Я чуть не разбил себе лицо об стенку. Первое, от чего я должен был избавиться, это как раз он! Я терпеливо выслушал ее просьбу и согласился помочь, но при одном условии. Мне требовался помощник в игре и не где-нибудь, а в моем регионе. Также массажист и повар. Если она согласна работать на меня и выполнять эти функции ближайшие полгода, то может рассчитывать на мою помощь и возмещение стоимости расходов на дорогу.

Я был уверен, что девушка испугается и откажется, но, подумав несколько секунд, она согласилась.

— Если так я смогу выплатить вам весь мой долг, я постараюсь.

Скинув на планшет номер Саи и родителей, я перенаправил заказанные покупки на новый адрес и уничтожил коммуникатор в утилизаторе. Купив новый, я внес туда важные для меня номера и снова вышел на связь с Саей.

Она взяла еще один кредит, чтобы добраться до меня быстрым рейсом. Через три дня нужно было встретить ее у южного причала соседнего города. А пока я мог протестировать и получше обустроить свое новое логово.

* * *

Майор Кучин собрал подчиненных перед вечерним погружением. Его отдел по борьбе с ВР-преступностью не просто ловил мошенников, пытавшихся обогатиться за счет ошибок игровой логики, но и пресекал случаи виртуального психологического насилия. В этом плане «Сфера» была сплошным геморроем. Достаточно заломить персонажу руки, и он не сможет самостоятельно активировать команду выхода из игры. Этим несовершенством игровой механики активно пользовались несколько неустановленных игроков, скрывающих свои ники и истинную внешность под разными скинами.

По данным за полугодие, несколько десятков девушек были виртуально изнасилованы таким образом в пределах вверенного ему региона. Некоторых это коснулось даже дважды. Скандал имел все шансы выплеснуться на суд широкой общественности. Установить преступников в игре и выловить их в реале было первоочередной задачей.

«Сфера» была слишком реалистичной, имела категорию «для взрослых» и давала весь спектр чувств от боли до сексуального удовольствия. Получив преимущество в очках силы, злодей мог скрутить любого более слабого персонажа. Зная об этом, Кучин требовал от подчиненных женского пола прокачки характеристики «Сила» и работы в парах.

Обсудив промежуточные итоги расследования, майор отпустил подчиненных, попросив задержаться свою любимицу. Новенькая показывала потрясающие результаты работы с мошенниками и благодаря своему женскому обаянию добивалась их в рекордно короткие сроки.

— Как там наш клан, развивается? — не столько из интереса к теме, а скорее из желания полюбоваться вблизи своей красивейшей сотрудницей, спросил Кучин.

— Недавно нашли интересного игрока, но к моменту подписания контракта он был уже заблокирован.

— Причину выяснили?

— Нарушение игровых правил.

— А каких именно?

— Неизвестно. Мы не успели просканировать память, а комиссия перед нами не отчитывается.

— Мне казалось, тебе достаточно щелкнуть пальцами, и сраженные наповал твоей красотой жулики выкладывают все свои секреты.

— Спасибо за комплимент, босс, но я не использую внешние данные так эффективно, как вам кажется. На внешнюю привлекательность поддаются только тридцать процентов представителей мужского пола. Геев и женщин моя внешность скорее раздражает. Их и остальных мужчин приходиться раскалывать, как орехи.

— Я слышал, в седьмом городе появился монстр, способный справиться с целой толпой игроков.

— Это как раз тот, кого мы пытались подписать. Жаль, он уже обнулился.

— Будешь за ним следить? Может, он использует какой-то баг. Слишком выделяется, не находишь?

— Да, определенно уникум. Но если он действительно использует баг, то скоро мы вновь о нем услышим. Шило в мешке не утаишь.

— Почему бы не взять его сразу?

— Он завел Винса и остальных ребят. Клан взялся за игру с утроенной силой. Если мы его возьмем, они сдуются. Винс так никому и не сказал, что парень уже обнулился. Держит ребят в напряжении. А насчет его секрета… Так может мне, следуя вашему совету, его соблазнить?

— Что?! — удивленно воскликнул майор.

— Это же не запрещено?

— Нет, конечно, но как именно ты собираешься его соблазнять?

— А вы как думаете? — лукаво улыбнувшись, ответила женщина и, не дожидаясь разрешения уйти, покинула комнату.

Кучин проводил ее точеную фигуру печальным взглядом и переоделся в костюм для погружений. Прилагая титанические усилия, майор обогнал по уровню многих профессиональных игроков и достиг позиции в середине топ-500 первого города. Премия в двести кредитов в месяц грела душу. Если бы не боязнь, что ее отменят, Кучин забил бы на работу и всецело посвятил себя прокачке. Его усилия давали результат. Заветная десятка маячила впереди. Она позволит еще не раз побаловать жену и двух малолетних дочерей.

А если повезет, то перебраться в надземный уровень.

* * *

В комнате для совещаний задержались только Винс и главный стратег, Антон. От сидевших недавно в креслах игроков остался лишь неприятный запах пота.

Винс помолчал, нервно постукивая по столешнице, и опять обратился к старому товарищу:

— Ты же главный стратег, Антон. Придумай что-нибудь. Ты же всегда в «Иггдрасиле» был на голову умнее всех, — напомнил он.

— Что тут придумаешь? Ты же знаешь, пещеры с ресурсами впускают только шестерых игроков. И потом, пока не устранишь босса пещеры, в нее никто не может зайти. Стоит непроницаемая стена. Если отряд не справился, жизнь и мана босса полностью восстанавливаются. Ребята уже отказываются туда идти. Каждый потерял по два уровня. У Димаша обнулилась удача. Еще одна смерть — и уйдет в минус. Он и раньше говорил, что у него крайне редко «крит» выпадает. А так будет падать с плюхи, сам получая криты. А он — один из пятерки сильнейших. Кучу отличной снаряги в этой пещере оставили. Надо качаться, потом опять попробуем.

— У нас главный оружейник уже две недели как взял четвертый уровень, а мы до сих пор не можем добыть для него мифрил. Надо постараться, Антон. Эта шахта держит все наше развитие. Не зря Гефест над нами смеялся. Если мы не можем отбить мифриловую шахту у пары людоедов, какой мы, нафиг, топ клан?

— Да мы самый сильный клан в «Сфере»! После блокировки тех хитрожопых японских тестеров — так точно.

— Не утешай меня, я знаю, кто был по-настоящему сильным. Он бы в одиночку зачистил шахту с людоедами и всем нашим кланом внутри.

— Все вспоминаешь того парня.

— Каждый день смотрю его бой. Это что-то нереальное. Жаль, что я не предложил ему партнерство, как у нас с тобой.

— Не слишком много чести?

— Нет. В «Иггдрасиле» он был середнячком, а тут поймал свою струю. Чую, он нас еще вынесет на турнире.

— Может, попросим Ольгу устроить ему нейросканирование? — спросил Антон.

— Нет. Я не хочу выигрывать за счет его секрета. Мы сами должны обнаружить эту фишку.

— Как знаешь.

— Ладно, я поговорю с представителем министерства безопасности. Скажу, что пока не докачаемся до пятого уровня владения оружием, мифрила нам не добыть. Они в этом все равно ничего не понимают, но что-то сказать надо. А то не видать нам массажисток и повара.

— Как будто они часто приезжают. Всего пару раз были. Ради бога.

— Нет уж, ради таких вещей я и сижу по двадцать часов в этой гребаной «Сфере». Я хочу первый приз и свой домик на платформе с личной массажисткой и поваром.

— Винс, тут ребята поговаривают, что ты специально их кидаешь в безнадежные места, чтобы понизить в удаче и оторваться в уровне. Сам ты перестал с нами в опасные места лезть. Это как-то не по-товарищески.

— Ты тоже так считаешь?

— Я нет, но оно так выглядит, и другим сложно с этим не согласиться. Ты теряешь доверие. Для лидера это нехорошо.

— Ладно, Антон, я пойду с вами в рейд. Через неделю. Можешь идти.

Когда в комнате воцарилась тишина, Винс активировал голографический экран и еще раз просмотрел бой у седьмого города.

«Почему он использует эту бесполезную палку?» — уже в который раз задавался вопросом лидер клана «Стальной легион».

Прокрутив ролик еще несколько раз, он откинулся в кресле, зажав переносицу двумя пальцами.

«Обычно меч ломается при ударе в броню, если у игрока низкий уровень владения рубящим оружием», — рассуждал Винс.

То, что Александр выкинул вонзившийся в грудь меч с уроном десять и взял дубинку с уроном один-два, говорило о том, что параметры оружия ему до одного места. Важно, чтобы оно было дробящим.

Еще немного поломав голову, Винс решил:

«Если до конца месяца не возьму мифриловую шахту, обращусь к Ольге».

В глубине души ему стало противно от признания своей слабости.

«Нет уж, я должен сам понять, в чем фишка. В этом же самое интересное. К черту нейросканирование».

Покинув комнату, Винс отправился в бассейн. Настало время вечерней пробежки и необязательного, но сближающего с кланом заплыва. Если его начинают считать крысой, руководство из министерства, чьи агенты уже повсюду, может сместить его с должности лидера клана.

И даже старшая сестра не поможет.