Исцеленный Сарт закончил выражать признательность и в последнюю секунду до исчезновения окна дружеской коммуникации, я вернул длинный меч из его руки в свой инвентарь. Понятно. Я могу награждать своих компаньонов оружием и доспехами и они усилятся за их счет, получив вместо штрафа из-за несоответствия требованиям, как у меня, приятную добавку к статам.

К моему огромному удивлению, демонстрация чудесного исцеления совсем не убедила жрицу в том, что я предлагаю действительно безопасное и полезное целебное средство. Она категорически отказалась давать его брату. Я не мог понять, в чем же дело? Или уровень её доверия ко мне был слишком низким или она и её брат не относились к НИПам, с которыми я могу завести дружбу, но жрица, которую Сарт в своем обращении назвал Киёла, категорически отказывалась от моей помощи. Я решил слегка схитрить.

— Хамиш, твоя сестра лгунья. Она тебя не любит и не хочет спасти, — разыграл я сцену, обращаясь не к девушке, а к её умирающему брату.

— Это неправда! — тут же вспыхнув, заявила Киёла.

— Хамиш, твоя сестра действительно трусливая лгунья. Сама тебе не помогла, подчинившись командиру, так ещё и другим не дает это сделать. Прокляни её, когда предстанешь перед пятью богами.

— Нет, Хамиш, он лжет! Он лжет! Я люблю тебя, ты мне очень дорог, — будто действительно важно было опровергнуть мои слова, начала оправдываться девушка.

— Чем докажешь? — используя детское взятие на слабо, подначивал я.

— Я выпью! — заявила девица, — я выпью тот эликсир, что восполняет магическую силу. Если это окажется яд — ты пожалеешь, командир тебя просто так не отпустит. Он Верховному жрецу позаботиться обо мне кровную клятву давал. Сарт свидетель.

— Есть такое, — подтвердил мужчина.

— Я готова рискнуть собой, но не позволю навредить брату, — заявила странноватая жрица и протянула руку.

Терпеливо дождавшись этого момента, я протянул ей флакон с голубой жидкостью. Девица не смогла самостоятельно открыть тугую пробку. В этом ей помог находящийся в приподнятом настроении мужчина. Киёла зажмурилась, поднося открытый флакон к губам, закрыла нос пальцами и несмело пригубила несколько капель.

Я не знал, какие эликсиры на вкус, но по реакции старика и Сарта на целительный, выглядело так, словно он кислый, однако, пригубив несколько капель эликсира маны, жрица не скривилась, наоборот, она тут же пригубила его снова и снова, после чего с готовностью опрокинула в рот полностью. Это наводило на мысль, что его вкус оказался приятным.

— Вот, я смогла! — показав пустой флакон, с гордостью заявила жрица.

— И как ощущения? — поинтересовался я.

— Тепло, хорошо, в груди очень тепло, я чувствую внутреннее наполнение. Похоже, эликсир действительно как-то подействовал на мой магический колодец.

— Ещё бы, он сто золотых стоит, — хмыкнул я.

— Сто золотых?! — глаза девушки округлились, — Так дорого?

— А сколько ты думала? А тот эликсир, что поднял на ноги Сарта вообще двести.

Довольная улыбка на лице мужчины утонула в выражении крайней озабоченности.

— Я обещал расплатиться, но у меня нет и никогда не было таких богатств, — хмуро признался он.

— Не волнуйся. Считай, что я сделал тебе дорогой подарок. Платить не надо.

— Благодарю щедрого спасителя, — тут же поклонился Сарт и поинтересовался: — Может, я могу что-нибудь сделать для тебя?

— Можешь. Защити Умберта.

— Умберта?

— Того мужчину, что ехал вместе со мной в последней повозке. Он сейчас на стене, в одиночку отражает нападение армии нежити.

В подтверждение моих слов на центр обзора опять выпало поздравительное сообщение о повышении уровня и новом уникальном достижении. Я встретил его, как что-то обыденное. После двадцать второго уровня, полученного во сне, меня такими мелочами было уже не удивить.

Глава 03 Выполненный квест

Киёла взяла уже тлевший факел из настенной подставки у спуска в подвал, раздула его, восстановив небольшое пламя и подожгла от него новый. Ярко горящий факел она разместила поближе к своему неподвижно лежащему, окровавленному брату.

При более ярком освещении я смог разглядеть строгое лицо жрицы, её скромные из-за юного возраста формы и жуткие ранения её братца Хамиша. Похоже, парню проломили череп. Повязка на его голове вся пропиталась кровью, имела не белый, а темно-алый цвет. Тем не менее, кровь из его головы продолжала вытекать и уже сформировала небольшую лужицу на полу. "Поздно. Такому никакое лечение не поможет. Он точно покойник", — подумал я.

Если парень так обильно терял кровь не один час, то уже лишился жизни от кислородного голодания мозга, но игровая механика решила по-другому. Киёла прошептала себе под нос какое-то длинное заклинание, оно вызвало голубое свечение между её сложенных перед грудью ладоней. Положив светящиеся ладони на солнечное сплетение молодого мужчины, она, буквально, вернула его к жизни. Ноздри воскрешенного жадно втянули воздух, грудная клетка заходила ходуном, а кровавая капель из под повязки сама собой прекратилась.

— Хамиш! — опять залившись слезами, воскликнула девица и кинулась обнимать едва пришедшего в себя мужчину.

— Ай! Полегче! Не тряси меня, говорю же, голова болит, — вместо слов благодарности, возмущался молодой мужчина, и я готов был поклясться, что он не просто исцелился. Жрица Киёла вернула его из мертвых, а после этого устало зевнула и прилегла рядом, не брезгуя измазать белую мантию в крови.

"Как-то рано жрица расслабилась, тут ещё есть кого спасать кроме её брата," — подумал я, окинув взглядом лежащих вокруг раненых. Однако, многие из них уже перестали стонать и вообще никаких признаков жизни не подавали. Я взял на себя смелость проверить пульс ближайшего и он не прощупывался. Покойник. Проверил у второго. То же самое. Неужели, пока я бегал наверх и слушал короткий рассказ Умберта многие из этих людей отдали богу душу. Грустно. Может, мне это только показалось в темноте, что многие из них были живы, а стонало всего несколько человек, тот же Хамиш и Сарт? Я проверил пульс на шее у третьего. Есть! Этот ещё жив.

— Эй, Киёха или как там тебя, ты не хочешь и другим раненым помочь? Не только твой брат здесь был при смерти.

— Нет сил, — пожаловалась девушка, кивая носом.

Её глаза действительно слипались. Она не врала, но я хотел, чтобы она использовала мой подарок по полной.

— Как нет, ты же только что целый флакон восстановления маны выпила! — возмутился я, больше для виду, чем испытывая настоящее раздражение.

— "Милость Фаты" очень сильная молитва, она отняла все мои силы. Я даже встать не могу, — пробормотала жрица себе под нос, уже прикрыв глаза.

— Так, не спать, а если я тебе ещё один эликсир дам, поможешь остальным?

— Если бесплатно, помогу, — согласилась жрица и усилием воли разлепила сонные глаза.

Следующий флакон эликсира маны мне пришлось покупать в игровом магазине. В этот раз я взял "средний", чтобы жрице хватило магии на большее количество целебных заклинаний. Когда вручил ей эликсир, в подвал вихрем ворвался командир Лотис. Он не сбежал по лестнице, а просто спрыгнул в подвал, будто от этого зависела чья-то жизнь. За ним едва поспевал растерянный Сарт.

— Это ты моего товарища с того света вытащил? — сразу направившись ко мне, спросил высокий мужчина с суровым выражением на лице.

— Ну… я, — не зная, как реагировать на подобный вопрос, подтвердил я.

— Молодчина! — хлопнув меня по плечу тяжелой ладонью, воскликнул мужчина и широко улыбнулся.

"Ему что, мозги отбили?" — недовольно подумал я. Десять минут назад я прямым текстом сказал, что обладаю полезными эликсирами, но меня просто проигнорировали, а тут вдруг такая бурная реакция, словно я что-то скрывал.

— Я тебе очень хорошо заплачу, если вернешь в строй всех моих парней. Давай, используй свои эликсиры, — потребовал командир.

— Ладно, — согласился я, и влил в горло живого мужчины ещё один "средний" флакон. Мужчина быстро пришел в себя, присел почесывая затылок на полу, но никакой дружеской признательности ко мне не проявлял, зато исцеление товарища очень взбудоражило самого командира.

Вместо спасенного, командир Лотис принялся меня обнимать и сказал кодовую фразу: "Я твой должник навеки". "Есть!" — мысленно отметил я, новый член моей пати готов к сотрудничеству. Всё так и оказалось. Контакт с командиром открыл для меня уже знакомое окно дружеской коммуникации. Командир не зря занимал свой пост лидера. Он был куда сильнее Сарта, более чем вдвое. Двадцатый уровень, все характеристики кроме магии и удачи выше десяти. С таким громилой не страшно и в логово к боссам-троглодитам спускаться.

Он почти подходил по параметрам для ношения донатского оружия и доспехов, могучий воин. Правда, опыта от него будет приходить из-за местной системы начисления очень мало и усиливающий бонус от использования крутого оружия на нем не проявится. Высокий уровень дружественного НИПа обладал как достоинствами, так и очевидными недостатками. Последнее, что я успел отметить, разомкнув объятия, это необычный статус командира. Он значился, как "инструктор". Что бы это могло значить? У Лотиса можно брать уроки фехтования? Сразу выяснять это не стал. Не к месту было.