— Просто не стоит напиваться в незнакомой компании, когда нет знакомых, что присмотрели бы за тобой.

— Ты рассказываешь, как знаток. Неужели у кого-то был такой печальный опыт?

— Мне отец перед началом учёбы целую лекцию прочитал о том, чего стоит опасаться в академии. Администрация, конечно, старается следить за всем, но она не вездесуща. Вот в прошлом веке целая эпидемия внезапных беременностей была. Очень многие дамы решили выскочить за знатного молодца и тем самым улучшить свой статус в обществе. На некоторое время установили достаточно жёсткие правила, а всех новорождённых детей, родившихся от этих девушек… Плохая история вышла, короче.

— Зато с тех пор такие случаи не повторялись! — прокомментировала рассказ девушка. — Тогда чуть было не началась война между несколькими крупными родами, и пришлось действовать жёстко. И теперь в академии случаи с неожиданной беременностью и вынужденной женитьбой стали крайне редки. Да и то там лично ректор разбирается в ситуации!

— Но я особый случай, да? — на всякий случай уточнил я.

— Благодаря князю Пожарскому многие уверены в том, что ты будущий Архимаг. Да, я помню, что ты нам вчера говорил. Но ты должен понимать, как работает народная молва. Один приукрасит, второй добавит что-то от себя, и вот ты уже не просто Элита, а будущий Архимаг. И в этом будут уверены все студенты и даже некоторые преподаватели.

— Знаю. Чёрт, как бы из-за этого не появились товарищи, которые захотят проучить такого выскочку, как я.

— Ну, ты вроде как не слабак, так что сможешь кому угодно накостылять, — успокоил меня Антон. — А если попробуют напасть на тебя толпой, то можешь использовать магию и тебя даже не накажут. Преподы тоже будут следить за тобой. Император сильно обидится на академию, если с будущим Архимагом что-то случится.

Ну в принципе он прав. Именно Архимаги были той силой, которая обеспечивала победу в войне с недоброжелательными соседями. Уникальная сила Романовых, дающая им возможность повелевать всеми стихиями, и ранг Абсолюта позволяли им держать в узде знатные роды своей страны. А вот для победы над внешним врагом нужны были Архимаги.

Может, поэтому Пожарский и решил озвучить, какой у меня потенциал? Ведь попытка навредить мне будет приравнена к попытке навредить империи! И наказание за это будет соответствующее. Это не защитит меня от тайных попыток нанести мне вред, но хоть какая-то охрана. Что ж, тогда стоит сказать старику спасибо, он на самом деле выручил меня.

— Будем надеяться, что это остудит горячие головы. Ладно, что у нас там по плану?

— Идём в классные комнаты и знакомимся со своими кураторами, — ответил парень. — Эх, как же я жалею, что я не Элита! У вас куратором будет сам Константин Романов!

Так, я не ослышался? Романов? Ни фига себе.

— Ты имеешь в виду члена императорской семьи?

— Да. Он где-то шестой в очереди на трон, и это лишь пока, вскоре он ещё дальше отдалится от трона. У него сразу не было никаких шансов стать императором, так что он решил посвятить себя науке и в итоге стал одним из профессоров академии. Константин — один из немногих преподавателей, что курирует группы, состоящие из одних только Элит.

Интересно девки пляшут. Хотя куда ж ещё податься отпрыску царствующего рода? Тут либо военная карьера, либо добивайся каких-то иных солидных успехов. Это касалось абсолютно всех мужчин царствующего рода. Пока чего-то не добился в жизни, никто тебе не даст сачковать. Да что там — даже женщины из рода Романовых активно участвовали в общественной жизни страны, устраивая различные приёмы и собирая деньги на благотворительность. Императорская семья не словами, а делами показывала, что радеет за благополучие Российской империи. Стоит ли говорить, что такой подход к управлению страной мне очень нравился?

Кстати, пока мы шли по территории академии, я постоянно ловил на себе взгляды других студентов. И зачастую моей персоной интересовались именно студентки. Вспомнив о том, что мне недавно сказал Антон, я аж малость вздрогнул. Хорошо хоть Наташка предложила здравую идею, и может, кое-кто решит не связываться с Гагариными из-за меня.

Кстати, по поводу блондиночки…

— Наташ, а на тебе не сильно скажется то, что мы с тобой тут под ручку идём? А то ведь слухи могут пойти всякие. Мол, встречаемся и всё такое.

— А может, я хочу, чтобы такие слухи пошли?

У меня аж мозг слегка переклинило после такого заявления. Женщины! Имя им коварство!

— Шучу я, успокойся. Многие в курсе, что это ты меня вчера выручил. Так что для них я просто выражаю тебе благодарность за твоё вмешательство в ту ссору. А на мнение оставшихся можно наплевать.

— Ты так не шути больше, ладно? У меня сердце слабенькое, не выдержит такого стресса.

— Не могу подобное обещать, — улыбнулась Наташа.

Глава 7

С Антоном пришлось попрощаться, когда мы дошли до основного корпуса. Ему надо было идти в свой класс, а нам с Наташей в свой. Классные комнаты располагались на втором этаже. Нам нужно было в кабинет номер 201. Лучшие «апартаменты» для сильнейших магов: удобные парты и стулья, простенькие ноутбуки для решения задачек и прочие приятные мелочи. Впрочем, у остальных групп тоже были неплохие классные комнаты, наша была лишь чуточку лучше.

Когда мы зашли, то обнаружили, что не были первыми пришедшими: внутри уже были два парня и одна девушка, брюнетка. Наташа тут же извинилась у меня и ушла болтать с этой девчушкой. А я лишь пожал плечами и уселся на одно из свободных мест. Парни некоторое время изучали меня взглядами, но вскоре прекратили это делать. Девушка лишь вскользь прошлась по мне взглядом, а затем была полностью поглощена разговором с Наташей.

В течение десяти минут собрался весь класс. Все болтали между собой, и становилось понятно, что все они как минимум знакомы друг с другом. Оно и понятно: дети знатных семей, которые постоянно пересекаются друг с другом. Из-за этого я был белой вороной. На меня поглядывали, но никто не подходил познакомиться и поболтать. Обо мне никто ничего не знал, поэтому пока старались держаться в стороне. К счастью, парты были одноместные, так что проблем с нежелательным соседом не было.

Наконец в кабинет зашёл мужчина лет сорока. Все студенты тут же прекратили разговоры. Зашедший прошёл к преподавательскому столу, после чего начал говорить:

— Меня зовут Романов Константин Петрович, я буду вашим куратором.

Странное впечатление производил наш куратор. Высок, худощав, чёрные как смоль волосы. Ему бы ещё очки, и был бы похож на типичного профессора, для которого книги имеют большую ценность, чем люди. Но буквально на физическом уровне я ощущал… ауру, которая шла от него. Что куда более важно, моя магия реагировала на него! Правую ладонь слегка жгло, а вот пальцы левой руки слегка покалывало.

Значит, вот он какой — Абсолют, владеющий всеми стихиями. Неповторимые ощущения. Я поглядел на остальных ребят, и те тоже чувствовали себя несколько напряжённо. Теперь я понял, почему нам дали именно такого куратора. Мало того что императорских кровей, так ещё и обладает невероятной силой. Кто как не он будет способен держать в узде молодняк дворянских кровей, которые тоже отнюдь не слабаки. Мне начинает нравиться эта академия.

— Для начала я прочту небольшую лекцию по магии. Она проснулась в вас совсем недавно, и вы должны узнать её истоки. Разумеется, некоторые из вас знают о том, что я хочу рассказать. Но не у всех была возможность узнать о магии хоть что-то, а другие даже если и имели такую возможность, то слушали вполуха. Поэтому прошу выслушать меня внимательно.

Ха. Из незнающих тут наверняка лишь я. Но Романов достаточно интересно повернул ситуацию таким образом, что эта лекция нужна не только мне, но и остальным. Хотя, может, он реально так думает и, возможно, даже прав.

— Четыре стихии: огонь, воздух, вода и земля. Практически в любом языческом пантеоне вы найдёте богов, которые олицетворяют эти стихии. Случайно ли, что разные народы, разделённые огромными расстояниями и нередко находящиеся на разных континентах, обожествляли именно эти стихии? Маги долгое время изучали этот вопрос и лишь в прошлом веке пришли к единому мнению. Эти четыре стихии обладают своей волей. Я не говорю про разум или интеллект, а именно волю! Как именно пещерный человек пришёл к мысли, что огонь можно разжечь своими силами? Как он догадался сажать семена в плодородную почву, чтобы потом собрать урожай? И даже различные природные катастрофы вроде цунами и землетрясений являются проявлением воли стихий.

— Получается, что стихии могут как помогать людям, так и вредить? — спросила одна из девушек.

— Именно так. Можно даже найти взаимосвязь с действиями человечества и тем, как на это реагировала природа. В ответ на промышленную революцию мир отреагировал множеством мелких и парочкой масштабных бедствий. Сейчас развитые страны стараются продвигать «зелёную» энергетику, придумывают куда более безопасные для людей и нашей планеты источники энергии. Благодаря этому последняя крупная природная катастрофа случилась более двадцати лет назад.