Он вел себя странно. Словно находился под чем-то сильнодействующим. Не переставал возбужденно трясти головой и невпопад улыбаться. Таким Сая его никогда не видела.

— Как все прошло?

— Как все прошло? Даже не знаю, что сказать. Кинтаро сразу убили, а я каким-то чудом выжил.

— Э-э-э![1]

— Ты смотрела свой счет?

— Извини, еще не успела.

— Посмотри. Это я, Кинтаро и еще несколько наших из клана отправили. Когда мы с Кинтаро хотели вывести золотые, оказалось, что в обменнике установлено ограничение. Максимум в сутки можно вывести только десять тысяч золотых. Ты знала?

— Неа, я с этим не сталкивалась. Больше сотни за раз не выводила.

— Да ничего, — небрежно махнув рукой, сказал Тошики. — Кабаяси-тян, я не отстану, пока ты не расскажешь, кто этот парень и откуда у него эти вещи.

Было видно, что собеседника распирало от любопытства и он не успокоится, пока не получит ответы. Тошики с трудом сдерживался, чтобы не вскочить с места. В избытке чувств он выкрикнул:

— Сая, ты не поверишь, что сегодня произошло!

— Что, Тошики? — растерянно переспросила девушка.

— Я видел у города огромного многоголового монстра. Он убил Кинтаро прямо у меня на глазах. Я чуть не помер от страха. Тот парень, с которым мы встречались, оттолкнул меня, а сам накинулся на чудище, представляешь! Вообще не испугался. Мне было жуть как страшно, я просто в шоке! А потом я закинул в торговца его предмет. Это была шкура Древнего василиска, и знаешь, сколько она стоила?

— Сколько? — похлопав ресницами, поинтересовалась девушка.

— А стоила она — шестьдесят тысяч золотых! Я до сих пор в шоке. Объяснишь мне, что тут происходит?!

При этих словах Тошики схватился рукой за голову, а глаза его собеседницы округлились и стали похожи на две сливы.

— Кабаяси-тян, я тебя очень прошу, познакомь меня с ним. Я буду его помощником. Буду продавать его трофеи и выводить деньги хоть каждый день. Я и друзей побольше позову. Мы постараемся.

— Шестьдесят тысяч? — пораженно переспросила девушка.

— Ага. А та шкура, что он дал Кинтаро, стоила еще больше — сто тысяч. Как такое вообще может быть?

— Ува-а-а![2]

— Проверь счет, мы вшестером послали тебе по двадцать тысяч кредитов. Я побоялся кого-то еще просить помочь с выводом денег. У меня в банковской ячейке в «Сфере» сейчас лежит целая гора золотых, Сая. Еще на двести тысяч кредитов. Как думаешь, нас ведь не убьют, если я не отдам ему эти деньги?

— Тошики, ты меня пугаешь! Я почти ничего не знаю об этом парне. Он позвонил, потому что хотел купить карту. У него есть мой номер, и я сказала ему свое имя. Он легко узнает, где я живу. Ты же не станешь этого делать?

— Да шучу я, шучу. Ладно, Сая, завтра перекину тебе с ребятами следующую часть. Спроси, может, ему еще что-то нужно продать. А еще спроси, будет ли нам какая-нибудь награда за старания? Мы готовы и дальше помогать.

— Спасибо, Тошики, я спрошу. Ты ведь меня не разыгрываешь? Его вещи действительно стоили сто шестьдесят тысяч?

— Да я тебе говорю, у меня целая гора золота в банке! Дашь мне его номер?

— Нет, без спроса не дам.

— Кабаяси-тян, прошу тебя, замолви за меня слово.

— Хорошо, Тошики-кун.

Девушка отключила коммуникатор и полезла проверять свой счет. Увидев сумму в сто двадцать тысяч кредитов, она схватилась за голову. Прямо на ее глазах большая часть суммы списалась в счет оплаты задолженности перед больницей!

Сердце девушки екнуло. Как она объяснит недостачу незнакомцу? Остаток дня Сая провела, лихорадочно соображая, куда она вляпалась и не стоит ли срочно связаться со службой гражданской безопасности.

Новый знакомый, с которым она вчера так мило побеседовала, теперь пугал ее до дрожи в коленях. Объявился неизвестно откуда, попросил помочь с выводом денег и на тебе — такие новости! Это было очень подозрительно и пугающе. Может, она стала случайной пособницей преступной организации, ведущей свой подпольный бизнес в ВР?

Девушка уже не хотела никакого вознаграждения. Хотела лишь поскорей отдать чужие деньги и забыть обо всем, как о страшном сне. Но как быть с суммой, забранной кредиторами? Чтобы избавиться от тревожных мыслей, она закинулась успокоительным и постаралась уснуть. Вспомнив, что причиной всех бед стало объявление о продаже карты, удалила его от греха подальше. Других игроков, заинтересованных в покупке ее карты, все равно не объявилось.

К вечеру она почти успокоилась, но когда коммуникатор на руке завибрировал, все страхи вернулись. Девушка испуганно взглянула на лицо собеседника и трясущимися руками нажала зеленый круг на экране.

— Моши-моши[3], — дрожащим голосом сказала она, с каменным лицом замерев перед экраном.

— Привет, Сая, я насчет трофеев. Там хватило оплатить твою карту? — спросил Алекс.

— Да, большое спасибо, большое спасибо, — без остановки кланяясь, повторяла девушка

— А сколько там получилось?

— Всего… — Сая зависла, подсчитывая в уме общую сумму, что получится после вывода. — Всего триста двадцать кредитами. Извините, но пока получилось вывести только сто двадцать.

— Там что, ограничение?

— Да, простите. Я сама об этом не знала. А еще…. сто четырнадцать отнялось в счет задолженности. Я обязательно погашу недостачу! Верну все до последнего кредита! — клялась девушка.

— Нет, зачем, мы же договорились, что двести твои. Как твое самочувствие? Операция уже была?

— Да.

— Как прошло?

— Все хорошо. Я уже отдыхаю. Все отлично, Алекс-сама[4].

— Ладно, если тебе будет не хватать денег, ты не стесняйся, говори. Я серьезно, у меня есть. Если что, потом мне подробно про разведение грифонов расскажешь, и будем в расчете.

— Спасибо за беспокойство, Алекс-сама. Звоните когда пожелаете. Я готова ответить на любые вопросы.

— Да? Ну, хорошо. Выздоравливай. Ах да, вчера твои друзья видели моего питомца, — зловеще улыбнувшись, сообщил парень и отключился.

Коммуникатор замолчал, а девушка продолжала кланяться изображению на экране. Теперь все становилось на свои места. Странная цена за операцию, баснословная стоимость переданных незнакомцем трофеев и заискивающее поведение лечащего врача. Она попала в ловушку крупной криминальной организации! Они фактически купили ее жизнь, повесив огромный долг. Теперь она будет плясать под их дудку и делать все, что эти люди потребуют.

Девушка обреченно вздохнула. Боль в боку разлилась по всему животу.

Сая на секунду задумалась, а не они ли стали причиной ее плохого самочувствия? Все сходилось. Реклама медклиники, «случайно» оказавшаяся в обменном боксе ее квартиры за два дня до случившегося. Неожиданно резко возникшая боль в боку… Кто-то мог проникнуть в квартиру и вколоть ей в живот капсулу с управляемыми минидронами, пока она была в «Сфере». Машина скорой помощи, прибывшая, буквально за две минуты…

Общая картина сложилась. За ней охотились и, наверное, уже давно. Хорошо, что она не обратилась в службу гражданской безопасности. За такое ее или членов ее семьи могли убить.

Вспомнив о семье, девушка вскинула руку с коммуникатором и быстро активировала нужный контакт. Она должна все им рассказать. Нельзя подвергать их жизни опасности, оставляя подобное в секрете.

* * *

Тацую вызвали в службу безопасности корпорации «РеалТек». Во главе длинного стола сидел неприятный мужчина в сером костюме и с такими же холодными серыми глазами. Он проигнорировал приветствие и сразу перешел к делу:

— Хотя тесты игровой логики «Сферы» прошли на сто процентов успешно, мои люди из Токио сообщили, что ваша игра ведет себя странно.

— Что вы имеете в виду? — сохраняя внешнее спокойствие, спросил Тацуя.

— Покупает у игроков ресурсы по слишком завышенной цене.

— А можно конкретней? — раздраженный недоброжелательным тоном высокомерного человека, спросил немолодой японец.

Мужчина сделал несколько нажатий на подлокотнике, и на огромном голографическом экране, установленном в центре стола, высветилась таблица с данными.

Объект № J_00001.

Покупка НИП № 000024 Арт. 203039118.

Время операции 15:14.

Операция № 349857620 _J_00001.

Сопоставление в базе: Шкура Древней медузы Горгоны. Доп. магическое свойство «Защита от яда».

Вес 180.

Номинальная стоимость 10 000 золотых монет.

Цена покупки 100 000 золотых монет.

— В базе данных, прилагающейся к описанию игрового контента, как и в этом комментарии, номинальная цена в десять раз ниже, чем за нее заплатили игрокам. Как это понимать?

Мужчина подсветил позицию таблицы со следующим содержанием:

Номинальная стоимость 10 000 золотых монет.

— Покажите, пожалуйста, список коэффициентов, примененных при торговой операции, — попросил Тацуя, присаживаясь в ближайшее кресло.

На экране открылась дополнительная таблица:

Коэффициент торгового дефицита — 2.

Коэффициент редкости ресурса — 8.

Коэффициент торговой уникальности — 10.

Коэффициент торговой насыщенности игрок/мир — 1.

Коэффициент торговой насыщенности игрок/город — 1.

Коэффициент торговой редкости — 0,5.

Коэффициент насыщения спрос/предложение — 0,5.

— Все предметы в мире «Сферы» имеют динамическую цену, — начал объяснять Тацуя.