люди рассказали ему о своей беде. (Именно с тех пор, кстати, завелся обычай изливать барменам душу.) И правильно, как выяснилось, сделали, потому что Сатана был отличным работником — добрым, человеколюбивым, внимательным. В полном соответствии с должностной инструкцией решил он божьим созданиям помочь. “Да не вопрос, чуваки, — сказал, — ваша беда — не беда. Давайте я вам штуку такую сделаю, интернет называется, и людишек при ней миллиардов несколько. Вы их, в принципе, даже видеть не будете, они во льдах где-нибудь обитать станут. Далеко очень. А вот они вас видеть будут, потому что фотки со своей райской жизнью в нашем замечательном ТРЦ вы разместите в интернете. И завидовать они вам начнут люто, на контрасте, так сказать. Потому что одно дело льды, а другое — наш Эдем, сами понимаете. И статус социальный у вас сразу появится. Это, поверьте, ничего мне не стоит, чертежи человека Господь в нашей корпоративной сети в публичный доступ выложил”. — “Ой, давайте, давайте!” — радостно захлопала в ладоши Ева.

А Адам, напротив, засомневался, жалко ему людей во льдах стало. Вроде они с Евой здесь, в Эдеме, а остальные во льдах мерзнут — несправедливо как-то, не по-пацански, но Сатана его успокоил. “Да что вы, — пропел ласково, — это ж как бы не совсем люди. Я же не Господь вам, полноценных людей создавать. Это просто такие твари, по чертежам скроенные, а души бессмертной у них нет, потому что ее только Господь вдохнуть может. У меня дыхалки не хватит”. — “Ну вот видишь, и не люди даже, — заканючила Ева. — Давай, давай, давай. Хочу, хочу, хочу!” — “Может, бухнем лучше?” — вяло возразил чувствовавший неладное Адам. Но Ева канючила, Сатана ласково уговаривал, и первый человек сдался.

Миллиарды бездуховных тварей во льдах завалили Адама и Еву лайками и восхищенными комментариями. Они спрашивали, что нужно сделать, чтобы добиться такого же успеха, какие бренды носить, как правильно питаться и заниматься фитнесом. В общем, скуки и след простыл. Только успевай отвечать и повышать свой и так высочайший социальный статус.

Но скоро нарисовалась новая проблема. Узрел Бог все это безобразие и рассердился. Он им, значит, целый Эдем с планетарием, нравственным законом и аквапарком, а этим неблагодарным еще и социальный статус подавай. Без него им, видите ли, скучно!

Нет, из рая людей Господь, как в классической версии, не изгнал. Он же добрый все-таки. Просто ограничил кредитный лимит на карте, сделал все услуги платными и не то чтобы вдохнул душу в бездуховных тварей во льдах, а скорее взял да и плюнул в них чем-то таким, что и определить четко невозможно. Но не душой точно. А еще он им тоже карты раздал — дебетовые, правда, для начала. Однако если твари в результате внутривидовой борьбы зарабатывали или крали много денег, то карты автоматически превращались в кредитные и становились пропусками в Эдем. Временными, конечно, как и все пропуска, — пока не исчерпается кредитный лимит.

С тех пор, мой юный русский друг, так и живем — зарабатываем, воруем, крутимся как белка в колесе… Одна проблема: денег достаточно никогда не бывает. И в рай можно вырваться лишь на пару недель, как мы, или на несколько лет, это уж кому как повезет. Ну и, разумеется, любая бездуховная тварь в окружающих нас льдах мечтает с помощью бабла выбиться в люди. Так что наслаждайся, Иван: раз мы здесь, нам с тобой это почти удалось.

* * *

Линда закончила говорить и, отвернувшись от него, сладко потянулась. “Да как она может после всего?.. — мысленно возмутился Иван, но тут же успокоился. — Может. Она может всё”. Констатация этого факта сильно помогла молодому человеку. Он давно догадался, что с ним происходит, но боялся признаться даже самому себе. До встречи с удивительной Девочкой на шаре Иван сильно сомневался в существовании этого чувства. Думал, как минимум преувеличение, а скорее всего — полное вранье. Но любовь, несомненно, существовала, более того — сидела перед ним на камне, набросив на плечи влажное полотенце. Все оказалось довольно просто. Просто затылок в ореоле каштановых, золотящихся на солнце волос. Просто девочка, порхающая по мокрым, скользким валунам. Несколько забористых ругательств на разных языках под холодными струями водопада и этот вот блестящий стендап. Смешной и печальный одновременно. А все вместе была — любовь. И жизнь тут же необратимо изменилась. У нее появилось еще одно, пожалуй, самое главное и необходимое условие — Линда. И все сразу стало ясно. Куда-то подевались все страхи и комплексы, больше не нужно было что-то выдумывать, выдавливать из себя шутки, изображать легкость и веселье.

— Здорово! — блаженно улыбаясь, промурлыкал Иван.

— Что здорово?

— Да все здорово. Особенно что мы встретились. Слушай, а давай я тебе расскажу о себе? Это, конечно, менее интересная история, но, мне кажется, очень сейчас нужная.

Линда снова внимательно на него посмотрела и со спокойной серьезностью согласилась:

— Да, мне тоже так кажется. Говори.

И Иван рассказал ей все. О девочке Маше из детского сада. О детских страхах и взрослых комплексах. О бизнесе, о родителях. Вообще обо всем. Линда слушала, иногда улыбалась, чаще хмурилась, и тогда ее глаза из черничных превращались в черные. Но не гнев, а скорбь проступала на ее лице. А потом снова улыбка. Как смена дня и ночи. Как жизнь. Она была как жизнь… Неожиданно Иван вспомнил, что на иврите имя первой библейской женщины, Евы, — Хава, что буквально означает Жизнь, и ему стало окончательно понятно: она его жизнь отныне, и другой у него не будет.

Он говорил много и сбивчиво. Несколько раз к ним подбегал экскурсовод, звал вниз на форелевую ферму обедать. Но они так синхронно махали руками, что гид в конце концов рассмеялся, понял, что дело тут серьезное, и отстал. Только сказал напоследок, что при всем желании ждать их больше пятнадцати минут не сможет. Они на это просто не обратили внимания. Бог с ним, с автобусом, уедет так уедет. Линда слушала Ивана очень внимательно, не перебивала, нервно комкала в руках полотенце, как будто решала что-то для себя. Посреди его монолога наконец решила и произнесла внезапно:

— Извини, Ваня, я должна тебе кое-что сказать.

“Она назвала меня Ваня!” — внутренне возликовал парень, но ее следующие слова повергли его в ступор.

— Дело в том, что я не женщина… Не совсем женщина…

В голове у Ивана пронеслись мысли одна причудливее другой. Инопланетянка? Дух из высших сфер? Трансвестит? Он испугался на мгновенье, и Линда это увидела. А потом успокоился и подумал: “Ну и что? Да хоть черт с рогами! Теперь это неважно. Она — жизнь моя, и ничего уже с этим не поделаешь”. Линда увидела и это. Улыбнулась. И вдруг захохотала.

— Да ты чего! — простонала сквозь смех. — Я не в этом смысле… Ха-ха-ха, женщина я, женщина… просто детей иметь не могу… ха-ха-ха… матки нет… операция неудачная… ха-ха-ха…

Иван не выдержал, хмыкнул, вспомнил свои абсурдные мысли, посмотрел на хохочущую Линду, попытался сдержаться, потому что грешно ведь, грешно смеяться над таким… Но чем больше он с собой боролся, тем сильнее его разбирало.

— А я… я… ха-ха-ха… думал, инопланетянка… — зашелся он в смеховой истерике, — трансвестит, думал… ха-ха-ха… а тут… тут… матка всего лишь… ха-ха-ха… операция…

Постороннему их прерываемый хохотом диалог мог, наверное, показаться приступом безумия. Но они ничего странного в нем не находили. Ведь правда смешно… Это было похоже на обмен сигналами “свой — чужой” между двумя нечаянно встретившимися самолетами. Они оказались друг другу своими. Как потом рассказывала Линда, именно в этот момент, заливаясь смехом и вытирая текущие из глаз слезы, она его полюбила.

* * *

Они сидели на камне у водопада и никак не могли наговориться. Шумели, разбиваясь о скользкие валуны, бесконечные ледяные струи, жара постепенно сменилась прохладой, а потом холодом. Короткие сумерки поглотила ночь. В небе всплыли особенно крупные в горах звезды. Они не замечали абсолютно ничего. Хороший, конечно, фон для первого романтического свидания, но с таким же успехом могли и в “Макдональдсе” сидеть. Или посреди ревущей автострады. Без разницы им было. Только друг на друге концентрировались. Сливались, проникали в жизнь друг друга, делали ее общей, одной на двоих жизнью.