Но с основными вопросами я разобрался и уже успел заселиться в общежитие. Стоит на ближайших выходных устроить поход по магазинам. У меня даже бритвы не было! А уж сколько прочих мелочей нужно прикупить… Хотелось ещё приобрести ноутбук и парочку других дорогих предметов. Коль уж мне теперь обитать в этом мире, то жить я буду тут с полным комфортом!

Только вот серьёзно тратиться не стоит.

Да, сейчас у меня было достаточно много денег. А ведь до моего восемнадцатилетия мне положено ежемесячное пособие в двести пятьдесят рублей. И как магу-студенту ранга Элиты не из числа дворян будут выплачивать стипендию в виде пяти сотен ежемесячно. С учётом того, что академия обеспечивала меня двухразовым питанием и солидным жильём, я мог тратить деньги как захочу.

Но пока лучше жить экономно. Пускай у меня в запасе будет солидная денежная подушка на крайний случай. Как человек, который смог создать свой бизнес в своём старом мире, я знал, насколько важно иметь такую «подушку безопасности». Мне ведь ещё с дворянскими детишками тусоваться. На их мнение о себе мне плевать, но нужно было показать, что я не какой-то нищий. Так что будем экономить!

Ну и попытаемся преумножить свое богатство. Попробую воспользоваться опытом прошлой жизни и организовать какой-нибудь бизнес. Мне позарез нужен стабильный денежный поток, чтобы ни от кого не зависеть. Заодно это поможет мне в будущем. Но сначала стоило завести полезные знакомства, без которых все мои бизнес-идеи ничего не будут стоить.

Пока складывал свои вещи в шкаф, обнаружил там сразу пять комплектов униформы. Прекрасно, а то я даже не знаю, где взять новую униформу на замену испорченной. Надо будет этот вопрос изучить на досуге.

Закончив со всеми делами, я завалился на диван. Сегодня можно было отдохнуть. Я и так чуть не влип сегодня в серьёзные неприятности, так что…

Стук в мою дверь похоронил мои планы спокойно провести остаток дня в гордом одиночестве. Ну и кого там принесло? Пришлось вставать и идти открывать дверь. И представьте моё удивление, когда я увидел у своей двери Наталью и ещё одного парня. Брюнет, повыше меня будет, телосложение… богатырское, это самое подходящее слово.

— Здрасьте, — только и сказал я.

— Привет, сосед, — улыбнулась девушка. — Не пригласишь девушку на чашечку чая?

— Да я бы с удовольствием, да только у меня даже чая нет. Да и ты не одна, если глаза меня не обманывают.

— Антон Кубенский, — представился парень. — Буду учиться с вами на одном курсе. А насчёт чая не беспокойся. Мы в гости не с пустыми руками пришли.

В качестве доказательства он показал белый пакет, который был у него в руке. Подумав секунду, я всё же пригласил их зайти.

Спустя пару минут мы расположились в одной из комнат и гоняли чаи с тортиком, постепенно знакомясь.

— Наши с Антоном семьи давно дружат, — рассказывала Наташа. — Так что мы с ним с детства знакомы. Помню, папа всё шутил, что умудрились нас сосватать в столь раннем возрасте. Но как-то это не сложилось в итоге.

— А что так? Антон, будь добр объясниться, почему ты упустил такую девушку.

— Да что я… Ну получилось так…

— Влюбился он! В Машку Слуцкую, у него с ней любовь до гроба. Променял меня на другую наш Антошка…

— Наташ, ну что ты? Ты для меня всегда была хорошим другом. Ну а Машу я люблю.

— Шучу я. Просто как ни начнём говорить на эту тему, так ты сразу краснеешь как рак, — блондиночка явно была довольна тем, что слегка подколола друга. — Кстати, Саша, ты знаешь, что Антон сам предложил к тебе в гости зайти? Он как услышал, как ты Меншикова уделал, сразу захотел с тобой познакомиться.

— Ну прям уделал. Так, немного проучил. Князь Пожарский погасил конфликт в самом зародыше.

— Как же меня бесит, что меня там с вами не было, — парень явно был недоволен. — Этот коротышка, как увидел Наташку пару лет назад на каком-то балу, так и не отстаёт от неё. Я ему парочку раз от души вломил, когда он стал слишком ей надоедать. Увы, профилактических тумаков ему надолго не хватает.

— Кстати, а что там по поводу того, что он незаконнорождённый? — решил поинтересоваться я. — Сам-то я как-то не в курсе дел знатных семей.

Ребята рассказали, что Хоббит оказался третьим сыном нынешнего князя Меншикова, которого он нагулял на стороне. Но, к его чести, от сына не стал отрекаться и принял парня в семью. Даниил тут же оказался сплошным разочарованием для всех родных. Слишком уж скверный характер оказался у парня, а потом его ещё и разбаловали — папашка старался как-то компенсировать сыну то, что остальные члены семьи к нему относились предвзято. Ну а в семнадцать лет выяснилось, что ещё и дар у него слабенький. Старший сын окончил академию пару лет назад в ранге Гвардейца, второй сейчас учится на втором курсе и достаточно сильный Воин. Даниил же по силам скорее равен Подмастерью.

— И его до сих пор не приструнили? Он же там у стенда фамилией своего рода бросался налево и направо!

— Как будто обнаглевшие или разбалованные дети знатных семей это что-то новое, — ухмыльнулся Антон. — Сразу видно, что ты не из «высшего общества».

— Саш, ты только не обижайся, но ты же безродный? — поинтересовалась у меня девушка. Она всем своим видом хотела показать, что не вкладывает в этот вопрос унизительный смысл.

— Он самый. Детдомовец я, всю жизнь свою прожил в одном специализированном учреждении за Уралом. Там бы и остался, но тут во мне проснулась магия. Таким макаром я и попал в Москву.

— И сразу Элита! — удивилась Наташа. — Даже у самых старых дворянских семей не так уж много детей, которые при инициации достигают такого ранга.

— Сказала девушка ранга Элиты, — хохотнул я.

— Так я одна такая на всю семью! Вот сестрёнка младшая сможет после академии стать Элитой, но не раньше. А ведь у нас родословная вон какая! Ты же Элита в первом поколении!

— Раньше среди безродных не появлялись маги такого ранга?

— Помню, что было как минимум два Гвардейца, — призадумавшись, ответил Антон. — Один родился до европейских войн и на войне же и сгинул. Второй такой был лет сорок назад, его пригласил к себе какой-то род. Насколько мне известно, Элитой он так и не стал. Но это я лишь говорю про русских магов. Совсем не знаю, были ли прецеденты в других странах.

— Интересно, однако…

Не было у меня в голове информации о сильных безродных магах. То ли их действительно не было, то ли ангел и демон решили, что эта информация для меня лишняя. А из разговора с Наташей и Антоном я понял, что моя ситуация куда сложнее, чем казалось мне изначально.

Ох чую я — ещё пожалею, что у меня столь сильный дар. Но где наша не пропадала, а?

Глава 6

Я постарался не подать виду, что сказанное этими двумя как-то напрягло меня. Нужно продолжать играть роль парня из глубинки, который не задумывается о высоких материях. Так что я со спокойным видом отпил чая и потянулся за очередным кусочком торта. Попереживать о своей судьбе я могу и потом, в гордом одиночестве.

— Сань, а ты хорошо знаешь заместителя ректора? — поинтересовался у меня Антон. — Просто Наташа рассказала, что вы вместе шли к актовому залу и даже вели почти дружескую беседу.

— Да этого знакомства у нас от силы минут пятнадцать, не больше. Мы с ним пересеклись на полигоне академии несколько дней назад, когда я там практиковался в магии. Он дал мне парочку советов, а ещё глянул на моё магическое ядро.

— Значит, у тебя и правда есть потенциал Архимага?

— Да. Но он пока мизерный — лишь глубоко в самом ядре есть немного фиолетового цвета.

— А у меня даже этого нет, — сказала Наталья. — Ты же понимаешь, что слова князя Пожарского слышали очень многие? Информация крайне быстро разойдётся среди знатных семей, и многие захотят заполучить будущего Архимага!

— Во-первых, лишь потенциального Архимага, — возразил я. — И, во-вторых, сегодня вечером наверняка сами сообщите своим семья обо мне?

Парочка сразу попрятала глаза. И отрицать смысла нет, и правду сказать неудобно. Ребятишки явно ещё не приспособились к интригам знати. Я даже заулыбался, глядя на их смущение. Всё же есть преимущество в том, что мне оставили мой какой-никакой, а жизненный опыт от прожитых лет. Нет никакой наивности, присущей молодняку, отсутствует тяга к бунтарству и нарушению правил. А самое главное, что я совершенно иначе смотрю на жизнь.

Вот сейчас Антон и Наталья считают, что я сочту их действия чем-то вроде предательства. Или просто недостойным действием. А мне чуть ли не пофиг. Даже молчи они в тряпочку, их семьи всё равно очень быстро выяснят, что сегодня случилось. И обо мне, конечно, узнают. Пожарский сильно «удружил» мне, когда при свидетелях сказал про мой потенциал. Уже завтра обо мне будет говорить весь первый курс, а через пару дней вся академия.

Потенциал моего дара уже перестал быть секретом. Так что и обиду затаивать на этих двоих смысла нет. У них ведь и выбора нет, они должны рассказать своим семьям обо мне. Мне стоило воспользоваться такой возможностью.

— Расслабьтесь. Я же понимаю, что у вас долг перед семьёй и вы просто обязаны сообщить обо мне. И не обижаюсь на это. Только вы уж доложите правду. У меня лишь потенциал Архимага, причём крайне слабенький на данный момент. А то сообщите свои родным неправду и вам же достанется потом за это.