А она смелая — пересечь полмира, чтобы прислуживать незнакомцу. Я б даже сказал, слишком смелая. Почти на грани безумства. Я лично на такое никогда бы не решился.

Скорее всего, она себе что-то волшебное напридумывала. Такие деньги через нее прошли… По ее мнению, я должен был быть как минимум из богатеев или во власти. Кто еще слуг может себе позволить? Личный особняк на плавучей платформе, бассейн шампанского… И вот на тебе! Ржавая крысиная нора в душных недрах земли. Небось, все еще в шоке от того, куда попала. Лихорадочно думает, как отсюда сбежать и не умереть при этом. Кстати, я ж ей до сих пор ни кредита не перекинул. Как бы там большие проценты не набежали!

Ладно, как проснется, узнаю, сколько дорога ко мне стоила. Сразу все деньги ей, разумеется, давать нельзя, а то сбежит. По частям, по частям, понемногу помогу ей с долгом, а она мне в игре отработает. Ну и по хозяйству поможет. Узнаю, что такое массаж и личный повар. После того, как на базе легиона об этом услышал, меня эта запредельная роскошь очаровала и не отпускает.

А как она спит! Вот уж дитя лета. Двадцать градусов в модуле, а ей холодно!

Накинув на нее еще одну простыню, я сходил попить и облегчиться. Подняв на два градуса температуру на кондиционере, облачился в костюм для погружений и снова лег на кровать. Пора уделить время интересному и вынужденно отложенному в сторону делу. Экспериментам со стихийной магией!

Предвкушая что-то любопытное, я поскорей погрузился в «Сферу».

Как и думал, в четыре часа ночи немногочисленные игроки девяносто первого стартового городка уже спали. Я шел по пустынному поселению к недавно образовавшейся на востоке полоске пней совершенно один, с твердым намерением исследовать свои магические силы.

Добравшись до цели, забрался в закладку умения «Заклинатель» и пробежался глазами по описанию единственного доступного этому навыку заклинания:

«Е… я эти е… палки».

Эффект: разрушение объектов, брони и оружия, созданных из дерева (дубинок, щитов, частокола в определенной области и так далее).

Шанс успешного наложения на втором уровне навыка — 20 %.

Радиус действия на втором уровне — 6 м.

Стоимость на втором уровне умения «Заклинатель» — 12 маны.

Да уж. Японцы и тут блеснули интеллектом. Ткнули меня носом в то, какой я сквернослов. Я сам создал эту проблему. Пенять можно только на себя.

Повернувшись к одному из ближайших пней, я грязно выругался, вернее — кастанул свое могучее заклинание. Пень как стоял, так и остался стоять на месте. Не сработало, не достало или что? Заглянув в закладку характеристик персонажа, я увидел, что отнялось двенадцать очков маны. Значит, сработало, но наложение оказалось неуспешным. Повторно выругавшись, я опять не увидел никакого эффекта. Да уж, двадцать процентов успешного наложения — то еще издевательство. Бесполезная трата маны.

Я открыл закладку умения «Заклинатель стихий». Тут также имелось одно заклинание.

«Горите огнем, е… сучья!» (боевое).

Эффект: воспламеняет объекты, броню и оружие, созданные из дерева (дубинки, щиты, частокол в определенной области и так далее).

Шанс успешного наложения — 100 %.

Максимальная дальность наложения на первом уровне — 3 м.

Максимальная область наложения на первом уровне — 1 м.

Стоимость на втором уровне умения «Заклинатель» — 33 маны.

Еще в прошлый раз меня удивило указанное в описании стопроцентное срабатывание. Прочитав название заклинания, я опять испытал дискомфорт. Если в бою ругань еще можно как-то оправдать, то как разжигать костер в компании друзей, если для этого нужно орать: «Горите огнем, е… сучья!»? Буду выглядеть, как полный придурок.

Обшарив глазами закладку «Заклинания» я обнаружил в правом верхнем углу иконку со знаком вопроса. Его активация вывалила в центральную область обзора многостраничный список правил создания заклинаний. Я быстро пробежался по нему глазами:

…минимум три слова в названии…

…обязательное присутствие глагола действия (приди, явись на мой зов, бушуй, рази и т. д.)…

…стихийные заклинания должны включать название элемента…

…указать цель наложения (допускаются общие названия: враг, противник, жертва, смерд, тварь и т. д.)…

…редактирование названия заклинания активируется голосовой командой в закладке описания, словосочетанием «Редактировать название»…

А это как раз то что нужно! Хе-хе-хе! Теперь никто не узнает, какой я матерщинник в гневе.

Открыв закладку описания, я призадумался. Кхм… что бы такое придумать? Чтобы не длинно, и звучало не по-дурацки. Три слова, три слова…

«Горите огнем, сучья!»

Маловато экспрессии.

«Огнем гори, отродье леса!»

Еще хуже, чем с матом.

Может, «Пожри огонь древесные творенья!»?

Как-то длинновато и неконкретно.

Мне этим заклинанием еще не раз пользоваться. Какое словосочетание отражало бы всю суть и подчеркивало величие моего магического дара, при этом соответствуя правилам?

«Сожги дотла врагов моих, огня стихия!»

Поэтично, но целых семь слов.

Не так-то просто придумать звучную кричалку, короткую и со смыслом. Ладно, потом поищу что-нибудь в сети.

Пришлось отложить переименование, пока я не увижу, как заклинание действует.

Следуя подсказке, я стал перед большим пнем в двух метрах и выкрикнул заклинание, картинно, как изображают на эпических картинках, выставив вперед открытую ладонь.

В центре ладони заиграла огненная сфера, и струя жаркого пламени, вырвавшаяся из нее, обдала пень огнем, как из ручного огнемета. Сфера тут же исчезла, а сухой пень вспыхнул как спичка. Ширина пламени в месте столкновения с его поверхностью составила обещанный метр.

Я офигел от красочного спецэффекта. Это было по-настоящему круто! Я выглядел, как могучий волшебник. Очень кстати выставил вперед ладонь. Направление струи указывалось ею, а не взглядом. Попробовал активировать заклинание в пустоту, и оно не сработало. Наличие чего-то деревянного в радиусе поражения являлось обязательным условием активации, но я-то прекрасно понимал, что столкнувшись с деревянным щитом или дубинкой, пламя не исчезнет. Следом за щитом загорится и тот, кто его держит. Не зря же за названием стояла пометка «боевое»!

Проверив расход маны, я пришел в еще большее возбуждение. Всего-то тридцать три жалких очка за такую красотищу! У-у-у! Прокачав «Заклинателя стихий» до максимума, я смогу делать из рыцарей шашлыки! Хотя я не видел ничего деревянного в их экипировке, можно будет бросать в их сторону палку и кастовать по ней!

Меня охватило огромное желание поскорее повысить крутой навык, но желания не всегда сбываются. Из моих ста восьмидесяти очков маны, с учетом предыдущих растрат, осталось только сто двадцать три. Кастанув заклинание воспламенения еще три раза, я был вынужден сделать перерыв и терпеливо ждать восстановления магической энергии, которая при моем скромном «Интеллекте» восстанавливалась всего по два очка в минуту. С трудом дождавшись, когда набежит тридцать три очка, я тут же пальнул заклинанием в ближайший пень, и мои руки-ноги стали ватными, а голова пошла кругом. Перед глазами появились белые круги. Я услышал сообщение системы о повышении «Интеллекта» на один и присел на землю, не в силах больше стоять на ногах.

Знакомое состояние полного расхода маны дало мне один бонусный «Интеллект». Я знал, что происходит, и не паниковал. Когда набежала пара очков магической энергии, я смог встать на ноги и свободно двигаться. Пока ждал накопления новых тридцати трех очков, порубил лес и поносил его НИПу «Мэр» на отстройку кузницы. Едва набрав ману, тут же повторно активировал заклинание. В этот раз система не сразу отметила полный расход маны повышением характеристики, а выдала ценное очко после двух раз.

Это увеличило мой «Интеллект» до двадцати, и скорость автоматического восстановления возросла до трех единиц в минуту. Здорово, конечно, но как же долго! Я хотел, я жаждал магического могущества, и как можно скорее! В игровом магазине продавались эликсиры маны, но чтобы их купить, нужно было поднять уровень персонажа до десятого уровня, а это противоречило моей стратегии развития.

Второй способ — «кровать» — также приводил к повышению уровня. Единственным очевидным способом доступа к магазину было сотрудничество с высокоуровневым игроком или прокачка Саи. Я уже стал подумывать, а не устроить ли ей водные «процедуры», но вовремя спохватился.

Сначала ей надо дать кинжалы охотника и прокачать на мне «Владение режущим оружием», в котором тоже есть бонус «Кровотечения». Иначе убить меня быстро будет просто невозможно. Только в такой последовательности, и никак иначе!

Если она сразу поднимет уровень, то ее атаки по низкоуровневому противнику не будут развивать умение. Мне надо искать другой метод быстро восстанавливать ману. Кстати, после смерти, как она, как и здоровье, тоже восстанавливается до полного значения. Вроде бы. Я этот момент не проверял. А как дела обстоят при активации «Щита Духа»?

Столько вопросов без ответов. Нужно все выяснить и разработать схему использования. Во мне проснулся фанатик-задрот. Вспомнилось читерское умение гидры «Быстрое восполнение маны». Оно на десятом уровне восстанавливало аж десять маны в секунду! Это космос. Вот только что может дать эту способность? Я понятия не имел. Оставалось экспериментировать. Буду пробовать все, что придумаю.