— Саша, у меня есть к тебе одно задание. Неофициальное, — не обманул его ожиданий майор Шведов. — Я бы даже сказал, просьба.

— Я вас слушаю, Константин Николаевич, — Воронов всегда старался внимательно вникать в суть поставленной перед ним задачи.

— Сегодня утром ко мне обратились одни довольно серьезные люди, — неотрывно глядя в глаза оперу, начал осторожно излагать подробности майор. Он недолго думал, кому поручить это дело, так как молодой капитан, сидевший напротив него, уже давно импонировал ему своей готовностью в любое время дня и ночи «поработать», а также нетрадиционным подходом к решению, пусть пока еще мелких, проблем. Кроме того, Шведов знал про Воронова еще кое-что… Далеко пойдет парень…

— Нужно найти одну девушку… Еще раз повторяю — найти неофициально, — начальник многозначительно посмотрел на подчиненного.

— И?

— И просто привезти ее в нужное место.

— То есть… передать на руки этим «серьезным» людям? — уточнил Саша.

— Совершенно верно.

— Мы, что, занимаемся кражей девушек для чьих-то развлечений? — слегка усмехнулся опер. Это было что-то новенькое для него.

— Бог с тобой, Саша… Какие развлечения? Все гораздо серьезнее, — майор откинулся на спинку кресла, но взгляда от подчиненного не отвел. — Эта девчонка увела огромные деньги, и их просто хотят вернуть.

— Почему они просто не обратятся в полицию?

— Так они и обратились, — как неразумному объяснял Шведов. — И мы им поможем. Естественно, не безвозмездно. Все понятно?

Саша молча кивнул.

Сопоставив скромные данные о порученной ему девице — Александра Самойлова, девятнадцати лет, проживает в районе «Хорошево», — он решил начать поиски с опроса соседей, поэтому сразу же направился по данному ему адресу. У дома с нужным ему номером, он узрел не раз виденную им картину. Перед подъездом стоял ППС-ный уазик из их отдела, столпившиеся в отдалении кучкой соседки потихоньку шушукались. Молодой сержант по рации отчитывался о происшествии, его напарник пытался сдержать любопытствующую толпу.

— Что случилось? — Воронов протянул руку для приветствия.

— Мокруха, походу, — лениво отозвался сержант. — Женщину убили, застрелили. Соседка обнаружила, нас вызвала. Вот опергруппу ждем.

— Квартира какая? — просто так, по привычке, спросил Саша.

— Пятьдесят седьмая, — немного подумав, ответил ППС-ник.

— Да? — слегка удивился Саша. Надо же, как интересно. Неужели он опоздал, и «серьезные люди» уже сами нашли девицу. — Кто ее обнаружил?

— Вон, бабка на лавке.

Воронов махнул корочкой перед лицом сгрудившихся рядом с пожилой женщиной соседок, заставляя их расступиться перед ним, и наклонился к ней. Та, все еще пребывая в шоке от своей находки, часто вздыхала, охала и постоянно повторяла: — Да что ж это творится-то такое!

— Вы обнаружили труп?

— Ох, милок, я, — запричитала она. — Да как же я теперь спать-то буду?

— Погибшую знали?

— Как же не знать? Каринка это, Самойлова.

— Вы уверены?

— Что ж я, Каринку не знаю, что ли? Вон и машина ее стоит во дворе, — она махнула рукой в сторону новенькой, явно недавно из автосалона, белоснежной «Тойоты».

— Она одна здесь проживала?

— Как одна? … Да не одна… С сестрой, с Сашкой…

— А Сашка где?

— Как где? … Где ж ей быть-то? — пыталась собраться с мыслями женщина. — На учебе, наверное, — стоящие вокруг согласно закивали в ответ. — В колледже она учится, в медицинском. Здесь недалеко…

Его миссия здесь на этом была закончена. Убийством, если это, конечно, убийство, будет заниматься опергруппа, а ему можно двигаться дальше на поиски пропавшей Александры.

В колледже, куда направился Воронов, об Александре отзывались очень хорошо и искренне волновались, почему девушка не появилась на занятиях. Завуч рассказала ему, что проживали они с сестрой вдвоем, родители погибли несколько лет назад. На тот момент старшей сестре как раз исполнилось восемнадцать лет, и ей разрешили взять опеку над Александрой на себя. Просьбу показать ему личное дело Самойловой быстро удовлетворили. И какого же было удивление Саши, когда он узнал на фото свою нечаянную пассажирку.

Тут же стал понятен испуг девушки, ее ночные блуждания, нежелание появляться дома. Отпали последние сомнения в том, что с ней будет, когда ее доставят «по адресу». Вряд ли студентка медколледжа могла лично «увести огромные деньги», которые требовалось вернуть. А вот ее сестра, судя по машине, могла запросто, за что, видимо, и поплатилась. Только непохоже было, чтобы его тезка разгуливала по Москве с огромной суммой денег, при ней только маленькая сумочка-то и была.

Вариантов было немного. Либо она знает, где находятся деньги, и как только они попадут в руки «серьезным людям», девчонку сразу грохнут, как и сестру. Либо она не знает, где те находятся, но тогда ее тоже грохнут, как ненужного свидетеля. Третьего не дано…

Глава 3

Сашка проснулась от настойчивого звонка городского телефона, установленного в крошечной прихожей небольшой квартирки парня. Первая мысль, которая пришла ей в голову — ее нашли. Резко подскочив на кровати, которую ей уступил хозяин квартиры, она огляделась по сторонам. Трель звонка прекратилась, и в квартире снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь монотонным тиканьем часов, висящих на стене.

Три часа дня. Это сколько же она проспала? Кажется, она вырубилась, едва голова коснулась подушки, прямо на застеленной кровати, лишь сняв обувь и куртку. Саша не помнила, чтобы накрывалась каким-то пледом, видимо, это сделал ее ночной «спаситель». Интересно, а где он сам?

Отбросив плед в сторону, девушка встала с кровати и осторожно вышла в полутемную прихожую, медленно прошла на кухню. На диванчике лежала смятая подушка, на столе — кружка с остатками кофе, а рядом — белый лист, на котором был в спешке начеркан номер мобильного телефона. Девушка слабо улыбнулась. Можно сказать, что ей повезло. Парень, действительно, хотел просто помочь. Неужели, такие еще остались в наше время? Неизвестно, кем мог оказаться человек, к которому она посреди ночи села в машину.

Саша прошлась по квартире, не замечая неудобств в виде совместного санузла и газовой колонки над ванной. Видимо, парень жил здесь один, и скорее всего, просто снимал жилье. Минимум мебели, минимум посуды на полке в кухне. Никаких личных фотографий или памятных вещей. Женской руки здесь и вовсе не чувствовалось.

Умывшись холодной водой, она вернулась на кухню и заварила себе кофе. Затем с кружкой в руках устроилась на стуле и погрузилась в невеселые размышления. Еще сутки назад она даже предположить не могла, как круто и бесповоротно изменится ее жизнь. Нет, она, конечно, знала, что бывает всякое, что в большом городе жить опасно, но никогда не думала, что столь жуткая трагедия непосредственно коснется ее. Последние несколько часов вчерашних суток были настолько страшными, что просто не укладывались в голове. Полный абсурд. Бредовый сон, от которого никак не удавалось проснуться. Ее жизнь, не особо интересная, но все же привлекательная именно своей размеренностью и обыденностью, в одночасье вдруг стала чужой, непонятной, словно принадлежащей совершенно другому человеку. Даже не человеку, а герою из книг или фильмов. Только герой умирает понарошку, а в жизни все происходит взаправду.

От таких мыслей по коже прошел озноб, по венам снова заструился страх. Отставив кружку в сторону, Саша обхватила себя за предплечья и силой заставила думать рационально. Что ей делать дальше? Куда идти? И кто эти люди, преследовавшие ее?

В милицию обращаться нельзя — она прекрасно помнила, как один из них приказал там, в парке: «Подключай местных ментов». И домой не вернуться. К знакомым тоже не обратишься — наверняка, они уже разузнали все ее контакты. Но не может же она всю оставшуюся жизнь просидеть здесь, в этой квартирке, с малознакомым парнем?! А, может, стоило ему все рассказать? С виду он был серьезным и решительным, хотя и молодым, ненамного старше нее. Возможно, он смог бы ей чем-то помочь. С другой стороны, он и так уже помог. И с какой стати должен возиться с ней дальше? Что-то она должна будет дать взамен…

Саша сделала глоток горячего напитка и уставилась на серое небо за окном. Кажется, «золотая осень» закончилась. По стеклу медленно стекали капли дождя. Проследив за одной из них взглядом до самого подоконника, девушка замерла от неожиданности, быстро переросшей в испуг. Не веря своим глазам, она приподнялась со стула и медленно двинулась в сторону окна, словно боясь, что малейшее резкое движение разрушит иллюзию.

Но то была не иллюзия. На обшарпанном подоконнике лежали погоны. Серые, с красной окантовкой и такой же яркой полосой посередине, с четырьмя маленькими звездочками — две по горизонтали, две сверху по вертикали. Неосознанно потянувшись к ним, отдаленно она подумала о том, что они означают. Капитанское звание! И тут же сердце бешено застучало в висках, а подушечки пальцев словно током обожгло — он мент!

Ну, конечно! А она-то, дура, поверила, что он просто ехал мимо, ранним утром, и просто решил помочь! С головой захлестнуло отчаяние. Как же быстро они подключили ментов! Как же мало времени у нее осталось!